Читать книгу Кома. Добро не побеждает… - - Страница 5

Виктор и Илья пересекли границу воспоминаний. Яркие краски курорта исчезли, уступив место тусклым тонам советских многоэтажек. Даже воздух изменился – стал густым, прохладным, лишился морской свежести и наполнился запахами асфальта и бетона.

Виктор убедился, что они укрылись от чужих глаз, и только тогда остановился, осторожно опуская Илью. Манипулятор опустил рюкзак и вернулся в прежнее положение, но металл предательски дрожал – механизм выдавал состояние хозяина.

Впереди тянулась прямая улица, застроенная типовыми домами. Здания стояли вдоль дороги унылой шеренгой, лишь кое-где в окнах мерцал свет.

– Уютненько, – пробормотал Виктор, доставая из рюкзака бинокль. – Прямо как в детстве…

Виктор поднял бинокль и принялся осматривать улицу. Лицо становилось все серьезнее – впереди ждали неприятности.

– Ну что там? – не выдержал Илья.

Бинокль опустился, и Виктор задумчиво потер подбородок.

– Новости так себе, дружище, – покачал он головой. – Это не самое приятное воспоминание. Фантомы ведут себя как-то странно…

– Странно? – Илья нервно хмыкнул. – Виктор, тут для меня вообще все странно.

Утреннее солнце только подчеркивало мрачность пейзажа. Все выглядело блеклым, словно выцветшим от времени. Бетонные коробки громоздились вдоль дороги, а их темные окна зияли как пустые глазницы черепа.

***

Виктор присел на выступающий из земли бетонный блок – остаток какой-то старой постройки. Жестом пригласил Илью сделать то же самое.

– Ладно. – Виктор кивнул. – Давай потратим немного времени на инструктаж. Пять минут роли не сыграют, зато могут спасти жизнь.

Илья неуклюже опустился рядом.

– Как я уже говорил, Кома состоит из воспоминаний, – устроившись поудобней, Виктор сделал глоток из фляги. – Но не все воспоминания одинаковы.

– Воспоминания – штука субъективная, – фляга перешла к Илье. – Зависят от настроения, эмоций, здоровья, возраста и кучи других вещей. Поэтому одно и то же событие разные люди помнят по-разному.

Илья отхлебнул – жидкость, как и прежде, обожгла горло. Вернул флягу и задумался.

– Например? – спросил он.

– Возьмем парк развлечений, – фляга исчезла в рюкзаке. – Для взрослого – развлечение. Для ребенка – сказка. Для того, кто боится высоты – сущий кошмар. Понял суть?

Илья кивнул:

– Ясно. Все зависит от восприятия.

– Точно! – Виктор одобрительно похлопал его по плечу, манипулятор вздрогнул. – Вот такие воспоминания, которые не совпадают с реальностью, мы зовем искаженными.

Он бросил взгляд на городской квартал впереди, где солнце поднималось выше, но его лучи странным образом не достигали улиц. Тени между домами оставались густыми и непроглядными.

– Искаженные воспоминания – палка о двух концах, – Виктор понизил голос. – Можно найти бесценные вещи… или погибнуть.

Манипулятор сжался – железо чувствовало тревогу хозяина.

Заметив это, Виктор усмехнулся:

– Боишься? Правильно делаешь. И я боюсь – каждый раз.

– А что за сокровища? – спросил Илья, стараясь не обращать внимания на поведение манипулятора.

Пауза затянулась – видимо, Виктор что-то вспоминал:

– А вот тут, дружище, начинается самое интересное! Была у меня одна история…

***

Виктор откинулся назад, и в его лице появилось что-то от бывалого рассказчика.

– Однажды меня наняли Скитальцы – нужен был проводник, – начал он, и манипулятор Ильи слегка повернулся к Виктору, словно тоже заинтересовался. – Договорились по оплате, да и дело казалось пустяковым.

Он вытащил нож и привычно проверил остроту – движение получилось автоматическим.

– Первое время все шло отлично, – рассказывал Виктор. – Мы набивали мешки добром, воспоминания попадались спокойные.

– Но потом нам не повезло, – тон Виктора стал серьезнее. – Попали в воспоминание, которое выглядело совершенно обычным. Мальчишка к бабке в деревню ехал. Куда уж безопаснее?

Он спрятал нож и поправил лямки рюкзака.

– А загвоздка была в том, что пацан до смерти боялся собак. А они, естественно, чуя его страх, лаяли, кидались. Обычное дело, в общем.

Илья поежился, манипулятор повторил движение.

– И что дальше? – спросил Илья, хотя по тону Виктора уже догадывался, что добром дело не кончилось.

– А дальше детские кошмары стали явью, – Виктор говорил медленно, будто припоминая детали. – Память мальчика превратила обычных дворняг в настоящих монстров. Огромных, свирепых, смертельно опасных.

Он помолчал, давая словам дойти.

– Пацан только и делал, что удирал от них, вот и здесь собаки перли напролом, не обращая внимания на наши попытки их остановить. Ебаные мясные танки! Двоих парней потеряли, остальные еле ноги унесли.

Илья невольно съежился, представив себе этих чудовищных собак, охотящихся на беззащитных людей.

– И как же вы спаслись? – спросил он.

Виктор улыбнулся, но улыбка получилась кислой:

– Выручил артефакт – старинная музыкальная шкатулка одного из Скитальцев. Раритет из позапрошлого века.

Он присел на корточки, возясь со шнурками.

– Парень рассказывал, что нашел ее в особняке аристократа, возле кровати. Хозяин, видимо, засыпал под музыку. В те времена с развлечениями было не густо, – добавил он с усмешкой.

Манипулятор качнулся – будто от нетерпения.

– И вот, когда эти твари загнали нас в угол, шкатулка и пригодилась. Заиграла мелодия – собаки начали засыпать. Повезло, что мальчик все-таки считал их живыми, а не роботами какими… Так мы и спаслись, только шкатулку бросить пришлось – иначе проснулись бы твари.

Виктор поднялся и отряхнул колени.

– Вот ради таких находок Скитальцы и продолжают лезть в искаженные воспоминания. Можно отыскать удивительные артефакты – самые простые вещи, которые в памяти людей превратились во что-то волшебное.

Илья молча переваривал услышанное.

– Понятно… – наконец произнес он. – Слушай, а нельзя заранее понять, что нас ждет? Монстры там или артефакты? Может, народные приметы Скитальцев или что-то вроде того?

Виктор расхохотался:

– Народные приметы Скитальцев? Надо запомнить. – он вытер выступившие слезы. – Нет, дружище, это лотерея. Можешь нарваться только на монстров, только на артефакты, на все сразу, а можешь вообще ничего не найти. Мне чуть проще – Компас помогает.

Он снова достал бинокль и окинул взглядом воспоминание впереди:

– Что до нашего случая – попробуем разобраться вместе. У меня есть предположения, но любопытно, что ты думаешь.

Виктор протянул бинокль Илье:

– Смотри внимательно и говори, что видишь. Пора учиться понимать воспоминания.

***

Илья аккуратно взял бинокль и принялся изучать открывшийся вид. Хотя было раннее утро, атмосфера была мрачной и гнетущей. Цвета казались приглушенными, будто пыльная дымка окутывала весь пейзаж.

– Видишь общую картину? – подсказал Виктор, наблюдая за выражением лица Ильи.

– Да, – кивнул тот, не опуская бинокль. – На редкость унылое местечко. Как будто жизнь покинула это место.

С виду обычная городская застройка – многоэтажки, магазины, школа, детский сад. Но все здания словно вытянулись вдоль единственной дороги, ведущей к массивному сооружению в конце улицы.

Строение резко отличалось от остальных – настоящая крепость с массивными стенами, узкими окнами-бойницами и тяжелой входной дверью. В отличие от остальных зданий, оно выглядело… настоящим.

– Настоящий замок… – пробормотал Илья, переводя бинокль дальше.