Читать книгу Контракт с драконом, или Архив забытых заклинаний - - Страница 12

Дракон обогнул угловую башню и, не снижая скорости, понесся в сторону террасы. Когда Марине начало казаться, что он вот-вот снесет балюстраду, дракон продемонстрировал идеальный боковой разворот, потом мертвую петлю, перекувырнулся в воздухе и целеустремленно полетел на запад, словно собирался добраться до солнца, прежде чем оно скроется за горизонтом.

Марина помахала ему вслед, словно дракон мог это увидеть, еще немного постояла, провожая взглядом темный силуэт, а потом со вздохом пошла к выходу. Леонард увязался за ней, путался в ногах, цеплялся за юбку и время от времени противно подвывал, требуя, чтобы Марина несла его на руках.

В архиве за время ее отсутствия ничего не изменилось. Работа почему-то не сделалась сама по себе, Марина со стоном стянула со стула маленькую вышитую подушечку и уселась возле разбросанных свитков. Недовольный Леонард сначала бродил кругами, то и дело щекоча ей лицо пушистым хвостом, потом понял, что подушечку ему не отдадут, и улегся спать у Марины на коленях.

Беглый осмотр показал, что ничего непоправимого не произошло. Разлетелись и перемешались только верхние свитки, и Марина быстро принялась раскидывать их обратно по кучкам. Погодные заклинания к погодным, сельскохозяйственные к таким же, косметические… хм. Нужно будет узнать, где находятся местные салоны красоты, какие услуги они оказывают и сколько это стоит!

Закончила она, когда закатное солнце уже окрасило стекла витражей всеми оттенками красного. Багровые отблески, пятнающие разложенные бумаги, наводили на невеселые мысли. В дальних углах сгущалась клубящаяся тьма. С тихим хлопком зажглись светильники, но от этого стало только хуже: теперь архив почему-то начал напоминать Марине допросную инквизиции. Казалось, что сейчас за стол усядется писарь в черной рясе и гусиным пером начнет вносить в длинный свиток все ее прегрешения.

Помотав головой, она столкнула Леонарда с колен, поднялась на ноги, отряхнула юбку и объявила:

– Хватит на сегодня. Мне срочно нужно на свежий воздух, а то так и до галлюцинаций дойти может.

Кот зевнул, показав длинные белые клыки, долго потягивался, а потом вдруг резко вскочил, вздыбился, огляделся по сторонам и быстро побежал к ведущей наверх лестнице. Марина тоже огляделась, но ничего подозрительного не заметила. Пожав плечами, она подобрала юбки и поспешила вслед за подвывающим Леонардом.

Задрав хвост трубой, кот взлетел по лестнице, уселся перед узкой деревянной дверью и принялся царапать ее лапой и противно орать.

За дверью начинался длинный мрачный проход. Марина застыла в нерешительности, прикидывая, стоит ли туда соваться, но Леонард разрешил все ее сомнения. Прошмыгнув в щель, он шустро побежал вперед. Потом вдруг резко затормозил, оглянулся на Марину и призывно замяукал, в нетерпении хлеща себя хвостом по бокам.

Коридор вывел их прямиком к архитектурной несуразице, которую Крис назвал посадочной площадкой. Огромная каменная плита, похожая на недостроенный балкон, была чисто выметена: ни мусора, ни птичьего помета, ни листьев, упавших с вьющегося по стене цитадели плюща. Создавалось впечатление, что за ней ухаживали тщательнее, чем за внутренними помещениями замка.

– Ну и зачем мы сюда пришли? – спросила Марина у Леонарда. – Нет, ты отвечай, чего молчишь! Так орал, так сюда рвался, и что в итоге?

Кот одарил ее снисходительным взглядом, уселся в дверном проеме и принялся тщательно вылизывать переднюю лапу, потом сосредоточенно помыл усы, повозил лапой за ухом и замер, глядя куда-то вдаль.

Выражение кошачьей мордочки было таким забавным, что Марина тихо хихикнула, а потом обернулась, чтобы посмотреть, на что это он уставился, и охнула. В небе, в свете угасающих солнечных лучей, парил огромный дракон. Плавно взмахивая крыльями, он все ближе подлетал к цитадели и, кажется, не собирался никуда сворачивать.

Когда крылатый силуэт приблизился, стало ясно, что это какой-то другой дракон. Не тот, на которого она любовалась с террасы, а толстый, коротколапый, с переливающейся золотой чешуей и забавными рожками на голове. На спине у него отчетливо просматривалась крохотная человеческая фигурка, и Марину внезапно охватил острый приступ зависти. Ей до дрожи захотелось подняться в небо и лететь, ловя воздушные потоки, сквозь облака, туда, где черное бархатное небо уже начало переливаться бриллиантами разгорающихся звезд…

Вопреки ее опасениям, посадочная площадка даже не вздрогнула. Дракон притормозил в воздухе, коснулся отполированного камня всеми четырьмя лапами, аккуратно сложил перепончатые крылья и с интересом уставился на Марину. Никаких признаков агрессии он не проявлял, кокетливо косил ярко-желтым глазом и, кажется, даже попытался ей подмигнуть.

– Я тут что, до завтра сидеть буду? – внезапно раздался возмущенный вопль откуда-то сверху. – А ну, поставь меня на землю!

Дракон виновато фыркнул, отчего Марину обдало теплым воздухом, пригнул голову книзу, и с его шеи соскользнула невысокая, черноволосая, коротко стриженная девица в камуфляжных штанах и белой футболке.

– О, Маринка, привет! – затараторила она. – Этого балбеса зовут Алекс. То есть, его зовут Мануэль Алехандро Сильвестре Маравилленто де ла Вальдоса и Мартинес, но чтобы это запомнить, мне потребовалось три дня зубрежки. А я Алиса, его телохранитель. А где Крис? Опять куда-то умотал нервы успокаивать радостью полета?