Читать книгу Контракт с драконом, или Архив забытых заклинаний - - Страница 5

– Чиваро! – объявил Крис. – Там, внизу, город, а это – цитадель.

Марина подняла голову и ахнула. Над ними, подавляя своим величием, нависала громада из светло-серого камня. Вершины угловых башен, крытые красной черепицей, похоже, пытались дотянуться до неба. Опоясывающая замок крепостная стена казалась монолитной и неразрушимой. А вот башня донжона выглядела как-то странно.

– Первый раз такое вижу, – задумчиво сказала Марина, рассматривая нечто, больше всего напоминающее балкон без перил. Очень, очень большой балкон.

– А, это посадочная площадка, – отмахнулся Крис. – Пойдемте, я покажу вам, где вы будете жить.

Поднявшись на ноги, Марина отвела в сторону ластящиеся к ней плети вьющейся розы, вышла из беседки и замерла, глядя на огромное, бесконечное небо, по которому резкий холодный ветер гнал темные злые облака. Неба было так много, что ей захотелось разбежаться, спрыгнуть с обрыва и, развернув крылья, полететь туда, где сквозь тучи пробивались, сверкая золотом, солнечные лучи.

Судорожно вдохнув, она схватилась за обрамляющие площадку перила и завертела головой, пытаясь зацепиться взглядом за что-нибудь привычное. Розовый куст, петляющая между валунами дорожка спускается с горной террасы, а еще ниже – небольшой городок. Дома с забавными острыми крышами, прямые улочки и непременная площадь в центре, на которой суетятся маленькие смешные человечки.

– Красиво, правда? – негромко сказал за ее спиной Крис.

Марина кивнула и, стараясь не смотреть на небо, пошла вслед за ним вверх по широкой каменной лестнице.

За воротами цитадели ее поджидал очередной сюрприз. Марина ожидала увидеть пустой, мощеный камнем двор, а очутилась в саду, больше похожем на лабиринт. Негромко шелестели листвой старые деревья с узловатыми ветвями, где-то неподалеку журчал ручей, ветер с шуршанием гнал по аллее сухие листья. Крис уверенно шел вперед, и Марина, стряхнув с ладони остатки розовых лепестков, поспешила вслед за ним.

Внутри цитадель казалась еще более подавляющей, чем снаружи. Резные арочные потолки, потемневшие от времени, смыкались где-то высоко над головой. Оттуда, сверху, время от времени доносился едва уловимый шорох, наводящий на мысли о летучих мышах и прочей пакости. Прикрепленные к стенам грубые светильники неохотно зажигались, когда Марина и Крис подходили ближе, но их тусклый свет не разгонял темноту, а наполнял коридор тенями, вьющимися вокруг дерзнувших нарушить их покой. Сквозь мутное стекло высокого стрельчатого окна, видневшегося в конце коридора, пробивались робкие солнечные лучи, в которых танцевала потревоженная пыль.

– Здесь очень давно никто не жил, – внезапно заговорил Крис, и его голос заметался по помещению, причудливо отражаясь от стен. – Я прошу прощения, но уборка в подобных местах очень трудозатратна, поэтому в порядок привели только самое необходимое. Жилые комнаты, террасу на втором этаже, ну и архив, разумеется. Осторожно, не споткнитесь!

Лестница была каменной, со стертыми тысячами шагов ступеньками. Марина осторожно провела пальцами по перилам, наткнулась на что-то, подозрительно напоминающее мох, отдернула руку и побежала наверх.

Второй этаж выглядел гораздо приличнее. Не было ни клоков пыли по углам, ни заплетенных паутиной ниш в стенах. Изящные светильники в виде лилий освещали все вокруг теплым светом, на вымытом полу кто-то расстелил ковровую дорожку, а массивные двери по обеим сторонам коридора заботливо натер воском и до блеска начистил кованые ручки.

– Пожалуйста, это ваши апартаменты, – улыбнулся Крис и указал Марине на одну из дверей. – Надеюсь, вас все устроит. Располагайтесь, не спешите. Я буду на террасе, когда будете готовы – найдете меня, я провожу вас в архив.

Тяжелая на вид дверь послушно откликнулась на прикосновение к ручке, Марина зашла в комнату и остановилась, изумленно оглядываясь по сторонам.

– Что-то не так? – встревожился Крис.

– Нет-нет, все в порядке. Просто меня никто не предупредил, что мне придется жить в музее, – пробормотала Марина, ошарашенно глядя на канделябры на стенах, резную мебель из темного дерева и тяжелые бархатные портьеры. – Вы уверены, что всем этим можно пользоваться?

– Конечно, – удивленно сказал Крис. – А для чего же оно, по-вашему, тут находится?

– Для красоты? – неуверенно предположила Марина, заработала ответный иронический взгляд и пожала плечами.

– Кстати, там, в гардеробе – ваша униформа, – подсказал Крис, явно наслаждающийся ее растерянностью. Покидать комнату он, похоже, не собирался, прислонился плечом к дверному косяку и просто-таки фонтанировал весельем.

Марина послушно подошла к огромному резному монстру, открыла дверцу и окончательно потеряла дар речи.

– Не в моих правилах критиковать дамские наряды, но я вынужден попросить вас одеваться так, как принято в нашем мире, – разливался соловьем Крис, пока она удивленно щупала гладкий шелк и любовалась сложным плетением кружев. – Если у вас возникнут сложности, я мог бы…

– Сама справлюсь! – отрезала Марина, усилием воли изгнав из мыслей образ Криса, помогающего ей зашнуровать корсет. – Вы, кажется, собирались подождать меня на террасе?

– Да, я пока поищу вашего младшего сотрудника, – заулыбался Крис. – Надеюсь, вы с ним поладите. Мне, например, это пока не вполне удалось. У него очень сложный и независимый характер.

– Надеюсь, что мы с ним сработаемся, – дипломатично ответила Марина и в этот момент из-за двери донесся грохот и звук бьющейся посуды.

– О, нет! Ваза! Опять! – простонал Крис и бросился по коридору с криками:

– Леонард! Леонард, прекрати немедленно!