Читать книгу Дороже неба - - Страница 4

Солнце поднялось выше, разгорелось в полную силу, и Дрянь перекочевал в тень раскидистого дерева неподалеку от ручья.

– Ты сгоришь, – Дрянь, наблюдал, как дракон недовольно жмурится на солнце. – У тебя кожа стала бледная и тонкая. Её надо беречь.

Дракон вздохнул, и, сетуя на тонкую чешую, тоже перебрался под тень дерева, ближе к детёнышу.

– И как вы не вымерли-то до сих пор? – недовольно спросил он.

– Со временем люди научились строить дома. Когда есть дом, ничего не страшно.

– Дом?

– Да, это такие… пещеры, – воодушевлённо принялся объяснять Дрянь, изо всех сил стараясь, чтобы дракону было понятно.

– Я совсем ничего не знаю о людях. Расскажи мне что-нибудь ещё? – попросил дракон, перебирая пальцами подобие чешуек на юбке.

– Сразу обо всех и не рассказать…

Дрянь на секунду замялся, не зная, как продолжить. Не то чтобы он мог поведать о людях много хорошего.

– Какие люди твои любимые? – ничуть не смутившись, спросил дракон.

Дрянь улыбнулся. Дракон нравился ему всё больше и больше. Может, тем, что так сильно отличался от знакомых ему взрослых. Совершенно ничего общего.

– Больше всех мне нравился Яр. Он учил петь песни, делать сети для рыбы и охотиться, – радостно начав рассказ, ребёнок вдруг сбился на полуслове, замолчал, перестал улыбаться, почти перестал дышать, а затем резко сменил тему. – Люди выращивают скот. Занимаются разными ремёслами. Есть те, кто куёт металл, есть те, кто лепит посуду из глины, есть охотники и рыбаки. А место, где люди живут все вместе, называется деревня.

– Какие люди всё-таки интересные! Я бы хотел увидеть Яра и всех тех, о ком ты говорил.

– Яр умер. А другие… не совсем мои любимые. Может, лучше ты покажешь мне свой лес?

– Разве это мой лес?

– Конечно! Ты же дракон! Самый большой и самый сильный! А ещё драконы умеют летать! Я один раз видел, на самом краю горизонта.

– Не знал, что драконы умеют летать. Наверное, никогда не научусь. Может, поэтому я теперь человек? – грустно добавил он, всё ещё силясь понять, что же значит сказанное Дрянем «умер».

– Ты не человек, даже если выглядишь, как человек, – словно извиняясь, проговорил ребёнок, – А этот лес всё равно твой дом.

– Может и так, – нехотя согласился дракон – Прогуляемся немного, пока солнце не село окончательно? Потом волки выйдут на охоту, и лучше бы нам им не попасться.

Гулять по лесу оказалось весело. Дрянь смеялся и то и дело удирал вперёд: рядом с самым страшным в мире существом он ничего не боялся. Дракон же впервые увидел лес человеческими глазами. Разделённые с другим тропы становились добрее, лес больше не давил со всей силы. И всё же лёгкое беспокойство не опускало дракона ни на минуту. Он каждое мгновение был начеку. Но ни волков, ни медведей на их пути в этот день не встретилось, никаких покушений на обретённого детёныша не случилось.

К пещере они вернулись уже в сумерках.

– Мясо кончилось, фруктов мы нашли совсем мало… – задумчиво наклонил голову дракон.

– Мы могли бы взять в деревне сеть, чтобы ловить рыбу, или мотыгу, чтобы копать корни; ещё нужен котёл, чтобы варить суп. Но на всё это нужны деньги, а ни у меня, ни у тебя их нет. Может, ты сможешь снова стать драконом и принесёшь барана? Мы бы пожарили его над вулканом, а за водой снова сходили к тому озеру!

– В котором ты чуть не утонул? Вряд ли. Но что, если я не смогу стать драконом снова? Тогда и в самом деле придётся вернуться в деревню. Ты же сам сказал, что люди живут ст… вместе, – проговорил дракон и нахмурился. Он совершенно не представлял, как снова стать собой. Как вернуть истинный облик.

– Я не могу вернуться в деревню, – грустно признался Дрянь.

– Почему?

– Я тебе не говорил… В тот день, когда я сбежал, у старейшины умерла корова. И тут же оказалось, что я проклятие их деревни, приношу неудачи всем, под чьей крышей живу, и пора бы от меня избавиться. Ну а дальше я слушать не стал, убежал и всё. Кто же будет ждать дальше? Могут и сжечь под утро. Если уж всё равно жить в деревне, может, найдём другую? Яр говорил, что за лесом есть ещё одна, там живёт лекарь, который приходил помочь маме. Только она была совсем плоха и сгорела, так лекаря и не дождавшись.

– Как сгорела? – севшим голосом спросил дракон.

– Ну, Яр так сказал. Я не очень-то помню, что это значило.

Дракону было не до конца понятно, как это быть убитым, но вот что для живого существа значит сгореть, понимал прекрасно. Оттого он и застыл на месте. Как утешить человека, дракон тоже понятия не имел, а потому просто сказал:

– Завтра с утра отправимся в ту деревню. А то ты так много рассказал мне о людях, что я уже хочу увидеть всё своими глазами. Возьмём там сеть, покажешь, как умеешь ловить рыбу.

– Думаешь, получится? Я ведь даже не знаю, в какую сторону идти.

– Зато теперь я знаю, как узнать, – вдруг самодовольно улыбнулся дракон. – Надо просто найти большого человека, который думает так же громко, как и ты.

К ночи они перебрались вглубь пещеры, ближе к теплу. Дракон долго возился, пытаясь устроиться удобно, поражаясь, как легко Дрянь заснул в его пещере в первый день. Холодно и жёстко в придачу. Но вскоре сон сморил даже неженку дракона.

Дрянь же всю ночь мучился мыслями о золоте в драконьих горах: ведь во всех сказках драконы стерегли именно его.

Проснулся дракон от холода. Глупое человеческое тело мёрзло даже в тёплой пещере! Над лесом и горами поднималось раскалённое докрасна солнце. Первые лучи уже освещали выход из пещеры, у которого устроился дракон. В руках он вертел яблоко, разглядывая его со всех сторон и принюхиваясь. Доберутся они до деревни за день, или придётся заночевать где-то ещё? Что будет, если нападут хищники? Дракон так долго боялся каждой тени и каждого шороха, а сейчас совершенно перестал понимать, как он, будучи таким большим и зубастым, ухитрялся бояться всего на свете. И отчего маленький и хрупкий человек так смело шагал в неизвестность?

Теперь он тоже человек, такой же слабый, без непробиваемой чешуи, без острых, как волчьи клыки, когтей. Просто человек. Почему же ему больше не хочется забиться в самый дальний угол пещеры и никуда оттуда не выходить? Ведь это было бы мудро.

– Дракон? Ты уже проснулся? – Дрянь подошёл к выходу и забрался на соседний валун.

– Да. А ты опять всю ночь не спал, – недовольно проворчал в ответ дракон.

– Откуда ты знаешь?! – удивился Дрянь.

– Не могу перестать путать твои мысли и мои сны, – сухо ответил дракон.

– Это ужасно, – огорчился Дрянь.

– Ужасно – что я уже начинаю забывать, как это – видеть только собственные сны, – вздохнул дракон.

Дрянь смутился и замолчал. Он хотел было возмутиться и сказать, что нечего шляться в чужой голове, как у себя дома, но вовремя одёрнул себя. Если дракон читает мысли ненамеренно и сам же от этого мучается, злиться на него попросту нечестно. Дрянь разыскал в кучке плодов своё яблоко, откусил пару раз и со вздохом отложил.

– Если ты видел меня во сне, то, может, знаешь и что-нибудь про золото в пещерах? – решил он спросить напрямую.

– Не думаю, что здесь водится что-то настолько же блестящее, как в твоих мыслях. Я жил здесь всю жизнь и ни разу не видел ничего похожего. Но если это так важно, можешь поискать в дальнем углу. Я там иногда пережидаю жару.

Дрянь решительно отправился вглубь и замер у развилки:

– А дальний угол – это где? Дрянь нерешительно ткнул куда-то влево. – Туда?

– Да. Осторожно, очень темно, – поспешно добавил дракон. Он уже успел запомнить, что люди плохо видят практически всегда.

Человек пробирался вглубь, спотыкаясь и скользя на сырой холодной земле. Продвигаясь наощупь, он запнулся о камень и наверняка расцарапал колено до крови, хоть в темноте кровь и не было видно. Стиснув зубы и отчаянно стараясь не зареветь от обиды, человек пошёл дальше.

– Эй, ты там жив?! – донеслось со стороны входа.

– Жив! – прокричал в ответ Дрянь и поскользнулся снова, в этот раз расцарапав о стену пещеры ещё и ладонь. Он хотел было выругаться, но тут едва уловимое свечение полностью завладело его вниманием. Дрянь, мгновенно позабыв о ссадине на руке, принялся разгребать корку из глины и грязи. Под слоем камней и глины скрывалось настоящее сокровище: гора золотых монет, оружие, доспехи, кубки, от пола и до самого потолка. Правда, сам Дрянь узнал об этом намного позже, а пока он возвращался к дракону с горстью золотых, которых с лихвой бы хватило и на свой дом, и… да, наверно, на что угодно бы хватило! За все свои восемь лет жизни он ни разу не видел, чтобы обычный человек рассчитывался золотыми! Такое только в сказках и бывает.

Когда Дрянь вывалился из лаза, что-то внутри дракона неприятно дёрнулось.

«Какой неуклюжий детёныш! Так и шею свернуть недолго!» – сердито подумал он, сам не понимая, на что сердится.

– Вот! – Дрянь со счастливой улыбкой сунул золото буквально под нос дракону.

– Это и есть золото? – немного разочаровано переспросил тот, – золото, за которое можно достать сеть и подобие шкуры?

– Да! – даже сомнение в голосе дракона не могло уменьшить восторг Дряня.

– Так бы сразу и сказал! Там целая гора этого золота. Пахнет вкусно, а есть невозможно.

– Целая гора?! Пахнет?! – Дрянь был настолько изумлён свалившейся на него информацией, что уже слабо верил в реальность происходящего. Вдруг нет никакого дракона, и ни в какой лес из деревни он не убегал, а так и лежит избитый на сеновале?

А дракон продолжил:

– Ну да. Приятно так. Я когда детёнышем был, думал, что это еда. Но грызть неудобно, и вкуса нет никакого. Мне нравятся те, что белые и блестят, но такие я уже все съел.

Дрянь ошеломлённо опустился на свой камень у входа в пещеру и несколько минут просто таращился на желтоватый каменный пол. Неужели всё это происходит с ним? Поверить было страшно. Да и во что верить? Золото дракону не нужно. Не нужен и надоедливый человек. Но куда он, сирота без рода и имени, с этим золотом? Отберут. А согласится ли теперь дракон идти с ним, если у него прямо под боком – целые золотые горы? Конечно, нет! Глупое сердце, ну чему ты так радуешься, чего колотишься, как птичка в ладони?

Из-под груды тревожных мыслей его вытащил голос. Словно кто-то говорил сам с собой, но в то же время обращался к глупому человеку.

– Хорошо, что ты есть, – донеслось до Дряня едва различимое эхо. В тот же миг на грудь опустилась каменная глыба, а глотку стиснули стальные пальцы.

Хотелось скорее проглотить этот ком, чтобы невидимая рука отпустила, разжала хватку. Но слёз не было. Они так и застыли в глазах, не пролившись. Судорожно вздохнув, Дрянь кое-как стянул рубашку и высыпал золото на грубую ткань. До деревни они дойдут и так, а там можно и новую рубашку раздобыть.

Дракон, до этого молча наблюдавший за лицом ребёнка, в пару укусов догрыз яблоко, встал, потянулся и проговорил:

– Доедай своё яблоко и пошли. Нам ещё нужно разыскать взрослого человека, чтобы узнать, в какую сторону идти. Если не поспешим, станет слишком жарко.

Дрянь только кивнул, подхватил кулёк с золотом, поднял с пола яблоко и целиком, не жуя, запихал в рот:

– Ну, фсё, я готоф, – Дрянь протянул кулёк дракону. – Держи! Если понесёшь ты, точно никто не отберет. Ты даже человеком достаточно страшный.

Дракон молча взял свёрток и направился к спуску из пещеры. Теперь он – вожак, а значит, должен решать не только за себя. Мысль эта внушала одновременно ужас и ликование. Полный надежд и стремления узнать о людях побольше, дракон спешил вперед, прочь от знакомых земель.