Читать книгу Ловушка покойника - - Страница 5

Она соскребла ногтём уголок надписи, растёрла на пальцах, и те окрасились в алый цвет. Затем глаза её сощурились, лицо приняло скептический вид, и она, почти смеясь, бросила подруге:

– Ты перед отъездом меня разыграть решила? Думаешь, нашу помаду не узнаю?

Вместе с братом Сенди подошла к ней ближе. Было очевидно, что надпись писали помадой, и теперь уже все смотрели с подозрением друг на друга.

– Я не отходила от вас, – заметила Сенди первая.

– У меня нет помады, – призналась Тишь.

– Вы прикалываетесь!? – Шил толкнула подругу в плечо. – Ты только что открывала ему дверь! Вы сговорились и вдвоём написали это! Дай сюда свою сумочку!

Уверенными шагами она прошла до дивана, где хозяйка оставила клатч, и в две секунды извлекла алую помаду из кармашка. Не сходилось лишь одно – ею точно ничего не царапали на двери. В одно мгновение взгляд Шил метнулся к новенькой.

– Показывай сумку. – Бескомпромиссно она уже шагала к шопперу в кухонной нише.

Гостья и не думала спорить. Она сразу вывернула содержимое на мраморную столешницу, по которой звучно рассыпались карандаши, тушь для рисования и целый аптечный склад с порошками, таблетками, ингалятором и салфетками. В панике Тишь подхватила со стола скетчбук и прижала картинкой к груди.

Но он-то как раз не интересовал Шил. Плевать, что там рисует эта недотрога. Нужна была помада, а её не было.

Тогда же наверху послышался скрип. Все четверо замерли. С хрипом Тишь задышала чаще. Одним пальцем Бо сделал жест продолжать разговор, а сам крадущимся шагом направился к лестнице, но сестра остановила его за руку.

– Не отходи от нас! – шёпотом проговорила она, сильно сжав его предплечье.

Брат высвободился и указал на подставку возле раковины. Оттуда торчали ножи. Шил, не раздумывая, схватилась за самую толстую ручку, но не Сенди. Даже когда подруга передала второе оружие ей, она продолжала цепляться за брата.

– И что мы должны будем этим сделать, Бо? Визжать и махать во все стороны?

– Да. – Он бесшумно выдернул руку из хватки и тихими шагами прошёл до лестницы.

Третий нож передали Тишь. Она с нескрываемым ужасом взялась за ручку.

Первые три ступени парень наступал неслышно. Четвёртую он пропустил. Специально. Он опёрся о перила, чтобы встать на пятую, и уже с опаской поглядывал вверх на этаж.

– Господи, они наверняка знали, что дом продан, и пришли поживиться, – шептала себе под нос Сенди, держась двумя руками за нож. Она резко обернулась к подруге с глазами, полными отчаяния, и прошептала: – Шил, сообщение было не от риелтора.

Не дожидаясь вопроса, она пояснила сама:

– С другого номера! Они написали «Сенди, это я, риелтор, у меня новый номер». Как я поверила? Я же помнила, что сожгла её…

Сверху раздался удар. Сразу за ним крик «Стой!» Кричал Бо.

– Стой! Сенди! – Вскричал он истошно, и тяжёлый бег из глубины второго этажа в два счёта пронёсся до лестницы.

Тут же по ступеням застучали ботинки. Все три девушки завизжали. Хозяйка застыла в ступоре, а вот её подруга бросилась вперёд. Снова худая тень, та самая. Парень в балахоне едва не скатился по лестнице, где уже размахнулась, встречая его, Шил.

– Нет! – завопила Сенди в последнюю секунду, и подруга отпрянула от незнакомца на несколько нервных прыжков.

Как боксёр на ринге она пружинила на месте от перенапряжения. Нож в её руке больше походил на гранату с выдернутой чекой, которой девушка сама боялась вместо того, чтобы искать в ней защиту.

Тут же по лестнице слетел Бо и снёс неизвестного в нижний партер.

– Ген! Это Ген! – вскричала Сенди, пока брат не выбил из него душу.

Под балахоном оказался худосочный парень с убранными в хвост длинными тёмно-русыми волосами. На его лице выделялись покрасневшие впалые глаза, а на руках – чёрные ногти. Пальцы блестели кольцами, поверх одежды висела подвеска с неизвестным узором.

Руки его трясло. Не от страха, слишком уж сильно и интенсивно, как будто его схватило судорогой.

– Не трогай его, не кричи! – Сенди оттащила брата и даже присела перед незваным гостем.

– Ген, – припоминала Шил что-то из рассказов подруги, – Ген, который с эпилепсией? Ваш бывший одноклассник?

– При эпилепсии у людей нет галлюцинаций, – пояснял Бо в полголоса. – После того несчастного случая…

– Когда мальчик слетел с качелей и напоролся на штакетник?

– Да, мы тогда учились в пятом классе. – Бо не сводил глаз с одноклассника, которого Сенди будто убаюкивала, и явно готов был броситься на него в любой момент. – Ген и ещё один парень всё видели своими глазами. Тот второй оклемался, а Ген… начал рассказывать истории.

Он покрутил у виска в пояснение слов и за руку поднял сестру на ноги. Ген снова остался один на полу. Его уже не трясло. Тогда Бо спросил грозным голосом:

– Какого чёрта ты влез в мой дом!?

Обеими руками Ген с силой пригладил скулы, будто привык так делать в моменты принятия сложного решения, и лишь потом ответил:

– Я хотел это предотвратить. – Он выглядел нездорово, за всё время ни на кого не взглянул и тяжело дышал.

Повисло молчание. Подруги переглянулись, а Тишь только старательно заставляла себя не кашлять. Она подавила первый приступ, но её тут же захватил второй. Безжалостно и однозначно. С густыми хрипами девушка побежала к столешнице, где валялись её салфетки.

– Что предотвратить? – нависал Бо над Геном.

Как Тишь ни старалась прокашляться, ей не удавалось. Семенящей походкой она заспешила к двери на террасу, но путь преграждал массивный диван в центре комнаты, и когда она его обогнула, хрипы резко оборвались.

Их сменил крик. Ужасный и беспомощный он смешался с мокротой, вырвался грудным кашлем наружу и снова превратился в визг девушки, что забилась в панике перед террасой.

Бо, Шил и Сенди рванули к двери на задний двор. Ген же лишь обречённо свесил голову.

– Предотвратить это, – наконец, ответил он.