Читать книгу Как полюбить дракона - - Страница 5

Мне позволили остаться в комнате, но не в башне, как раньше. Теперь у двери дежурили два стражника, словно я могла сбежать, несмотря на то, что стены замка казались крепче любых оков. Я сидела на кровати, обняв колени и глядя в окно, за которым сгущались сумерки.

Полчаса спустя раздался тихий стук. Дверь отворилась, и на пороге появился отец. Он вошел в комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь, и сел рядом со мной на кровать. Его рука мягко коснулась моего плеча, и я почувствовала тепло его ладони.

– Папа… – прошептала я, не поднимая глаз. – Зачем ты так?

Он вздохнул и мягко сжал мою руку.

– Ты сделала правильный выбор, дочка, – сказал он, его голос звучал спокойно, но в нем слышалась едва уловимая нотка грусти. – Нельзя связываться с драконом. Для тебя так будет лучше.

Я подняла глаза и посмотрела на него. В его взгляде читалась глубокая тревога, но он старался не показывать её.

– Его же могли убить… – прошептала я, чувствуя, как к горлу подступает ком. – Пап, зачем так жестоко? Нельзя же так сразу убивать… можно всё решить, поговорить…

Отец вздохнул и покачал головой.

– Ты ещё слишком мала, чтобы понять, о чём говоришь, – сказал он мягко, но в его голосе звучала твёрдость. – С драконами нельзя иначе. Они не знают пощады. Если бы мы попытались договориться, он бы разорвал нас на части, не задумываясь, или мог сжечь, ты сама видела, на что он способен.

Я отвернулась, чувствуя, как по щекам текут слёзы.

– Я давно не маленькая, – прошептала я, стараясь сдержать рыдания. – И я не изменю своего мнения. Замуж за Вольтера я не пойду. Лучше умереть.

Лицо отца потемнело, но он не стал спорить. Вместо этого он мягко притянул меня к себе и обнял. Я уткнулась лицом в его плечо, чувствуя, как слёзы текут по щекам, и как сердце разрывается от боли.

– Время всё расставит по своим местам, – сказал он, поглаживая меня по голове. – А про Вольтера… всё же подумай. Он не такой плохой, как кажется. Возможно, ты увидишь его с другой стороны.

Я отстранилась и посмотрела на него. Его глаза были полны заботы и тревоги, но в них также читалась надежда.

Киваю, склонив голову, словно подчиняясь невидимой силе. Отец, не говоря ни слова, выходит из комнаты, оставляя меня наедине с моими мыслями. Дверь едва слышно закрывается, и в воздухе повисает тишина, нарушаемая лишь моим прерывистым дыханием.

Сквозь щель пробивается тусклый свет, и я замечаю Луизу, входящую с подносом. Она робко улыбается, но её взгляд полон тревоги. В руках у неё тарелка с горячим супом и кусок хлеба, от которого поднимается ароматный пар.

– Вам нужно поесть, миледи, – мягко говорит она, ставя поднос на прикроватный столик. – Вы слишком бледны.

Я киваю, но мои мысли далеки от еды. Суп выглядит аппетитно, но я не могу проглотить ни ложки. Луиза, заметив моё состояние, понимающе кивает.

– Я принесу вам тёплое молоко с мёдом, – предлагает она, и её голос звучит успокаивающе. – Оно поможет вам уснуть.

Я снова киваю, хотя понимаю, что сон не придёт. Мысли о нём, об Армане, не дают покоя. Я пытаюсь представить, как он сейчас, что чувствует, о чём думает. Но эти мысли – словно огонь, обжигающий изнутри.

Луиза уходит, а я смотрю на поднос, на тарелку с супом, который так и остался нетронутым. Я должна поесть, должна набраться сил. Но разве можно есть, когда в сердце бушует буря?

Ложусь в постель, укрываюсь одеялом, но сон не приходит. Я лежу, уставившись в потолок, и чувствую, как время тянется бесконечно. Мысли об Армане становятся всё более навязчивыми, но почему?

Но почему я думаю об этом? Почему меня так волнует его судьба? Я ведь должна ненавидеть его, должна желать ему зла. Я боюсь его.

Но что-то внутри меня сопротивляется. Может быть, это просто чувство вины? Или страх? Я не знаю.

Дни летели, словно стремительные реки, унося с собой последние капли моей надежды на то, что свадьба никогда не состоится. С каждым рассветом моя мечта о свободе становилась все более призрачной, а с каждым закатом – все более недостижимой.

Отец, словно строгий страж, не спускал с меня глаз. Его взгляд, холодный и пронизывающий, следовал за мной по пятам, словно тень. Я чувствовала, как его присутствие душит меня, как невидимая удавка сжимает горло. Каждый шаг, каждое движение были под пристальным наблюдением, и это сводило меня с ума.

Однажды, в момент отчаяния, я заперлась в своей комнате. Занавески были плотно задернуты. Я лежала на кровати, чувствуя, как стены давят на меня, как воздух становится густым и вязким. В этой темноте, в этом одиночестве, я пыталась найти хоть каплю утешения. Но все было тщетно.

И вот, до дня рождения и свадьбы осталась какая-то неделя. Это будет не просто конец свободы, а начало новой жизни, полной чужих ожиданий и обязанностей. Я стояла перед зеркалом, глядя на свое отражение. Бледное лицо, усталые глаза, дрожащие руки. В этот момент я чувствовала себя пленницей, запертой в клетке, из которой нет выхода.

Но в глубине души я знала, что не могу смириться с этим. Я не хочу выходить замуж по расчету, я хочу, чтобы мое сердце принадлежало тому, кого я люблю. И пусть это звучит глупо и наивно, но я верила, что любовь способна победить любые преграды.

Я подошла к окну и распахнула его. В комнату ворвался свежий воздух, наполненный ароматами цветущих садов и далекими звуками города. Я вдохнула полной грудью, чувствуя, как внутри меня поднимается что-то новое, что-то, что не сломить никакими цепями.

Что-то подсказывало, изнутри, что нужно бороться за свою свободу, за свою любовь, за право быть собой. Я готова на все ради того, чтобы стать хозяйкой своей судьбы.

С самого утра преследовало ощущение, будто вот-вот должно произойти то, что изменит мою жизнь навсегда.

В полдень, когда солнце стояло в зените, на крыше замка началась репетиция. Это было странное место для столь важного события, но никто не осмелился задавать вопросы.

Я не знала, почему именно крыша, но и не стремилась узнать. Меня это мало интересовало. Я была поглощена своими мыслями и готовилась к предстоящему дню, который обещал стать самым ужасным в моей жизни.

Платье, которое мне принесли, я проигнорировала, и решила не надевать его. Вместо этого я выбрала свой любимый охотничий костюм. Пусть все думают, что я упрямая и капризная принцесса, но это моя репетиция, и я буду делать так, как хочу.

Вот, отец подводит меня к алтарю. Вольтер, мой будущий супруг, был одет в строгий костюм и выглядел величественно для кого угодно, но только не для меня. Его лицо было серьёзным, но в глазах я видела отблески жадности, он желал получить не меня, а свою выгоду, и это раздражало.

Церемония началась. Торжественная речь звучала в ушах, но я почти не слышала её. Мои мысли были заняты предстоящим днём. Я представляла себе, как всё будет: обмен клятвами, поцелуй, от чего меня передёрнуло, какая гадость…

Но всё это было лишь репетицией. Настоящим испытанием станет тот момент, когда я окажусь перед алтарём и скажу слова, которые изменят мою жизнь навсегда.

Я уже из вредности портила всё, что могла: спотыкалась, закашливалась, роняла кольца или просто уходила, когда всё окончательно доставало.

Но в этот раз всё было иначе. Я была измотана до предела, когда внезапно раздался громкий звон колокола. Этот звук пронзил воздух, предупреждая о приближении опасности. Но какой?

Я подняла взгляд к небу, и сердце замерло. Огромный дракон, чьи чешуйчатые крылья заслоняли солнце, стремительно приближался. Его глаза сверкали, как огненные рубины, а из ноздрей вырывались клубы дыма. Я узнала его сразу – это был Арман.

Стража, до этого стоявшая в расслабленных позах, мгновенно пришла в полную готовность. Стрелы полетели в воздух, но дракон двигался с невероятной скоростью, ловко уклоняясь от них. Я почувствовала, как внутри меня нарастает паника.

Мой жених, который только что был рядом, внезапно испарился, оставив меня одну. Я попятилась назад, не сводя глаз с дракона.

Я понимала, что должна что-то сделать, но страх сковал меня. В этот момент я почувствовала себя маленькой и беспомощной, словно вся моя храбрость исчезла.

Дракон приземлился с грацией, присущей лишь древним существам. Его глаза, сверкали, выискивая меня среди людей. Я почувствовала, как его взгляд проникает в самую душу, и инстинктивно отступила на шаг, но он лишь склонил голову, предлагая мне сесть на его широкую спину.

Я колебалась, сердце бешено колотилось в груди. Этот дракон, величественный и пугающий, казался воплощением самой силы и мощи. Его чешуя переливалась в свете солнца, а когти оставляли глубокие следы на полу. Я знала, что должна бежать, но что-то в его поведении заставило меня остановиться.

Арман, казалось, кого-то искал. Его глаза метались в разные стороны, и вдруг он замер, словно уловив чей-то запах. Его хвост нервно хлестал по земле, а дыхание стало тяжелым и прерывистым.

Внезапно он взмыл в воздух, его крылья раскрылись, как огромные паруса, и он стремительно взлетел. Я едва успела заметить его тень, мелькнувшую над головой, прежде чем он оказался рядом с троном моего отца.

Выдохнув огонь, дракон спалил трон, стоявший рядом с папой. Пламя охватило дерево, и трон превратился в пепел за считанные секунды. Зал наполнился запахом гари и дыма, а отец, бледный как мел, отшатнулся назад, его глаза расширились от ужаса.

Дракон повернул ко мне свою голову, его взгляд был полон решимости и чего-то, что я не могла понять. Он будто давал мне последний шанс одуматься

Арман поднял голову, его взгляд, полный древней затаенной силы, встретился с моим. В его глазах я увидела не просто огонь – там пылала решимость, не терпящая возражений. Я знала, что у меня остались считанные мгновения, чтобы принять решение, которое изменит мою жизнь навсегда.

Отец стоял вдали от меня, но я видела, что его лицо было искажено смесью ужаса и отчаяния. Я знала, что если Арман сделает хоть шаг, если выпустит хотя бы одну искру, мой отец будет обречен. Я не могла этого допустить. Не могла позволить Арману причинить ему вред. Не сейчас, когда отец был единственным, кто у меня остался.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Мысли метались, как стая перепуганных птиц, но в этом хаосе я нашла одну четкую мысль: я должна спасти отца. Любой ценой.

– Стой! – мой голос дрожал, но я старалась говорить твердо. Арман замер, словно прислушиваясь к чему-то, что было недоступно моему слуху. Его взгляд стал более внимательным, почти человеческим. – Не трогай моего отца, пожалуйста. Я пойду с тобой. Но ты должен пообещать, что не причинишь никому вреда.

Дракон склонил голову, его чешуя блеснула. Это был жест, полный смирения, но я знала, что за ним скрывается нечто большее. Арман не был обычным существом. Он был древним, могущественным и непредсказуемым. Я не могла быть уверена, что он выполнит свое обещание.

Тем не менее, я должна была рискнуть. Я шагнула вперед, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Каждый шаг был шагом в неизвестность, но я знала, что это единственный путь.

Я медленно приблизилась к Арману, стараясь не смотреть в его глаза. Они были слишком глубокими, слишком проницательными. Я чувствовала, как его взгляд скользит по мне, словно оценивая, пытаясь понять, достойна ли я его доверия.

Наконец, я остановилась перед ним, едва удерживаясь на дрожащих ногах. Дракон склонил голову еще ниже, и я ощутила легкое прикосновение его дыхания на своей коже. Это было странно, почти интимно, но в то же время пугающе.

Собрав всю свою смелость, я протянула руку. Арман замер, его глаза расширились, словно он не ожидал такого жеста. Но затем он осторожно взял мою руку своей огромной лапой, и я почувствовала, как по моему телу пробежала дрожь.

Он поднял меня, и я оказалась сидящей на его шее, прямо перед его головой. Его чешуя была гладкой и теплой, а его глаза смотрели на меня с каким-то странным выражением. Я не могла понять, что это было – любопытство, уважение или что-то еще.

Но в тот момент я знала одно: я сделала свой выбор. И теперь я должна была идти до конца, чего бы это ни стоило.

Едва успев ухватиться за чешую, я почувствовала, как дракон взмывает в небо. Сердце замерло, а дыхание перехватило. Я закрыла глаза, но страх от этого лишь усилился. Ветер бил в лицо, и я крепче прижалась к спине дракона.

Арман, словно почувствовав мой страх, набрал высоту. Полет стал плавнее, а ветер – мягче. Я расслабилась, хотя и продолжала держаться изо всех сил. Постепенно страх сменился восторгом. Я ощущала себя частью чего-то великого, древнего и могущественного.

Вспомнился сон, где я летела на черном драконе. Казалось, это было так давно, но сейчас он сбылся наяву. В этом полете я впервые за долгое время почувствовала себя свободной. Ветер трепал волосы, солнце согревало лицо, а впереди расстилался бескрайний простор.

Арман, словно чувствуя мои эмоции, слегка изменил направление полета. Мы пролетели над густым лесом, и я увидела, как деревья внизу сливаются в сплошную зеленую массу. Затем дракон сделал круг над сверкающей рекой, и я заметила, как в её водах отражаются солнечные лучи.

Постепенно страх совсем исчез, уступив место восторгу. Я наслаждалась каждым мгновением, каждым взмахом драконьих крыльев. Ветер пел свою песню, а солнце согревало мою кожу. Я чувствовала себя частью этого мира, частью его волшебства.