Читать книгу Цветок солнца - - Страница 10

Вечером следующего дня мы с Агнет вышли в сад. До приезда графа оставались считанные часы, бороться с мыслями о нем я перестала так же, как и переживать за его натуру.

Средь солдат я заметила знакомое лицо. Николас стоял по стойке смирно недалеко от беседки, но рядом никого не было.

– Николас? – Я подошла к нему. Агнет стояла поодаль, наблюдая, не пришел ли кто посторонний.

Стражник поднял на меня взгляд и улыбнулся.

– Принцесса Алисия. Рад вас видеть.

– Почему вы здесь? – Парень прочистил горло, словно сейчас скажет что-то неприемлемое.

– Принцесса Эльза попросила меня подождать ее здесь, она хочет о чем-то побеседовать.

Меня обдало холодом, но вида я не подала.

– Эльза? Она не сказала причины? – Стражник отрицательно покачал головой.

– Нет, принцесса. Вам бы поторопиться, скоро гости приедут.

Я кивнула. Это действительно так. Но мысль об их тайной встрече с Эльзой теперь не давала мне покоя. Я подошла к сестре, отходя вместе с ней на безопасное расстояние от стражника.

– Боги, да на тебе лица нет. Что стряслось? – Агнет взяла меня под руку, осматривая лицо.

Что я ей скажу? Я, правда, перестала спать, есть, меня перестало интересовать то, что я делала всегда. Она не видела этого, но, кажется, мой организм истощен до предела. За неделю я превратилась в куклу, не живущую… А существующую.

– Эльза захотела провести беседу с Николасом. Боюсь… Что он ей может все рассказать. – Агнет поджала губы, украдкой смотря на парня. Он не поднимал головы, ждал.

– Пусть так, это всего лишь встречи.

– Негоже принцессе со слугой встречаться, Агнет. Ты же знаешь. – Она сжала мою руку сильнее. От ее теплых рук я действительно успокаивалась.

– Скажешь, что вы виделись пару раз. Надо будет, я подтвержу твои слова. Стражнику поверят меньше.

– А вот Эльзе могут поверить сполна и… – Я зацепилась взглядом за двух слуг, что подходили к нам и замолкла.

– Принцессы, король ждёт вас у главного входа дворца. Граф Уильям пожаловал.

Вторая волна холода по телу, следом жар, пульсация в висках, и в глазах помутнело.

Кажется, я сильно перенервничала, ведь открыв глаза, на дворе стояла темень, а рядом со мной на кровати сидела сестра.

– Ты меня напугала, сестрица. – Она провела ладонями мне по щекам, проверяя жар.

– Что случилось? – Я не узнала свой голос. Он был хриплый, не живой. Агнет тяжело выдохнула, продолжая держать ладони на моих щеках.

– Ты упала в обморок. Доктор сказал, что у тебя сильный стресс.

Я посмотрела в потолок, вспоминая последние слова, сказанные слугами перед тем, как я потерялась от внешнего мира.

– Граф приехал? – Агнет кивнула. Я прикрыла глаза, осознавая, что мне теперь придется знакомиться с его семьёй лично.

– Отец сказал, пока ты не поправишься и не придёшь в себя, можешь не выходить из покоев. А я побуду с тобой. – Я повернула к ней голову.

– Значится, ты тоже не виделась с ними?

– Нет. Я была с тобой все это время. Так что ни Адама, ни Эдгара, ни даже Роберта, я не видела.

Я мысленно выдохнула. Что ж, не одной мне придется увидеться с ними.

– Бал состоится завтра. Если ты не хочешь…

– Нет-нет. Я пойду. Мне уже лучше.

Я попыталась встать, не без помощи Агнет. Она поддержала меня за спину, чтобы я смогла спокойно сесть.

– Ты уверена? Ты встаёшь кое-как, а ещё на бал хочешь идти.

– К завтрашнему дню я поправлюсь. Можешь идти к себе. Завтра встретимся. – Сестра, на несколько секунд не отводила взгляда от моих уставших глаз, но кивнула, выходя из комнаты.

Не помню, сколько прошло времени. На дворе глубокая ночь, а мои мысли крутились около одной личности – Адам Фок.

Из-за нежданных мыслей, голова в очередной раз закружилась. Неужели он действует на меня настолько яро? Мы не виделись ни разу, а тот уже заполнил все мое сознание.

Ноги сами привели меня на задний двор. Прохладный воздух прошёлся по телу приятной дрожью. Волосы бегали на ветру, и я смогла спокойно вдохнуть. Боль, что мучила меня все эти дни, резко ушла.

– Вам тоже не спится? – Я вздрогнула, поворачивая голову.

И мое сердце пропустило удар.

Я встретилась с его зелёными глазами и нежной улыбкой. Русые волосы, что спадали ему на плечи, красиво развивались от потока ветра. Черный костюм на нем так сильно шел ему. Так сильно был к лицу. Он высокий, статный…

Передо мной стоял Адам.

Осознав, что я молчу уже больше минуты, я оторвала взгляд от мужчины, поворачиваясь обратно к виду на сад.

– Да. – Проговорила я. Стало быть, я похожа сейчас на маленькую девочку, пугающуюся каждого взгляда со стороны. Но… Я не боялась. Весь страх ушел вместе с его появлением.

– Рад с вами познакомиться, принцесса Алисия. – В его грубом голосе звучали нотки нежности. Он улыбался.

– Взаимно, Адам Фок. – Вернув взгляд на него, я встала ровно, но держа дистанцию от греха подальше. Кажется, он понял это, сделав незаметный шаг назад.

– Отчего же вы не спите? Слышал, вам нездоровится. Не лучше же отлежаться в покоях?

– Все в порядке. Мне уже лучше. Просто ночь, иногда, это мое время. Когда нет шума и можно спокойно выйти одной.

– Не боитесь? – Его улыбка стала шире. Я испугалась этой улыбки, на пару с этим вопросом. Эти перемены настроения рядом с ним настораживают меня.

– А чего же бояться, Граф? Здесь все свои. А коль захотят напасть… Я и драться умею.

В его взгляде промелькнуло искреннее удивление. Правда, девушка и умеет драться, совсем не совместимые вещи.

– Правда ли? Не знал, что королевские особы увлекаются подобным.

– Я знаю многое, это факт. Но не пренебрегаю этим. Сегодня я встретила вас и мне нечего бояться, не так ли? – Его улыбка стала тише. Но он продолжал смотреть на меня так, словно хотел запомнить каждую черту моего лица.

Адам сделал едва заметный шаг вперёд, не угрожающе, скорее, по привычке подходить ближе. Но для меня этот шаг прозвучал слишком пугающе. Я все ещё боюсь его.

Я сразу же отступила назад, почти инстинктивно. Расстояние между нами снова стало безопасным. Он остановился, не делая попыток вернуть прежнюю дистанцию.

В его глазах мелькнула тень внимательность.

– Простите. – Тихо сказал он, чуть склонив голову. – Не хотел вас смутить.

– Вы и не смутили. – Соврала я слишком быстро, чувствуя, как жар поднимается к щекам. Чёрт. Ну почему я всегда выдаю себя? – Просто… Привычка держать пространство.

Он улыбнулся мягко, почти незаметно.

– Тогда я буду осторожнее. – Сказал Адам, будто давая обещание. – Не хочу нарушать ваш покой.

Я отвела взгляд, стараясь скрыть лёгкую взволнованность, что прокралась в голос. Это было глупо. Мы просто разговариваем. Ничего особенного. Но встреча посреди ночного двора, его глаза, его грубый голос… Всё это будто сжимало воздух вокруг.

– Всё в порядке. – Пробормотала я, стараясь держать себя в руках. – Просто ночь делает людей… более впечатлительными, наверное.

– Наверное. – Согласился он, наблюдая за мной, но, не подходя ближе, словно уважая невидимую линию, которую я сама провела между нами. – Но вы всё равно вышли одна. Значит, в вас больше смелости, чем вы думаете.

Я снова подняла взгляд на него. Он стоял спокойно, руки за спиной, плечи расслаблены. Ни намёка на давление. Только интерес… и мягкость, от которой почему-то становилось ещё сложнее дышать. Это и есть тот самый сын дьявола?

Я на секунду закрыла глаза, признавая про себя, насколько он прав. Но вслух, конечно же, не сказала.

– Возможно. – Тихо выдохнула я, позволяя себе слабую улыбку.

Она вышла слишком честной.

Он продолжал смотреть на меня не так, как смотрят на принцессу. Скорее как на человека, которого хочется понять.

Я уже хотела что-то сказать, но вдруг справа послышался мягкий шорох.

Мы оба резко обернулись.

Между кустами промелькнула маленькая фигурка – один из молодых слуг, парень лет пятнадцати. Он замер, увидев нас, и виновато прижал к груди корзину с ночными травами для кухни.

– Прошу прощения, ваше высочество, граф. – Пробормотал он, краснея до ушей. – Я… я не хотел мешать.

Адам коротко кивнул ему, позволив пройти дальше. Парень убежал, стараясь не шуметь.

Когда тишина снова накрыла сад, Адам посмотрел на меня с лёгкой, почти невинной усмешкой.

– Кажется, мы напугали бедного ребёнка. – Сказал он тихо.

Он ещё и умеет шутить… Или я начинаю его воспринимать слишком близко? Нельзя давать слабину, это не правильно. Тем более перед таким, как он.

– Или он подумал, что мы… – Я запнулась, чувствуя, как щеки вспыхивают.

– Что у нас тайное свидание? – Подсказал он, чуть подняв бровь.

Я резко покачала головой.

– Мы просто разговариваем.

– Конечно. – Согласился он, комично закатывая глаза. – Просто разговор.

И почему-то от этих двух простых слов стало ещё жарче.

Я почувствовала, как щеки будто горят, и сразу отвернулась – слишком резко, чтобы он не заметил. Но, конечно, заметил.

Адам ничего не сказал сразу. Только чуть приподнял голову, будто изучая меня со стороны. Не давил, не подходил ближе. Просто смотрел. Внимательно. Спокойно.

– Я смутил вас? – Прозвучал его тихий голос.

– Нет. – Выдохнула я слишком быстро. И слишком неубедительно.

Небольшая пауза. Я слышала, как ветер двигает листья, но даже он не заглушал напряжения, что повисло между нами.

– Понимаю. – Сказал он так, будто не сомневался ни секунды. – Но не переживайте. В ваших реакциях нет ничего плохого.

Я сжала пальцы, стараясь выровнять дыхание.

– Наверное, вы правы. – Ответила я, стараясь уклониться от прямоты его слов.

Адам улыбнулся краем губ, словно считывая это уклонение.

Мужчина смотрел внимательно, но уже без той настойчивой искры. Он знал, что я уворачиваюсь, и по какой-то причине не пытался прорвать мою защиту. Или он просто прощупывал почву?

На душе разлилось приятное тепло. Неужели он не такой страшный, как о нем говорят? Мне не стало плохо с ним. Мне не страшно. Но, это может быть и иллюзией.

«Алисия! Остановись! Это просто беседа!» – Мысленно ругала себя я.

Я посмотрела на него боковым взглядом.

– А вы? Вы часто выходите ночью? – Спросила я в ответ, немного осторожнее, чем хотелось.

– Когда есть повод. – Его голос прозвучал чуть ниже. – Сегодня, например, повод появился.

Мой пульс сорвался на более быстрый ритм.

– И какой же? – Спросила я, стараясь, чтобы звучало спокойно.

Он помедлил, а затем тихо произнёс:

– Вы.

Я резко отвернулась снова, чувствуя, как в груди что-то дрогнуло, будто сердце сделало не шаг, а прыжок.

– Не обязательно отвечать. – Добавил он сразу, мягче прежнего. – Я просто сказал правду.

Я молчала несколько секунд, пытаясь взять себя в руки. Ветер тронул подол моего лёгкого платья, шурша по траве. И вроде бы ничего особенного не происходило – просто разговор, просто ночь, просто сад… но что-то внутри меня будто начинало вспыхивать.

– Спасибо за честность. – Выдавила я тихо, не глядя на него. – Но я не привыкла к таким словам.

– Я понял. Поэтому больше не буду давить. – Он посмотрел на меня спокойно, без попыток приблизиться или коснуться моих эмоций. – Просто пусть это останется между нами.

Я сделала осторожный вдох. Уже легче. Спокойнее.

Он не требовал ответа. Не требовал доверия. Он просто оставался рядом.

И впервые за долгое время это не пугало.

– Мне пора. – Сказал он, кивая мне. Адам покинул меня так же резко, как и появился.