Читать книгу Цикл Игры #2 - - Страница 3

Меня вывели наружу. Свет ударил в глаза. Холодный, сиреневый, он не грел, а бил, как наждачная бумага.

И тут я впервые увидел Варкар.

Я остановился, забыв про конвоиров. Впервые за долгое время я был поражен, и это было поражение эстетики.

Мы стояли на широкой террасе, нависшей над пропастью.

Город был внизу.

Он был огромен. И он был чудовищен.

Это был лабиринт из черного, пористого камня и золота. Золото здесь не сверкало, а гнило. Оно было жирным, омерзительным и влажным.

Золотые шпили, похожие на иглы, пронзали сиреневый туман. Купола, отливающие жирным блеском, словно покрытые слоем испорченного сала. Гигантские статуи существ, сплетенных в оргии. Их позы были одновременно похотливы и мучительны, застывшие в моменте вечного греха.

Архитектура была… физиологичной.

Здания напоминали внутренние органы, мышцы, фаллические символы. Все это пульсировало, дышало, сочилось светом. Город был живым, злокачественным новообразованием, вывернутым наизнанку.

По улицам текли реки. Но не воды.

Это были потоки светящейся энергии. Одни каналы светились красным, цветом чистой ярости и крови, другие – грязно-желтым, цветом лжи и гноя.

– Что это? – вырвалось у меня. Я не спрашивал, я требовал ответа.

– Кровеносная система, – буркнул Страж, подталкивая меня дубинкой. – Это Эйр и Гаввах. Топливо нашего мира. Энергия воли и энергия страданий.

Мы шли по подвесному мосту. Он был узким, и я чувствовал, как он вибрирует под тяжестью гравитации.

Внизу, под мостом, я видел движение.

Там копошились тысячи маленьких фигурок.

Рабы. Биомасса. Та самая, которую я когда-то презирал на Земле.

Они тащили какие-то грузы, крутили огромные колеса, ползали в грязи.

Они были серыми, как пыль. Их движения были рваными, как у марионеток с плохими нитками.

А выше, на террасах золотых дворцов, прогуливались Другие.

Высокие, статные существа в ярких одеждах. Воглиты. Граждане. В их облике была хищная, нечеловеческая красота.

Они смеялись. Звук их смеха долетал сюда как звон хрусталя. Холодный, пустой, торжествующий звон.

– Нравится? – спросил Страж, заметив мой взгляд.

– Богато живете, – процедил я. Я позволил себе эту иронию, чтобы не сойти с ума от унижения.

– Это не для тебя, – отрезал он. – Твое место там.

Он указал пальцем вниз.

В самую гущу смога, где трубы изрыгали черный дым.

– Или еще ниже. Он не угрожал, он констатировал факт, как синоптик.

Впереди показалось здание Суда.

Оно выглядело как гигантская раздутая жаба, сидящая на площади. Огромные, выпуклые окна-глаза, широкий провал входа-пасти. Я чувствовал, как этот архитектурный монстр засасывает меня внутрь.

Над входом висел герб: Весы, на одной чаше которых лежало сердце, а на другой – куча монет.

И монеты перевешивали. Истина, выжженная золотом.

– Пришли, – сказал Страж. – Запомни правило: не смотри ему в глаза. Не говори, пока не спросят. И кланяйся ниже.

– Я никому не кланяюсь, – прорычал я, чувствуя, как внутри просыпается привычная злость. Это был мой последний, жалкий бунт.

Страж остановился.

Он посмотрел на меня почти с жалостью.

– Здесь ломали и не таких, как ты, – сказал он тихо. – Хребет у тебя крепкий. Но Леденец любит хруст. Ему нравится чувствовать, как под его властью трескается воля.

Он открыл передо мной тяжелые двери.

Изнутри пахнуло сладкими благовониями и тухлым мясом. Приторный запах прикрывал вонь разложения.

Я шагнул в темноту. В брюхо зверя.