Читать книгу Бладхант - Группа авторов - Страница 6

Оставшись в своей комнате, наедине с собой, я долго не мог успокоиться. Ходил из угла в угол, громко ругался и кричал. Затем, в порыве злости, ударил кулаком в стену и тут же пожалел об этом. Мокрая бетон оказался крепче и мою руку пронзила тупая боль.

– Сука!

Я упал на матрас и тяжело задышал.

Неужели и после смерти мне не будет покоя?

Мне не оставалось ничего другого, как просто ждать. Ждать и готовиться. Морально. Физически. Я не понимал, что ждет меня в тех самых Угодьях. Было ясно одно – это будет похоже на охоту. Но охоту на кого?

Я совершенно не горел желанием стать похожим на человека, которого я встретил в комнате с порталом. Судя по всему, он тоже был охотником. Ему даже удалось вернуться обратно, но какой ценой?

Если я не хочу остаться калекой, мне придется вспомнить все свои навыки. Не только охотничьи, но и навыки приобретенные во время войны в Ираке.

Я наивно полагал, что они мне больше не понадобятся, но судьба оказалась той еще стервой.

Понемногу я начал успокаиваться. Я оказался в ситуации, в которой от меня ничего не зависело. Либо я буду работать на этих людей, либо от меня избавятся.

Посмотрю, для начала, что это за охота. И если выберусь оттуда, у меня будет больше понимания ситуации. Тогда и решу, что лучше. Возможно, быстрая смерть будет лучшим вариантом.

Не заметив как, я погрузился в сон. Он был мрачным и кровавым. Я боролся за жизнь. И я победил. Да, во сне, но уже хоть что-то.

– Мистер Дюран, уже утро… Мистер… – меня разбудил назойливый писк над ухом. Раскрыв один глаз, я понял, что этот высокий голосок принадлежит молодому Кларку.

В такую рань?

– Что случилось? – я поднял голову и посмотрел на парнишку, который держал подмышкой очередную порцию книг.

Можно подумать, у меня было время на всю эту писанину.

– Я должен проводить вас к мистеру Уитли. Помните?

– Почему нельзя это сделать попозже?

– Господин Уитли очень занятой человек… Он с трудом находит время, даже на прием пищи… И вот, – он аккуратно положил вторую стопку книг рядом с первой. – Надеюсь, вам нравятся мои книги… Скажите и я принесу еще.

– Конечно, – буркнул я, вставая на ноги. – Но, лучше бы, для начала, ты отвел меня в душ… Я не мылся уже несколько дней…

– У меня нет такого распоряжения, мистер Дюран… Тем более, мистер Уитли…

– Ладно, – оборвал его я. – Веди.

***

Джон Уитли ждал меня стоя у окна со стаканом в руках. Внезапно осознав, что это первое окно, которое я здесь увидел, я поспешил подойти поближе, чтобы взглянуть, что происходит снаружи, но тут же наткнулся на вытянутую вперед руку ученного. Он, поджав губы, медленно покачал головой, после чего задернул плотную, темно-алую штору.

Затем он прошелся к столу, поставил на него стакан и со знакомой улыбкой, очень внимательно взглянул на меня:

– Доброе утро, мистер Дюран, как ваше самочувствие?

– Спасибо, – я улыбнулся в ответ. – Не жалуюсь.

– Славно-славно… Но, я полагаю, вы здесь по делу… Для начала, я бы хотел, попросить у вас прощения, за то, что вчера произошло… И за господина Розенфорда. Я пытался, убедить его подождать, но наш уважаемый глава был непреклонен… Тем более, как вы понимаете, мы потеряли охотника, а значит, кто-то должен занять его место… И вы, как никто другой, подходите на эту должность. Вы знакомы с охотой и знакомы с оружием… Вы идеальный кандидат…

– Я понимаю о чем вы… Но меня никто не спрашивал… Не оставили выбора.

– К сожалению, такова наша реальность… Кто-то должен этим заниматься, иначе, нашему миру может грозить опасность. Тогда, выбора не будет ни у кого… Каждый, будет бороться за собственную жизнь… И многие проиграют. Вы должны понимать и это.

– Мне мало что известно о ваших исследованиях… Я совсем не знаю, что меня ожидает.

– Вы узнаете, не волнуйтесь, мой дорогой… Сейчас, самое важное, чтобы вы были здоровы и хорошо подготовились к первому выходу в Угодья.

– Может, хоть вы мне объясните, что такое эти Угодья? Что они из себя представляют?

– Угодья называются так, не спроста… Это место, действительно, похоже на земли, куда охотники отправляются за добычей… Но место это необычное… Я бы назвал это слепком… Он почти в точности копирует наш мир… Поскольку, вход в Угодья находится здесь, на Западе, то неудивительно, что попав туда, вы обнаружите знакомые места, знакомую природу… Но не обманывайте себя, это опасное место, совсем не похожее на мир, в котором мы живем… И населяют его, отнюдь, не милые зверушки.

– С кем мне предстоит там встретиться?

– С пепельниками и пепельными созданиями… Именно на вторых вам и предстоит охотиться… Обычно, они представляют из себя различные гибриды, пораженные пепельной скверной… Но есть и особые экземпляры… К счастью, на данный момент, это не ваша забота, ими занимаются только самые опытные наши сотрудники.

– Хорошо, я понял, что это какие-то монстры… Насколько они опасны?

– Пепельники не опасны, они очень редко нападают на охотников, предпочитая просто слоняться по округе… Пепельные создания… Ох, я вам совершенно не завидую. Но, как вы и сказали, выбора у вас нет, как и у меня.

– Есть еще что-то, что я должен знать?

– Наверняка, вам уже сообщили, что войти в Угодья, намного проще, чем выйти, – Уитли оперся на стол. – Выходов оттуда несколько, но как мы выяснили, они постоянно перемещаются в пространстве… То есть, если вы не успеете выйти в одном месте, вам придется искать другой выход.

– И как вы предлагаете его искать?

– Мы вам поможем… Наши ученые разработали специальную сыворотку, которая не только позволит вам чувствовать пепельных созданий, но и поможет найти ближайший выход… Конечно, у выхода, вас могут ждать неожиданные сюрпризы, но, думаю, ваши навыки помогут вам справится с этим.

– Сюрпризы? Какие? – я переступил с ноги на ногу.

– В основном, это другие охотники… Которые не желают иметь дело с тварями. Им легче обобрать ваш, еще теплый, труп.

– Надеюсь, до этого дело не дойдет… Мы ведь на одной стороне…

– И все же, мы закрываем на это глаза… Пепельные кристаллы – вот, что нас интересует… Способ, которым их добыли, не наша проблема.

– Значит, все мы, лишь расходный материал? – я плотно сжал кулак.

– Как и все в этом мире, дорогой мистер Дюран… Это, вам тоже придется принять.

– И снова, у меня нет выбора?

– Похоже, вы начинаете понимать…

– Да, похоже на то.

– Итак, готовы ли вы подписать контракт? – он вопросительно взглянул на меня, ожидая ответа.

– Давайте его сюда, закончим с этим поскорее.

– Прочтите внимательно, – Джон Уитли достал несколько скрепленных бумажек из ящика и положил передо мной. – Здесь нет никаких подводных камней, но все же…

– Все уже решено за меня. Помните? – я поднял глаза на ученого, а затем, широким взмахом поставил свою подпись. – Готово.

– Что ж, – Уитли протянул руку. – Поздравляю вас. Добро пожаловать в АОИ.

– АОИ?

– Ассоциация Охотников-Исследователей. Название такое себе, зато четко объясняет нашу миссию.

– Теперь понял, – я крепко пожал ему руку. – Благодарю вас.

– А теперь, прошу прощения… Мне нужно работать. Молодой мистер Кларк сопроводит вас к доктору Хорну, для ввода сыворотки. Желаю вам, чтобы все прошло успешно.

– А может быть иначе?

– Не могу сказать, спросите у доктора. И… Удачи!

Я молча кивнул и направился к выходу.

Контракт был подписан и убран пылиться в стол.

Какой смысл в моей подписи?

Хотят показать, что я важен для них?

Плевать, надо скорее закончить подготовку и, наконец, отправляться в Угодья. Не могу больше сидеть без дела.