Читать книгу Бладхант - Группа авторов - Страница 9

Кларк очень воодушевился, когда я спросил у него про тир. Будто только и ждал того, чтобы посмотреть на то, как я обращаюсь с оружием. Он широко улыбался и чуть ли не подпрыгивал на месте.

– Конечно, мистер Дюран. Я отведу вас. Прошу за мной.

Оказалось, что стрельбище находится в подвале дома, в котором располагалась моя новая комната.

На входе нас встретил добродушный охранник и, с радостью, разрешил нам пройти внутрь. Ранним утром стрельбище было совершенно безлюдным, только местный оружейник дремал за стойкой, тихонько сопя.

– Мистер Колпи, – Кларк осторожно тронул его плечо. – Мистер…

– Я слышу, – оружейник разлепил глаза и недобро зыркнул на моего проводника. – Чего тебе?

– Это мистер Дюран, наш новый охотник… Он бы хотел…

– Поупражняться?

– Да… Мы не вовремя?

– Я здесь не главный, я всего лишь выдаю оружие.

– Тогда, не могли бы вы…

– Доброе утро, мистер Дюран, – оружейник перестал обращать внимание на Кларка и теперь говорил со мной. – Значит, вы решили освежить свои навыки?

– Да, – кивнул я. – После ранения я не держал оружие в руках.

– Тогда, вы пришли в правильное место. Совсем недавно я поставил новые манекены… Они только и ждут, когда кто-то нашпигует их пулями.

– О, это я с радостью.

– Что предпочтете? У вас есть любимое оружие?

– Сегодня я бы хотел пострелять из револьвера.

– Начать с основ? Хороший выбор… – Колпи встал со стула и подошел к стеллажу который располагался у стены за его спиной. – Так… Где же он? А, вот… Держите. – он аккуратно положил передо мной оружие завернутое в тряпку.

– Спасибо, мистер…

– Можете звать меня Фред, – он начал аккуратно разматывать тряпку. – Смит и Вессон… Вы, наверняка, знакомы… Модель Скофилда… Хорошо подойдет для практики… И патроны… – Колпи положил рядом коробочку.

– Не знаком, – честно признался я. – Но сейчас мы это исправим. Надеюсь, знакомство будет приятным.

– Странно, очень странно, ну да ладно… Вы не разочаруетесь, – оружейник улыбнулся. – Смотрите, здесь имеется переломный ствол… Это очень облегчает и ускоряет перезарядку…

– Я разберусь, Фред, благодарю.

– Тогда берите и пользуйтесь на здоровье… Только не забудьте вернуть, ха-ха.

– Хорошо, не забуду.

Я взял револьвер и взвесил в руке. Его было удобно держать, а рука совсем не уставала в вытянутом положении, разве что, чуть подрагивала от долгого отсутствия практики.

Отлично.

Давно я не нюхал запах пороха. Не чувствовал отдачу.

Что ж, пора вспомнить эти ощущения.

– Ты не стреляешь, Кларк? – вспомнил я про своего проводника подходя к тренировочным манекенам.

– Нет, – он опустил глаза в пол. – Мне не разрешают брать оружие.

– Это еще почему? Я думал, в ваше… В наше время, мужчина без оружия не может чувствовать себя уверенно.

– Ну, здесь безопасно, есть охрана… Знаешь, мой отец был охотником…

– Ты не рассказывал, – я начал заряжать барабан револьвера. – Почему был? Что с ним случилось?

– В какой-то момент, он стал проводить в Угодьях все больше времени…

– А потом? – я вытянул руку и прицелился в одну из ближайших целей.

– Он не вернулся… До сих пор. Просто… Каждый охотник получает жетон… Если найдешь такой, можешь вернуть его в АОИ и получить хорошее вознаграждение… Часто охотники убивают друг друга за эти жетоны…

– Что насчет твоего отца?

БАХ!

Я выстрелил. Мимо.

– Его жетон так и не нашли. Возможно он жив… Я верю… В общем…

– Насколько велики Угодья?

– Отец говорил, что они бесконечны… Но… Я не знаю…

– То есть, если кто-то решит там остаться… Там можно жить?

– Вы, возможно, удивитесь, но, да. Некоторые охотники остаются там на месяцы… Например, Крокодил Коултон… И Тихая Аннабель… А еще…

– Крокодил?

БАХ!

На этот раз, пуля угодила в плечо манекена, выбивая облако пыли и наполнителя.

– Шон Коултон, один из самых старых охотников… Говорят, что он сошел с ума после того, как убили его напарницу… Он остался в Угодьях и поселился на болотах… Крокодил очень не любит, когда кто-то вторгается в его владения, но в основном он не опасен и не трогает других охотников…

– И давно он там живет?

БАХ!

Точно в голову.

– Уже много лет… Я был еще совсем маленький… Может, однажды, вы встретите его… Не стреляйте сразу… Думаю, ему там скучно и он с радостью поговорил бы с вами…

– Кларк, иногда мне кажется, что ты судишь о людях и нашем мире по своим книгам… Но, обычно, все наоборот – сначала стреляют, потом говорят… Тем более в Угодьях.

– Может быть, мистер Дюран… Я не знаю…

БАХ!

Снова в цель.

– Я постараюсь не убивать его, если встречу, но не могу обещать…

– Я понимаю.

– Наверное, поэтому тебе никогда не стать охотником, Кларк. Ты слишком добрый и слишком веришь в людей.

– Я к этому не стремлюсь, мистер… Лучше я буду помогать вам и другим охотникам здесь…

– Спасибо тебе, – я переломил ствол и вытряхнул гильзы. – Ты мне сильно помогаешь. Без тебя, я бы, все еще, блуждал в коридорах.

– Хе-хе, с радостью, мистер Дюран… Без вас мне было бы скучно… Здесь давно не появлялись новые охотники…

– И все же, я бы поговорил с Уитли или Розенфордом насчет оружия… Думаю, хорошая пушка тебе не помешает. Так, на всякий случай.

Кларк лишь кивнул в ответ.

– Что ж, думаю, на сегодня хватит, – я направился обратно к оружейнику. – Пойдем, вернем хозяину его имущество.

– Ну, что скажете? – оружейник встал со стула, обошел стойку и прислонился к ней спиной. – Хорошее оружие?

– Хорошее, – я протянул ему револьвер. – Очень хорошее.

– А я говорил, вам понравится.

– Пожалуй, буду почаще заходить к тебе на стрельбище.

– Это всегда пожалуйста. У меня еще много любопытных экземпляров… Некоторые, думаю, смогут вас удивить.

– Очень интересно… Практика никогда не помешает, особенно мне, после ранения.

– Верно вы говорите, мистер Дюран.

– Да какой я тебе мистер? Можешь тоже обращаться ко мне по имени – Эрик, – я протянул оружейнику руку.

– Очень приятно, Эрик.

– Взаимно.

– Ну, вижу, что вам пора идти, – Фред снова замотал оружие в тряпку. – Возвращайтесь в любое время. Буду рад.

– Обязательно. И спасибо.

Я направился к выходу. Сзади, тихонько плелся Кларк и о чем-то думал. Он снова был слишком тихим, совершенно непохожим на себя.

Видимо, мысли об отце, заставляли его беспокоиться.

***

Возле двери в мою комнату нас встретил Джон Уитли со своей охраной. Он пронзительно посмотрел на проводника и тот, не проронив ни слова, спешно удалился. Затем, Уитли жестом пригласил меня в мои же покои и зашел следом, оставив охранников ждать снаружи. Я заметил, что тот заметно нервничает и, то и дело, опускает руку кобуре.

Что сегодня за день? Все на нервах.

– Мистер Дюран, – начал он. – У меня плохие новости… В первую очередь, для меня, конечно…

– Что стряслось?

– У нас остается все меньше охотников… Сегодня сгинули еще двое… Скоро нам будет не хватать материалов для наших исследований.

– К чему вы клоните, мистер Уитли?

– Я понимаю, что вы не в форме и все такое, но и вы поймите меня… Мое начальство…

– Я готов начать когда потребуется.

– Я не настаиваю, могу дать вам еще пару недель… Но не больше.

– Думаю, мне хватит недели. Затем, я в вашем распоряжении.

– Я очень благодарен вам, мистер Дюран, – рука ученого снова легла на рукоять револьвера. – Да, конечно, вы думаете, что мы взяли вас в заложники и хотим использовать в своих целях… Согласен, так это и выглядит… И все же, мы не изверги…

– Само собой, – усмехнулся я. – Высшая цель… Защита мира…

– Именно. От нас зависит будущее всего человечества… И от вас, в том числе.

– Если мы закончили…

– Да, конечно-конечно… Отдыхайте, мистер Дюран, – Джон Уитли поспешил к выходу.

– Извините, у вас не будет сигаретки?

Ученый обернулся, пошарился в кармане халата и ловко бросил мне мягкую, полупустую пачку.

– Только поэкономнее, сигареты привозят редко. – он улыбнулся и скрылся за дверью.

Ну вот, жизнь налаживается.