Читать книгу Хаос за порогом! - - Страница 2

Вокруг было шумно. И светло.

Преодолев небольшое сопротивление, я заставил себя открыть оба глаза, но вновь зажмурился. Яркое солнце отражалось от стеклянных высоток и ярких экранов, ослепляя меня. Переход от мрачных пейзажей был неожиданным. Еще и уши заложило.

Пару раз моргнув, глаза всё же привыкли к ослепляющей яркости, и я смог оглядеться. Портал перенёс меня вовсе не на тайник, на который я хотел попасть изначально… Это был незнакомый мегаполис. Огромный город с высокими зданиями, зелеными парковыми зонами и счастливыми людьми в непрактичной одежде.

После хмурого шуршания промышленных кварталов производственной планеты местный смех и веселые разговоры, слышимые из моего угла, казались неестественно-фальшивыми. Как игра актеров в бездарно написанном сценарии.

Будто вокруг оказался отрывок из почти забытого прошлого, где я вместе с родителями беззаботно ел мороженое на таких вот улочках и беззастенчиво мечтал о творческой карьере то ли писателя, то ли художника.

Но судя по полноте ощущений это была реальность, а не сон выданный умирающим мозгом. И потому у меня, вероятно, в скором времени будут некоторые проблемы.

Прохожие не обращали никакого внимания на странного человека, осторожно оглядывающегося из неприметного переулка в котором я оказался. То ли действительно не замечали, то ли просто делали такой вид из вежливости.

Невероятная удача, что я вообще выжил и телепортировался не посреди космической пустоты. Вместо того чтобы вообще оказаться распыленным на атомы, я обнаруживаю себя на одной из центральных планет! И даже вся одежда на месте.

О подобном не мог бы мечтать ни один, даже самый удачливый по жизни человек! Однако, как это всегда и бывает, в реальности всё всегда по-прежнему могло стать гораздо лучше.

Казалось, мне осталось только как можно скорее убраться с планеты, тем более что и денег у меня теперь завались! Но, боюсь, таких выкрутасов не оценят местные правоохранительные органы.

Чтобы избежать встречи с последними, придется проявить смекалку и снова надеяться на удачу. Правильно будет начать с попытки определить текущее местоположение, от этого может зависеть многое, если вообще не всё.

Запрокинув голову вверх, я вгляделся в светящийся кругляш на небе. Солнце… было обычным. На небе также было видно небольшое отражение местного спутника, или он сам. Ничего не приходит в голову.

Я могу назвать с десяток планет, имеющих похожие исходные данные, и это будут только те, которые я вспомнил. Черт знает, куда меня занесло, но, по крайней мере, как я и говорил, у меня есть неприлично много денег. Нужно всего-то найти выход в подполье, через которое я спешно покину планету.

Черный рынок, запретное местечко… Что-то такое здесь должно быть. Везде есть. Правда, и порядка там нет, так что безопасность станет приоритетной проблемой. К счастью, решаемой при помощи незаметности. Уж замаскироваться среди разношерстных людей незаконных мест я сумею.

Очень важно лишний раз не светить золото. Но, боюсь, денег на моих счетах недостаточно, чтобы гарантированно купить билет, а значит, придется разменять по меньшей мере одну монету. Плохо, ведь это жирный след для потенциальных охотников за моим богатством!

Перед глазами мелькнуло воспоминание о том, как я бросил истерзанную монету своему знакомому. Интересно, как он там? Надеюсь, бока ему намнут знатно, ведь именно по его вине я сломал запястье! Кстати о последнем…

Спохватившись, осмотрел припухшую и выгнувшуюся под неправильным углом руку. Кости не торчали, а значит, организм восстановится дня за три, если использовать регенератор или хотя бы гипс.

Боли тоже не было, только осознание проблемы и неправильности. Почти также неприятно, как если бы я ощущал всё в полной мере, но не сводя меня судорогой. Полезная мутация в моем арсенале…

Внутренне содрогаясь, я с легким хрустом вернул кости в правильное положение и, стараясь не шевелить пострадавшей конечностью, спрятал ее в карман.

Запасной рукой снял с себя купленную накидку и бросил ее в угол. Эта плешивая тряпка здесь, наоборот, будет привлекать слишком много внимания.

«Теперь нужно что-то делать», – решил я и вышел на открытое пространство.

Если я не начну делать нечто подозрительное для системы безопасности, у меня есть около двенадцати часов, прежде чем меня осторожно захватят и уволокут в рудники на отдаленной колонии. И это еще оптимистичный вариант, при котором мои «заслуги» недостаточно высоки.

Наверняка у местных, как и у жителей других планет, есть способ обходить эту проблему. Еще одна причина попасть на ту сторону закона как можно скорее.

Двенадцать часов, в течение которых я буду находиться вне приоритета для анализа. Хватит ли мне этого времени, чтобы сориентироваться на совершенно незнакомой планете?

Незаметно поправил одежду, так чтобы золото не слишком мешало, и двинулся по центру улицы, выискивая глазами признаки заведений «для своих». Они бывают совершенно разными и для постороннего вряд ли о чём-либо скажут. Однако знающие люди вроде меня…

Очень надеюсь, что я нахожусь не слишком близко к важным центрам планеты. Если это так, то, боюсь, полдня будут слишком большим преувеличением… У меня не будет даже часа.

Ну же, ну же, хоть что-нибудь… есть!

Не совсем то, что нужно, но за неимением альтернатив сойдет.

Впереди замаячила станция с… поездом? Вагонеткой? Надземным метро? Черт знает что это такое, я ничего подобного не видел уже слишком давно. Общественный транспорт редко когда выглядел так чисто.

Да и дизайн был весьма непривычный. Странный, вытянутый, с вагонами, разделенными резиновыми «гармошками».

Рельсы протянули внутри полуоткрытой трубы и уходили куда-то в далекие дали из города. Линия маршрута изящно пролегала над толпами людей и проскальзывала между зданиями, уходя в неведомую даль.

То что нужно, чтобы сбить след.

Платформа, на которой находилась остановка, была в метрах восьми над остальной землей. Вверх вела лестница и лифт для инвалидов. О последнем я догадался по специальному значку, хотя и недоумевал, кто и по какой причине оставляет себя с неработающими конечностями.

Поднявшись, задался важным вопросом: как оплатить билет?

Подобравшись ближе, я не обнаружил терминалов для оплаты. А сзади как раз мелькнула пара мужчин в сине-черной форме со значками в виде золотой звезды.

Форма была незнакома мне, но, судя по тому, что они почти не переговаривались и вокруг них как бы «случайно» образовывалась пустота, могу с некоторой уверенностью предположить, что это кто-то из полиции. Или других стражей порядка.

Поколебавшись мгновение, я всё же запрыгнул на «поезд». Следом за мной с тихим свистом закрылись двери, и я оказался отделён от остального мира вместе с горсткой других людей.

Пассажиры не слишком обращали на меня внимания, либо разговаривая друг с другом, либо занимаясь чем-то в индивидуальных технических устройствах. Планшеты, браслеты с голограммами, дополненная реальность…

Я, как и ну очень многие мои знакомые, подобным не пользовался. Слишком легко отследить пользователя такого устройства. Зная об этих заморочках, на всех планетах с более-менее развитой преступностью предлагали пользоваться терминалами.

Даже в самых цивилизованных местах старались их устанавливать! Так какого я здесь не вижу ни одного? Еще и одежда у местных немного странная… Очень яркая.

На моей родной планете предпочитали более приглушенные тона. Сдержанность была признаком элиты и культурного воспитания. А тут… Даже различные изображения лепили на себя. Это вызывало острое раздражение, словно я в дешевом притоне.

Было еще что-то, что я не мог уловить, но я так и не смог понять, что именно. Это также не добавляло мне счастья и улыбки.

Найдя место на синем мягком сиденье, я поправил одежду и уставился в окно, краем уха слушая рекламу и тихое шуршание ускоряющегося надземного метро.

– Оникс трэвелл благодарит вас за пользование нашим транспортом, – женский голос вещал с прямоугольного экрана, вмонтированного в стену. – Наши технологии распространены на всех планетах системы…

В нижнем углу изображения была отмечена нынешняя и следующая точки маршрута: «Земля-Один» и станция Азимова. Неподсвеченными оставался еще очень длинный список остановок. Наверняка весь маршрут закольцован.

Наконец мы ускорились настолько, что окружающие постройки смазались в одну полоску, и лишь те, что находились подальше, можно было разглядеть хотя бы как-то. До прибытия на станцию двенадцать минут, так что у меня есть время подумать.

Резюмируя: я оказался на неизвестной (плохо) населенной (очень хорошо) планете с большим количеством золотых монет, но без фактической возможности побега… Ах да, еще у меня серьезный перелом руки!

– Полный атас, – сообщил я сидящему напротив человеку.

Он окинул меня странным взглядом, но ничего не сказал, подняв повыше руку с односторонней голограммой, отгородившись от меня.

Устало фыркнув, я откинулся на спинку. Адреналин ушел из крови, и рука начала неприятно ныть. Да и в целом настроение стало упадническим.

– Уважаемые пассажиры, – внезапно оповестил всех женский голос из рекламного ролика, прерываясь на полуслове, – в связи с техническими неполадками дальнейшая дорога до станции Карла Сагана пройдет без остановок. Просим сохранять спокойствие…

– Это же на другом конце планеты! – Пассажиры возмущенно загудели, а состав начал ускоряться.

Несколько мужчин подошли к специально отведенной точке связи с машинистом или системой, заменяющей его. Она была отмечена табличкой и кнопкой, на которые я не обращал внимания до этого момента.

Вытянув шею, я попытался вслушаться в ответы, доносившиеся из динамика, но даже не смог разобрать отдельные голоса и снова опустился на кресло.

Уж не из-за меня ли началась эта свистопляска? А ну как возьмут и доставят прямым рейсом в дом с серыми стенами? Кстати, а сколько нам ехать до нового пункта назначения?

666 дней. 666 часов. 666 минут.

Это еще что за хрень?

Я подскочил со своего места и подошел ближе к экрану, обратив тем самым на странную ошибку внимание остальных.

– Смотрите! Что это значит? – нашелся активный участник, окликнувший всех остальных, ругавшихся с динамиком.

– Похоже на сбой в системе… – ответил другой голос.

«Спасибо, капитан Очевидность, – внутренне съязвил я, – а чем вызван этот сбой?»

– А ну отойди оттуда! Что ты сделал?! – заорал на меня какой-то мужик из толпы, но, к счастью, его быстро заткнули. Все прекрасно понимали, что я здесь ни при чем.

Под молчаливое одобрение остальных я осторожно постучал по стеклу пальцем. Естественно, это ничего не поменяло. Разве может этот по сути бессмысленный ритуал вообще что-то поменять?

Тем временем сообщение повторилось:

– Уважаемые пассажиры…

За окном проносился город, и дома в нем постепенно становились все более редкими и стандартизированными. Это было бы хорошо, – ведь мы отдалялись от явного центра, – если бы только не имеющийся сбой.

Даже если выбить стекло – выпрыгнуть на такой скорости почти нереально. Точнее, реально, и я, например, может даже выживу, но ни о какой мобильности после этого можно не мечтать в течение по меньшей мере года.

Многочисленные переломы и шрамы обеспечены, а еще боль… Да, если травм будет слишком много, то это будет больно. Никакие мутации после такого не помогут.

Я отошел в сторону и развел руками, как бы сообщая о том, что больше ничего сделать не могу.

Народ зашумел, а стоящая в стороне от всех девочка залилась слезами от страха.

Сам я тоже начал постепенно нервничать. Странная планета, странные люди, опасность обнаружения и еще этот чертов сбой!

Очевидно, происшествие будет расследоваться при любом исходе, и мое личико быстро заметят! Даже наверняка свяжут с этим, подозревая если не в организации, то как минимум в соучастии. Для служб безопасности не существует настолько очевидных совпадений.

Чтобы хоть немного успокоить себя, незаметно сунул руку в карман и пощупал мешок с золотом. Ничего, когда выберусь, меня ждет незабываемая вечеринка, где я сполна восстановлю потраченные нервы.

Прерывая мои мысли, поезд тряхнуло, заставив меня напрячь колени, а несколько окружающих людей грузно упасть.

Немногочисленные лампочки и экраны начали несинхронно мигать, создавая неприятное ощущение тревоги. Хотя снаружи было по-прежнему светло, внутри вагона словно стало холоднее.

– Да что здесь происходит?! – в истерике закричала какая-то дамочка, не обращаясь ни к кому.

Бросив взгляд в окно, я убедился, что поезд не спешит тормозить, а значит, толчок был вызван вовсе не резким торможением.

В воздухе разлился запах железа, который с обескураживающей четкостью уловили рецепторы в носу. И, судя по лицам остальных, дело было не в моем внезапно обострившемся чутье.

Забыв про золото, я осторожно коснулся спрятанных пистолетов и ножа. Опасность! Тут явно что-то не так, и как бы мне не сдохнуть здесь и сейчас, благополучно дожив до финала, каким бы он не был.

Поезд всё же начал тормозить, игнорируя мои поспешные выводы, и по ушам больно резанул протяжный скрип, словно мы ехали не на современном транспорте, а на ржавом корыте, созданном для пытки при помощи шума.

Звук имел настолько высокую частоту, что мне начало казаться, будто из ушей сейчас вытечет мозг. Стараясь хоть как-то облегчить свои страдания, я упал на ближайшее сиденье и закрыл уши, уставившись в пол.

Вокруг были и другие звуки, но на них я не мог реагировать. Всё внимание занимали попытки не дать лопнуть слуховым перепонкам, которые по-хорошему должны быть защищены от подобных перепадов. И ранее эта защита ни разу не подводила.

Когда я уже весь покрылся липким потом, а вены на всем теле взбухли, скрип неожиданно стих, буквально исчезнув. Вместо него вернулся мерный шум движения. Видимо, несмотря на очень шумную попытку совершить остановку, поезд продолжил движение. Если это вообще была именно попытка остановиться, а не очень результативная звуковая атака.

Приходя в себя, я постепенно расслабил челюсть, сведенную судорогой, и очень осторожно убрал руки от покрасневших ушных раковин. Взглянув на ладони, я обнаружил на них пару капель крови и еще больше поврежденную руку.

– Ш-ш-тоб вас всех, – громко зарычал я, вновь оказавшись скручен судорогой. В этот раз болела окончательно сломанная рука.

Однако после осмотра выяснилось, что это просто неудачный вывих. Приятного по-прежнему мало, но кисть нужно вернуть на место. Не поднимая взгляда, я прикусил край рубашки и принялся старательно возвращать кости на место. При этом ругался я не хуже, чем последний завсегдатай дешёвого кабака. Без расстановки, но со вкусом.

Боюсь представить, что чувствовал бы на моем месте человек без нужных мутаций. Скорее всего, умер от разрыва сердца еще на этапе торможения…

Когда дело было сделано, я смог оценить последствия произошедшего. Люди валялись вокруг вперемешку, щеголяя сломанными конечностями и шеями.

Взгляд сам собой упал на плакавшую девчушку со смешными косичками. Ее чуть было не раздавил какой-то толстый мужик, упавший совсем близко. Мужчина был мертв (судя по лицу, разрыв сердца), а ребенок, к моему удивлению, еще дышал.

– Уважаемые пассажиры, просим вас сохранять спокойствие и не вставать со своих мест… – в странной тишине раздался голос девушки из рекламного ролика.

Звук доносился словно сквозь вату, и я понял, что уши тоже не в порядке. Попытался встать, и сделать это удалось с огромным трудом. Вестибулярный аппарат сходил с ума, а на языке появилась горечь, грозящая перерасти в неприятное расставание с недавним ужином.

Оперевшись на поручень, я смотрел на бессознательное тело девочки в глупом цветном платье и переваривал мысли, всё это время подсознательно мучавшие меня. Люди. Все, кого я видел на этой планете, были странными и не имели ни единого признака биологического усиления или качественного косметического изменения.

Кто-то был толстым, кто-то лысым, кто-то носил недекоративные очки для зрения, а кто-то сохранил морщинки вокруг глаз. Был даже старик с очень морщинистой кожей, пошедшей пятнами. Живой, кстати.

Еще этот знак с инвалидом… Складывалось впечатление, будто я нахожусь среди фанатиков, проповедующих чистоту тела. Но они обычно разрозненны и живут на отдаленных планетках, в непрезентабельных квартирках. А здесь словно была целая планета таких фанатиков, спокойно живущих и не опасающихся никого и ничего.

Выглянул в окно и увидел, что мы не останавливаясь движемся по оживленному центру города, сохраняя стабильно высокую скорость. Почему мы не остановились после тревоги?

Запах крови, витавший вокруг, усилился, вызвав у меня новое желание проблеваться. Откуда он доносится?..