Читать книгу Соблазнить владыку ледяных драконов - Группа авторов - Страница 9

Князь вдруг вздрогнул. Он словно прикоснулся к раскаленному железу – так резко Дарвен убрал от меня руки. Я удивленно распахнула глаза, не понимая, что происходит. Князь на долю мгновения замер напротив с нечитаемым выражением лица и неожиданно отстранился от меня, вновь со скучающим видом развалившись в бадье.

– Что это было? – с недоумением спросила я.

– Простите, Ани, – как ни в чем не бывало ответил он. – От вашей красоты у меня помутился рассудок и напрочь вылетело из головы, что ледяной дракон огневику не пара.

Я поморгала, глядя на него. Этот шайх хвостатый издевается, что ли? Или играет со мной?

– И вы простите, ваша светлость, но я впервые о таком слышу.

Князь мягко улыбнулся и вновь потянулся за отставленной кружкой с глинтвейном, которая успела растопить кружок снега возле себя.

– Вы не найдете этого ни в одной книге по магии, но это так. Огненные и ледяные чары вступают в противоречие…

Я вспыхнула. Да, он совершенно точно издевается!

– Кажется, вы запамятовали, что перед вами высший мастер. Такое оправдание сошло бы для непосвященного, но уж мне-то прекрасно известно, что плетения уничтожают друг друга, только если маг этого хочет. Если по какой-то причине я вам не нравлюсь…

– О, не беспокойтесь, Ани, – перебил он. – Только слепец не оценит вашу красоту. Если не уверены в этом, просто опустите взгляд.

Я скосилась вниз. Ох… Да. Теперь снежок, присыпавший Дарвена, не прикрывал вообще ничего.

Щеки заполыхали еще жарче. Я отвела глаза и залпом выпила глинтвейн, не ощутив его вкуса. Слава Богу, напиток слегка остыл, а то горло бы себе обожгла.

Проклятого ящера это только еще больше развеселило.

– Вот уж не ожидал от вас такого стеснения после того, как вы влезли в мою ванну. Понимаю, что среди дам определенного характера я стал в каком-то роде легендой, но будьте честны, в первую очередь с самой собой: вы уверены, что я именно тот мужчина, который вам нужен? А то на миг у меня возникли некоторые сомнения…

– Именно тот, – настолько резко вставила я, что он осекся и изумленно приподнял брови.

– Что ж, – Дарвен вздохнул и сделал большой глоток глинтвейна. – Раз такое дело, то я объяснюсь абсолютно серьезно. Вы правы насчет того, как плетения обычно уничтожают друг друга. Это азы азов для любого мага. Проблема в том, что я неспроста владыка ледяных драконов. Некоторые общепринятые правила в случае со мной, скажем так, не работают. Вы наверняка заметили, что я и живу значительно дольше, чем люди и даже чем большинство драконов. К сожалению, это подразумевает гораздо большую необходимость в холоде, – он обвел рукой полную снега ванну. – Огненные чары, наоборот, для меня значительно опаснее, чем для мастера водной магии или для дракона более низкого ранга. А вы как раз используете согревающее плетение.

– Его можно снять, если мы переместимся в дом, – я пожала плечами, по-прежнему недоумевая.

Желание князя… хм… познакомиться со мной поближе и правда было весьма явным, несмотря на сделанное в первый же день признание, что я ему не нравлюсь. Как советница – ничуть не удивительно. Я к Дарвену тоже приязни не питала. Но телесная привлекательность – это все же немного другое. Все мужчины слабы по этой части. Без исключений. Даже мой отец, до безумия полюбивший собственную служанку – мою мать – и пошедший ради нее на неравный союз, после ее смерти не удержался и стал наносить визиты в «бани», как у нас, на юге, иносказательно называли публичные дома. А Дарвен так и вовсе слывет последним бабником, что опять же нисколько не удивительно, учитывая его внешность. Женщины наверняка только и рады, если он лезет к ним под платье.

Ну так и чего он никак не телится? Разговоры о магии завел…

Дарвен вновь потянулся ко мне. Я уже затаила дыхание, но он всего лишь легонько погладил меня по щеке и улыбнулся. Только грусти в той улыбке было больше, чем других чувств.

– Нет, Ани. Вами руководит глинтвейн. От вас пахнет яблоками и корицей, вы за сегодня пьете явно не первую кружку, а я не настолько подл, чтобы этим воспользоваться. Завтра вы пожалеете о том, что сделали. Сам не верю, что говорю это, но будет гораздо лучше, если вы вылезете из моей ванны и пойдете к себе в постель. Некоторые вещи не стоит и начинать.

Последнее предложение он пробормотал так тихо и к тому же в сторону, что я его едва расслышала. Интересно, что он имел в виду?

Может быть, я бы задумалась над этим и о чем-нибудь догадалась, если бы меня не охватила… горячая обида.

Да-да, обида. От меня отказались. Никакие оправдания не могли бы загладить тот факт, что я оказалась недостаточно хороша. А ведь я, шайх побери, была в самом деле готова сделать это с проклятым драконом! Отдать ему мою честь!

Я порывисто поднялась и гордо одернула сорочку. В голову ничего умного не шло, поэтому я сухо произнесла:

– Спокойной ночи, князь. Не отморозьте себе ничего, – и, не оглядываясь, направилась в дом.

Йоран сидел на ступеньках крыльца. Страж-дракон исподлобья глянул на меня, но ничего не сказал, сразу поднялся и зашагал к своему драгоценному князю. Вот и пусть там… развлекаются вдвоем!

В доме стояла такая же тишина, как и в тот момент, когда я оттуда ушла. Все спали, даже мыши не скреблись, дремля в норах. Я бесшумно проскользнула в свою комнату и устало плюхнулась на кровать, уставившись в одну точку.

Чувства в груди сплелись в тесный клубок: и захочешь – не распутаешь. Было одновременно стыдно за то, что меня в неподобающем наряде видели двое чужих мужчин, обидно, что князь меня отверг, и одновременно я испытывала облегчение, что моя честь осталась при мне. Щеки горели то ли от домашнего тепла, в которое я ворвалась с холода, то ли от осознания собственной смелости.

Я попыталась проанализировать то, что произошло во дворе, но в итоге махнула рукой. Утро вечера мудренее. Эмоции как раз поутихнут, проснусь и разложу все по полочкам, чтобы понимать, как быть дальше.

С этой мыслью я и легла спать.