Читать книгу Драконья школа - Группа авторов - Страница 2

Воздух на вершине вулкана «Спящий Страж» был тонок и жгуч, пах серой и озоном. Величественная арка входа в Академию Отблеска Пламени, высеченная в чёрном базальте, напоминала раскрытую пасть гигантского зверя. Она пожирала вереницу молодых драконов, прибывавших со всех концов света. Их чешуя – всех оттенков пламени, земли, льда и грозы – блестела от нервного возбуждения и высокомерия.

Первым, нарушив тишину горных вершин, приземлился Игнис из клана Солнечных Вершин. Удар его медных когтей о камень высек сноп искр. Он отряхнул широкие, перепончатые крылья цвета раскалённой меди и окинул взгляд медленно прибывающих соперников. Его золотые, вертикальные зрачки сузились.

– Глядите-ка, – проворчал он, достаточно громко, чтобы слышали все вокруг. – Кажется, клан Глубинных Недр наконец-то выбрался из своих нор. Надеюсь, они не разобьют яйца, забыв, как выглядит настоящее небо.

Рядом, почти бесшумно, тень скользнула по камню. Это был Кай. Его приземление не было посадкой в привычном смысле – он словно вышел из самой скалы, его чешуя цвета влажного базальта и матового сланца сливалась с поверхностью. Только янтарный блеск глаз выдавал в нём живое существо. Он даже не повернул головы в сторону Игниса.

– А Солнечные Вершины, как видно, всё ещё считают, что громкий рёв заменяет мудрость, – произнёс он тихо, но так чётко, что слова долетели до каждого. Он провёл когтем по уступу, и твёрдый камень на миг поплыл, как жидкая глина, приняв форму изящной спирали. – Школа, однако, не для пустозвонов.

Прерывистый ветер, пахнущий морской солью и льдом, возвестил о новом прибывшем. С севера, не снижая скорости, спикировала Астра. Её посадка была идеальной – ни лишнего звука, ни пыли. Льдисто-голубая, почти прозрачная чешуя переливалась внутренним светом, а изящные рога, похожие на кристаллические ветви, отбрасывали на скалу радужные блики. Она молча оценила Игниса и Кая холодным, безэмоциональным взглядом, будто изучала два интересных, но не слишком важных минерала.

– Наконец-то! Собрались все важные персоны? – Раздался весёлый, наглый крик сверху.

В небе закрутилась маленькая буря. В вихре ветра и хлопающих крыльев материализовался Зефир. Его сине-серая чешуя искрилась статическим электричеством, а на кончике хвоста мерцал шарик сжатого воздуха. Он приземлился на самую высокую точку уступа, заставив всех вздрогнуть от неожиданного порыва.

– Я слышал, тут будут учить, как сохранять мир, – заявил он, оскалившись в ухмылке. – Скучища! Но, может, хоть подраться на слабо дадут? Что скажешь, уголёк? – Он бросил вызов Игнису.

Тот лишь фыркнул, выпустив струйку дыма из ноздрей.

Их прервал глухой, низкий звук, от которого задрожала земля под ногами. Массивные каменные врата Академии медленно распахнулись, и из темноты повеяло теплом древних глубин и запахом пергамента.

Внутри пространство обрушилось на них тишиной и масштабом. Главный зал, названный Сердцем Вулкана, был колоссален. Колонны, похожие на застывшие гигантские сталактиты и сталагмиты, сросшиеся посередине, поддерживали купол, терявшийся в дымке на огромной высоте. По стенам, в углублениях, горели вечные магические огни, отбрасывая подвижные тени на барельефы, изображавшие драконов всех кланов в древних битвах. В центре зала на возвышении из чёрного обсидиана стоял дракон. Он был стар. Его чешуя напоминала потрескавшуюся кору древнего дерева или остывшую магму, покрытую пеплом. Одно веко было наглухо закрыто грубым шрамом, но второй глаз, цвета тлеющих углей, смотрел на прибывших с невероятной проницательностью. Это был Наставник Гром.

– Искры, – его голос пророкотал, заполнив собой весь объём зала, не требуя ни крика, ни усилия. – Вы – искры, высеченные из кремня великой войны. Вас прислали сюда не для того, чтобы вы вспыхнули ярко и ослепили друг друга. Вас прислали сюда, чтобы вы научились гореть вместе. Одно пламя может сжечь лес. Тысяча согласованных искр может растопить сталь и выковать нечто новое. Ваша учеба начинается с самого трудного. С того, чтобы перестать видеть в соседе эхо врага. Запомните этот день. Это день, когда вы перестали быть только огнём, только камнем, только льдом или только ветром. С сегодняшнего дня вы – ученики Отблеска Пламени.

Игнис выпрямился, демонстрируя пренебрежение. Кай лишь слегка наклонил голову, его взгляд был скрыт. Астра выполнила безупречный, формальный поклон. Зефир едва сдерживался, чтобы не взлететь к самому куполу. Искры тлели. Оставалось ждать, куда упадёт первый горючий взгляд.