Читать книгу ChronoPunk-2020: Split Protocol - Группа авторов - Страница 10

Утро не пришло — оно просочилось.

Через неон, через запах табака, через гул далёких сирен.

Рина разбудила Ви коротким окриком.

— Подъём. Едем к Вику.

Он ел холодную лапшу молча, сонно, но послушно.

Потом натянул куртку, и они вышли.

«Тореро» вывез их из Уотсона.

Город менялся слоями:

серые промзоны, пустые склады, шумные магистрали, первые вспышки неона.

Ви прижался к Рине, держась за её руку.

Толпа за окнами казалась живым существом — огромным, шумным, опасным.

Рина хмыкнула, но руку не отдёрнула.

Наоборот — чуть сильнее сжала его пальцы.

— Терпеть не могу этот квартал, — бросила она, когда они въехали в Литтл Чайна. — Но ради Вика — переживём.

«Экзотерика» встретила их запахом благовоний.

Тёплый свет свечей делал тени мягче.

Мисти подняла глаза и улыбнулась тихо, почти по‑матерински:

— Привет, Рина. Давно не заходила.

— Работа, Мисти. Вик на месте?

— Конечно. Проходите.

Ви почувствовал, как её взгляд задержался на нём чуть дольше обычного.

Не настороженно — скорее… понимая.

Как будто она увидела в нём что‑то, что другие не замечали.

Спуск к клинике был тесным, пах антисептиком и горячим металлом.

В глубине — лампы, инструменты, жужжание оборудования.

Вик поднял глаза, хрипло усмехнулся:

— Ну ни хрена себе… Рина, что за пацан?

— Долгая история. Малой со мной. Железо обнови — дрейф заебал.

Вик кивнул, включил станцию.

Металл зашипел, лампы загорелись.

Он снял старый модуль, вставил новый, прогнал тест.

— Готово. Вернул чувствительность. Снова в строю.

Рина дернула уголком рта:

— Чисто работаешь, Вик.

Ви наконец заговорил:

— Виктор… я видел странное. Не понимаю, что это значит.

— Покажи.

Ви положил очки на стол.

Вик провёл над ними сенсором, подключил спектрометр.

Экран мигнул, побежали строки журнала.

— Хм… интересная хрень. Портов нет. Доступа нет. Всё закрыто.

Но вот это — смотри.

Он ткнул пальцем в дрожащие метки времени.

— Таймстампы пляшут. Split Protocol. Поток делится. Идёт параллельно.

Для обычных глаз — шум.

Для тех, кто держит слой — раздвоение.

Ви нахмурился:

— Что значит… «сплит»?

Вик говорил спокойно, как о погоде:

— Это когда одно событие идёт сразу в нескольких вариантах.

Для обычных — баг.

Для тех, кто видит глубже — эхо нескольких реальностей.

Он затянулся сигаретой.

— Легенды ходят, что за этим стоит Хронохищник. Тварь из разломов.

Жрёт тех, кто попался в расщепление.

Я считаю это сказками.

Но протокол — реальный. Я видел его следы лет десять назад.

Слово ударило в Ви, как холод.

Он вздрогнул, пальцы сжали край стола.

Два сердца сбились.

— Хроно… хищник?..

Рина сразу положила руку ему на плечо.

— Это сказки. Не бери в голову.

Город и без того тяжёлый.

Ви вдохнул — всё ещё дрожа, но уже под её рукой.

Вик потушил лампы, закурил и молча наблюдал, как Рина выводит мальчишку обратно в шумный город.