Читать книгу ChronoPunk-2020: Split Protocol - Группа авторов - Страница 11

Они вышли из клиники Виктора.

Литтл Чайна встретила их влажным воздухом, запахом жареной лапши, озона и дешёвых благовоний.

Толпа текла по улице, как живая река, и каждый звук бил по нервам.

Рина остановилась у «Тореро», проверяя имплант — короткий сбой мигнул на дисплее.

Ви держался за её руку, прижимаясь ближе, будто искал тень, в которой можно спрятаться от города.

После слов Виктора о Split Protocol и Хронохищнике страх внутри него стал плотнее, тяжелее.

Звон в голове не исчез — он просто растворился в шуме улицы, как скрытая нота в музыке.

Терминал Рины мигнул.

Новое сообщение:

«Меня зовут Кэтрин Хейл.»

Рина прищурилась.

— Ну?

Сообщение продолжилось:

«Мне нужна деликатная работа. Это касается моего мужа. Встретимся лично.»

— Где? — коротко бросила Рина.

«Tom’s Diner. Завтра вечером. Там шумно. Никто не слушает.»

📍 Tom’s Diner

На следующий вечер кафе гудело, как улей.

Музыка из автомата перебивалась с трансляцией боёв, запах синт‑кофе смешивался с дымом и ароматом протеиновых котлет.

Всё было ненастоящее — еда, улыбки, разговоры.

Но именно в этом шуме пряталась тишина: никто не слушал чужие слова.

Кэтрин Хейл сидела у окна.

Строгий костюм, холодный взгляд, пальцы нервно перебирали край стакана.

Когда Рина вошла, её глаза сразу зацепились за мальчишку рядом.

Слишком юный.

Слишком чужой.

Слишком потерянный.

— А этот кто? — голос дрогнул, но остался холодным.

Рина откинулась на спинку стула.

— Он со мной. Говори по делу.

Кэтрин вдохнула, и в этот момент очки Ви дрогнули.

Её слова наложились друг на друга — будто звучали сразу в нескольких версиях.

Фразы пересекались, создавая фантомный слой.

Ви моргнул, пытаясь удержать картину, но страх пронзил его — будто мир треснул прямо в её голосе.

Он сжал руку Рины под столом.

К их столу подошёл молодой офицер NCPD.

Форма сидела слишком ново, взгляд был прямой, но наивный.

— Всё в порядке, мисс Хейл?

Кэтрин кивнула, но Ви почувствовал, как её страх дрогнул — тонкой вибрацией, которую слышал только он.

Рина бросила коротко:

— Всё нормально, коп. Иди.

Офицер задержал взгляд на Ви — удивлённый, но уважительный — и отошёл.

Кэтрин понизила голос:

— Мой муж… ведёт себя странно. Иногда повторяет чужие фразы. Смотрит так, будто за ним кто‑то стоит. Я боюсь, что это не просто стресс.

Ви вздрогнул.

Слова ударили в него, как холодная волна.

«Повторяет чужие фразы» — это звучало так же неправильно, как раздвоенные удары киберпсиха.

Очки дрогнули, показывая слабые фантомные линии вокруг её голоса.

Два сердца сбились с ритма.

Он опустил глаза, пальцы сжали очки так сильно, что побелели костяшки.

Рина наклонилась ближе, голос стал жёстким:

— Ладно. Посмотрим. Но если кто‑то играет с его головой… или с временем… это будет ебаная проблема.

Ви почувствовал, как её рука легла на его плечо.

И только тогда смог вдохнуть