Читать книгу ChronoPunk-2020: Split Protocol - Группа авторов - Страница 9

Сирены ещё гудели позади, но Рина даже не оглянулась.

Старый «Тореро» рванул с места, и Ви едва удержался, чтобы не вцепиться в сиденье.

Два сердца били вразнобой — одно быстро, другое медленно, будто спорили, как реагировать на страх.

Он машинально взял Рину за руку.

Только так дрожь внутри стала тише.

Рина закурила, бросив взгляд на него через плечо:

— Ты чё такой тихий?

Ви сглотнул.

— Я… видел странное. Будто он был сразу в двух местах.

Рина на секунду задержала взгляд — не раздражённый, а оценивающий.

Она видела, что он не врёт.

Но в Найт‑Сити правду редко принимают всерьёз.

— У психов импланты глючат, — сказала она жёстко. — Кажется, что двигаются быстрее, чем должны. Главное — не залипай. Тут секунды решают.

Машина свернула в узкий переулок.

Воздух был густой: перегар, дешёвые стимы, горелый пластик.

Неон отражался в лужах, как кровь под водой.

Банда «Maelstrom» ржала на тротуаре, деля добычу.

Металл их имплантов блестел в неоне, смех звучал как скрежет железа.

На углу стояли «Tyger Claws» — тихие, опасные, с катанами за спиной.

Один из «Maelstrom» заметил машину:

— Эй, сука, чё уставился?!

Рина даже не повернула головы.

— Отъебись.

Сказано было так холодно, что воздух будто стал плотнее.

Бандиты заржали, но не полезли — видели ствол у неё на коленях.

На светофоре Рина притормозила.

Ви всё ещё дрожал, глаза бегали, дыхание сбивалось.

Он слышал город слишком громко — как будто каждый звук был направлен прямо в него.

— Запомни, малой, — сказала Рина, глядя прямо в его глаза. — Город двигается быстрее, чем ты думаешь. Если не успеешь — тебя разорвёт.

Он кивнул, но эхо боя всё ещё звенело внутри.

Будто улица повторяла его собственный страх.

Рина заметила, как он побледнел.

— Чё с тобой?

— Я… всё ещё слышу это. Будто эхо не уходит.

Она выругалась тихо, стряхнула пепел.

— Значит, зацепило. Ничего. Город умеет оставлять эхо в башке. Главное — не дай ему сломать тебя.

Она снова повернулась к дороге.

— Завтра поедем к Виктору. Мне надо обновить железо. А ты… держись рядом. И не отпускай руку, пока не научишься стоять сам.

Когда они вернулись домой, Рина поставила на плиту кастрюлю синт‑лапши.

Запах был дешёвым, но тёплым.

Она поставила тарелку перед Ви.

— Ешь.

Он взял вилку, но руки дрожали.

Сделал пару глотков — и прямо в процессе уснул, уткнувшись лицом в тарелку.

Лапша прилипла к щеке, дыхание стало ровным, как у ребёнка, который вымотался до предела.

Рина хотела рявкнуть — но остановилась.

Она смотрела на него молча.

Видела не «малого», а ребёнка, которого город уже успел сломать страхом.

Она тихо выдохнула, отодвинула тарелку, осторожно подняла его.

Он был лёгкий, слишком маленький для этого города.

Она сняла с него обувь, уложила на кровать, накрыла одеялом.

На секунду задержала взгляд:

волосы прилипли к щеке, руки всё ещё сжаты, будто он держится за кого‑то даже во сне.

— Спи, малой, — пробормотала она. — Завтра будет новый день.

Она вышла, оставив дверь приоткрытой.

В её движениях не было мягкости — но была готовность держать рядом того, кто иначе пропадёт.