Читать книгу В своей клетке - Группа авторов - Страница 4

Первый контакт

«– Что думаешь о любви?

Питер задал этот вопрос неожиданно. Кейт подняла глаза, сквозь ресницы она посмотрела на него. Она улыбнулась.

– Пустая трата времени. Ты посвятишь всю жизнь партнеру. А затем… он умрет. И ты до конца своей жизни будешь страдать. А совесть будет мучить, если выбрала другого человека, после смерти партнера.

Он медленно кивнул:

– Ты бы выбрала другого человека после смерти своего?

Пауза. Чуть подумав, она ответила: нет!

Он хмыкнул, уголок губ дрогнул. Он сдержал улыбку.

– Обещаешь?

Она фыркнула.

– Да.»

Это все, что она помнила про разговор с Питером. Вспоминая это все, она вспомнила что было после этого.

Телефон был выключен. Экран треснул. Она не сразу поняла, как толкнула его. Но в голове все еще отчетливо помнилась вчерашняя фраза:

«Ты ведь искала меня.»

Кейт не позавтракала. Просто накинула на плечи пальто, взяла блокнот и вышла из квартиры. Город встретил ее холодом и равнодушием. Люди шли мимо, совсем не обращая внимание, ни на кого. Она шла, не к цели, не от мыслей. От себя.

Она остановилась у витрины, у того самого кафе, где впервые увидела его. Несколько дней назад все казалось случайным. А сегодня судьбой. Кейт знала, что если Питер действительно возвращается, то она должна найти того, кто похож на него. Может быть, этот человек – ключ. Может, он докажет, что все остальное не галлюцинация. Она достала телефон, подключила новую сим-карту. Зарегистрировала старый аккаунт в соцсетях. Где когда-то были друзья.

Пальцы дрожали, но она набрала запрос:

«Лео» и фамилию, которую продиктовала Джулия.

Нашлось два десятка профилей. Один – знакомое лицо. Фотография, где он держит камеру, чуть улыбается, глядя в объектив.

Тот же поворот головы. Тот же взгляд, будто существующий.

Будто видящий больше, чем надо.

Кейт застыла. Грудь сжалась из-за паники и страшной тишины. Она нажала «добавить в друзья». Через минуту пришло уведомление, что Лео принял запрос.

Кейт улыбнулась. Немедленно она отправила сообщение.

«Здравствуйте, мне сказали, вы занимаетесь фотографиями. Можно задать вам вопрос?»

Она прочитала сообщение десятки раз, прежде чем отправить.

Ответ пришел через минут пять.

«Конечно. Чем могу помочь?»

Его стиль письма был спокойным. Совсем не как у Питера, он все время писал резко, из-за этого выходило с ошибками, лишь некоторые сообщения. Но именно это различие сбило ее столку.

Ее две личности спорили между собой, одна из них говорила: это он. А другая: нет.

«Хотела спросить… вы не были вчера на улице Грей? У витринного магазина, ближе к метро?»

Ответ пришел почти сразу:

«Был. А что?»

Ее пальцы замерли над экраном. Все звуки вокруг, будто перестали существовать. Люди, машины, ветер. Все застыло. Мир сузился на короткого и бессмысленного чата на экране телефона Кейт.

«Я видела вас. И… вы очень похожи на одного человека из моего прошлого.»

После этой фразы Кейт закрыла глаза. Сердце билось так громко, будто его слышал весь город.

Она ждала ответа, секунды тянулись мучительно долго. Наконец экран мигнул.

«Многие так говорят. Видимо, у меня есть родственное лицо. Но если вы хотите, можем встретится, кофе, например?»

Она перечитала сообщение трижды. Каждое слово трещало по швам. Она не знала, что ее ждет.

Проверки?

Ответа?

Или может, прощения, которого она никогда не ждала?

Она ответила коротко:

«Да. Кофе. Сегодня.»

На лице Кейт заиграла улыбка. Отлично.

Она подошла к кафе, которое ей назначил Лео. Светильники стояли по концам потолка. Лианы были окружены гирляндами, свергающийся разными цветами, на улице, снег мягко падал на крышу заведения.

Кейт пришла рано. Слишком рано. Целый час сидела у окна маленькой кофейни. Каждую из капель. Она отслеживала взглядом, будто боялась смотреть на дверь.

Каждая минута – как вечность.

Ее кофе давно остыл. Пальцы нервно теребили край салфетки, пока она не превратилась в трубочку. Она не знала, зачем пришла. Что скажет, когда увидит его снова. Что вообще может сказать человек, который несколько лет живет между реальностью и бредом.

Но где-то внутри жила надежда: если он существует, значит Питер мертв. Если нет, значит, она действительно сходит с ума. Когда дверь наконец скрипнула, она вздрогнула.

На пороге стоял мужчина, высокий, свет падал на волосы, которые были мокрыми из-за дождя. Он обернулся. И… он действительно был похож ена него. Слишком.

Те же скулы, тот же разрез глаз, едва заметный шрам над бровью, как повторение. Но взгляд… он другой.

Тише.

Теплее.

Без той безумной могилой, в которой утонул Питер.

Но, Лео не утонет, так ведь? Ответа на вопрос она не знала, но надеялась, что он положительный.

– Кейт? – спросил он неуверенно, словно боясь ошибиться.

Она кивнула.

Голос отказался слушаться. Он подошел ближе, сел напротив, снял перчатки. На пальцах краска, пыль, следы от работы.

– Извините, что опоздал, – он улыбнулся. – На улице просто ужас.

Она улыбнулась в ответ, уголки губ у Лео дрогнули. До боли знакомые. Слишком похоже.

– ничего, я… – она замолчала, потом добавила. – Я не была уверенна что вы придете.

– Ну вы же сказали «сегодня». Многие не приходят, – пожал он плечами. – Я не люблю оставлять встречи повешенными.

Он говорил спокойно. Каждое слово было будто противоположностью Питера – размеренное, молочное, настоящее.

Но чем сильнее он говорил, тем больше кружилась голова у Кейт. Будто ее тело пыталось перенастроить реальность под знакомое лицо.

– Так, – он сделал глоток кофе. – Вы сказали, что видели меня.

– Да, – она кивнула. – Я подумала, что вы… кто-то другой.

– И вы решили написать?

Он улыбнулся чуть шире, без насмешки. С легким удивлением:

– Обычные люди просто сделали вид что ошиблись. Это смело.

Кейт отвела взгляд.

– Я не могла просто забыть.

Молчание между ними было плотным, почти бездушным. Она чувствовала, как время замедляется.

Каждое его движение, каждый взгляд, все отзывалось где-то в глубине памяти.

– Я не знаю кто он, – тихо сказал Лео, будто передав мои мысли. – Но вы смотрите на меня… не как на меня.

Он усмехнулся.

– Как будто сравнение.

Кейт резко подняла глаза.

– Простите, – прошептала она. – Это просто странное совпадение.

– Совпадение бывают, – сказал он. – Иногда совпадения слишком странные, чтобы не поверить.

Он говорил это просто, но в этих словах было что-то, что пробило ее насквозь.

Кейт не знала, то ли он действительно верил в судьбу.

Либо он пытался сделать напряжение менее слабым. На улице дождь усилился. Мимо проходили люди с зонтами, их отражение скользило по стеклу, превращаясь в плотные тени. Одна из них на секунду показалась ей знакомой.

Высокая фигура, руки в карманах, та самая походка.

Кейт резко обернулась. На улице никого. Только отражение в стекле. Где лео и Питер на миг слились в одно лицо.

Она зажмурилась.

А когда открыла глаза, все было по-прежнему.

Только Лео обеспокоенно смотрел на нее.

– Все в порядке?

– Да. Просто показалось.

Он кивнул, чуть нахмурившись.

И впервые за много месяцев, Кейт поймала себя на мысли что хочет остаться.

Просто сидеть, и слушать. Уверенно, что перед ней человек.

Не призрак.

Не Питер…