Читать книгу Цена равновесия - - Страница 6

Удар – спина. Удар – плечо. Кажется, я кувыркалась, как тряпичная кукла. Тело совсем не слушается. «Да открой же ты глаза!» Снова удар – на сей раз в шею что-то хрустнуло. Такими темпами я развалюсь на куски ещё до приземления. Почему я не могу открыть глаза? Хотя бы смягчить падение… Я должна сопротивляться. Должна вернуться. «Лен!»

Хотя бы смягчить падение… Я должна сопротивляться. Должна вернуться. «Лен!»

Удар. Темнота…

Очнулась я от мелодичного звука – то ли свист, то ли мычание. Было бы даже уютно, знай я, что происходит. Правую половину лица не чувствовала совсем. Во рту – вкус крови.

Попыталась пошевелиться – тело будто переломали пополам, а потом кое-как собрали. Глаза не открывались. По ощущениям понимала лишь, что жива – и куда-то движусь. На этом – всё. Пустота.

Глаза открылись не сразу – и лучше бы не открывались. Их выжигало огнём. Сухо, противно, мучила жажда. На груди лежало что-то тяжёлое. Левая рука вроде цела, но шевелить ею было трудно. Правая не слушалась и дико болела. В какой-то момент я подумала, что её вообще нет. Ног не чувствовала совсем – хуже, чем если бы они болели: тогда бы я хотя бы знала, что они на месте.

– Очнулась! Хорошо.

Голос был неприятным, лающим, женским.

Мою голову приподняли, и в рот потекла тёплая вода с травяным привкусом. Я жадно глотала. «А если это яд?» От этой мысли закашлялась, начала задыхаться. «Кажется, с лёгкими что-то не так». Меня резко перевернули на бок. Рука ушла за спину, причиняя невыносимую боль, но сдвинуть её обратно я не могла. В лёгких булькало и хрипело. Снова во рту появился вкус крови. Я провалилась в темноту. Или в смерть.

Я была лёгкой и невесомой. Бежала сквозь заросли папоротника, пружиня всеми четырьмя лапами. Сколько силы в этом теле! Казалось, могу бежать без конца. Знакомые тропинки, знакомые запахи… И свобода. Что ещё желать после смерти, кроме как стать белым волком? Тем самым – вернуться. Вернуться к тебе, Лен.

— Sargere! (Очнись!)

«Нет, не нужно… Я ведь умерла. Оставьте меня».

– Iubeo te redire in corpus! (Приказываю вернуться в своё тело!)

«Нет, ведьма, не сможешь… Я уже далеко».

Сознание пронзило огнём. Яркий свет. Боль. Столько боли! Крик… Кто кричит? Убейте меня, только бы не слышать этого душераздирающего звука!

Потребовалось время, чтобы понять: кричу я.

Доносились обрывки незнакомой формулы. Я отчаянно сопротивлялась – чему, сама не знала. В рот потекла противная, тягучая и приторная жидкость. Дыхание перехватило.

— Respirare! (Дыши!)

Резкий, болезненный вздох – и всё тело сковала судорога.

– Вот уж упёртая. Спи теперь.

Я хотела возразить, но, как собачонка, повиновалась.

Где-то далеко, возможно, в другой жизни, белый зверь сбился с бега, закрутился на месте, ловя внезапное видение. Но оно ушло. Показалось? Возможно…

Пронзительный вой пронёсся над долиной.

Глаза открылись резко, от испуга. Сердце бешено колотилось. «Где я?» Тело ныло, хотелось пошевелиться, но не получалось. Чернота. «Я ослепла?» А потом – дикая мысль: «Я в гробу!» Возможно, именно она дала мне силы закричать.

– Закрой рот! Что ты такая горластая!

Я повернула голову на звук, но ничего не увидела – только черноту. Вдох… выдох… Сознание прояснялось.

– Где я? – Голос был слабым и хриплым. Тело оставалось свинцовым. – Почему я не вижу?

Где-то над ухом раздался тихий смех. Резкий свет ударил в лицо. Пальцы принялись прощупывать лицо, бесцеремонно опустились ниже, сгибали суставы, давили на рёбра. Боль была жуткой – казалось, слышала хруст костей. Всё закончилось так же внезапно, как началось. Я выдохнула, пытаясь разглядеть, кто так бесцеремонно меня осязал.

– О-о-о, даже не отключилась, – голос был противным, хриплым. – Уже что-то. А я-то думала, зря за тебя взялась.

«Этот голос я слышу не впервые». Пыталась вспомнить – в голове лишь обрывки и ощущения.

Единственное, что твёрдо и нерушимо жило во мне: я должна вернуться.

– Сожми пальцы в кулак.

Я послушно попыталась – они едва шевельнулись.

– Так… Хорошо. – Ничего хорошего. Сознание металось: почему я не могу двигаться? – А теперь ноги. Попробуй пошевелить

Я начала шевелить ногами, слегка суетливо. Это отняло последние силы; на лбу выступила испарина.

– Да я молодец, – тот же голос рассмеялся. – И ты живучая, как нежить.

Я выдохнула. «Шевелятся… Это лучшая новость с тех пор, как я открыла глаза».

– Думаю, хватит с тебя зелий и настоев.

Она поставила на табуретку металлическую кружку с чем-то непонятным. «Надеюсь, я не должна это есть». Желудок заурчал – видимо, он был со мной не согласен.

– Почему мне так тяжело? Почему я не могу двигаться как следует?

Женщина присела рядом, внимательно посмотрела в глаза.

– Что последнее помнишь?

Я задумалась. В основном – несвязные обрывки и ощущения. Боль, безысходность… и распахнутые серые глаза. «Боги, Лен… Как я могла забыть?»

Женщина скривила лицо – видимо, усмехнулась.

– Ты умирала.

«Это я поняла и по обрывкам памяти, и по нынешнему состоянию. Выжила чудом». Видимо, мысли отразились на лице, потому что женщина пояснила:

– Ты не была при смерти. Ты умирала несколько раз. – Я смотрела на неё во все глаза, не понимая, шутит ли она. Иначе не могла в это поверить. – В последний раз мне пришлось постараться, чтобы вернуть тебя. Ты ушла очень далеко.

Она замолчала, машинально помешивая содержимое кружки. Я тоже молчала, мысленно переваривая информацию. Теперь те обрывки, что всплывали в памяти, обретали смысл. Хотя до конца верить ей не решалась. Теперь я точно знала: она ведьма. И довольно сильная.