Читать книгу Летящий в шторм - - Страница 5

Так мы с Орвином оказались в отделе безопасности второго сектора Атлантиса. Ограничений и правил тут было побольше, чем в медицинском пункте, а кормили при этом все так же не очень. Тем не менее, мы считали произошедшее успехом – мы стали ближе к реальному способу вернуться на Старобор. Я был уверен, что такой замечательный и сложный аппарат, как перевозивший нас вирон, сможет добраться до Медведя, Марии и всех остальных. Под «всеми остальными» я старательно прятал в основном Крапиву, которую отчего-то вспоминал особенно часто. Одним из моих любимых занятий перед сном было представлять себе сцену нашего с Орвиным триумфального возвращения. На вироне, с солдатами, подчиняющимися нашим приказам. Шаг за шагом я в своих мечтах восстанавливал порядок и справедливость, уничтожая врагов и завершая процесс провозглашением Медведя новым князем. Мысли были приятные, но самое главное – они напоминали мне, зачем мы здесь, и что должны сделать.

Полковника за прошедшую с момента нашего прибытия к военным неделю мы видели всего три раза. Два раза он приходил на наши тренировки, и всегда стоял в стороне, на специальном балконе над тренировочной площадкой, и наблюдал. О, да – нас то ли тренировали, то ли испытывали. Нас заставляли бегать, ползать, прыгать и уворачиваться, проходя хитрую, но на самом деле не очень сложную полосу препятствий. Поначалу мы тренировались вместе, но достаточно быстро нас с Орвиным разделили. Кроме того, мне вручили какой-то неказистый ненастоящий меч и предложили продемонстрировать свои навыки фехтования. Я как мог покрутился, пытаясь вообразить себе соперников вокруг, но я и сам прекрасно понимал, что ничего хорошего из этой демонстрации не вышло: себя бы я таким образом точно не убедил. Это оказалось тяжело – пытаться драться всерьез против воздуха.

Кроме этого, нас постоянно водили на разные тесты в лаборатории вроде тех, в которых мы уже бывали у доктора Шеви. То заставляли ловить в произвольном порядке падающие с потолка шарики, то – уклоняться от зелёных лучей, которые стремились попасть по нам, не делая нам больно, но при каждом попадании в тело заставляя противно взвывать сирену. Нас постоянно замеряли и брали кровь маленькими иголками. В общем, неделя выдалась совсем нескучной.

С нами занимался в основном помощник полковника – сержант Марио Буонтакорта, отличавшийся не только сложной фамилией, но и крепким телосложением, а также полным отсутствием чувства юмора. Сержант был всегда коротко подстрижен и гладко выбрит. Разговаривать он не любил, предпочитая в любой ситуации обходиться необходимой парой слов. Он будил нас по утрам, водил на тесты и тренировки, сопровождал в столовую – в общем, оставлял нас в покое только поздно вечером, когда мы ложились спать.

Сегодня вечером, после ужина, когда мы с Орвиным мечтали уже оказаться в своих кроватях, сержант неожиданно отвел нас к полковнику. Мы недолго подождали у кабинета, а затем нас пригласили зайти. Кабинет полковника оказался небольшим и почти лишенным мебели. Рабочий стол с компьютером, несгораемый шкаф с оружием в углу – неизменный атрибут каждого кабинета отдела безопасности, как мы уже выяснили. Небольшой столик с водой и какими-то коробками у боковой стены, да окно с видом на вечную белую пелену за ним. Вот, пожалуй, и вся обстановка.

Полковник был один. Он сидел за столом, на котором царил образцовый порядок, и даже те несколько папок с бумагами, лежавшие перед ним, лежали ровно, с равными интервалами друг от друга. Полковник усадил нас на два простых стула напротив себя и несколько секунд просто молча нас разглядывал.

– Крис, Орвин, – кивнул нам полковник. – Прошла неделя с момента вашего поступления сюда. Хотел поинтересоваться у вас, что вы сами думаете об этом времени?

Мы с Орвиным переглянулись. Мы, конечно, много чего думали, и планы строили постоянно, но при этом понятия не имели, что именно хочет услышать от нас полковник.

– Да в общем ничего, сэр, – неуверенно ответил я. – Нас тренируют, исследуют. Кормят, опять же. Я надеюсь, что у нас все в порядке.

– В общем и целом – да. С вами все в порядке. И в то же время… Я чего-то не понимаю. Мы все что-то упускаем, как мне кажется. Топчемся на месте.

Полковник неожиданно встал из-за стола и принялся расхаживать по кабинету – туда-сюда, за нашими спинами.

– Результаты тестов у вас очень разные. Но странность – не в этом. Вот вы, Крис – вы показали очень неплохие цифры на полосе препятствий. Почти идеальные цифры на тестах на реакцию и ловкость. Но, например, в силовых тестах – слабо. И ваши навыки боя на мечах, которые, по вашим рассказам, спасали вам жизнь, меня совсем не впечатлили.

Полковник остановился у окна, испытующе глядя на меня. А я боролся с собой, успокаивая сразу две эмоции: во-первых, мне было обидно, что наше старание на всех тестах не оценено должным образом, а во-вторых, мне хотелось хоть какого-то понимания, зачем вообще все эти тесты проводятся. Да и вообще я не понимал, кому и что я должен доказывать. Я начал говорить, осторожно подбирая слова и стараясь не поддаться эмоциям.

– Я не знаю, почему у нас разные и разнообразные результаты. Я никогда не считал себя особенно сильным. И на Староборе, на войне, мне скорее помогала скорость и ловкость, чем сила. Про меч… Я не знаю, что не так. Я никогда не дрался с воображаемым соперником. В дружине у Медведя мы всегда сражались с настоящими дружинниками – тренировочными мечами. В таких боях есть смысл стараться: даже деревянным мечом можно получить очень больно.

– То есть, вам не хватает вызова, Крис? Адреналин нужен? – мне показалось, что глаза полковника неуловимо сверкнули. – Что же, это можно устроить.

– А для чего вообще нас тренируют? – это спросил Орвин, который все еще очень плохо говорил на линго, несмотря на то, что ежедневно занимался дополнительно языком.

– Вас пока не тренируют, а только испытывают. Мы пытаемся понять, на что вы способны.

Я тут же вспомнил, как сперва Медведь, а потом и Мария говорили: многим будет интересно узнать, на что я способен. И что этот интерес может быть очень опасен, и прежде всего – для меня. Но я также понимал: полковник – не тот человек, который станет выполнять нашу просьбу просто так. Полковника нужно убедить, что мы ему нужны. Правда, я пока понятия не имел, как это сделать.

– Мне нужно понять, есть ли смысл вас держать здесь, в отделе безопасности. У нас нет места для посторонних. Мы – солдаты, мы следим за порядком, и защищаем Атлантис от разных… скажем так – проблем.

Я не нашел, что ответить полковнику, и промолчал. Как мы с Орвиным можем быть полезны таким солдатам, я понятия не имел. Вряд ли они дерутся с врагами на мечах – я ни у кого не видел холодного оружия. Полковник вернулся за стол.

– Давайте так. Мы проведём ещё несколько тестов. Посмотрим вас в течение недели. Попробуем сделать проверки более реалистичными – особенно для тебя, Крис. А дальше – будем решать. Хорошо?

На этот вопрос ответ явно не подразумевался, и полковник распахнул дверь, за которой нас уже ожидал сержант. Нам оставалось только выйти, переваривая прошедший разговор.

Кому: Вивьен Рэшфорд

От: полковник Дэвид Крэтчет

Отчет о "попаданцах", неделя 1

Привет, Вивьен. Спасибо за санкцию — еще раз. Как мы и договаривались, расскажу тебе вкратце о нашем с тобой проекте.

Прежде всего – парни, похоже, действительно не врут, и родились они точно не на Атлантисе. Некоторые анатомические и поведенческие детали подтверждают это с вероятностью выше 93%. Это почти исключает их связь с Навигаторами, хотя я не расслабляюсь – можешь не беспокоиться.

Дальше все неоднозначно. Тесты Криса и Орвина сильно различаются, почти всегда в пользу Криса. Если и есть шанс на то, что я прав, то скорее всего мы говорим только об одном парне из двух. Но даже Крис пока не убедил меня окончательно. Да, я откровенен с тобой, даже если мне самому это не слишком приятно признавать. Может, стоит Орвина отправить обратно к докторам? Может, это мотивирует Криса?

Несмотря ни на что, у меня есть еще пара идей, и в конце концов еще несколько недель. Что-то в Крисе есть. В отдельных тестах он показывает результаты, приближенные к результатам лучших солдат из моих боевых групп. А где-то он полностью проваливается. Что-то не вяжется.

В общем, пока новостей мало. Ты, разумеется, всегда можешь приехать, и проконтролировать санкционированный тобой процесс лично.

С уважением,

полковник Дэвид Крэтчет

Кому: полковник Крэтчет

От: Вивьен Рэшфорд

Re: Отчет о "попаданцах", неделя 1

Дорогой Дэвид.

Спасибо за отчет, и отдельное спасибо за разрешение приехать к тебе в отдел. Что бы я без этого разрешения делала — ума не приложу.

По содержанию: насколько я тебя поняла, пока никаких внятных выводов сделать невозможно.

Разделять наших попаданцев пока считаю нецелесообразным.

Посмотрим, что покажет время.

Вивьен

Следующий после разговора с полковником день ничем не отличался от предыдущих, проведенных нами здесь. Пара тестов, одна изматывающая тренировка на выносливость, да и все. А вот еще через день мы поняли, что полковник все же прислушался к нашему мнению. Точнее, понял это я.

В небольшом и уже до боли знакомом мне тренировочном зале, куда я пришел в компании сержанта, меня ожидали двое. Крепкие ребята в форменных майках и коротких шортах скрашивали ожидание разминкой. Бросив взгляд на балкон над залом, я увидел полковника: он сделал вполне понятный жест – «ну вот, как ты и просил». Наблюдающий за ходом тренировки военный, который обычно перед каждым занятием объяснял мне задания и порядок действий, подошел ближе.

– Сегодня – занятие по рукопашному бою.

– Я понятия не имею, что такое рукопашный бой, – происходящее в зале мне решительно не нравилось.

– Приказ полковника, – пожал плечами солдат, считая такое объяснение вполне достаточным.

– Хорошо, а что делать-то надо? Какие правила, порядок?

– Надо не дать себя побить, – совсем не шутливым тоном произнес солдат. – Правил немного, но главное условие на сегодня одно: лежачего не бьют. Если станет очень плохо, то лучше просто лежи.

Или мне показалось, или последнюю фразу он добавил от себя, искренне, с некоторой жалостью окинув меня взглядом с головы до ног. Мой собеседник отошел за мерцающее на полу ограждение активной зоны зала, и два уже разогревшихся солдата сразу двинулись в мою сторону.

Противники не спешили, приближаясь ко мне, слегка выставив обманчиво расслабленные руки вперёд. Я интуитивно отступал, пока не подошел совсем близко к мерцающему ограждению, и не услышал предупреждающий об этом писк. Я уже хорошо знал, что если я коснусь ограждения, то получу удар током – не смертельная, но очень неприятная процедура. Один из бойцов подобрался ко мне на расстояние атаки, качнулся влево, и постарался достать меня дальним размашистым ударом ударом правой. Меня спасло только чудо, кулак бойца буквально просвистел у меня перед носом. Ого, похоже для меня никакой разминки не предусмотрели.

Второй боец начал обходить слева, лишая меня маневра, и сильно усложняя задачу отхода. Они все еще не спешили. От следующих двух атак первого мне удалось уклониться, но в тот же момент включился второй. Он быстро и очень точно ударил меня ногой в голову, и я едва успел подставить руки, защищаясь. И тут же пропустил два удара по корпусу – бам, бам, как два молота вонзились мне в живот, выбивая из тела дух. Я рухнул на пол как подкошенный, и несколько мгновений не мог вдохнуть, скрючившись от боли. Наконец, с хрипом и каким-то жалким всхлипом я втянул в себя воздух, и тут же закашлялся. Два мох соперника отошли на пару шагов. Лежачего действительно не били. Святой Круг, как же хорошо лежать! Я мельком глянул на полковника – тот наблюдал за нами, скрестив руки на груди. Ну ладно, давайте попробуем еще раз.

Я с некоторым трудом встал на ноги, и мой соперники разом подобрались, выставили опять вперед одну руку, вторую держа ближе к телу. Конечно, их этому учили – с горечью подумал я и попытался скопировать их стойку. Первый боец в этот раз атаковал без ложного замаха, не тратя на него силы. От удара в голову я ушел вниз, и тут же кувыркнулся назад, уходя от удара ногой. Второй боец насел слева, и мне опять пришлось буквально прыгать в сторону. Дистанцию я разорвал, но оказался в углу площадки, лицом к двум свежим и совершенно не собирающимися уставать соперникам. Мда.

В углу моя возможность уходить от ударов резко уменьшилась, и все снова закончилось быстро – я уклонился от одной атаки ногой в голову, кое-как заблокировал руками удар в мой многострадальный живот, и тут же пропустил два удара кулаком: правый прямой, и левый, прилетевший сбоку. Первый удар потряс меня, оглушив звоном в ушах, а второй отправил на пол. Я рухнул и даже не сразу понял, где я. Болело одновременно везде, а к зубам я боялся даже прикоснуться языком. Лицо странным образом потеряло чувствительность, и лишь проведя ладонью по нему я понял, что это именно моя кровь активно капает на светлый пол тренировочного зала.

Я не знаю, что именно вызвало волну злости внутри: то ли вид своей собственной крови, то ли взгляд на полковника, который чего-то ждал, облокотившись на перила балкона с грустным видом, то ли осознание того факта, что мои соперники все еще здесь, и ждут, когда я встану. Я ощутил знакомый жар, поднимающийся бурным штормом изнутри, и нарочито медленно поднялся. Рукопашный бой? Ладно, давайте попробуем.

Солдаты, вновь шагнувшие в мою сторону, как только я поднялся с пола, теперь двигались заметно медленнее, но я уже знал – дело было не в них. Я даже успел разглядеть что-то вроде жалости в глазах одного из них, когда второй атаковал. В этот раз я ушел вниз от первой атаки, скользнул вдоль самого ограждения, уходя от второй, и тут же увернулся от пинка ногой, уйдя в сторону и толкнув атакующего от себя, продлив его движение. Тот этого не ожидал, и сделал по инерции лишний шаг вперед, на ограждение. Контур коротко вспыхнул красным, и боец выругался, получив удар током. Впрочем, этих тренированных ребят такая заминка не остановила – они казались лишь удивленными моей неожиданной прытью.

От нескольких следующих атак я просто уворачивался, пока меня снова не зажали в другом углу зала. Уход вниз, уход в сторону, предупреждающий писк контура. Я заметил просвет между нападающими и нырнул туда, но один из них всё же успел «проводить» меня ударом ноги в бок. Я рухнул у ног солдат, чувствуя, как бок взрывается болью. Боль, впрочем, почти сразу отошла на второй план, уступив место злости. Я никак не мог привыкнуть к этим странным и очень сильным ударам ногами. На Староборе я ничего подобного не видел. Надо что-то с этим делать.

Легко уклонившись от следующей атаки, я не стал отступать, а шагнул к первому бойцу и со всей силы ударил его кулаком в лицо. Ощущение было таким, будто я ударил по камню – да ещё и неровному: кулак онемел от боли, но я получил своё мгновение триумфа и передышки. Боец с недоумением тряхнул головой, и вот с этого момента взгляд обоих нападающих стал предельно серьезным.

От нескольких следующих атак я уходил играючи, пока ярость, все ещё набиравшая силу внутри, не переполнила меня. Я сделал вид, что ухожу влево, но вместо этого рванул вперёд – прямо между двумя бойцами. Один из них успел непостижимым образом среагировать, выбросив мне в живот ногу. Я перехватил его голень и со всей силы ударил по колену опорной ноги – сбоку. Колено солдата хрустнуло и неестественно выгнулось вбок. Я выпустил из рук ногу вскрикнувшего от боли и уже неопасного для меня соперника, и кувырком ушел от атаки второго. Вскочил на ноги, в два прыжка оказался перед оставшимся на ногах бойцом, и ударил его локтем снизу вверх, вложив в этот удар всю свою ярость. Солдат ещё только падал, а я уже был рядом – обхватил его незащищённую шею, прижавшись к его спине вплотную, словно к самому дорогому мне человеку, и всё крепче сжимал удушающий захват. Боец захрипел и попытался схватить или ударить меня, но я лишь вжимался в него сильнее, стараясь спрятать голову и не разжимая рук. Тут рявкнула сирена об окончании занятия, приводя меня в чувство. Меня схватили сзади за плечи, и я отпустил соперника, позволив оттащить себя в сторону от потерявшего сознания бойца.

– Ты что, совсем?! – заорал мне в лицо военный наблюдатель. – Убить его собрался?

– Отставить! – голос полковника громыхнул с балкона. – Всех троих в наш пункт первой помощи. Как только приведете в порядок этого – сразу ко мне его. Сержант, проследить.

Под «этим» он, разумеется, имел в виду меня. Оказывается, наш сержант тоже был тут, а я его и не заметил. Ну что ж, надеюсь, полковник получил то шоу, которое так хотел увидеть. Я до сих пор не имею понятия, что такое рукопашный бой, но внимание полковника я наверняка привлек.

Полковник сидел за столом в своем кабинете и смотрел на меня. Меня привели к нему после быстрого осмотра и обработки ран специальным гелем. Один зуб оказался выбит, два других шатались, но это не сочли серьезными травмами. По правде говоря, я тоже так не считал. Только лицо ныло, да болел живот – но терпимо. И вот я в кабинете полковника, и мы пару минут играем в тишину. Разница лишь в том, что это он меня вызвал, поэтому и начинать разговор следует ему. Он и начал:

– Ты травмировал двух моих бойцов, Крис. Хороших бойцов. Я не ожидал такой агрессии. Мы отнеслись к тебе со всей заботой, и выполнили в конце концов твою просьбу – добавили в твои тренировки адреналина. У нас на Атлантисе цивилизованное общество, по большей части. Мы своих не калечим.

У меня в голове пролетел целый вихрь разнообразных ответов на первый вопрос полковника. От дерзких вроде "не таких уж и хороших бойцов, по-видимому, правда?" до защитных "вы сами виноваты, мне никто ничего толком не объяснил". Беда в том, что я все еще не мог решить, как мне вести себя с этим человеком. С одной стороны, привычкой командовать и решать проблемы он напоминал мне Медведя. Но и только этим: если в поступках Медведя я ощущал заботу, то в поступках полковника пока – только поиск непонятной мне выгоды. Однако, и ссориться с полковником я тоже не хотел. Если я правильно все понимал, то он был один из тех людей, которые могут нам помочь.

– Крис, ты меня вообще слышишь?

– Что? Да, я слышу. Мне жаль тех бойцов. – соврал я.

– Нет. Тебе не жаль.

Полковник сказал, как отрезал, и что удивительно – он был совершенно прав.

– Так что случилось, Крис? Что произошло? Как слабый парень вроде тебя чуть не убил двух опытных подготовленных солдат? Ты можешь мне сказать?

И опять, я был уверен, что полковник что-то знает. Просто он хочет услышать это "что-то" от меня. И еще – у меня сложилось ощущение, что я внезапно стал полковнику по-настоящему интересен, несмотря на его вроде бы категоричный тон. Возможно, именно из-зa этого таинственного "чего-то" нас с Орвином и забрали от доктора Шеви. Поскольку моя голова явно решила серьезно разболеться, я решил сделать просто: рассказать все, как есть.

– Иногда, когда мне больно, или когда я чувствую серьезную опасность, я ощущаю в себе что-то вроде злости, – начал я, осторожно подбирая слова. – Все вокруг становятся медленными… Вернее, это я становлюсь быстрым. Боль чувствуется меньше, а сил становится больше. Даже не сил, а… Я даже описать не могу. В общем, я бы убил того солдата, наверное, если бы меня не оттащили от него.

Я замолчал, глядя на полковника. А он смотрел на меня, и по его лицу расползалась улыбка. Настоящая, неподдельная улыбка.

– Верю. Что-то вроде этого я и ожидал услышать. Надеялся услышать. Нет, не в том смысле, что ты готов был убить спарринг-партнёра, а в том, как ты ощущаешь свой дар – точнее, своё предназначение.

Полковник замолчал, постукивая костяшками пальцев по столу. Я кашлянул, привлекая к себе внимание:

– Вы мне расскажете, что это такое?

– Да, расскажу, – после паузы сказал полковник. – А также постараюсь помочь эту твою злость контролировать. Но – не сразу. Сперва нужно многое прояснить. Нужно тренироваться. Только нужно сделать так, чтобы ты никого не убил. Случайно, разумеется.

– Мне нужно время, – качнул головой я. – После такого мне обычно плохо несколько дней. И всегда хочется есть.

– Еда не проблема. Я распоряжусь, чтобы тебя кормили усиленно. А вот времени у нас не так и много. Придется поработать форсированно.

– И ещё: я хочу учиться дальше, – мне надоело быть только товаром. Пора стать и продавцом.

– Что? – полковник искренне удивился.

– Учиться. Всему. Как мы с Орвином учились в вашей школе. Я мало что понимаю, а ваш биом очень развит. Я хочу всему этому научиться. Я хочу получить доступ к терминалу. Его же используют для хранения знаний и информации, верно?

– Ого, как ты заговорил, – вот теперь полковник был и зол и удивлен одновременно. – Почувствовал себя сильным? Решил, что можешь диктовать свои правила?

– Нет. То есть… немного. Все просто: я вообще не понимаю, что происходит. Все эти нескончаемые проверки, тесты… Драка вот сегодня. Зачем это? Зачем мы вам? Мы хотим вернуться на Старобор, где погибают наши друзья. И я вам помогаю в ваших тестах, но и вы должны нам помочь с нашей просьбой. Потому что это, в конце концов не так уж и…

– Кому и что я должен, решаю здесь я, и Совет Атлантиса. И уж точно не такой сопляк, как ты. И что с тобой будет, решаю тоже я, между прочим. Подумай об этом.

– А то что? – ну вот, вот меня и понесло… – Убьете меня? А как же ваше "цивилизованное, по большей части" общество? Где своих не убивают?

У полковника аж зрачки расширились от ярости, но к его чести он почти сразу взял себя в руки. Глядя на меня, он крикнул в сторону двери:

– Сержант!

Сержанту понадобилось чуть больше секунды, чтобы оказаться в кабинете. Он что, стоял прямо у двери, держась за ручку в готовности?

– Увести. Из комнаты их сегодня никуда не выпускать. Ужин принести в комнату. Выполняйте.

Сержант слегка ударил кулаком правой руки по левому плечу – как я уже успел выяснить, у военных это был формальный жест приветствия или подтверждения команды. Он взял меня за плечо – осторожно, но крепко, и повел в нашу комнату.

Орвин был уже здесь, явно измотанный своей тренировкой, но оживившийся при виде меня.

– Ого! Что случилось? Кто тебя так? За дело хоть? Хотя, зная тебя – скорее всего за дело. Надеюсь, что те, кто это с тобой сделал, выглядят сейчас куда хуже тебя?

Я чувствовал себя уставшим, огорченным и злым одновременно. Кроме того, лицо и живот все ещё ощутимо болели. Чтоб хоть как-то отвлечься, я подробно пересказал Орвину свою сегодняшнюю "тренировку", и последующий разговор с полковником.

– И вот я сейчас боюсь, чтобы не повторилось все, как с Неизвестным, – закончив, я лег на кровать, морщась от боли.

– Ага, похоже, – кивнул мой друг задумчиво, но тут же встрепенулся. – Хотя, нифига не похоже. Смотри, Неизвестный думал, что ты ему нужен, и в тебе после вашего разговора разочаровался. Полковник… Ну, я не знаю, что он думал, но я полагаю, что он в тебе точно не разочаровался. Если все так, как ты сказал, и ты чуть не убил его лучших бойцов…

– Он не говорил, что это лучшие бойцы. Он сказал – “хорошие”.

– Ай, отстань. Ты же понимаешь, о чем я. Так вот, я не думаю, что ты стал ему вдруг не нужен. Скорее наоборот. И это должно быть для нас хорошо.

– Я тоже так подумал. И потому рискнул. Надоело, что к нам относятся так… Ну, не знаю – как к детям. Идем сюда, сделаем то. Сейчас кушать, сейчас спать. Но при этом испытывают нас совсем не как детей. Вот я и решил…

– Да все ты правильно сделал! В конце концов, мы такие же люди, как они. И не просим многого. Ну что им стоит послать один этот вирон на Старобор? Ничего! А одного вирона хватит, я тебя уверяю! Как только этот вирон подлетит к Волчьей Тверди, твой Неизвестный и его люди синхронно наполнят замок содержимым ночного горшка – до самой крыши. И все – войне конец.

– Если бы все было так просто… Извини, если я все испортил, – неожиданно я понял, что отвечаю за свои поступки не только перед собой, но и перед моим другом. – Мне нужно было сперва посоветоваться с тобой.

– Ого, Крис… Тебе точно там здорово по голове надавали, раз ты со мной решил советоваться. Прекрати, все верно ты сделал. Я бы вообще попросил нас завтра на Старобор отвезти.

– А чего не сегодня? – улыбнулся я через боль в разбитой губе.

– Сегодня поздно уже. Я спать хочу. И тебе того же советую.

Совет был дельным. Я уснул, как только закрыл глаза. Мне снились те же великаны, что в детстве, на Вильме. Только теперь один из них был с лицом полковника, и его я боялся больше, чем других.

Убедившись, что Орвин и Крис уснули, полковник отключил монитор камеры наблюдения. Встав из-за стола, он подошел к окну, уставившись на бессмысленную белесую стену ветра снаружи. Полковник был человеком дела, военного дела. Он твёрдо знал: насилием и добрым словом можно добиться гораздо большего, чем одним лишь добрым словом.

Но полковник был человеком умным. И он знал: терпят поражения те, кто не способен проявлять тактическую гибкость. А терпеть поражение полковник не собирался – особенно сейчас, когда призрачное становилось реальным. Полковник приложил лоб к холодному прочному окну, постоял немного так – и вернулся к столу писать отчёт для Вивьен.

Кому: Вивьен Рэшфорд

От: полковник Дэвид Крэтчет

Отчет о "попаданцах", неделя 2

Привет, Вивьен.

Видишь еще не прошла вторая неделя, а я уже спешу тебя обрадовать – на мой взгляд, у нас наметился прорыв. Я не хочу забегать далеко вперед, но я почти уверен, что мы оказались правы, и Крис – именно тот, о ком мы думали. Не хотел бы передавать тебе все детали в отчете. Может быть, ты найдешь время посетить нас, и убедиться во всем самой?

С уважением,

полковник Дэвид Крэтчет

Кому: полковник Крэтчет

От: Вивьен Рэшфорд

Re: Отчет о "попаданцах", неделя 2

Спасибо за хорошие новости. Их не так и много в последнее время, чтобы ими пренебрегать. Если все так, как ты полагаешь, то это даже не хорошие, а охренительные новости, черт возьми!

Я обязательно приеду – хочу все увидеть сама. Однако, пока не могу сказать, когда именно. Обстоятельства требуют моего присутствия в Совете.

И да, еще одно: кто-то в Совете настойчиво интересуется нашим “проектом”. Попадание к нам Криса и Орвина, разумеется, не тайна для Совета, но предметный интерес к ним кажется мне странным. Будь предельно осторожен, хорошо?

Что бы странное не случилось: хорошее или плохое – я хочу сразу об этом знать.

До встречи, надеюсь – скорой.

Вивьен.