Читать книгу За звоном колокольчика - - Страница 8

Прошла уже неделя. Мун Арён все ломала голову над словами принца о том, что она каким-то образом должна его заинтересовать, но совершенно не знала с чего начать. Как ей сделать нечто подобное? Наверняка много девушек пытались… А сколько из них остались живыми? Известно ли хотя бы примерное количество?

«Неужели и правда снесет мне голову?» – подумала она, в очередной раз тяжко вздыхая, смотря в окно на опускающийся за горизонт огненный шар.

– Ты думаешь об этом слишком много, но ничего так и не сделала! – слышится голос за ее спиной, заставивший девушку вздрогнуть от испуга. Она обернулась. Человек в маске вышел из тени стены.

– Вы…

– Конечно. Я ведь должен был убедиться, что ты до сих пор жива! – тот развел руками так, будто его слова и правда, могли быть истиной. Переживал?

– Вы ведь пришли не за этим? – уточняет девушка, нахмурив бровки. Она совсем уже позабыла, что находится в чужом теле и следует чьему-то замыслу, неизвестному, оттого пугающему. К хорошему быстро привыкаешь.

– В основном… – ответил тот, а после прошел вглубь комнаты, не наступая притом на последние лучи солнца, словно бы они могли причинить ему какой-то вред. Девушка не придала этому особого значения, но этот элемент не ускользнул из ее внимания. Посчитала это странностью.

– Так что же? – спрашивает она нетерпеливо.

– Ты должна понравиться принцу, – сказал он, казалось бы, столь очевидную вещь, которую «Лирей» и сама прекрасно знала.

– Конечно. Он ведь сказал, что тогда моя голова полетит с плеч. Но я понятия не имею, как я могла бы его заинтересовать, – девушка развела руками, а после пожала плечами.

– Как насчет танца? – предложил тот.

– Танца? – переспросила девушка, – Думаете, принцу недостает танцовщиц и он заинтересуется мной?

– Почему нет? Танцовщицы призваны танцевать по щелчку пальцев, потому что это их работа, но если это будет танец от принцессы… – намекнул он на то, что это может иметь какой-то особенный вес, – Да и…. Принц, кажется, слыл тем еще любителем…

– Совершенно не понимаю… – произнесла девушка, – все-таки, чем это отличается?

– Порченные девки не вызывают у мужчины желания обладать. А юный еще не тронутый цветок – да. Такой ответ для тебя более очевиден? – тот почти что перешел на грубость, но видя, как растерялась девушка, поспешил ее успокоить: – До официальной свадебной церемонии он не имеет права тронуть тебя. Тебе не о чем беспокоиться.

– А что, если он передумает? И решит сменить правила? Он уже не в первый раз переходил все границы дозволенного, и я…

– Что ты? – перебил тот, – В чужом теле. Заняла высокое положение и еще смеешь перечить? – он почти что упрекнул ее в том, что сотворил собственными руками, – Ты должна быть благодарна!

– Я не просила этого! – прикрикнула девушка в ответ на грубость, но потом сбавила спесь, – Простите… я просто переживаю. Не каждый день приходится смиряться с подобными вещами. Вы правы.

– То-то же… – будто бы согласился с ней тот, – Как проходит жизнь во дворце? – сменил тему Тень.

– Здесь есть… – она, было, собиралась сказать о загадочном «мистере-разбойнике», но передумала.

– Здесь есть..?

– Все необходимое… Необходимое для комфортной жизни, и я должна быть благодарна за такой шанс, ведь могла умереть от морока.

Мужчина прищурился, точно бы пытался разгадать, говорит та правду или же пытается лукавить, но, не заметив чего-либо подозрительного, просто отвел взгляд, рассматривая покои.

– Зачем вам это нужно? – спросила «Лирей».

– Что? «Это»? – уточнил он.

– Чтобы я была на ее месте. Зачем мне сближаться с принцем? Почему не выбрали кого-то другого? – засыпала она его вопросами.

– Слишком много. Выбери один.

– Почему я? – выбрала она тот, что волновал ее сейчас больше всего.

– Скажем так… Это была чистая случайность. Тебе не стоит думать об этом как о чем-то особенном. На твоем месте могла оказаться любая другая девушка.

– Но почему…?

– Это уже второй вопрос, но я отвечу на него. Только потому, что ты прекратила свою истерику. Прежняя Лирей была высокомерна и заносчива. Ее душа была чернее ночи. Такой девушке, думающей лишь о себе и своем благосостоянии – не завоевать сердце принца.

– Вот оно как… Значит, мне нужно завоевать его сердце?

– Именно. А теперь отдыхай. С завтрашнего дня попроси привести тебе лучшую танцовщицу. Пусть она обучит тебя. Подари принцу танец. Да такой, чтобы он больше и смотреть ни на кого другого не пожелал. Ты поняла? – тот спросил это так, будто до этого это было не наставление, а приказ.

– Я поняла.

После обеда следующего дня к ее Высочеству, по приказу, явилась танцовщица. Личиком явно уступала ей, но вот тело было весьма неплохим. Только хватало одной охраны, что стояла в коридоре, чтобы понять, что мужчинам та нравилась далеко не лицом. Впрочем, что говорить, таким как эти, ничего особо больше и не надо было. Кусок хлеба для глотки, да женщину горячую под боком. Когда служишь во дворце и целыми сутками стоишь на посту, более ничего и не нужно.

– Ваше высочество, – залепетала танцовщица с ходу, вежливо кланяясь, –  Вы хотели меня видеть? – Она говорит неуверенно. Держится ближе к двери, что вела в покои, будто то поможет, если что. А вдруг убьют? Тут. В этой самой комнате. Да быть не может! Или отправят на плаху? А за что? Этого девица не знала, да и шанс был всегда не равен нулю.

– Да… Не напрягайтесь только! – успокоила ее «принцесса», замахав перед собой руками, – Я хотела… Попросить вас меня… Научить танцевать! Такое возможно? Только чтобы его Величество не знало!

–Танце..вать? – удивилась девушка. Её удивление на лице выглядело весьма глупым. Словно у ребенка отняли сладость, а тот начал истерить, но его внезапно отвлекла птичка, севшая на голову.

– Да.

– Но… Зачем вам это? – интересуется та целью. У нее было несколько мнений на такого рода просьбы. Первое: что все принцессы умеют буквально все, поэтому то странно, просить подобное у нее. А второе: что ей просто нечем заняться и она решила поиздеваться.

– Эх, если бы все было так просто, – вздохнула «Лирей», легкомысленно отводя взгляд в сторону, – Давай… Просто… будем считать, что мне захотелось чем-то занять свободное время, можно так? Или… нужно прямо доложить его Величеству о том, зачем вы мне понадобились? – обращалась та к ней слишком уж вежливо для дитятка, что растили в роскоши и богатстве.

– Если его Величество узнает, что мы делали что-то в тайне,  мне головы не сносить! – тут же девушка вся сжалась, как представила, что стоит перед господином, а он её отчитывает, кричит, и вот она уже стоит на плахе. Наверное, так вся жизнь перед глазами проходит?

– Нет же! – снова машет «принцесса» руками, – Ничего дурного! Если спросит, просто скажете, что я попросила помочь с его заданием! – сдала та себя, поджала губы, обняла плечи и тихо произнесла:

– Сказал, что должна его удивить.... Но в голову (не стала уточнять, что мысль ей подкинули) пришло только это. Ходили слухи, что его Величество любит смотреть, как кто-то танцует… И вот…

Танцовщица наконец-то решилась сделать шаг вперед, медленно преодолевая недоверие, заложенное глубоко внутри неё, на губах появилась хитрая улыбка, та сощурила глаза. Она понимала, что с такой просьбой не стоит шутить, но ещё больше её пугало желание ослушаться Высочества. В конце концов, танцы были ей по плечу, и, возможно, таким образом удастся войти в благосклонность. Кто знает, может, то пригодится в будущем.

– Выходит вот оно что… а что взамен на «секрет»? – интересуется девушка, – Ну, за то что научу? Просто так свое время тоже тратить не хочется! Мне итак есть чем заняться!

Она решила рискнуть. Хотя мысль о том, что её Высочество может её спасти от плахи, выглядела куда заманчивее. Каждый день ходить, будто по острию ножа, было страшно. Не угодишь его Величеству – лишишься головы. Посмотришь как-то не так, скажешь не то – исход тот же.

– Что попросишь? Правда… у меня здесь толком и прав нет. По крайней мере, до самого торжества… Но после можешь просить, что смогу!  – тут же «Лирей» выставляет свое предложение, – Обычно на торжестве дарят дорогие подарки. Это ли сгодится?

Девица рассмеялась.

– Мне подарки ваши не нужны! – возразила та, – Скорее… шанс на оправдание перед приговором, если такое случится.

Её улыбка стала мягче. Встав перед «принцессой» темноволосая схватилась за поясок ее одежд и потянула тот на себя. «Лирей» удивленно моргает, но молчит, пока та стягивает с нее верхнее платье, оставляя в тонком платье, подобии ночному, и снова завязала поясок. Неряшливо немного конечно, но как смогла.

– Так будет удобнее, – объяснилась она наконец.

– А-а… –  растерянно тянет «Лирей», а потом неловко поправляет на себе остатки одежды. Она худее, в груди поменьше, чем та красавица, что перед ней, хоть и есть на что поглядеть.

– Так.... начнем?

Танцовщица отошла на несколько шагов, очерчивая невидимый круг для танцев. Её движения были плавными и грациозными, словно волна, которая медленно накатывает на берег. Она вращалась вокруг своей оси, ее тело следовало за каждым жестом, как хитроумный механизм, о котором никто во дворце и не подозревал. «Лирей» стояла завороженная, словно впервые видела подобное искусство. Она пыталась повторять движения, но ненависть к неловкой скованности в собственных конечностях не покидала её.

– Не волнуйтесь, ваше Высочество, – успокаивающе произнесла танцовщица, заметив замешательство «принцессы». – Всё придёт с практикой. Академия движений – это терпение и упорство. Пройдёт время, и вы будете двигаться, как будто с самого рождения танцевали.

– Надеюсь… Хотя хотелось бы немного побыстрее…