Читать книгу С13H16N2O2 - - Страница 8

Мир возвращает привычную скорость. Вместе с ней возвращается женский голос:

«Внимание! Включение системы искусственной гравитации через три… два… один…»

Ион летит вниз, как камень. Немного меньше метра, но из-за вернувшейся гравитации это ощущается как падение с десятого этажа. К конечностям подкатывает кровь. Он снова чувствует тяжесть своего тела. Пошевелить рукой или ногой – все равно, что толкать булыжник в гору. Ему кажется, будто его насильно запихали в чужую оболочку.

Ион приподнимает голову. Смотрит на дымящиеся обломки корабля. Видит какое-то движение в кабине пилота. Лаза выжил. Успел проскочить мимо закрывающегося створок посадочной шахты. Еще миг – и его бы расплющило, как гармошку. Ион выдыхает с трепетной дрожью. Самое главное, что с Лазой все хорошо.

Над головой появляется свет. Вентиляция начинает подавать кислород. Ион смотрит на груду металла, в которую превратился их корабль. Вместе с тошнотой приходит жуткое осознание:

Обратной дороги нет. TARDEMA проглотил их.

Ион поднимается с места и снимает с себя шлем. Вдыхает воздух, пахнущий сталью и озоном, как после дождя. Пьянящий адреналин отошел, кровь остыла. На его месте теперь жуткая головная боль. Ион резко дергает аварийную застежку и сбрасывает с себя скафандр как змеиную чешую. Смотрит на больную руку. Она пухнет на глазах, становится лилового цвета и бьет током от малейшего движения. Чуть ниже большого пальца – неестественный выступ. Серьезный перелом.

Ион быстро подбегает к Лазе. Тот пытается выбить стекло и выбраться из кабины пилота. По его лицу бежит тонкая струйка крови. Глаза лезут на лоб, на лице – помесь шока и животной злобы.

– Подожди, не дергайся, – Ион ищет глазами плазменный резак. – Я вытащу тебя!

Он находит инструмент в дальней части ангара. Хватает его и запрыгивает на дымящийся корпус корабля.

– Отойди назад!

Управлять резаком одной рукой непросто. Тяжелая вибрация отдает прямо в сломанную кисть. Ион прикусывает губу от боли. Плазма превращает металл в кашу. Через полминуты в корпусе появляется большая дымящаяся дыра.

Ион протягивает Лазе руку. Тот принимает ее и крепко хватает. Гораздо крепче обычного, будто хочет смять ладонь Иона. Оба встают в полный рост.

– Ты цел?

Резкий удар кулаком. Прямо в лицо. Ион не успевает отреагировать и валится на пол. Сквозь звон в ушах слышится крик Лазы:

– Ты просто больной на голову!

Ион, видя перед собой вспышки света, пытается подняться. Лаза замахивается и бьет его второй раз.

– Ты идиот! Ты тупоголовый кретин! Ты мудак последний!

Ион пытается не провоцировать, даже не смотреть Лазе в глаза. Ему известно, что тот очень редко дает волю эмоциям. Но когда взрывается – это по-настоящему страшный человек. Он может наворотить такого, что мало не покажется. Может даже ненароком убить. Поэтому Ион смиренно выставляет перед собой обе руки и уводит взгляд в пол, как провинившийся щенок.

– Ты хоть иногда отдаешь отчет своим действиям?! – Лаза кричит так, что проступают вены на висках. – Я чуть не погиб! Мы оба чуть не погибли! Из-за тебя! Ты это понимаешь?!

Ион продолжает молчать.

– Почему ты такой?! Ну почему?! Ответь мне!

Лаза прерывисто дышит как дикий пес. Ищет что-то взглядом. Его глаза останавливаются на плазменном резаке. Ион пытается опередить его, но не успевает. Лаза хватает резак. Инструмент взвизгивает и накаляется.

– Не надо, – скулит Ион, пытаясь отползти. – Лаза, пожалуйста…

Но Лаза не слышит. В его ушах стучит кровь, а перед глазами алая пелена. Он загоняет Иона в угол.

– Почему ты всегда думаешь только о себе?!

Раскаленный наконечник резака зависает в паре сантиметров от лица Иона. Глаза болят от одного только взгляда на него. Он чувствует жар. Еще пара сантиметров, и в его голове окажется дыра, как та, что он вырезал в корпусе корабля, чтобы вытащить Лазу.

– Раз тебе плевать на свою жизнь, так почему ты тянешь за собой других?! Ты прекрасно понимаешь, что я не могу бросить тебя, и нагло этим пользуешься!

Ион молча проглатывает все претензии. Дрожит всем телом от страха, боится даже пискнуть, чтобы Лаза не убил его. Тот замечает это, и словно просыпается от транса. Смотрит на испуганное лицо друга, на плазменный резак, который жужжит у него в руках как улей диких пчел. Ему становится тошно от себя за то, что он так поддался эмоциям и уже был готов размазать друга по палубе. Лаза смотрит на Иона сверху вниз, а затем брезгливо швыряет плазменный резак в сторону.

– Ты – эгоистичный кусок говна, а не человек.

Эти слова – точно гвоздь в крышку гроба. Лаза садится на выпирающую из палубы трубу, траурно вздыхает и хватается за лицо. Ион еще какое-то время лежит на спине, пытаясь успокоиться и перестать дрожать. Повисает долгая и вязкая тишина. Первым ее нарушает Лаза:

– Ты понимаешь, в каком положении мы сейчас оказались?

– Я знаю, что поступил ужасно, но послушай…

– Нет, это ты послушай! Просто заткнись и слушай! Из-за тебя мы потеряли корабль и оказались заперты на TARDEMA посреди Слепой Туманности. Ты осознаешь весь масштаб?

Ион стыдливо бубнит под нос:

– Мы… Я могу все исправить…

– Да ну? – Лаза складывает руки на груди. – И как же?

– Я найду способ вытащить нас отсюда. Найду корабль или спасательную капсулу, и мы смоемся отсюда.

– Как?! – Лаза вскидывает руки в стороны. – Ион, мы в Слепой Туманности! Даже если у тебя будет самый лучший транспорт, то ты не найдешь пути назад в обычный космос. Никак! Единственный шанс свалить отсюда – это бортовой журнал и маршрутный след на нашем судне. И смотри, что с ним стало.

Лаза указывает на изуродованный столкновением корабль.

– Может, еще есть шанс.

Ион срывается с места и бежит к нему. Лаза закатывает глаза и потирает переносицу.

– Все сгорело. Это бесполезно.

Ион протискивается в кабину пилота через дыру и смотрит на искрящуюся приборную панель. До столкновения она работала. Сенсорные панели и экраны, хоть и смущенные аномалией Слепой Туманности, но все же пестрили огнями. Теперь от них остались лишь разбитые стекла и дымящие микросхемы.

Ион вертится вокруг приборной панели, как шаман, думая, с какой стороны подойти. Снизу раздается голос Лазы:

– Отойди! Она сломана! Тебя сейчас током ударит!

– Может там еще что-то осталось?

– Ты меня опять не слышишь! Я тебе говорю: о-на сло-ма-на! – как умственно-отсталому повторяет Лаза.

Ион спускается вниз, шипит от боли в кисти из-за резкого приземления. Лаза хмурится и начинает ходить из стороны в сторону.

– Так, нам нужно понять, что делать дальше…

Вдруг раздается глухой хлопок – выстрел. Эхо троекратно отскакивает от стен и заставляет уши звенеть. Стреляли где-то за стенами. Ион и Лаза пригибаются и бегают глазами туда-сюда. Через секунду раздается еще один выстрел. Мимолетная вспышка света под потолком, в комнате управления, похожей на металлическое гнездо ласточки. По ту сторону стекла кто-то есть. Это человек. Он хватается за бок, выставляет перед собой руки, пятится назад. Через секунду раздается третий и финальный выстрел. Стекло ломается. Кровавые осколки летят вниз, как хрустальный дождь. Через мгновение сверху падает тело. Женский голос приносит с собой неприятный звук сирены:

«Внимание, обнаружены неисправности в системе управления РЕЗЕРВНОЙ ПОСАДОЧНОЙ ШАХТЫ, уровень [-1]!»

Ион и Лаза прыгают в стороны, прячутся за трубы и ящики. Смотрят наверх. За разбитым стеклом кто-то есть. Чей-то силуэт. Широкие плечи и что-то острое на голове. Фантом держит в руках дымящийся пистолет. Ион и Лаза не успевают рассмотреть его – меньше секунды, и призрак исчезает в тени. Кажется, что он испугался их гораздо больше, чем они его.

Почти сразу – еще одно уведомление:

«Главные ворота РЕЗЕРВНОЙ ПОСАДОЧНОЙ ШАХТЫ, уровень [-1] открываются. Пожалуйста, отойдите».

Ион хлопает себя по ремню и понимает, что у него нет оружия. Оно затерялось под обломками корабля. Лаза резко вскакивает с места.

– Ион, смотри!

Он тычет пальцем на выход, ведущий вглубь корабля. Монолитные двери медленно расходятся. Оттуда начинают выходить люди, но с ними что-то не так. Они странно двигаются: то неестественно быстро, то крайне медленно. Конечности не слушаются их. Головы безвольно болтаются на шеях. Кажется, будто ими управляют как марионетками. Ион чувствует, как сердце снова подскакивает вверх, когда они начинают идти в их сторону.

– Какого хрена?

Лаза выкатывает глаза. На его лице чистый, неприкрытый страх.

– Что с ними?

Группа из шести человек продолжает медленно идти в их сторону. Только сейчас Ион замечает, что их кожа нездорового землистого цвета. Зрачков почти не видно, они заплыли за огромными лиловыми мешками. Когда толпа подходит ближе, Ион и Лаза слышат, как они бормочут себе под нос, улюлюкают, бубнят что-то нечленораздельное.

– Эй! – Лаза хватает увесистую арматуру и выставляет перед собой. – А ну стоять! Ни шагу ближе!

Но они не слышат его. Продолжают идти, причем ускоряясь. Волочат за собой ноги все быстрее и быстрее. Их наполненные кровью глаза расширяются, словно они увидели что-то невероятное.

– Стоять! Назад! – Лаза отступает, показательно замахиваясь куском металла.

Слышится знакомое жужжание. Лаза оборачивается и видит Иона с плазменным резаком в руках. Инструмент горит ядовито-фиолетовым цветом, работая на полную.

– Еще шаг – и я вас в фарш превращу!

Бесполезно. Когда первый умалишенный подступает на расстояние вытянутой руки, Ион вскрикивает и делает выпад вперед. Слышится густое шкворчание, как у свежего филе, упавшего на сковороду. Плазменный резак проходит через плечо как нож сквозь масло. Человек взвизгивает и падает на палубу. Лаза хватается за рот и отступает назад. Ион скрипит зубами. Через мгновение разворачивается и отрезает руку другому обезумевшему из толпы.

– Последнее предупреждение – назад! Или также хотите?!

Это не остается без внимания – двое пятятся назад. Один запутывается в собственных ногах и падает лицом вниз, а второй, с трудом переворачивая язык во рту, валится перед Ионом на колени, словно молится. Оставшиеся не понимают и все равно продолжают дуболомно лезть вперед. Ион разделывается с ними в два счета. Тела глухо валятся на палубу. В воздухе стоит отвратительный запах жженой плоти.

Стычка окончена. Лаза смотрит на трупы, выкатив глаза, как два блюдца.

– Что это такое?

Ион сжимает челюсти так сильно, что проступают жвалы.

– Я н-не знаю. Я… Я…

Он пытается сформулировать хоть что-то, но язык заплетается от шока.

– Почему они выглядят как ходячие трупы?! – тараторит Лаза.

Ион переворачивает ногой человека, который упал из комнаты управления посадочной шахтой. В глаза сразу же бросается татуировка на шее в виде кошки. Он выглядит иначе, чем толпа тех безумцев. У него чистая одежда, здоровая кожа и нормальные зрачки, пусть и застывшие в жутком разочаровании в момент смерти. Лаза продолжает бомбардировать себя и Иона вопросами:

– Кто это такой? Кто стрелял в него? Зачем? Что вообще тут творится?

Ион замечает лестницу, которая ведет наверх в комнату управления. Поднимается и видит под ногами следы крови и стеклянные осколки. Свежие гильзы ядовито-красного цвета от пистолета «Seegnis-14» дымятся на полу. На панели управления пара дыр, из которых выпрыгивают искры. Ион дергает случайный тумблер, но ничего не происходит. Створки посадочной шахты никак не открыть. Смыться не получится.

Дверь, ведущая в технические коридоры, заблокирована с той стороны. Ее закрыл тот фантом с пистолетом, когда убегал прочь. Ион смотрит на Лазу сверху вниз. Упирает руки в бока и цыкает.

– М-да, дружище… Вляпались мы с тобой по полной…

– Смотри сюда.

Лаза вытаскивает из кармана подстреленного вытянутую металлическую пластину. Хромированный металл красиво переливается на свету. Лаза вертит ее в руках и ненароком нажимает на сенсорную кнопку. Пластина вспыхивает ярким желтым светом, формируя собой голограмму, которая выглядит как винтажный ключ из старых отелей – золотой, с росписями и большим ушком.

– Что это?

– Не знаю. Скорее всего какой-то пропуск.

– Надо же, – Ион медленно кивает. – У богатых свои причуды. Могли обойтись простыми карточками.

Он спускается к Лазе. Тот оценивающе смотрит на гигантские врата, откуда минуту назад выбежала обезумевшая толпа.

– Мне здесь не нравится.

– Мне тоже. Но выбора у нас особо нет.

– Если бы ты не вел себя как безмозглый, то ничего этого не было.

– Сейчас это уже не важно. Что сделано, то сделано. Чутье мне подсказывает, что то, с чем мы столкнемся здесь, на TARDEMA, будет гораздо серьезнее нашей «мягкой посадки».

Лаза окидывает взглядом трупы.

– А что если их там еще больше? Что если весь экипаж стал такими же, как они?

– У нас нет другого пути. Только вглубь. Как только находим какой-то транспорт, то сваливаем отсюда на всех порах.

– А вдруг это какая-то болезнь? Вдруг мы тоже заразимся?

Ион закидывает на плечо плазменный резак.

– Пускай сначала попробуют подойти и заразить меня.

– Это живые люди, Ион.

– Они не выглядят как живые люди.

Лаза понимает иррациональность своих домыслов. Можно сколько угодно стоять и спрашивать «а если..?». Ион прав: лучшее, что сейчас можно сделать – как можно скорее найти транспорт, смыться и забыть TARDEMA как дурной сон.

– Хорошо, просто постарайся быть аккуратнее.

Ион прыскает и оборачивается на закрытые створки посадочной шахты.

– Да я сама аккуратность. Ты своими глазами видел, как я без страховки залетел сюда на полной скорости.

– И тебе чуть не оторвало руку.

– Попрошу – всего лишь руку.