Читать книгу Варяг Союза Фронтеры - - Страница 5

Огромные, хаотично вращающиеся каменные обломки на обзорных перископах, наконец, сменились алмазным сиянием звезд. Без труда выбравшись из полыньи на простор условно чистого космоса, «Спартанец» полным ходом помчался к станции зарядки Ханум – все четыре маршевых «Тулки» натужно пульсировали, уверенно выдавая предельные сто десять процентов мощности. Приняв на себя командование кораблем, Климов не изменил старой армейской привычке. Любой военлет знает, что путешествовать по неспокойному приграничью лучше с заряженным кристаллом Белова – это дает дополнительную возможность в момент опасности уйти в варп и спасти судно. Уставшая, обколотая обезболом и антидотами Наполи не сопротивлялась. В поисках потерянного корабля варяги и так слишком сильно выбились из графика. Одни сутки уже ничего не решали, да и остальным членам экипажа требовался дополнительный отдых.

На следующий день, отшвартовавшись от станции зарядки, слегка потрепанный кораблик взял курс к орбитальной крепости «Злата Обала». Отдохнувшая и посвежевшая, команда «Спартанца» почти в полном составе разместилась на полукруглом диванчике в тесной кают-компании. Алексей в тельняшке и шортах, Кира в легком летном комбинезоне и полотенцем на голове, Кортес в сарафане расцветки «вырви глаз». Испанка, взяв на себя роль хозяйки и, не переставая причитать, руководила чайной церемонией.

– Диос мио, Кира! Ты уже второй раз меня чуть вдовой не оставила! – Лика снова наполнила мужу кружку. – Ну неужели нельзя все сделать, как раньше? Кома уно експлозион, перо син руидо ни хумо!

– Без шума и дыма? – Виновато усмехнулась Наполи, стащив с головы мокрое полотенце. – Извини, подруга, не всегда получается… Можно мне тоже еще чаю?

– А ты не сильно раненая, фаворито! Налей себе сама!

– Я же извинилась…

– Анжелка, ну хватит уже. – Попытался вставить слово Алексей, приобняв Лику и усадив ее рядом с собой. Было заметно, что гиперопека супруги ему в радость. – Налей Кирке чая, она же меня вытащила…

– Молчать! Она тебя чуть не угробила! Вон, весь перемотанный! – Кортес суетливо подложила мужу подушку под раненое плечо и «так и быть» наполнила чаем кружку подруги. – Санта Мария, клянусь, еще одна такая высадка, и мы с Лешкой сойдем с корабля!

Кира покорно сложила ладони вместе и преклонила голову.

– Опять мы с тобой налажали, дружка? – Усмехнулся Бабич.

– Ничего не налажали. Сделали, что могли. Неучтенные обстоятельства. Лика, есть в сети новости о пропавшей султанке?

– Нет. Все еще ищут.

– Да мертвая она, че сомневаться-то. – Угрюмо констатировал Леха. – Весь экипаж мертвый. Эти твари их сожрали.

– Но вы же тела не нашли? – Анжела с подозрением посмотрела на мужа и на подругу.

– Нет там тел. Нас кто-то опередил. – Уверенно отрезала Кира. – Мне с самого начала показалось, что там что-то не так. Все ковры, все палубы «Ифсанэ» усыпаны камнями – там с десяток человек не по разу протопали. Шлюз был открыт – это значит, корабль покинули, а обратно никто не вернулся. Следов боя нет – значит…

– Кто-то до вас эвакуировал Айлин Гюнес с этого планетоида!

– В точку, подруга.

– Девчули, мне иногда с вами рядом сидеть страшно, какие вы умные. Одно слово – разведка. Интуиция, аналитика, выкладки… Да съели их! Эти твари их и сожрали, когда экипаж из корабля вышел!

– Леха, ты видел, во что превратился борт «Ифсанэ» после нападения этих… – Осторожно, чтобы не потревожить раненую спину, Наполи потянулась за чайником, но Анжела ее опередила и снова наполнила кружку подруги. – Кстати, о тварях. Лика, ты боевые модули «Ратников» проверила?

– Пор супуэсто, проверила! – Язвительно проворчала испанка. – И модули проверила, и вас перевязала, и в сети инфу накопала!

– Ты ж наша умничка! – Кира с любовью посмотрела на Лику. – Ты ж у меня самая лучшая…

– Кирка, прекрати подхалимничать! Со мной твои штучки не проходят, ты же знаешь!

– Ну, не проходят, так не проходят. – Устало откинувшись на спинку дивана, Наполи прикрыла глаза и нацепила на ухо гарнитуру корабельной связи. – Макс, ты присоединишься? Далеко нам еще?

– На связи. – Откликнулся Климов из пилотской кабины. – Где-то около часа. Или чуть больше. Я лучше в пилотской побуду. Там у вас тесно, да и космос здесь неспокойный.

– Добро. Тогда начнем. По модулям. Анжела, что это за существа? Это сарацины?

– Не совсем. Это сарацины, но другие. Это шипометы, местные рудокопы уже много раз с ними встречались. Еще в записях Златибора есть информация про саранчу. Огромные стаи сарацинов нападают на планеты, уничтожая все живое на поверхности.

– На планеты? Но сарацины – кочевники! – Кира придвинулась ближе к столу, подперев голову ладошками. – Они заселяют только космические объекты!

– Кочевники. Кроме того, учитывая очень ограниченные возможности для передвижения в условиях атмосферы, осесть на планете для сарацинов – билет в один конец. Когда закончится еда, колонию ждет голодная смерть.

– Ну и?

– Ну и все. Больше информации нет.

– А что за шипы, которыми в нас стреляли? – Скривившись от боли, тоже придвинулся ближе к столу Леха. – Они нас этими штуками засыпали просто!

– Шипы… – Лика вытащила свой неизменный смартком и смахнула картинку на бортовой проектор. Освещение в кают-компании поблекло, над столом повисло трехмерное изображение заостренного шипа, напоминающего десятисантиметровый трехгранный дротик. – Это из Киркиного костюма извлекла, из спины. Застрял в бронепластине, повезло, не пробил. Пришлось бы вас обоих перематывать…

– Из чего он? – Кира осторожно, словно боялась порезаться, повертела пальцами трехмерное изображение.

– Что-то среднее между окаменелым хитином и костью. Твердый и острый, как бритва, толщина режущей кромки примерно половина тысячной миллиметра. При удачном… или неудачном попадании может пробить бронекостюм.

– Костюм картечью не пробивается! – С недоверием выдохнул Бабич. – Как шип сможет…

– Мягкая броня «Ратника» устроена таким образом, чтобы держать кинетический удар. Другими словами, в точке приложения силы материал уплотняется и, разрушаясь, поглощает энергию картечи. Чем сильнее удар, тем прочнее броня. У этих шипов иное воздействие. Колюще-режущее, как у ножа. Даже задев скользом, вызывает неглубокий порез. Помнишь, как в прошлый раз вас сарацины усами потрепали? Примерно то же самое, только на дистанции.

– То есть «Ратник» против них – ничто?

– Боюсь, что так. «Витязь» еще может быть, у него бронепластины из титанита.

– А сколько у них шипов? Насколько далеко стреляют? – Попыталась уточнить Наполи.

– Не знаю, амига. Никто не знает. Наши сарацины – космические кочевники. Они не могут летать и плеваться плазмой в атмосфере. А шипометы научились плеваться шипами, и у них появились крылья.

– Крылья? – Почти одновременно выдохнули Леха с Кирой.

– Да, крылья. Я едва рассмотрела. Вот запись, замедленное воспроизведение. – Лика снова смахнула изображение со смарткома. Над столом повисло уродливое костлявое существо с растопыренными лапками и несоразмерно маленькими полупрозрачными крылышками.

– Ну, это нихрена не крылья! Это так, подкрылки! – Пробасил Бабич. – С такими крыльями эта тварь…

– Это эволюция, Лешка. – Задумчиво пробормотала Наполи. – Они эволюционируют. Пока они заселяют маленькие планеты с низкой гравитацией, большие крылья им не нужны. Одного не пойму – зачем? Зачем саранче оседать на планете, обрекая себя на голодную смерть?

– У меня есть одна мысль. – Как-то странно наклонив голову, заговорщицки пробормотала Кортес. – Помнишь ревунов на Сидло?

– Хочешь сказать, что сарацины чего-то испугались? Что-то заставляет их селиться на планетах? – Так же приклонив голову, почти прошептала Кира.

– Экзакто, подруга! И в разы ускоряет их эволюцию!

– «Сумрачный Халиф»?

– Девчули, хватит шептаться! – Раздраженно рявкнул Алексей. – Че там про ревунов?

– Лика выдвинула гипотезу, что некая третья сила заставляет сарацинов сменить привычный образ жизни, как ревунов на Сидло.

– А причем здесь «Сумрачный Халиф»?

– Кира выдвинула гипотезу, что «Сумрачный Халиф» – и есть третья сила. – Дополнила испанка.

– …Кир, не хотел бы вас отвлекать от ваших псевдонаучных изысканий… – Наполи вздрогнула, когда в гарнитуре раздался голос Максима. – У меня тут две «Кроны» на сканере, идут наперехват. Нужно принять решение.

– Серые? – Девушка подняла указательный палец, поставив разговор в кают-компанию на паузу.

– Нет, отметки зеленые. Транспондеры включены.

– Это патруль со «Златы Обалы». Вызывают?

– Нет пока. Не зашли в зону приема еще.

– Сейчас буду. – Растрепав свои все еще влажные русые волосы, Кира решительно выбралась из-за стола. – С вами, ребята, интересно, но мы к торговой станции подходим. Я в рубку.

– Мы с тобой! – Решительно высвободилась из объятий мужа Кортес. – Лешка, чего расселся? Давай, второй пилот, мас рапидо! Вдруг Максу помощь нужна будет!

– Любимка, я же… – Попытался было возразить Бабич, но Анжела уже скрылась в проеме вслед за подругой.

Две зеленые отметки встали почти вплотную по правому и левому борту, совсем не оставив места для маневра. Макс сурово покачал головой – опасный пилотаж. Пилотов-наемников из боевого охранения торговой станции это ничуть не беспокоило. Идущая слева «Крона», покачав корпусом из стороны в сторону, ненадолго легла на борт, продемонстрировав на экране перископа две плазменных пушки и ракету на внешнем подвесе.

– Здраво, варяги! Это патруль. Вы входите в сектор безопасности торговой станции «Злата Обала»! Отключите турели, сбросьте ход, назовите себя и цель вашего прибытия!

– Это «Спартанец», контракт шесть-восемь-четыре-раз, в трюме груз для торговой станции. – Сходу усевшись в капитанское кресло, отчеканила Наполи.

– Верно, «Спартанец». Что так долго? Мы вчера вас ждали. В астероиды забрели, что ли? – Рассмеялся ведущий патруля. – Борт потрепанный весь!

– Да, есть немного. – Уклончиво ответила Кира, скорчив «непонимающую» гримасу в ответ на выжидающий взгляд Максима.

– Айде, девушка, говори честно! – Продолжал насмехаться ведущий, покачивая плоскостями. – Султанский «Ифсанэ» глидали? По каналу варягов заявка из Акрама уже прилетела?

– Патруль, ты нас на станцию пустишь или нет? Дай уже дальний, наконец! – Раздраженно выдохнул Макс. Теперь уже Наполи укоризненно покачала головой.

– Ха-ха, брате! Определись уже, кто у вас там хозяин, ты или девушка! – Никак не успокаивался пилот «Кроны». – Курс не менять, сканирую трюм!

Экран «Андромеды» полыхнул красным транспарантом. Идущая справа «Крона» выдвинулась немного вперед и влево, оказавшись прямо перед носом корабля варягов. Ведущий патруля, наконец, отлип от левого борта тоже прошел чуть вперед.

– Проверил, «Спартанец», все чисто. На станцию принять не могу, грузовой причал занят другим судном. Проследуйте за нами в зону ожидания. Повисите на рейде пару дней.

– Эй, секундочку! – Кира возмущенно взмахнула руками, хотя голос остался предельно спокойным. – Какие пару дней? Знаете, сколько стоит суточный простой моего корабля? Высылайте грузовик и забирайте ваш груз!

– Ваш контракт оплачен заранее, дамочка. Мне плевать, сколько стоит ваш простой, я за него платить не буду. Сказал же, мы вас вчера ждали! – Невозмутимо продолжал ведущий патруля. – Если у вас есть в наличии грузовик, доставляйте груз сами. Но учтите, на станции сейчас много пилотов Союза Фронтеры. У вас на борту есть султаны?

– Что? Султаны? – Сдержанно удивилась Наполи. – В смысле, тюрки? Нет, это русский борт.

– Хорошо. Я лично ничего не имею против тюрков, просто мне неприятности на станции не нужны. На летную палубу небольшой корабль могу пустить.

– Так, экипаж. Нужно посоветоваться. – Кира выключила дальнюю корабельную связь и вопросительно обвела взглядом притихшую пилотскую кабину. – Можем сами доставить груз на «Птахе», можем пару суток болтаться на рейде. Предложения?

– Я за первый вариант. Хочется поскорее убраться из Фронтеры. – Не оборачиваясь, высказался Климов. – У нас кристалл заряжен.

– Поддержу. – Чуть скривившись от боли, поддержал Алексей. – Вот только с погрузкой не помогу. Не обессудь, Максыч, потрепался слегка.

– Я помогу. Выставим гравитацию на ноль-пять и все легко погрузим. Правда, Макс? – Откликнулась как всегда нетерпеливая Кортес из штурманского кресла.

– А я… А я помогу с такелажем. – Улыбнулась Наполи, демонстративно разминая спину. – Максим, возьмешь меня в девичью команду?

– Тебя, Кира, первую возьму. Девчонки, за мной! – Ухмыльнулся Климов. – Эй, Анжелка, не торопись с гравитацией. Вам троим магнитные подошвы нужны. Сколько говорил про форму одежды на борту.

– Ребята. Какие же вы у меня классные! – Умиленно промурлыкала Кира.