Читать книгу Плага - - Страница 1

В тесном, но по-своему уютном охотничьем домике висела тишина – плотная и вязкая, как кисель. Она липла к стенам, к мебели, к коже. Нарушал её лишь ритмичный, тяжёлый стук армейских ботинок.

Престарелый мужчина в ослепительно белом, совершенно нелепом для этого места халате мерил шагами комнату. От книжного шкафа к буфету. И обратно. Он нервно потирал руки, и из его горла вырывалось невнятное, раздражённое бормотание:

– Хмм… угу… чёрт… да где же она? Куда я её засунул?

Внезапно он замер посреди комнаты, словно налетел на невидимую стену. Резко вскинул голову к потолку – лицо просияло.

– Точно! Как же я мог забыть!

Мужчина метнулся к полке и с усилием вытянул массивный фолиант – толщиной сантиметров в десять, не меньше. Сдув пыль с обложки, он грузно опустился за дубовый стол.

Напротив, неподвижно, как изваяние, сидел парень. На вид – не больше двадцати пяти. На плечах висела рваная, серая рубаха, явно с чужого плеча – «дедовская», как сказали бы в старину. Спутанные, давно не мытые волосы падали на глаза.

Но самым страшным было лицо.

Оно напоминало застывшую маску: ни страха, ни интереса, ни злости. Абсолютная пустота, по которой невозможно было угадать – бросится он сейчас на собеседника или продолжит сидеть так до скончания веков.

Мужчина в халате раскрыл книгу-тайник. Внутри, в вырезанной нише, покоилась квадратная бутылка виски, на горлышке которой был надет перевёрнутый стакан.

Звякнуло стекло.

Он плеснул янтарную жидкость на два пальца, крутанул стакан в руке, втянул аромат и опрокинул содержимое в глотку одним движением.

– Ууух… – вырвался из груди глубокий, с хрипотцой выдох. – Хорошо-о-о…

Он задумчиво уставился на этикетку, смешно вытянув губы трубочкой. Казалось, доктор решает судьбу человечества или, как минимум, сложнейшее уравнение. Но пауза длилась недолго.

– Ай, ладно! К чёрту всё, налью ещё, – махнул он рукой.

В стакан щедро полилась новая порция – граммов двести, почти до краёв. Он снова взболтал напиток, но пить не стал.

Стукнул стаканом о столешницу.

И в тот же миг его взгляд, внезапно ставший острым и цепким, вонзился в парня.

Вся суетливость и комичность слетели с доктора, будто их и не было. Лицо отвердело, стало непроницаемым. Теперь перед парнем сидел не чудаковатый старик, а человек, готовый услышать самые неприятные вещи.

Парень медленно поднял глаза.

Врач подался вперёд и произнёс низким, почти рычащим басом:

– Рассказывай.

Пауза.

– С какого момента ты перестал быть… один?