Читать книгу Чёрт-те что творится в Пригорске - - Страница 6

График работы два через два щедро одаривал Матвея свободным временем. На следующий день у него был ещё один заслуженный выходной, поэтому он вместе с Аристархом отправился туда, куда менее всего тянуло бы любого нормального парня девятнадцати лет – в библиотеку.

Место второго преступления, по случаю, совпадающее с работой к беса, впечатляло. Здание библиотеки, серым монолитом времён расцвета социализма, возвышалось над городской площадью четырьмя этажами строгого бетонного великолепия. К тяжёлым дверям из полированного дерева вели широкие мраморные ступени. Внутри же посетителей ожидала атмосфера тихой сосредоточенности и абсолютной серьёзности. Говорить здесь вслух казалось преступлением против общественного порядка и приличий.

Войдя внутрь здания, бес мгновенно исчез в неизвестном направлении, предупредив о срочной необходимости переодеться. Мэт последовал мудрому совету друга и, вооружившись паспортом, оформил читательский билет. Ведь за всю свою жизнь до этого он ни разу не переступил порог городской библиотеки! Раньше просто не было необходимости – вся нужная литература отлично находилась в интернете.

Когда пропуск в мир книг оказался в руках, Аристарх всё ещё не явился. На стене весьма кстати красовался огромный плакат с инструкциями, дополняющими классические нормы, знакомые каждому по старым фильмам («не бегайте», «говорите тихо»). Теперь в XXI веке, появились новые пункты: «Выключите звук на телефоне!» и «Используйте наушники». Огромный мануал позволил скоротать время в ожидании.

Бес явился минут через десять, облачённый в стильный терракотовый костюм-тройку. Им можно было залюбоваться, если бы кто-то, кроме Матвея, мог его увидеть.

Мысленно поблагодарив создателей плаката за напоминание, Мэт воткнул в ухо наушник для конспирации и, вытащил из кармана телефон, негромко осведомился у беса:

– Сколько у тебя этих костюмов? Стиляга ты пакостный.

– Должность обязывает выглядеть достойно, – немного самодовольно ответил бес, слегка задрав подбородок.

Холл библиотеки поражал своим размахом. Просторные коридоры расходились в разных направлениях, приглашая углубиться в лабиринты книжных хранилищ. Для человека, впервые оказавшегося в такой обстановке, всё выглядело загадочно и интригующе. Куда идти? Что делать? Высокие потолки с роскошными хрустальными люстрами и деревянные панели на стенах придавали помещению торжественность и вызывали чувство неловкости у непривычного посетителя.

Идти пришлось довольно долго по длинным петляющим коридорам. Звук шагов тонул в толстом ворсе ковров, устилавших полы. Бес же сам по себе шёл абсолютно бесшумно, хотя ещё недавно звонко шлёпал по мостовой лакированными ботиночками.

Взглянув на него с любопытством, Мэт не удержался от вопроса:

– Ты почему так тихо идёшь?

– Это же библиотека – храм науки и культуры, где недопустимо нарушать покой посетителей своими проделками.

– Так ты же пакостник! Разве не должен специально шуметь и устраивать беспорядок?

– На работушке нельзя. Тут только в соответствии с планом по заранее утверждённому графику, – напомнил Ари. – Никакой самодеятельности, у нас с этим строго.

Получив такое разъяснение, Матвей рассмеялся, задумавшись о том, кто на самом деле изобрёл бюрократию.

Пришли они к открытию библиотеки и теперь неспешно шагали по абсолютно пустым коридорам, ещё не успевшим заполниться посетителями.

– Да уж, немноголюдно здесь у вас, – заметил Матвей, оглядываясь по сторонам.

– Что поделать? Времена нынче такие. Не сильно библиотечки спросом пользуются. Это ж не детская, где можно картиночки весёленькие расклеить, да мамулек с соседней площадки пригласить. У нас серьёзное заведеньице с авторитетными изданиями, – со смесью сожаления и гордости в голосе ответил Ари. И помолчав, добавил: – Видел бы ты это местечко лет пятьдесят назад. Хотя вот есть у нас на первом этаже отдел для самых младших читателей – школьников. Там поживее да повеселее. Я-то тебя веду в спецхранилище. В то место, где особые издания у нас хранятся, старые и ценные.

– Прямо-таки спецхранилище? Охраняемое помещение с сигнализацией и прочими мерами безопасности? – с интересом уточнил Матвей, представляя себе сцены из фильмов про ограбление музеев.

– Да нет, какое там охраняется, – усмехнулся Ари. – Не тех масштабчиков у нас библиотека – скромная, провинциальная. Здание когда-то огроменное построили, но смысла это не поменяло. Не привлекает наша библиотечка обычно вниманьица коллекционеров и злоумышленников. Эти две украденные книги никто и не считал особой ценностью вплоть до недавнего случая. А спецхранилище – просто изолированная комната со старинными и редкими экземплярчиками. Вот и вся охрана.

Путь к спецхранилищу – Матвей решил думать про место преступления именно так, ведь это придавало солидности и таинственности – лежал через бесконечные переходы: коридор, лестница, снова коридор, поворот, новый коридор, следующая лестница… Казалось, само здание намеренно запутывало посетителей, проверяя их терпение и внимательность, как заполнение документов в налоговой.

Лучи утреннего солнца, падающие из огромных окон, делали коридор ещё более атмосферным – ведь дорога к спецхранилищу, из которого украли артефакты, просто обязана быть мистической. Комната находилась в подвале, но путь к ней почему-то пролегал через третий этаж.

– Слушай, она у вас специально так запрятана, чтобы никто никогда не добрался?

– Ну, ты знаешь, эти книжечки ведь в принципе были не для чтения обычными посетителями. Они… даже не знаю. Для специалистиков каких-то, наверное. Если бы те вдруг к нам заглянули. Или для того, чтобы библиотекари хвастаться могли. Ты же даже не представляешь, какие они увлечённые натурочки. Соревнуются между собой, кто какое изданьице старое да редкое раздобыть ухитрился. Завидуют друг друженьке.

– Так получается, книги те пропавшие обычные посетители увидеть не могли?

– Ну, почему? Могли, конечно. Их попросить было нужно, тогда работнички бы и вынесли в зал читальный. На ручки их уж точно не давали. Старинную книгу ведь если положишь в общем зале, так её за неделю истреплют. Через месяц уже одна обложка останется, и то корешок рваный будет, – со знанием дела объяснил пакостник.

– А ваша братия такие книги не трогает?

– Ну ты что, обижаешь! Это ж артефактик, а каждый бес артефакт издалека видит. Кто ж станет магии вред причинять? Дурные мы, что ли?– Послушай, вот скажи, – обратился Мэт к своему спутнику, когда они приблизились к двери спецхранилища. – Откуда, по-твоему, похититель узнал о существовании этих древних книг? Если бы они находились в общем доступе, одно дело – пришёл бы посетитель, заинтересовался, начал рыться и случайно наткнулся на них. Но наша ситуация выглядит иначе. Необходимо пройти через настоящий лабиринт лестниц и коридоров, потом разыскать нужную комнату, причём расположенную далеко от входа. Получается настоящий квест! Сюда не забредёшь случайно, следовательно, человек заранее знал и искал.

– И правдочка, я об этом как-то и не подумал, – кивнул Аристарх, почёсывая за рогом. – Как же мог узнать кто-то посторонний о том, что у нас такие книги есть? Может, предположил: раз в музее старые вещички волшебными оказались, значит, и книжечка многолетняя такой же будет? Если повезёт, то даже и с заклинаниями. А где её искать? В библиотеченьке только. И пошёл наудачу.

Войдя внутрь, Мэт осматривал комнату старинных и редких экземпляров, пытаясь сообразить, как должен вести себя настоящий сыщик на месте преступления. Но в голову ничего дельного не приходило. Вероятно, для начала карьеры детектива стоило почитать пару специализированных пособий.

Для библиотеки помещение оказалось неожиданно маленьким – всего квадратов двадцать. Вдоль стен стояли шкафы со стеклянными дверцами. В них на приличном расстоянии друг от друга располагались старые фолианты. Совсем не так, как в залах, виденных Матвеем по пути сюда. Там на открытых стеллажах в ужасной давке, прижавшись друг к другу цветными обложками, теснились книги, подобно пассажирам общественного транспорта в часы пик. Более молодые, с ещё не потрёпанными временем и тысячами рук переплётами, не чета местным долгожителям.

– Вот здесь самые старые и ценные книги у нас лежат, в специальных витриночках, – подсказал Ари, указывая на закрытые стеклом стенды напротив двери. – Украденные тоже здесь хранились. В этой комнатке определённые условия созданы. Влажность там, проветриваньице, как положено, чтобы книжечки хорошо сохранялись. В шкафчиках просто старые стоят, потому как им стоять можно. А откровенно древние на бочок уже не поставишь, только вот так складывать аккуратненько.

– Ясно, – произнёс Матвей, обводя взглядом полки. – Слушай, а о чём книги те, ты знаешь?

– Да не очень. Я литературой-то не особо интересуюсь. От библиотекарей только слышал: одна из них – это сборник сказочек старинных.

– А вторая?

– А вторая не помню.

Матвей чувствовал себя немного глупо. Он не знал, что конкретно следовало искать или о чём спросить у Аристарха. Когда они шли сюда, то Мэт надеялся обнаружить подсказку или улику. Вместо этого перед ним находилась просто комната, полная старинных книг, но молчаливая и бесполезная.

– Слушай, а у вас здесь разве нет видеокамер? – наконец задался правильным вопросом Матвей. – Любые записи могли бы значительно облегчить нам расследование.

– Да, нету. Мы ж библиотеченька, а не банк. И даже не музейчик – это у них все экспонатики под камерами. А у нас множество залов, комнат, архивов – зданьице огромное, площади большие, никто столько денежек на камеры не выделяет. Поэтому они в более многолюдных местечках располагаются. Да и не думал же никто никогда, что библиотеку грабануть могут. Поэтому здесь и в ближайшем коридорчике камер, к сожалению, нет.

– Так, ну, отпечатки пальцев, думаю, снять пытались, – пробормотал себе под нос Матвей, вымучивая идеи.

– Это да, это, конечно. Приходили эти со следователем. Уж не знаю, нашли что-нибудь или нет – то мне неведомо. Нигде не говорили, нигде не озвучивали.

– Ну, хотя бы становится понятно, что любой человек, оказавшийся в библиотеке, мог пройти сюда не только незаметно, но и беспрепятственно – комната не запирается.

Бесу оставалось виновато пожать плечами, будто он лично не установил камеры и не закрыл спецхранилище на пудовый замок

– Тогда понятно, что тут ничего не понятно, – с сожалением подтвердил Аристарх. – Других артефактиков в комнате этой нет, всего две книжицы такие было. Да нет, конечно, есть ещё артефакты в библиотеченьке, но только эти самые известные. О них даже в газетке писали. Точно, вспомнил! О них же недавно в газете писали.

– В газете?

– Да. И на этом как его – сайтике с новостями. Может, так и узнал о них преступничек?

– А вот это очень даже вероятно, – обрадовавшись, заметил Мэт. – Пошли, покажешь мне то место с видеозаписи.

Коридоры кружили голову бесконечными петлями, словно лабиринт Минотавра, и Матвей быстро перестал ориентироваться, где именно они находятся.

– Здесь! – вдруг объявил Аристарх, застыв посреди абсолютно пустой галереи перед выходом в огромный зал.

Камеры наблюдения были настроены неудачно, чем и воспользовался вор, ловко провернув своё шоу: объектив здесь захватывал лишь крохотный кусочек коридора, идеально подходящий для теневых представлений. Именно там на видео таинственный силуэт, подозрительно похожий на беса, неуклюже волочил две толстые книги, будто готовясь сдавать магическую сессию досрочно.

– Да, помню запись, – вслух рассуждал Мэт. – Из зала падает приглушённый свет, и видно как какой-то чёрт, прости Ари…

– Я уже привык, – махнул рукой бес. – В новостях так чёртом и окрестили.

– А почему ты счёл тень похожей на тебя? Качество записи же отвратительное.

– Очень просто, – уверенно объяснил Ари. – Ключевой признак – рога. Я тебе уже говорил, такие большие бывают только у старших пакостников. А старший я один на всю библиотеку. Начальничек я здесь. У остальных на тени и незаметны бы рожки были – слишком маленькие, а головёхи лохматые да кудрявые.

– Молодой человек, что вы здесь делаете? – послышался бодрый, но возрастной голос.

Мэт от неожиданности подпрыгнул на месте. Из зала на него выглянул пожилой охранник с пушистыми усами.

– Прошу прощения, не расслышал, – виновато улыбнулся Матвей, торопливо перебирая в голове слова, сказанные им в последние минуты.

– Повторяю, – настаивал мужчина, складывая руки на груди. – Чем вы занимаетесь здесь, слоняясь по коридору?

– Как чем? В библиотеку пришёл, – неуверенно протянул Мэт, чувствуя себя застигнутым на месте преступления. И это ведь было даже почти правдой. Преступление здесь совершили, но преступником был кто-то другой.

– Это я вижу. Я тоже с утра на работу в библиотеку пришёл, поэтому где мы находимся, в курсе. Вопрос в другом: вы чего здесь бродите по коридорам? Просто погулять пришли или за книжками? Если просто, так это лучше на свежем воздухе делать, полезнее будет. А если книги нужны, то мы их в коридорах не держим.

Под пристальным взглядом охранника Матвей лихорадочно искал способ объяснить своё присутствие. Но идеи лучше, чем сказать почти правду, он не нашёл:

– Понимаете, я приехал сюда специально, чтобы взглянуть на место, которое показали по телевизору. Меня невероятно заинтересовала информация о краже, хотелось лично убедиться в подлинности истории.

Охранник смотрел всё ещё подозрительно, однако выражение его лица смягчилось.

– Так я и думал. Не первый вы шляетесь здесь, высматриваете.

– Надо же, – изумился Мэт, притворяясь искренне удивлённым. – Интересно, а кто ещё приезжал сюда после случившегося?

– Был один деятель, местный репортёр, кажется, зовут Станислав, – поделился информацией мужчина. – Любопытствовал, задавал кучу вопросов, фотографировал и снимал видео. Потом опубликовал статью в газете, и в новостях его показывали.

Вот проныра! Везде успеет! Матвей мысленно похвалил журналиста-полукровку за оперативность и расторопность. Такое рвение заслуживало уважения, хотя и вызвало небольшую зависть.