Читать книгу Когда солнце погаснет. Еще не конец - - Страница 7

За столом воцарилось выжидающее молчание.

Седовласая женщина окинула тяжелым взглядом собравшихся и приступила к рассказу:

– Пару веков назад никто не знал, что в мире существуют силы, неподвластные объяснению. В блаженные двухтысячные люди страдали от проблем, созданных собственными руками: в частности, из-за высокоразвитых технологий. Ракеты с новейшим химическим оружием взяли на вооружение все прогрессивные страны, и это пошатнуло хрупкий мир на планете. Битвы за территории шли испокон веков, но с развитием технологий они приобрели пугающие масштабы.

Конец спокойной эры человечества пришелся на конец прошлого столетия. Развитие науки привело к созданию чрезвычайно опасного химического оружия, которым завладели Китай, Россия и США. Дележка территорий Дальнего Востока вызвала конфликт меж близлежащими державами, в него вмешалась Америка, затем – Япония. Весь мир постепенно охватила война. Тираны, оккупировавшие правительственные верхи, позабыли гуманизм. В роковой день, пятого августа, на разных материках произошло несколько взрывов. Никто не знает, кто выстрелил первым. ПВО сработало, но далеко не везде.

Елена отпила воды, тяжело вздохнула и продолжила:

– Последствия оказались ужасающими. Разом погибли африканские страны, климат планеты был разрушен. Первые годы после химического удара Землю регулярно охватывали землетрясения, сходы лавин, извержения вулканов. Большая часть человечества оказалась уничтожена. Города и селения превратились в руины. Самые передовые технологии ушли в небытие. Выжившие возвращались к общинному строю, пытаясь выращивать еду на почвах, непригодных для земледелия. Времена года законсервировались: прекратились контрастные температурные и климатические изменения. Водоемы с чистой водой практически исчезли. Женщины повально рожали мертвых младенцев, многие не могли забеременеть. На Земле воцарилось безвластие.

Седовласая женщина сделала драматическую паузу и обвела взглядом заинтересованных слушателей:

– Вместе с тем в общинах начались необъяснимые исчезновения. По всему миру стали находить обескровленные трупы. На территории некогда бывшей Польши объявился узурпатор, захвативший власть с помощью страха. Он объявил, что человечество отныне будет в его подчинении. Тирана пытались убить, но бесполезно. Поползли слухи о бессмертном человеке. Говорили, что его кожу нельзя проткнуть, а питается он человеческим мясом. Правды не знал никто, и загадочная персона внушала суеверный ужас каждому, кто проживал поблизости.

Чуть позже, такие узурпаторы объявились на территории других стран, где теперь располагались самые крупные общины: в Китае, России, США, Англии, Японии и Франции. Захватив власть, они заставляли людей бояться. Новые лидеры отправляли своих наместников в каждое обитаемое географическое образование. Надзиратели следили за порядком, регулярно питаясь кровью и выбирая жертву на свой вкус. Мифы о вурдалаках, существующие в течение веков, оживали на глазах – женщина прервала рассказ, чтобы глотнуть воды.

– Звучит, как дешевая страшилка на ночь – проговорил Виктор, недоверчиво подняв бровь.

– Хотелось бы – устало произнесла Елена.

– Ладно. Предположим, что это правда. Но как я связан с этой историей? – поинтересовался молодой человек.

– Терпение – ответила женщина и продолжила свой рассказ.

– Люди начали изучать неведомых существ. Выяснилось, что если в человека вводили яд вурдалака и затем убивали его, то он обращался в кровопийцу. Но привилегия стать членом «высшего сословия» предназначалась только для любимчиков надзирателей. Один из новообращенных решил отомстить за смерть своей сестры и потерпел неудачу. Оказалось, что силы неравны, и древний вурдалак на порядок мощнее. Поэтому новички исполняли роль домашних любимцев и делали это с радостью, оставив позади волнения за свою жизнь.

– А как вурдалаки вкачивают свой яд? – искренне заинтересовавшись технической стороной вопроса, спросил Виктор.

– Посредством укуса в вену, конечно. Их яд предназначается редким, исключительным индивидам. За последние годы было обращено не более ста человек. Если вопрос исчерпан, то можно я вернусь к рассказу? – натянуто улыбнувшись, спросила женщина.

– Да, извините, конечно – смутившись, ответил парень.

– Пребывая под строгим надзором, общины возрождали утраченные, но не забытые достижения человечества. Были восстановлены некоторые технологии, например, отлажена связь между разными точками земного шара. В отдельных населенных пунктах удалось отремонтировать электропередачу, вернуть искусственное освещение. Но большинство сохранившихся ресурсов тратилось на удовлетворение запросов вурдалаков, желающих жить не хуже королей.

Люди распределились по кастам: к первой отнесли инженеров и ученых. Ко второй: людей, обслуживающих вурдалаков в быту. Первую группу надзиратели практически не трогали, потому что напрямую зависели от их умений, а прислугой они питались, не заботясь об их благополучии, поэтому люди умирали от голода и постоянных лишений.

Очень скоро были налажены предприятия по разработке разного рода горючего: оказалось, из-под земли можно добывать уголь и нефть. Пока не наступило безмирье, некогда ценные ресурсы были забыты на годы, потому что человечество полностью переориентировалось на экологичные электрокары и солнечные батареи. Со стартом новой эры вурдалаки стали разъезжать на уцелевших ретро-автомобилях, добивая остатки сохранившейся атмосферы, а высшему начальству стали доступны авиаперевозки. К сожалению, никто не восстанавливал фабрики и заводы, не помогал поднимать экономику, и единственное, что оставалось людям – выращивать себе еду на неблагодарных почвах и умирать от голода.

– Допустим, все действительно так. Обстановка выглядит далеко не радужно. Но чем я могу вам помочь? Я самый простой парень… – развел руками Виктор.

– Какой же ты нетерпеливый – недовольно пробурчала Ева с другого конца стола.

Нечто привлекательное было в этой блондинке: то ли внутренняя сила, то ли необъяснимо притягательная харизма, но обижаться на девушку Виктор не мог и просто промолчал.

Елена строго посмотрела на них и продолжила рассказ:

– Обнаружилось, что главные жизненные инстинкты действует у всех одинаково. Кровопийц женского пола насчитывалось на порядок меньше мужского, и вурдалаки не скрывали своего вожделения к человеческим девушкам, всегда голосуя за то, чтобы поразвлечься. Удивительным и очень редким итогом этих отношений оказывалось рождение ребенка. Приблизительно – раз на тысячу.

Когда восемнадцать лет назад в безмирье родился первый «волшебный» младенец, его отец не узнал об этом, и потому ребенок рос под скромным покровительством матери. Его развитие не выбивалось из обычных человеческих стандартов. Однако он никогда не болел и предпочитал питаться мясом, которого постоянно не доставало. Ребенка отличали пытливый ум, мощное тело, быстрая регенерация кожных покровов, обостренные до предела эмоциональные и сенсорные чувства. Это полностью противоречило вурдалакам, которые любили притуплять переживания, настраивая восприятие чего-либо, как музыкальный инструмент.

Постепенно взрослея, необычный ребенок сильнее других членов общины ощущал несправедливость безмирья и обещал себе изменить строй, вернуть утраченное людьми. В четырнадцать лет он нарвался на драку с надзирателем. Впервые за многие годы взрослый вурдалак не смог одолеть человеческого детеныша. Попытавшись испить кровь юноши, надзиратель закашлялся. Его тело стало отказывать, и он с грохотом упал на землю. Жители общины прибежали на подмогу к подростку. Один из мужчин-вахтеров схватил лопату и отрубил вурдалаку голову, из шеи которого хлынул поток черной крови.

Естественно, об этом случае узнали остальные надзиратели. Юношу тотчас забрали от матери и увезли в специально учрежденную лабораторию. К исследованию генетики удивительного ребенка подключили уцелевших человеческих ученых и врачей. Вурдалаки не знали, сколько подобных детей обитает в мире, и хотели выяснить, чего им опасаться.

Через пару лет молодой мужчина смог сбежать и основать прародительницу Борьбы, известную, как Сопротивление. К нему присоединились союзники, согласные противостоять вурдалакам, во что бы то ни стало. Однако большинство людей предпочитало жить так, как есть, с надеждой, что завтра не станет хуже.

Этого юношу называют первым полукровным, и ты являешься одним из них.

– Постойте, я – полукровный? – опешив, спросил Виктор.

– Именно – слегка улыбнулась женщина.