Читать книгу Пленница его желания - - Страница 7

Не играй с тем, кто тебя не пощадит.

Метси начала замечать изменения не сразу.

Сначала это казалось совпадением. Машина, которая останавливалась неподалёку от её дома и уезжала, стоило ей выйти. Незнакомые лица в университете, слишком внимательные взгляды, которые исчезали, как только она ловила их на себе. Телефон, который всегда был в зоне связи – даже там, где раньше ловил плохо.

Она вспомнила его слова:

Ты всегда отвечаешь на мои звонки.

Он не звонил.

Но она чувствовала – он рядом.

На третий день это начало давить.

Метси вышла из университета позже обычного. Сумерки быстро опускались на город, и она поймала себя на странном ощущении – она больше не боялась темноты. Боялась тишины. Потому что в тишине появлялись вопросы.

Телефон завибрировал.

Арон:

Стой там, где ты есть. Не выходи на парковку.

Её сердце ёкнуло.

Метси:

Почему?

Ответ пришёл почти мгновенно.

Арон:

Потому что я сказал.

Она замерла у входа. Студенты проходили мимо, не обращая на неё внимания. Минуты тянулись мучительно долго. Она уже собиралась нарушить правило – просто из упрямства, – когда услышала резкий звук тормозов.

На парковке раздался крик.

Метси инстинктивно шагнула вперёд – и тут чья-то рука мягко, но крепко удержала её за запястье.

– Я же сказал – стой, – произнёс Арон рядом.

Он появился будто из воздуха. Спокойный. Сосредоточенный. Его взгляд был прикован не к ней, а к парковке, где двое мужчин уже выясняли отношения слишком громко и агрессивно.

– Что происходит? – прошептала она.

– Не твоя проблема, – ответил он. – И не будет.

Один из мужчин резко обернулся – и их взгляды встретились с Ароном.

Метси увидела, как лицо незнакомца побледнело.

– Чёрт… – вырвалось у того. – Это он.

Секунда – и конфликт словно испарился. Мужчины быстро разошлись, будто ничего не было.

Метси смотрела на Арона широко раскрытыми глазами.

– Они… они тебя боятся, – сказала она.

– Они знают, что будет, если меня разозлить, – спокойно ответил он.

Он повернулся к ней, наконец полностью переключив внимание.

– Ты нарушила бы правило, – сказал он тихо. – Почему?

– Потому что я не кукла, – ответила она резко. – И я не хочу жить, не понимая, что происходит вокруг меня.

Он смотрел внимательно. Оценивающе.

– Тогда тебе пора понять кое-что, – сказал он. – Защита – это не только щит. Это ещё и мишень.

– Ты сделал меня мишенью? – в её голосе прозвучал страх.

– Нет, – ответил он. – Тебя заметили раньше. Я просто оказался рядом.

Он взял её за руку – не властно, не резко. Удивительно спокойно.

– С сегодняшнего дня ты не ходишь одна, – сказал он. – И это не обсуждается.

– Ты усиливаешь контроль, – сказала она.

– Я усиливаю безопасность, – ответил он. – Разница в том, что безопасность спасает жизнь.

Они шли к машине. Чёрной. Без номеров. Метси остановилась.

– А если я скажу «нет»? – спросила она.

Арон наклонился к ней, так близко, что она чувствовала его дыхание.

– Тогда я всё равно буду рядом, – сказал он. – Просто тебе будет страшнее.

Она поняла: выбора стало меньше, чем ей казалось.

Когда машина тронулась, телефон Метси снова завибрировал. Сообщение пришло с незнакомого номера.

Не играй с тем, кто тебя не пощадит.

Метси побледнела.

– Арон… – прошептала она. – Это уже не совпадение, да?

Он посмотрел на экран. Его лицо стало жёстким.

– Нет, – сказал он. – Это предупреждение.

Он завёл машину быстрее, чем нужно, и впервые за всё время Метси увидела в нём не контроль – а холодную, опасную решимость.

– Ты под моей защитой, – сказал он. – И теперь я должен выяснить, кто решил напомнить мне о правилах моей же игры.

Метси смотрела в окно на пролетающий город и понимала:

его защита – это не убежище.

Это линия фронта.

И она уже стоит на ней.