Читать книгу Парижская фарфоровая кукла - - Страница 3

Проснувшись рано утром, я с восторгом осознала, что сегодня, наконец, завершу свое платье и с радостью перейду к следующему дизайну своей коллекции. Готовя завтрак на автомате, моя голова была занята последними штрихами к этому произведению искусства. «Зимняя ночь» станет сенсацией, – пронеслось у меня в мыслях. Быстро одевшись, я бросилась к машине, и, взглянув на часы, ощутила ужас – если я не потороплюсь, опоздание неизбежно. Виляя по узким улочкам и выезжая на перекресток, я резко затормозила, чтобы избежать ямы, но вдруг почувствовала сильный толчок.

Мое сердце ухнуло в пятки. В меня врезался другой автомобиль – и не просто какой-нибудь, а дорогущий внедорожник, и, похоже, это была моя вина. Выходя из машины, я молилась всем богам, чтобы моя страховка покрыла ущерб. Из автомобиля вышел высокий, статный мужчина в темных очках. Он бросил на меня холодный взгляд, затем перевел его к своему блестящему черному внедорожнику, который, казалось, в десять раз превышал размеры моего авто. Я глубоко вздохнула, стремясь сохранять спокойствие, но его лицо не предвещало ничего хорошего.

– И как мы будем решать эту ситуацию? – произнес он своим стальным голосом. Его физическое спокойствие лишь усиливало тревогу внутри меня.

– Я.… я просто спешила, – выдавила я из себя, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё шло бурным потоком. – Я не заметила яму. Давайте просто вызовем страховую компанию, и все уладим.

Он прищурился и посмотрел на меня через темные очки, будто собираясь разглядеть каждую деталь моих слов.

– Возможно, вы не осознаете, насколько это серьезно? – произнес он, делая шаг вперед. Я заметила, как мускулы его рук напряжены, а голос звучит так, словно от него зависит судьба всего мира.

– Это не конец света, – ответила я, стараясь подчеркнуть невольное доверие к своим словам. – Главное, что никто не пострадал.

Он поднял бровь и чуть усмехнулся, но затем ослабил напряжение в своих чертах. Я заметила, что под его холодным и недоступным обликом скрывался некий интерес. Возможно, он пытался понять, как бы я реагировала в этой ситуации.

– Моё имя – Александр, – представился он, и его голос сменил тон, наполняясь некоторой настороженной дружелюбностью. – Как вас зовут?

– Эмилия, – ответила я, чувствуя, как мне совсем не хватает уверенности. Я попыталась произнести своё имя так, чтобы оно звучало с гордостью, несмотря на все обстоятельства.

– Ну что ж, Эмилия. Кажется, нам стоит поговорить. – Он выпрямился, убрав руку в карман, и его мускулистое тело напоминало стальную пружину, готовую к действию.

Я чувствовала, как опасная комбинация напряжения и тревоги заполнила пространство, между нами. Внедорожник казался такой мощной преградой, как и его слова. Мои мысли начали крутиться вокруг того, как я могла позволить себе такую ошибку и упустить своё время.

– Хорошо, давайте разберёмся, – произнесла я, решив не поддаваться нервозности. – Какой следующий шаг?

– Мы можем начать с оценки ущерба. Вы должны быть уверены, что ваше авто не пострадало слишком сильно, – сказал он, вновь окинув взглядом мою машину. Однако в его интонациях таилась какая-то лёгкая уверенность, которая заставила меня почувствовать себя лучше.

Внутри меня зашевелился протест против этой ситуации, но я понимала, что уходить сейчас не лучший вариант. Я вспомнила о своём платья и о том, насколько важно для меня его завершение.

– Но сначала… – я сделала шаг вперед, глядя ему в глаза и прерывая его поток инструкций. – Может ли это подождать? У меня важный проект, и, если мы все уладим быстро, я смогу завершить платье, которое не ждет ни минуты.

Александр поднял бровь в удивлении, на этот раз уже не пронзая меня холодом, а скорее с интересом.

– Платье? Что за платье?

Я с жалостью осознала, что делаю шаг в сторону обсуждения чего-то личного, но это было необходимо, чтобы отвлечь его от злости и непонимания.

– Это особое платье, – рассказала я, стараясь говорить с энтузиазмом. – Я работаю над коллекцией, которая будет отражением зимней нежности и уверенности. Оно должно было стать частью моей презентации.

Александр улыбнулся, и я поняла, что чем больше я говорю о своей работе, тем меньше он воспринимает эту ситуацию как катастрофу. Мысли о моем платье наполнили меня вдохновением, а он оказался в каком-то смысле довольно интересным.

– Звучит и правда интересно, Эмилия. Давайте сделаем так: вы можете ехать, а вечером мы встретимся в ресторане «Дэ Пари» и все обсудим.

Я была в замешательстве, но сама идея показалась мне увлекательной. Как бы ни шокировала эта идея меня, поджимало время.

– Хорошо, – решила я, принимая неожиданный поворот событий

––

Александр кивнул, и в его глазах на миг сверкнули искорки интереса. Возможно, это и был тот волшебный момент, когда случайная авария превращалась в начало чего-то нового, к чему я вовсе не была готова.

Париж окутывал вечерними сумерками – огни витрин дрожали в лужицах после дождя, а из открытых окон ресторана лились звуки джаза. Эмилия вошла, нервно поправив воротник пальто. Она опоздала на пять минут – и это уже казалось дурным знаком.

Александр ждал за угловым столиком у окна. В полумраке его силуэт выглядел ещё более внушительным: идеально сидящий костюм, пальцы, сжимающие бокал с минералкой. Он даже не улыбнулся, когда она подошла.

– Вы заставили меня ждать, – произнёс он без упрёка, но так, что по спине пробежал холодок.

– Пробки… – начала она, но он жестом остановил её.

– Давайте к делу.

Он достал из внутреннего кармана папку и положил перед ней. Внутри – распечатки оценок ущерба, счета за экспертизу, калькуляция потерь из‑за простоя внедорожника (оказывается, машина использовалась для деловых встреч, и каждый час простоя «стоил» баснословных денег).

Эмилия пробежала глазами цифры – и почувствовала, как земля уходит из‑под ног.

– Это… шутка? – прошептала она. – Здесь сумма, равная стоимости моей квартиры в Москве!

Александр откинулся на спинку кресла, наблюдая за ней с холодным интересом.

– Увы, нет. Страховая компания отказала в полном покрытии – вы нарушили несколько пунктов договора, оставив место ДТП до оформления. Теперь это ваше личное обязательство.

– Но я же не уезжала! Мы ждали инспектора вместе!

– Формальности, – он пожал плечами. – Юристы найдут тысячу способов переложить ответственность. Хотите судиться? Это добавит ещё треть к сумме.

Она сжала кулаки под столом.

– У меня нет таких денег.

– Я знаю.

Его голос прозвучал мягче, но в глазах не было ни капли сочувствия. Он словно наслаждался моментом – как шахматист, загнавший противника в ловушку.

– Тогда… что вы предлагаете? – спросила она, уже боясь ответа.

Александр достал другой документ – тонкий, почти незаметный среди счетов.

– Фиктивный брак. На полгода.

Эмилия рассмеялась – резко, нервно.

– Вы серьёзно? Думаете, я продам себя за долги?

– Продадите? – он наклонился вперёд, и в его взгляде мелькнуло что‑то хищное. – Нет. Вы получите компенсацию: полмиллиона евро после расторжения. Плюс я покрою все текущие расходы – ремонт вашей машины, штрафы, даже материалы для вашей коллекции.

– А взамен?

– Всего лишь роль моей жены. Выходы в свет, фото для прессы, пара официальных мероприятий. Ничего… интимного. – Он сделал паузу, словно давая ей время осознать. – И, конечно, переезд. Мой дом безопаснее для вас, чем съёмная квартира.

– Безопаснее? От кого?

– От тех, кто может использовать вашу уязвимость. – Он улыбнулся уголком губ.

Эмилия почувствовала, как кровь отхлынула от лица.

– Вы угрожаете мне?

– Предостерегаю. – Александр сложил пальцы домиком. – В вашем положении лучше принимать помощь, а не искать подвохи.

Молчание повисло между ними – тяжёлое, как свинцовая завеса. Где‑то за окном смеялись прохожие, а здесь, за этим столиком, решалась её судьба.

– Почему я? – наконец спросила она. – В Париже тысячи девушек, готовых на такое.

– Потому что вы… неподкупны. – Он произнёс это так, будто вскрывал карту в покере. – Вы не попробуете шантажировать меня, не станете требовать больше. Вы просто хотите закончить свою коллекцию. А я хочу решить свою проблему. Взаимовыгодный обмен.

Эмилия посмотрела в окно. Дождь усиливался, размывая очертания города. Её мечты о показе, её независимость, её страх – всё сплеталось в один клубок.

– Если я откажусь?

– Тогда завтра вы получите повестку в суд. А через месяц – письмо от банка о взыскании долга. – Он достал ручку, положил рядом с договором. – Решайте.

Она взяла ручку. Рука дрожала.

– Вы играете не по правилам.

– Правила – это иллюзия, Эмилия. Есть только сила и слабость. Сейчас вы слабы. Но я предлагаю вам силу. – Он кивнул на документ. – Подписывайте.

И она подписала.