Читать книгу Его называют Пробудитель - - Страница 8

Утро началось подозрительно нормально.

Слишком нормально.

Глеб проснулся без скачка пульса, без ощущения, что кто-то стоит у кровати, без тени в углу – просто… проснулся. Что само по себе уже было тревожным знаком.

– Если тишина – это буря перед бурей, то мне не нравится эта погода, – пробормотал он, натягивая рубашку.

В Институте его встретила Анастасия, вооружённая планшетом и профессиональным взглядом человека, который прекрасно знает: впереди что-то пойдёт не так.

Ты готов? – спросила она.

– Нет, – честно ответил Глеб. – Но это никогда никого не останавливало.

Она вздохнула. Улыбнулась краешком губ. И повела его к лаборатории.

Артём уже ждал внутри. Он стоял так, будто вырос из пола: руки за спиной, взгляд прямой, осмысленный. Свет от мониторов скользил по его лицу странно – будто даже пиксели его уважали.

– Сегодня, – сказал он без вступлений, – ты будешь искать три несостыковки.

– Это как – ошибки в «Матрице»?

– Вроде того, – кивнул Артём. – Любой сон состоит из дорог, логики и наклеек.

– Наклеек?..

– Образов, которые мозг лепит на ходу. Пытаясь объяснить необъяснимое.

– А-а… костыли бессознательного?

– Точно.

Он шагнул ближе.

– Сон всегда рвётся. Тонко, едва заметно. Там, где происходит сбой в восприятии.

– И я должен…?

– Найти три таких сбоя. До того, как сон сорвётся и начнёт тебя «исправлять».

Глеб нахмурился:

– Исправлять?

– Подгонять под себя, – спокойно сказал Артём. – Чтобы ты перестал быть угрозой его стабильности.

Глеб выдохнул:

– Чудесно. Во сне меня теперь будет исправлять сама реальность.

– Да, – спокойно ответил Артём. – И она будет делать это лучше любого психолога.

Он указал на кушетку:

– Ложись. Второе испытание начинается.

Падение

Переход был резким – не мягкое растворение, а именно срыв вниз, как будто кто-то выдернул из-под Глеба пол.

Вместо лаборатории он оказался—

– …в лесу, – медленно произнёс он, озираясь.

Высокие сосны стояли слишком ровно.

Свет был одинаковым.

Туман лёг на землю аккуратным ковром, как будто ктото его расстелил.

Слишком симметрично.

Первый внутренний тревожный колокольчик.

– Ну привет, сон, – буркнул он. – Давай двигаться по правилам.

Он сделал шаг – и лес ответил.

Слишком быстро.

Слишком слаженно.

Кроны деревьев чуть наклонились, будто прислушиваясь.

Туман дрогнул, как дыхание.

Глеб вздохнул:

– Артём, если ты меня слышишь – мне не нравится, когда пространство так реагирует. Мне нравится, когда пространство вообще не реагирует.

Голос Артёма прозвенел где-то рядом, словно из воздуха:

– Ищем первую несостыковку. У тебя три попытки. И да – время идёт.

– Отлично, – проворчал Глеб. – Значит, это что-то вроде квеста, только разработчик – садист.

1. «Лес, который не знает, что он лес»

Он присел, коснулся земли.

Мох – слишком одинаковый.

Все листья – один в один, как копии.

Стволы деревьев – без единого сучка.

– Ага, – Глеб усмехнулся. – Попались.

Он шлёпнул ладонью по ближайшему стволу.

Дерево дрогнуло.

Но не как живое – как пластмассовая декорация.

– Первая несостыковка, – вслух произнёс он. – Лес не знает, что он лес. Ты – плохая подделка.

Как только он сказал это вслух – туман вздрогнул.

Лес начал… меняться.

На деревьях начали расти сучки.

На листьях появлялись уникальные пятна.

Почва стала более неровной.

– Исправляется, – хмыкнул Глеб. – Вот же старается, бедняга.

Голос Артёма:

– Первая точка найдена. Переходи ко второй. Но будь внимательнее – сон теперь знает, что ты ищешь сбои.

– Да он и до этого знал… – пробормотал Глеб.

– Просто делал вид, что не знает.

2. «Тень, которая не должна двигаться»

Он вышел на небольшой просвет. Солнце стояло над лесом, ровно в зените.

Глеб прищурился – что-то было странно. Очень. Свет падал ровно сверху… но тени деревьев уходили под углом.

– Ага! – Глеб ткнул пальцем. – Ты опять ошибся!

Он шагнул вперёд, и тени… двинулись.

Но не вслед за ним. Они пошли навстречу. Ползли, как густая живая чернота, растекаясь по земле, будто сон пытался схватить его за лодыжки.

– Не-не-не, нет, спасибо, – Глеб отступил. – К черту подобные эффекты.

Он поднял обе руки:

– Вторая несостыковка! Тень не знает, где её свет! Исправляйся!

Тени замерли. И медленно отступили обратно.

Солнце мигнуло – и стало «правильным».

Глеб выдохнул.

– Отлично. Осталась третья. Если повезёт – она не попытается меня сожрать.

Голос Артёма пришёл негромко:

– Последняя всегда сложнее. Сон становится агрессивным.

– Конечно, почему бы и нет… – буркнул Глеб. 3. «Кто-то лишний»

Он продолжал идти по тропе, пока не вышел на поляну. И сразу понял:

Здесь ошибка.

Не визуальная – пространственная.

Поляна была слишком большая, как футбольное поле, но окружали её те же плотные сосны, что и лес.

Тропы не было.

Деревьев не должно быть так много.

И главное… Он был не один.

На противоположной стороне поляны стояла фигура.

Та самая.

Силуэт.

Человек, полностью чёрный, без лицевых черт.

Гладкий, как вырезанный ножом из безлунной ночи.

Глеб почувствовал, как по спине пробежал холод.

– Вот… чёрт, – выдохнул он. – Ты не отсюда.

Ты лишний.

Силуэт наклонил голову, будто прислушиваясь.

Глеб сделал шаг назад.

– Ты не часть сна. Не часть декорации. Не часть задания.

Силуэт шагнул вперёд.

Прямо.

Бесшумно.

Голос Артёма резко прорезал воздух:

– НЕ ПОДХОДИ К НЕМУ!

Это было впервые, когда Артём закричал.

Глеб застыл.

Тень остановилась в нескольких метрах.

Словно почувствовала предупреждение.

Словно ждала.

Глеб сглотнул – сухо, болезненно.

– Ты… не ошибка сна, – медленно произнёс он.

– Ты – ошибка меня.

Силуэт качнулся – будто соглашаясь.

И исчез.

Просто рассыпался в воздухе, как горсть сажи.

Лес вокруг Глеба рухнул внутрь себя.

Туман разорвался.

Пространство свернулось.

Просыпание Глеб распахнул глаза.

Он лежал на кушетке, весь мокрый от холодного пота.

Анастасия была рядом – взволнованная.

Артём – бледный, что удивляло куда больше.

– Что это было? – прохрипел Глеб. – Это было незаконно! Оно ходило! Оно… смотрело!

Артём присел рядом, его голос был ледяным:

– Это не сон.

– А что? – Это твой след.

– След?

– То, что приходит в сон вместе с тобой, если ты недостаточно контролируешь границы.

Глеб закрыл лицо ладонями.

– Ты хочешь сказать, что я притащил туда… это?!

– Да. И оно придёт снова. Пока ты не научишься закрывать вход.

– Прекрасно, – выдохнул Глеб. – У меня теперь фан-клуб из паранормальных фантомов.

Артём посмотрел на него серьёзно:

– Это была не просто тень.

– А что?

– Она узнала тебя.

Глеб замер.

Анастасия положила руку ему на плечо.

– Ты справился, – тихо сказала она. – Ты нашёл все три. Ты выдержал.

Глеб медленно выдохнул.

– Ага… остался один маленький вопрос… – Какой? – спросила она.

Он поднял глаза.

– И как мне, чёрт возьми, теперь спать?