Читать книгу Печалька и лорд Уимберли - - Страница 3

Еще не доходя до нашего дома, я понимаю, что мне придется хранить все то, что со мною случилось, в строжайшей тайне. Если отец не любит семью Грэга Кэллогга, и если они забрали у отца мельницу, то о своей любви с одним из Кэллоггов мне придется молчать. Даже если меня будут сечь розгами.

Я застаю своих родителей и сестер в состоянии полнейшей паники. Меня никто не видел со вчерашнего вечера, так что теперь мать и сестры обнимают и целуют меня, и ведут себя так, будто я вернулась с того света. За время моего отсутствия меня уже успели похоронить, так как подумали, что я утонула в реке, упав с моста во время грозы. Оказывается, несколько человек деревни Уимберли утонули, поскольку оказались на мосту, когда вода в реке Бланко стала быстро подниматься. И теперь матушка и сестры абсолютно счастливы, что я вернулась домой живая и невредимая. Однако, мой отец совсем не так счастлив. Узнав, что я не падала с моста в реку во время грозы, он зовет меня на кухню и начинает допрашивать:

-Где ты была всю ночь? Где ты ночевала? – говорит он мне, довольно раздраженным тоном. Когда он говорит подобным тоном, я тут же понимаю, что мне надо остерегаться розог.

-Ааааа… – отвечаю я, пытаясь придумать что-нибудь правдоподобное, – А меня сестры Вудбридж к себе позвали, я у них ночевала! – Быстро изобретаю я. И тут же понимаю, что промазала, когда отец говорит мне:

-Не была ты у Вудбриджей, у них был я!

Это плохо. Это очень, очень плохо, что папа был в Вудбриджей, и что меня там не было. Это настолько плохо, что папа наклоняет меня над кухонным столом, задирает мне юбку и спускает мне панталоны. Он не выглядит счастливым отцом чудесно спасшейся дочери. О, нет. Он выглядит, как будто он – отец несусветной врунишки, которую он собирается отстегать розгами. И поэтому он мне так и говорит:

-Ах ты, лгунья! У Вудбриджей она была! Вот тебе за вранье! Вот тебе! – так говорит мне отец, и стегает мой голый зад розгой.

-Ай, папа! – кричу я, но это не помогает:

-Отвечай-где ты-была!! – раздраженным голосом спрашивает отец, и я получаю сразу три удара розгой по попе.

-Я упала с моста и утонула прошлой ночью! Так тебе больше нравится, папа? – кричу я отцу, не в силах сдержаться. И тут же получаю еще два удара розгой по заднице.

-Ой! Папочка, больно! – завываю я.

Тут в кухню вбегает матушка.

-Как ты можешь?? – упрекает она отца, – Девочка домой вернулась целая и невредимая, а ты ее розгами!

-А пусть не врет, что ночевала у Вудбриджей! Мне от моих детей вранья не надо! – сурово говорит отец и вытягивает меня прутом поперек моих голых ягодиц.

-Аааайййй!! – кричу я.

Сказать папе сейчас, что ночевала на мельнице у Кэллоггов – невозможно. Сказать, что я ночевала с Грэгом Кэллоггом – тоже. И поэтому я продолжаю вопить, совершенно правдиво:

-Ай, папочка! Больно!

-Скажи, где была, и папа не будет тебя пороть! – говорит мне матушка. Ах, если б все было так просто! Я не знаю, что сказать, особенно после того, как я попалась на вранье про Вудбриджей. Разве что сказать, что я была у Тальботов? Я надеюсь, папа не был вчера у Тальботов? И тут у меня наступает просветление.

-Я была у тети Памелы! – кричу я.

Сестра моей матери, миссис Памела Робинсон, живет неподалеку от ярмарки, сразу за оградой церковного кладбища. Отец ее недолюбливает, и поэтому он никогда не пойдет к ней, и не станет спрашивать у тети Пэм, была я у ней или нет. Папа, и еще некоторые люди в округе Уимберли, говорят, что она – ведьма. Хотя, на самом деле, это не так.