Читать книгу Мастер кошмаров - - Страница 4

– Так! Стоп! Ты вчера преследовала человека, потому что тебе тетрадка сказала? – тон Кэт был острым, словно лезвие.

Ева прикусила язык. Она вывалила на подруг свою историю, не чувствуя подвоха.

– Я бы тоже пошла, – пожала плечами Настя, скрестив руки на груди, но, когда на неё посмотрели, быстро добавила: – Конечно, если тетрадь говорит.

В столовой института стоял привычный гул: разговоры студентов, грохот посуды, кто-то уронил поднос, и звон металла разнёсся по помещению. Ева ничего не замечала, только дёргала коленом. Все трое склонились над серым переплётом, который лежал на липком столе. Чего они ожидали? Чуда? Ничего не произошло.

– Уверена, что не показалось? – насмешливое выражение на худом лице Кэт заставило Еву поёжиться.

В ответ она лишь шумно выдохнула. Сама бы не поверила в этот бред, но ведь доказательство-то было – «говорящая» тетрадь! Вот только та, как назло, молчала… Артефакт, после их погони, так больше и не вышел на контакт.

В отчаянии Ева схватила потрёпанную горстку бумаги и открыла разворот с портретом. Тот не двигался.

– Ну! Ты ведь общалась со мной, – она яростно царапала рисунок ногтем. Страницы не реагировали. Тогда, почти зарычав, девушка шлёпнула тетрадь обратно.

– Думаю, это что-то психологическое, – Кэт пристально рассматривала её. – Вчерашний придурок-зомби, куча впечатлений, вот тебе и…

– Да нет же! – перебила Ева. – Я знаю, что видела! Тетрадь писала… о том парне с кактусом. Вот я и пошла за ним…

– Надо было в подъезд зайти, – Настя мечтательно накручивала на палец прядь кудрявых светлых волос, но, заметив устремлённые на неё взгляды, пробубнила: – Чтобы выяснить, что за фокусы такие…

Прикрыв глаза, Кэт с раздражением потёрла переносицу.

– Я не сомневаюсь, что ты так бы и сделала, Насть. Но ты-то, Ев… никогда такой безрассудной не была.

Повисло молчание. Ещё со школьной скамьи они втроём любили ввязываться в приключения, и всегда инициатором была Настя. Но в этот раз роли поменялись, и это было непривычно.

– Ев… – первой заговорила Кэт. – Ты бы не делала так больше… Мало ли психов в мире…

Та кивнула, опустив глаза. Её отчитали, как ребёнка, но ведь то, что она увидела, произошло на самом деле. Разве можно было такое проигнорировать?

Подруги, перекинувшись ещё парой фраз, направились в сторону выхода. Но не Ева. Она осталась сидеть на месте. В голове прокручивались вчерашние события. Снова раздался лязг подноса о кафель, ударив по нервам. Пальцы смяли тетрадь. Нет! Она не могла иначе!

«Надо было его в автобусе схватить!» – только подумала она, как вдруг серый переплёт едва заметно дрогнул. От неожиданности девушка подскочила, чуть не выронив тетрадь. Она открыла разворот с портретом. Чернила ожили: «Если они узнают, то ты не встретишься с мастером кошмаров».

***

Ева вернулась домой сразу после занятий. Подруги удивились отказу пойти с ними в торговый центр рядом с институтом, но она была непреклонна. Все мысли занимала серая тетрадь: артефакт «ожил», и ей не терпелось устроить ему допрос.

Влетев в квартиру, она чуть не упала с порога – в прихожей стояла огромная спортивная сумка.

– Пап?

– А кто же ещё? – с кухни донёсся глуховатый от усталости голос.

Отец вышел к ней, такой же кряжистый и бородатый, каким она помнила его с прошлой встречи. Лицо уставшее, но глаза светились весельем.

Ева с восторженным воплем кинулась его обнимать. Он пах табаком и морозом.

– А чего это ты дома, скоморошка? – он отстранился, чтобы разглядеть её лучше. – Ты не заболела? Обычно домой не загонишь.

– Да нет, я просто устала, – соврала дочь, прижимая рюкзак с тетрадью к груди и, чтобы перевести тему, спросила: – Маме звонил?

Тот покачал головой.

– Сюрприз решил сделать, – с довольным видом заявил отец, проходя вместе с дочерью на кухню.

Ева хихикнула:

– Тебе конец! У неё же стол не готов.

– Ничего, – он отхлебнул из кружки. – Смягчится. Я таких гостинцев привёз!

После длинных вахт на севере он всегда привозил что-то интересное. В прошлый раз были амулеты. Знал, чем порадовать дочь.

Разговор прервал щелчок замка. В прихожей раздались голоса:

– Я не плакал! – пропищал ребёнок.

– Да-да, – ответил ему мелодичный женский голос. – Ты ведь уже взрослый.

На кухню вошла мама. Растрёпанный пучок, тяжёлые сумки, врезавшиеся в пальцы. Увидев, что дочь не одна, она чуть не уронила свою ношу.

– Коля!

– Папа! – мимо пронёсся младший брат Лёшка и с визгом бросился к отцу, облепляя его ногу.

Женщина поставила сумки и пристально посмотрела на мужа.

– Николай Игоревич, почему не предупредил?

– Сюрприз, Марин! – запоздало воскликнул он, поднимая сына на руки.

– Ты знала? – мать посмотрела на Еву, сидящую за столом. Та радостно покачала головой.

Марина закатила глаза и, наконец, обняла мужа.

– Так! – она развернулась к сумкам. – Раз уж все дома, живо помогать чистить картошку. Ужин сам себя не приготовит.

Вечер в кругу семьи прошёл шумно. Ева едва слушала отцовские байки про коллег-электриков и нехотя возилась с младшим братом. Мысли то и дело возвращались к брошенному на стуле рюкзаку.

– Ев, ты слушаешь? – отец заметил её отрешённый вид.

– Да… медведь с фонариком. Смешно! – она натянула улыбку, не вникая в историю. Тетрадь не шла из головы. Терпение держалось на одной мысли: когда все лягут спать, она откроет заветную тетрадь.

***

Была уже глубокая ночь, но Ева не спала. Лениво листая ленту, она разглядывала дурацкие фото подруг – те явно её дразнили.

В комнату неожиданно ворвался брат. Не проронив ни слова, ребёнок быстро забрался в кровать.

– Ты чего?

– Там монстр! – пропищал Лёшка.

– Монстров не бывает, – сказала она, не отрывая глаз от телефона.

– Нет! – запротестовал комочек под одеялом.

«Опять…» – Ева тяжело вздохнула.

У неё не было ни единого желания ползать по полу детской с фонариком, в очередной раз доказывая, что это всего лишь его воображение.

– Ладно… спи тут, – сдалась сестра.

Поднявшись с кровати, она перебралась за компьютерный стол. Брат почти сразу мирно засопел. Ева хмыкнула. Такой скорости засыпать любой бы позавидовал. Но мысли свернули к другому: тетрадь.

Она достала украденный реквизит из рюкзака. Серая обложка с боевыми отметинами от грима по-прежнему выглядела унылой. Но внутри теплилась надежда, что тетрадь всё ещё настроена на разговор.

Девушка открыла её. Листы, исписанные неразборчивыми каракулями, молчали.

– Ну же… – шепнула она в разворот. – Я одна.

Страница. Ещё одна. Она остановилась на развороте с мини-портретом. Глаза у нарисованного лица были закрыты.

«Спит?» – Ева провела пальцем по рисунку и тут же отшатнулась: он отреагировал, подняв нарисованные веки. От неловкого движения тетрадь выскользнула из рук, и резкий шлепок ударил по ушам. Сморщив лицо, она вжала голову в плечи, ожидая реакции от брата. Но тот продолжал мирно спать под одеялом.

Тишина. Она не двигалась. За окном проехала машина, свет фар скользнул по стенам, отбрасывая чудовищные тени. Тело само вздрогнуло, и Ева схватила тетрадь. Нарисованное лицо улыбалось, наблюдая за ней одними зрачками. Под рисунком медленно проступила надпись: «Знаешь, откуда берутся страхи?»

Девушка нахмурилась.

– Да… – выдохнула она громче, чем хотела. Лёшка зашевелился в постели.

Она зажала рот рукой. Брат поворочался и вскоре успокоился. Скользнув мимо родительской комнаты в детскую, Ева заглянула в разворот, где красовалась новая надпись: «Врушка!»

Лицо уже не скалилось, оно довольно успешно изобразило осуждение.

– Что? – возмутилась она. – А ты… ты старая, вредная тетрадка!

Страницы не стали долго молчать и сформировали новую строчку: «Я Атлас страхов. Сама ты тетрадка!»

Слово «Атлас» было выведено особенно гордо. Ева прыснула смехом от абсурда происходящего: она обменивается оскорблениями с горсткой бумаги. Продолжая этот абсурд, она спросила наигранно-деловым тоном:

– Хорошо, Атлас, откуда ты взялся?

«Меня создал мастер кошмаров», — лицо ухмыльнулось. – «Хочешь с ним познакомиться? :)»

Улыбка сползла с лица.

«Ты преследовала человека, потому что тебе тетрадка сказала?» – вопрос подруги всплыл из глубин подсознания, куда она усердно заталкивала его весь этот день. Но стоило отпустить ситуацию, как тетрадь решила заманить её в свои игры.

– Не-е… – сморщив нос, протянула Ева.

Нарисованное лицо вытянулось в недоумении. Атлас явно ждал от неё другого ответа.

– Я не знаю твоего создателя, – спокойно заявила она. – Может он маньяк какой-нибудь.

«Тогда ты никогда не увидишь, как он это делает».

– Делает что?

«Собирает страхи. И твои он тоже может забрать».

Дыхание дрогнуло. Она вспомнила крики матери и истерику в тот самый день – им по ошибке сообщили, что её отец умер. Девушка зажмурилась, приводя мысли в равновесие. В голову полез нелепый образ пожилого дядьки-волшебника с белой густой бородой и добрыми глазами.

«Бред какой-то», – она открыла глаза.

Атлас был не промах, смог вывести её из себя. Мысли не отпускали. Ничего же плохого не случится, если она просто спросит?

Минута. Две. Ева решилась:

– И где его искать?

«Завтра вечером на «Центральном вокзале»».

Из неё вырвался сдавленный стон. Перрон, поезда, крики, множество незнакомых лиц – и среди всего этого она… Идея пойти туда, тем более вечером, звучала безумно даже для неё.

– Ну… допустим, – она сморщила нос. – А как я его узнаю?

«Ты его уже видела :)».

Желтоватые страницы лыбились смайликом. Ева фыркнула.

– Ты о том типе с кактусом? – тетрадь не ответила, тогда она встряхнула её. – Эй! Приём!

Несколько раз пролистав Атлас от начала до конца, она надеялась, что он заговорит с ней на другом развороте. Но у того словно сели батарейки.

Рухнув на кровать брата, девушка долго смотрела в потолок.

«Мастер кошмаров заберёт страхи…»

Нет. Это безумие. Надо было всё обдумать. В конце концов, идти куда-то по наводке сомнительного артефакта – плохая идея. Больше она не поддастся этому импульсу.

Решив это, Ева повернулась на бок.

«Завтра будет обычный день…»

Мысли потихоньку утекали.

«Я взрослый человек…»

Сон медленно накрывал сознание.

«Не позволю манипулировать собой…»

Но перед тем, как погрузиться в мир грёз, где-то на границе сознания мелькнуло: «Он заберёт твои страхи».