Читать книгу Другие звёзды. Книга 3 из цикла «Солар» - Ар'лан ис'Дрекхэм - Страница 13

Щелкнул ключ в замочной скважине. Тихо открылась входная дверь. Стараясь проскользнуть в квартиру бесшумно, словно ночной зверёк, Меган перешагнула порог и сразу же увидела в падающем из окна сером свете луны длинную тень.

Резко зажегся свет, заставив её зажмуриться и прикрыть глаза рукой. В прихожей, скрестив на груди руки и испепеляя её осуждающим взглядом, стоял Кевин.

– Ты где была? – спросил он сухо.

– Мне пришлось задержаться, сегодня было много работы, – начала оправдываться Мэг.

– Знаю я твою работу! – со злостью выкрикнул Кевин, указывая рукой на окно. – Ты с этим Элбертом ходишь! Я видел сейчас, как он тебя провожал до подъезда! Что молчишь? Нечего сказать?

Меган не переносила повышенных тонов. Она почувствовала, как на глаза наворачивались слезы. Да и сказать действительно особо было нечего. Она так устала, что казалось, будто в голове надули воздушный шарик, который заполнил там всё место и не позволял мыслям складываться в логичное целое.

– Он провожал потому, что поздно закончили, и темно уже было! – сделала попытку объясниться Мэг. Её голос тоже зазвучал на повышенных тонах, срываясь в ночной тишине. – Наверное, любой нормальный парень бы так поступил! Сегодня был очень тяжелый день… Я с ног валюсь просто! Такого больше не будет! Это исключение! Форс-мажор…

– Ты стала очень странная после того, как я в первый раз увидел его тут, – Кевин смягчился. – Мэг, что с тобой происходит? Мы хотели вместе учить фенолы по химии… А тебя всё нет и нет! Ты приходишь… Нет, ты приползаешь поздно, уставшая, дома жрать нечего! Зачем тебе эта новая работа? Нам стипендии хватало на всё! Я не понимаю!

– Прости, прости! – Меган обняла Кевина, прижимаясь щекой к его футболке. – Я должна доказать себе, что я чего-то стою. Что могу быть сильной!

– Зачем тебе быть сильной? Ты же девочка! – удивился Кевин.

– Ну а как же? Я иначе не смогу быть собой… – ответила Мэг.

– Мне кажется, что как раз наоборот, ты сейчас перестаёшь быть собой! Где твой интерес к учёбе? Ты же так хотела помогать людям! Мы мечтали вместе сдать экзамены, вместе поступать в институт! А ты вдруг сдалась.

– Я не сдалась! Я просто иду к этому другим путём.

– Мне грустно видеть, что он отдаляется от моего, – вздохнул Кевин. – А я сегодня, между прочим, получил отличный отзыв за свой реферат по артериальной гипертензии.

Меган подняла на него глаза и улыбнулась, ловя в ответ довольный взгляд:

– Какой ты у меня молодец… – тихо похвалила она его уставшим голосом.

– Ладно, давай спать, – наконец сжалился над ней Кевин.

С наслаждением марафонца, окончившего свой нелегкий путь, Меган плюхнулась на подушку, грезя одной единственной мыслью, что она сейчас уснет, провалится в холлофайберовые сны своего уютного диванного гнездышка. Но, как по закону подлости, сон не шёл. Электронный циферблат на столе крупными зелеными цифрами показывал далеко за полночь. В голову скользкими змеями поползли размышления:

«Ведь такие ситуации с Кевином, как сегодня, наверняка будут повторяться. Снова и снова. Я не смогу быть дома по часам. И не смогу объяснить ему всё. Он сочтёт меня ненормальной! Да он уже сказал, что я перестаю быть собой. Я опять становлюсь странной для окружающих. Какой кошмар! За что мне эти страдания! А если он сходит на почту и обнаружит, что я там не работаю? Ужас! Ненавижу врать! Я не смогу так… Не смогу! Нет, я должна. Ради любви. А я люблю его? Ну, что это я… Конечно, люблю! Он же меня любит! И по всем предметам у него одни пятёрки!»

Встав на следующий день с тяжелой головой, словно встречала накануне Новый год, Меган от всей души радовалась, что Джейсон назначил поход к пещере Сибилистразы на завтра, и что новых заданий из Облачного центра пока не было, она могла посвятить наконец-то день готовке еды на неделю и зубрёжке формул фенолов по органической химии вместе с Кевином. Да и просто выдохнуть наконец, отойти немного от всех происходящих событий, в которые теперь она оказалась втянута, получив божественное откровение светлых сил. И время пролетело быстро. Словно желтобокая синичка за окном, которую она подкармливала семечками на подоконнике.

Поход, назначенный на следующий день, здорово пугал непредсказуемостью, но Меган как умела успокаивала себя, что всё будет хорошо. Ведь отказаться от него она не могла. Теперь участие в рискованном мероприятии стало для неё делом принципа. «Я же не хочу выглядеть в глазах этого напыщенного недодемона Джейсона тряпкой, неумёхой, не уверенной в своих силах, послушавшейся его тупых нравоучений, – думала она. – Да, я обязательно еще покажу себя! И Элберт будет мною гордиться!»

Туманное утро опустило мягкие прохладные ладони на просыпающийся город. Меган взглянула в окно. Сквозь молочную дымку продирались проблески желтых лучей возвращающегося к новому дню жаркого солнца.

Меган в очередной раз глянула на часы. Закрыла глаза, повторяя про себя заученные с детства слова молитвы, которая поддерживала её всегда, с самых ранних детских лет. «…Да будет воля твоя… Во веки веков…»

Чем ближе подходило назначенное время, тем тревожнее становилось на душе. Росли сомнения. А вдруг они совершали ошибку? Может, не стоило лезть туда, где замешаны силы, способные сокрушить существующий миропорядок и нарушить привычный ход вещей? Имела ли она право считать, что достойна быть причастной ко всему этому? Она, растерянная маленькая девочка, одиноко глядящая в небо на летящий вверх белый мерцающий снег. Холод снова сковал её тело. Она обхватила себя руками и стиснула зубы. Страшно было признаться себе в том, что она действительно ещё не вполне хорошо контролировала новые способности.

В моменты, когда её охватывало сильное волнение, сковывая жёсткими ледяными лапами по рукам и ногам, она теряла власть над своим внутренним холодом. Тот постепенно начинал выбираться наружу. Выползать на свет, словно обессиленный монстр в поисках жертвы, способной утолить его жажду обездвижить всё вокруг, заставляя застывать в тишине и холодном блеске. «Прекрати немедленно, – Мэг мысленно дала команду сама себе. – Отпусти! Ты не одна. Ты больше не один на один с этим непонятным другим миром!»

Через окно она увидела, как во двор въехала черная матовая «Феррари» и, остановившись у её подъезда, замигала фарами и просигналила три раза.

«Да зачем так громко! – расстроилась Мэг. Она испугалась, что проснется Кевин. – Нельзя было на телефон позвонить?! Вот придурок! Весь дом перебудит в такую рань… все спят еще…»

Плавным движением она захлопнула за собой дверь и побежала по лестнице вниз.

Элберт уже ждал её рядом с автомобилем и, приветствуя, открыл заднюю дверь. Меган поблагодарила его и быстро забралась внутрь. Джейсон, сидевший за рулём, развернулся:

– Доброе утро, Снежинка! – улыбнулся он, пока Элберт садился на свое место.

– Привет, привет! Поехали быстрее! Не хочу, чтобы мой парень увидел нас в окно! Зачем сигналить было? Люди же спят!

– Оу, у нас есть парень! – ухмыляясь, саркастически протянул Джейсон и, резко крутанув руль, выехал на дорогу.

– Мэг, мы тут уже обсудили немного, – бодрым голосом заговорил Элберт. – В общем, план такой: сейчас едем в особняк одного демона, оттуда Джейсон переправит нас к пещере Сибилистразы. В прошлый раз у меня не получилось войти в контакт с эфиром, которым являются цепи, как я предполагаю. Такое бывает, когда эфирная структура больше, чем просто ангельский меч. Она обладает более обширным сознанием и не вступает в ментальный контакт, пока не сочтет это нужным. Я читал раньше про такие штуки. Невероятные существа… Да, действительно, именно существа!

– Эл, нам сейчас лекция не нужна, – прервал его Джейсон. – Об эфирных помощниках светлых сил Меган, если захочет, сама потом почитает. Короче, – он снова обратился к ней: – Я проверяю, эфир это или нет, и если да, то ты помогаешь Элу с цепями. Возьмешь парочку, а то их там много. Чтобы он не потерял что-нибудь по дороге. Хорошо?

– Да, я поняла, – ответила Мэг. – Ребят, а мы точно не сделаем ещё хуже? Вы уверены, что не нужно поставить в известность кого-нибудь… Там… – она указала рукой вверх.

– Я вчера весь день обдумывал эту ситуацию, – ответил ей Элберт. – И вот что я тебе скажу. Поверь моему опыту, сразу будет дан официальный запрет на любые действия. Как сверху, так и снизу. И всё это растянется на века. У нас есть сейчас шанс решить всё малой кровью. Если не получится – хуже уже не будет. Всю ответственность я беру на себя. Так как я освободил Сибилистразу, то и отвечать мне. А вам спасибо за то, что помогаете. Потому что без вас я не справлюсь.

– Бро, ну вот ты опять… – недовольно пробурчал Джей. – Тут у каждого свои интересы, не только на тебе всё замыкается. У меня лично с этой тварью свои счёты. Расскажи лучше про пещеру. Чего там можно ожидать?

– Не знаю. Всего, наверное… А вообще, внутри-то там тихо, спокойно… – Элберт еще раз подробно рассказал о том, что видел, когда освобождал странную незнакомку из плена Данталиана.

Вскоре они подъехали к особняку. Ворота были не заперты.

Все вышли из машины. Джейсон набрал код, входная дверь послушно открылась, и они шагнули внутрь в прохладную угрюмую тишину, царившую в заброшенном доме.

Элберт вздрогнул и поёжился.

– Не думал, что когда-нибудь попаду сюда снова… – тихо сказал он. – Честно говоря, воспоминания не из приятных…

Джейсон рассмеялся:

– Сейчас быстренько отведу вас к телепорту! Я тут теперь всё знаю, как чего! – уверенно говорил он, обводя широким жестом руки остающиеся позади роскошные диваны и кресла, картины и вазы. – Не бойтесь, вы же со мной!

Меган шла рядом с Элбертом: она увидела, как тот скептически вздохнул после этих слов. Ей тоже последняя фраза резанула слух и показалась чересчур самонадеянной. Джейсон обернулся, открывая им дверь в подвалы. Она взглянула в его глаза: на миг в них всё же проскользнула сосредоточенная серьёзность, даже неуверенность, и Меган поняла тогда, что вся эта граничащая с пофигизмом раскованность – лишь внешняя. Их тёмный приятель, похоже, тоже волновался за предстоящее мероприятие.

Они спустились по каменной лестнице в темноту холодных подвалов. Джейсон прикоснулся к висящему сбоку на стене предмету, и на выдохе потоков воздуха, идущих из мрачных глубин, заколыхалось робкое пламя, создавая безумную игру теней и света на чернеющих кирпичах. Сразу стало видно, что длинный пустой коридор уходил далеко вперёд.

Они молча двинулись дальше. Джейсон зажигал попадающиеся им на пути факелы – всё новые и новые уголки подземелья приобретали очертания и смысл, отталкивая взгляд нагромождениями корявых решеток и беспорядочно наваленных предметов.

– Так, сейчас… Сейчас соображу… – бубнил Джейсон, словно оправдываясь, блуждая по длинным коридорам. – Приходится ножками топать. Просто раньше дверь сама подъезжала куда надо, и я видел только обратный от неё путь, когда потом выходил.

– Я тоже видел когда-то… – ответил ему Элберт, внимательно оглядываясь. – По-моему, сюда!

– О, точно! Вот она!

Джейсон остановился перед металлической шестерёнчатой дверью с длинной выемкой по центру, отвел руку в сторону ладонью вверх и замер.

Меган удивленно посмотрела на него.

– Тут закрыто! Как мы попадём внутрь? – взволнованным голосом спросила она.

– Пять сек, подождите! – недовольно ответил Джейсон. – Дайте сосредоточиться!

Что-то задребезжало сверху. Меган подняла взгляд: с потолка прямо в раскрытую ладонь их спутника упала длинная золотая пластина, и тот сразу вложил её в выемку на бронзовой двери.

– Сейчас мы перевернёмся, вы не пугайтесь, – предупредил их Джей. И расположил руки на небольшом расстоянии над пластиной.

Они стояли и ждали.

– И чего? – не выдержал через минуту Элберт.

– Терпение! – успокоил его Джей. – Я не пойму, куда тут крутить надо. Первый раз это делаю! Но должно быть все просто!

– Помочь? – снова спросил Эл.

– А ты видишь? Демоническую схему? Тут надо в пазы попасть, наловчиться!

Не успел он договорить, как Меган почувствовала, будто окружающее пространство неведомой силой совершило переворот и переставило её с ног на голову. Пока она приходила в себя, дверь открылась, и все зашли внутрь.

– Молодчина, Джей! – обрадовался Элберт.

Мэг оглядывала странную комнату. Все вокруг мерцало разноцветными огоньками и непонятными символами. Внутри было душно, пахло статическим электричеством, стены подозрительно пощелкивали, словно были не рады непрошеным гостям. Казалось, будто они смотрели пристально радужными глазами и гневно шептали: «Чужак! Чужак! Не потерпим чужака в нашей цитадели!»

Меган поспешила подойти поближе к Элберту. Тот стоял рядом с Джейсоном и разглядывал висящий в воздухе над приборными панелями стола чёрный кристалл.

– О, надо вернуть его, кстати, – отметил Джей. – Странно, что его ещё не забрали!

– Погоди, – Эл завис над столом, всматриваясь в тёмный камень. – А ты можешь его пока не возвращать? Нам же нужно будет потом найти Сибилистразу! А без него, как я понял, сделать это будет проблематично.

– Да… Что-то я не подумал об этом… – согласился с ним Джейсон, одобрительно кивая. – Конечно! Могу вообще сказать, что он пропал вместе с Данталианом, тогда никто даже искать не будет. Да он им теперь и не нужен, мне кажется…

Он быстрым движением схватил кристалл и спрятал в нагрудный карман.

– Всё! – радостно воскликнул Джей. – Как не было! – И тихо добавил: – А нам пригодится…

Он подошел к противоположной стене, на которой поблёскивал большой металлический рычаг. Джейсон объяснил друзьям, как тот работал, рассказал, что означали комбинации кнопок на серебристой коробочке дистанционного пульта, и, когда вопросов больше не осталось, одновременно нажал красную и белую для переброса к пещере.