Читать книгу Огонь в ее руках - Ар'лан ис'Дрекхэм - Страница 4

Наступил день моего рождения. Никогда раньше мне не устраивали праздники, и я сама не горела желанием кричать об этом на каждом углу. Но в этот раз девчонки в салоне, узнав о событии, решили организовать небольшой фуршет. Они говорили кучу приятных слов, дарили подарки, и я чувствовала себя на седьмом небе от счастья.

Хотя алкоголь я не пью, сегодня позволила себе бокал шампанского. Окончательно расслабившись, даже не хотела возвращаться домой. Но, как говорится, дела не ждут.

Приехав домой, я почувствовала густой, насыщенный запах трав, смешанный с легким дымом, который словно пронизывал воздух. Аромат был настолько плотным, что у меня даже слегка закружилась голова. В целом, я не удивилась: свечи, которые делала Белинда, всегда расходились на ура. Она следовала какому-то старинному рецепту, измельчала травы и цветы, а затем проводила якобы особые обряды. Я никогда толком не присутствовала при этом, только иногда, тайком, удавалось что-либо подсмотреть через щель дверного проема. Запечатанные свечи отправляла я, так как Белинда не любила заниматься упаковкой. Стоимость такого товара была не маленькой, тем не менее заказы были расписаны на месяцы вперед, так что жаловаться не приходилось.

Поставив цветы от коллег в вазу, я с некоторой тревогой направилась к комнате Белинды. Что-то в этом запахе вызывало у меня беспокойство, но любопытство пересилило осторожность. Я понимала, что, возможно, лучше бы этого не делать… но, как говорится, от судьбы не убежишь.

Запах трав все усиливался по мере моего приближения к комнате Белинды, наполняя воздух густым, тяжелым ароматом, который словно давил на грудь. Когда я открыла дверь, меня обдал привычный полумрак и ослепил свет десятков горящих свечей – теперь понятно, откуда столько дыма. Голова кружилась все сильнее, в глазах начало расплываться, и когда я вошла в комнату, то не поверила своим глазам. На полу сидела моя родственница, мелом дочерчивая какие-то закорючки вокруг круга. Увидев меня, она расплылась в злорадной улыбке, ее глаза сверкнули алым огнем. Тяжелый, металлический запах заполнил все пространство, и от этого тошнота подкатила к горлу.

– Стой где стоишь и не вздумай кричать! – с тихим бешенством прошипела она. – Наконец-то! Наступил этот день, о котором я мечтала годами! Как же долго я этого ждала!

Её дикий смех эхом разнёсся по всей квартире, пробравшись глубоко в моё сознание. Ноги словно приросли к полу, сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди, а в горле мгновенно пересохло – я, как рыба, начала хватать воздух и кашлять.

Белинда, закончив свои странные действия, обвела взглядом комнату, затем подняла руки к потолку и начала что-то тихо бормотать – слова были неразборчивы, будто ломались на полпути. Взяв тарелку с тёмной жидкостью, она медленно провела по её поверхности пальцами, словно рисуя что-то невидимое.

В воздухе усилился тяжёлый металлический запах, и в голове мелькнула тревожная мысль, от которой стало не по себе. В комнате начали происходить странные изменения: дым сгущался, свет свечей дрожал и вспыхивал ярче, отбрасывая по стенам искажённые тени. Эти тени постепенно менялись, словно оживая.

В ушах зашумело, как на вокзале в час пик, и когда я уже думала, что не выдержу и потеряю сознание, Белинда резко схватила меня за руку и потянула вперёд. Продолжая говорить тем же непонятным шёпотом, она перевернула мою ладонь вверх и провела по коже чем-то острым.

Я вздрогнула от резкой боли. Тёплая влага выступила на коже и капнула вниз, оставляя тёмные следы на полу. Свечи зашипели громче, пламя вспыхнуло, и тени вокруг нас стали плотнее. Я чувствовала боль, но не могла закричать – страх сковал меня полностью.

Подняв глаза, я увидела, что Белинда делает то же самое с собой, но выражение её лица оставалось странно спокойным. Пятна на полу расползались, сливаясь в одно, и казалось, будто поверхность под ними начинает двигаться.

Вокруг нас сгущалась темнота – сначала окутывая ноги, затем поднимаясь всё выше, пока полностью не скрыла всё вокруг. Последнее, что я помню, – как сознание медленно уходит, растворяясь в этой вязкой, непроглядной тишине…

Очнулась я на холодном каменном полу, рядом потрескивал огонь в печи, его тепло едва смягчало пронизывающий холод, царящий в комнате. Через небольшие стеклянные окна не было видно ничего – ни света, ни тени, ни намека на то, где я могла бы находиться. Обстановка была скромной: печь, занимающая центральное место, массивные деревянные двери, грубо сколоченный стол и лавка, вокруг которых громоздились десятки баночек и склянок, заполненных чем-то неведомым.

Мое самочувствие оставляло желать лучшего. Голова звенела, как от удара, а тело казалось чужим, как будто затекло и отяжелело. В одиночестве я оставалась недолго – дверь вдруг распахнулась, и в комнату вошла моя родственница с охапкой трав и котелком в руках.

– Проснулась, моя дорогая! – проворковала она с улыбкой. – А я, как видишь, хлопочу по хозяйству!

Я была в шоке – в полном ступоре. Мозг отчаянно пытался связать разрозненные фрагменты воспоминаний, но все казалось таким нереальным, как в дурном сне. Помню, что вчера была на работе, коллеги поздравляли меня, а потом… этот жуткий обряд, проведенный Белиндой. Я невольно взглянула на руку – глубокий разрез, покрытый запекшейся коркой крови, напомнил мне, что это была не галлюцинация. Но что теперь? Где я, и как оказалась здесь?

Белинда тем временем, весело напевая себе под нос, раскладывала на столе какие-то предметы, изредка бросая на меня взгляд.

– Что черт возьми тут происходит? – еле слышно, но с нарастающей злостью прошептала я.

– О, дорогая, все прекрасно! – засмеялась она, её голос прозвучал как издевка. – Как же точно ты оцениваешь обстановку, вспоминая чертей!

– С тобой все нормально? Где мы, и что делаем здесь? – собрав остатки сил, попыталась твердо спросить я.

– Какое серьезное у тебя выражение лица! Просто умора! Людишки такие забавные в своем невежестве! Ах, да, я же тебе ничего не рассказывала, и для тебя это в новинку! – она хихикнула, как ребенок, готовящийся к пакости. – Ничего, сейчас все исправим! Ты же любишь сказки, Исса? Я, конечно, никогда тебе их не рассказывала, но охотно одну расскажу. Время у нас еще есть…

Белинда порхала от стола к полочкам с баночками, добавляя всего по щепотке в котелок, и начала свой рассказ. Голос её был сладким, как яд:

– Давным-давно в подземном царстве жила очень красивая демоница по имени Белинда. О её красоте слагали множество сказаний, но ей этого было мало. Демоны алчны и завистливы, и Белинда хотела не просто красоты, а абсолютной власти. Ей нужно было украсть артефакт, увеличивающий силу, у архидемона. Задача не из простых, но жажда власти оказалась сильнее страха перед наказанием. Попытка провалилась, и её судили. Наказание – ссылка на Землю.

Она говорила легко и непринуждённо, как будто это была лишь очередная страница её скучной биографии.

– В последний день перед ссылкой, в её двери постучали, – продолжала Белинда. – На пороге лежала девочка без чувств, с запиской: «Этот подарок тебе, моя прекрасная госпожа, надеюсь, мы скоро увидимся снова.»

Моё сердце бешено колотилось, а в голове кружились шальные мысли: этот ребёнок – я? Она не моя родственница? Где мои родители? Мы в подземном мире? Существуют и другие миры? Что со мной будет? А она тем временем продолжала.

Поклонников у Белинды было много, но у девочки был огромный магический потенциал. Это была ты, Исса. Ты – мой ключ к возвращению.

Моё сердце разрывалось на осколки от предательства, несправедливости и жестокости ситуации. Хотелось закрыть глаза и вернуться в прежнюю, спокойную реальность, но это было невозможно. Я понимала: нужно срочно что-то делать. Белинда была слишком любезна – и это не сулило ничего хорошего. А еще этот магический потенциал…

– Как странно, – улыбнулась Белинда ехидно. – Почему ты не плачешь? Я, видимо, хорошо тебя воспитала! Не переживай, скоро все твои мучения закончатся.

Её слова звенели в ушах, как предсмертный набат. Я вспомнила её «сказку» и поняла, что моя магия – то, что ей нужно. Она намерена извлечь её из меня. Голова шла кругом я не понимала, что происходит, чувсва и эмоции переполняли грозясь вылиться в истерику. Закрыв глаза и сделав серию глубоких вдохов я постаралась взять себя под контроль. Я не знала, что это за процесс меня ждет, но была уверена: он не будет приятным и вряд ли я переживу его. Инстинкт самосохранения кричал во мне: «Беги!» Я должна была найти способ выбраться.

Связанные руки и ноги напоминали о беспомощности, но я знала: оставаться здесь – смерть. Нужно было придумать план побега, и быстро.