Читать книгу Особенная любовь. Волк и Наг - Ар'лан ис'Дрекхэм - Страница 3

Летний вечер у реки был тихим и душным, пропитанным тяжёлым ароматом мокрой земли, цветущих ив и далёкого дыма. Густой лес шелестел листвой под лёгким ветром, а тёмная вода лениво плескалась о каменистый берег, отражая закатное солнце в золотисто-оранжевых бликах — словно река хранила в глубинах раскалённое, живое сердце. Джей, босой мальчишка по колено в грязи, мчался по узкой тропинке, русые волосы растрепаны, грудь вздымается от бега и смеси восторга со страхом. Он то и дело оглядывался, чуя невидимый взгляд из чащи.

— Папа! Папа! Иди сюда! Я кое-кого нашёл! — крикнул он, голос сорвался эхом над водой.

Рэй, широкоплечий волк-оборотень со шрамом на щеке — меткой от старой стычки с медведями стаи, — оторвался от удочки. Рыбалка здесь была их ритуалом: под кронами древних сосен они делились тайнами стаи, забывая о мире людей. Но сегодня воздух густел, река шептала предупреждения, а луна уже серебрила вершины.

— Джей, опять зверушку? Мне не до твоих игр, щенок, — буркнул Рэй, но волчья чуйка уже кольнула.

— Пап, это не зверушка! Иди скорее! Она… она из воды, и живая!

— Ладно, иду. Но если лисёнок — без сладкого на неделю! — Рэй шагнул по мокрой траве, ботинки чавкали, и замер, сердце стукнуло в горле.

— О боже… Это ребёнок! Джей, где ты её нашёл? Родители? Следы?

Младенец лежал на берегу, закутанный в промокшую кофту Джея; крошечные кулачки молотили воздух, личико — бледное, как лунный перламутр — морщилось от холода. Рекс, золотистый ретривер с шерстью, слипшейся от тины, сидел стражем, виляя хвостом и поскуливая умоляюще: «Моё дело сделано, хозяин».

— Пап, тише, пугаешь её! Рекс вытащил из вихря у излучины. Я завернул — кофта мокрая, воняет рекой, тиной… и мёдом, странно. Ни мамы, ни папы. Только река шумит.

Рэй опустился на колени, принюхиваясь: ни запаха стаи, ни людей — только вода и древняя магия, от которой шерсть на загривке встала дыбом.

— Собирайся, поехали домой. Звони матери… Нет, я сам. Держись.

Он подхватил свёрток; тепло тельца проникло сквозь ткань, пульсируя в унисон с его сердцем — чужое, древнее, манящее. Машина петляла по лесной дороге, сосны смыкали кроны в туннель теней, вечерний ветер холодил кожу через приоткрытое окно, неся эхо волчьего воя вдали. Джей впился взглядом в ребёнка, пальцы белели на ремне.

— Лори, дома? — трубка дрожала в руке Рэя.

— Да, милый, что стряслось? Голос твой — как перед охотой.

— Нашли младенца в реке. Ванну теплую, формулу, пелёнки — беги в магазин!

— Сколько ей? Мальчик?

— Мама, пупок свежий, кожа как у утопленника, но дышит!

— Господи, в больницу!

— Позвоню Тому, он придёт.

— Бегу. Осторожно — луна кличет.

Джей наклонился:

— Пап, глаза… Карие были, как земля, теперь зелёные, как вода. Светятся!

— Уверен?

— Да! Она как мы?

— Оборотни не в реках рождаются… Но чую — не простая.

Дом — деревянный коттедж на опушке — сиял огнями, как маяк. Лори суетилась, аромат хлеба и трав кружил голову. Том ждал на крыльце с саквояжем, аура волка мерцала.

— Где нашли?

— Рекс из вихря у излучины. Герой.

Джей чесал пса; Рекс урчал, лижа руку.

— Осмотрим. Занесите.

В доме, пропахшем уютом, малышка вцепилась в локон Рэя пальчиками-щупальцами. Он разжал — губки надулись, всхлип звериный. Лори ахнула, касаясь плеча мужа взглядом, полным тепла.

— Родилась 6 часов назад. Пуповина свежая, кожа оживает.

— Она?

— Девочка. Завтра снимки в клинике. Оборотень, но… аура, я не встречал такую.

— Глаза видел?

— Меняют цвет.

Видение пронзило Рэя: белая змея в реке, глаза-золото.

— Что делать?

— Оставьте — оформлю. Или больница.

— Рэй… оставим? — Лори прильнула, рука на его груди. Он вспомнил её роды Джея — белее снега, его вой. Нет больше. Она качала Элли, напевая, передала ему. Палец на локоне, глаза — осеннее золото. Ёкнуло: тепло дождевого леса, зов крови.

— Добро пожаловать, Элли. Наша.

— Сестрёнка! — Джей прыгал, Рекс лаял.

Смех, лай, луна в окне. Том ушёл:

— Завтра. Берегите — она ключ к чему-то большему.