Читать книгу Опасная книга для мальчиков. Классно! Невозможно оторваться! - Конн Иггульден - Страница 11

Уже полмиллиарда лет назад в морях обитали черви, моллюски, губки, ракообразные и примитивные предки позвоночных. С тех пор разнообразие живых существ в море и на суше только росло. Когда эти существа умирали, их тела погружались в ил. За миллионы лет морское дно превратилось в твёрдые породы, а вещества, из которых состояли скелеты этих животных, были молекула за молекулой вытеснены железом и кремнием.

В конце концов, благодаря этому процессу скелеты сами превратились в камни, окаменели, и мы называем их окаменелостями. Окаменелости – это остатки животного или его скелета, раковины, панциря и т. п. или даже просто отпечаток тела животного, умершего миллионы лет назад. Ископаемые остатки также могут образоваться, если погибшее животное попадает в торфяное болото или если его засыпал песок или вулканический пепел. На формирование слоя осадочных пород уходят миллионы лет, поэтому мы можем судить о возрасте ископаемых по глубине их залегания. Если у тебя есть лопата, ты можешь путешествовать во времени. В некоторых районах слой довольно древних пород может находиться всего лишь в 2 метрах от поверхности, но чтобы добраться до слоёв, отложившихся миллионы лет назад, тебе нужно найти место, где они вышли на поверхность.

С тех пор, как эти животные плавали в морях, прошло очень много времени. Из-за различных геологических процессов участки земной коры могут двигаться, и то, что раньше было на дне морском, теперь оказывается на вершине горы или посреди пустыни.

В некоторых районах Новой Зеландии на побережье видны чёрные пласты – это каменный уголь, остатки доисторических лесов. Уголь – хорошее топливо. А нефть – ещё лучше. Это тоже остатки растений, она образовалась под большим давлением в закрытых кавернах из погибших растений и животных, живших триста миллионов лет назад. Без сомнения, нефть – одно из самых полезных ископаемых в истории человечества: из неё производят все виды пластмасс, а также бензин и керосин для машин и самолётов.

Исследуя окаменевшие остатки животных и растений, можно приоткрыть завесу, скрывающую от нас исчезнувший мир прошлого. Конечно, наши знания ещё неполны, но с каждой новой находкой мы понимаем его устройство всё лучше. Даже самые обычные окаменелости потрясают воображение. Подними обломок известняка и ты увидишь животных, обитавших на земле до того, как человек вышел из пещер – до Кутузова, Владимира Мономаха и даже до фараона Хеопса. Это просто невероятно!

Самые распространённые виды окаменелостей: аммониты, трилобиты, белемниты, морские ежи и различные двустворчатые моллюски.

Аммониты – головоногие моллюски с раковиной, жившие в морях до конца мезозойского – начала кайнозойского периодов. Могут быть различных размеров, иногда у них сохраняется перламутр очень красивой окраски.

Трилобиты. Их находят довольно часто, но обычно, чтобы их увидеть, необходимо разбить камень. Собиратели окаменелостей, как правило, носят с собой небольшие молотки.

Белемниты. Это тоже головоногие моллюски с раковинами, только не закрученными, а прямыми. Полные раковины находят редко, но очень часто попадаются так называемые «чёртовы пальцы» – кончики (ростры) раковин.

Морские ежи. Окаменевшие морские ежи, морские звёзды или моллюски – тоже неплохо. Но в Якутии были найдены замороженные остатки мамонтов, а на Урале – залежи звероящеров пермского периода. Немного труда и капельку везения – и в каком-нибудь заброшенном карьере ты найдёшь несколько «чёртовых» пальцев и аммонитов, но на то, чтобы найти скелет динозавра юрского периода, может уйти целая жизнь. Но если не искать, точно ничего не найдешь.