Читать книгу Кот бабушки Илин. Часть 1 - Константин Ардо - Страница 3

Июль считается самым жарким месяцем лета, однако в этом году все было иначе. Уже несколько недель стабильно держится холодная и дождливая погода. Легкий ветер поддувал то с северной стороны, то с северо-западной. Свинцовое небо плотным полотном простиралось через весь небосвод, создавая чувство тесноты и уныния. Лишь изредка солнце пробивалось через эти серые небесные массы, озаряя зеленую равнину и лес позади реки.

В такую погоду любое проявление солнца для многих было спасением от печали и тоски. Но не для грустной девушки в черном платье с цветами в руках. Всего два цветка, две розы. Она стеклянными глазами наблюдала, как гроб опускают в двухметровую яму, прямо под старым дубом. Рядом с ней стоял пожилой мужчина, в руках он держал странного лысого кота. Его черная кожа, дряхлый вид и белый глаз вызывали лишь желание никогда его не трогать. Рядом стояли другие люди в черном. К своему удивлению девушка понимала, что даже не знает их.

«Должно быть, это друзья моей бабушки. Не знала, что у нее их так много» – думала девушка.

Люди вокруг что-то бормотали под нос, но девушка ничего не слышала. Она была занята своими мыслями. В ней бурлило чувство неопределенности. С одной стороны, ей было немного грустно, ведь умерла ее бабушка Илин, но с другой стороны, она ее почти не знала. Назвать ее родным человеком девушка не могла. Лишь в детстве она была у нее в гостях пару раз, в летнее время. Воспоминаний о том периоде было немного. Помнились лишь частые ссоры и почти полное отсутствие общения. Безразличие к утрате родственника заставляло девушку еще больше чувствовать себя виноватой.

– Элин? – прохрипел пожилой мужчина с котом в руках.

Элин сначала показалось, будто это не к ней, но опомнилась и посмотрела в сторону зачинщика диалога, а затем по сторонам. К своему удивлению она обнаружила, гроб уже зарыт, могила обложена цветами, а люди ушли.

Осознав, что она осталась тут один на один с этим человеком, Элин даже как-то занервничала. Не то чтобы Элин боялась незнакомцев или социального взаимодействия в принципе, но этот мужчина выглядел уж больно гротескно. Он был похож на главу какой-то влиятельной преступной группировки, стоял ровно, смотрел на надгробие суровым взглядом. На вид ему было лет под семьдесят, но для старика он был слишком подтянутым и стройным. Черное пальто было ухоженным, ни единой мятой складки, ни потертостей, будто совсем новое. Шляпа была смещена ко лбу, от чего тень закрывала верхнюю часть лица. В руках он держал аккуратно свернутого в белый плед жуткого кота, который не отводил глаза от Элин.

– Ты ведь Элин, я прав? – переспросил мужчина, доставая сигарету из пачки.

– Да, верно. Только ударение на первую букву. – девушка выдержала паузу, демонстративно осмотрелась. – Все уже ушли?

– Очевидно. Мы стоим тут уже семь минут. – сказал он, осторожно прикуривая, чтобы не напугать кота в руках.

– Надо же… – сказала Элин, всматриваясь в часы.

Мужчина сделал глубокую затяжку и с облегчением выдул плотный клуб дыма.

– О чем ты думала? – спросил он.

– О своей бабушке. О том, что была все время занята и не могла даже звонить хотя бы раз в месяц.

– Это оправдания. Если бы ты хотела, ты бы это сделала.

– Я знаю. Но от этого мне не легче. Я абсолютно ее не знала. Мы редко виделись. И давно. – Элин стала рассматривать две розы в руках. – Она любила розы. Я помню ее сад, где росло около десятка кустов. Не понимаю, почему она их так любила. Я всегда их ненавидела. Бабушка часто говорила мне их поливать, когда я гостила у нее летом, и каждый раз я искалывала себе руки. С тех пор я не признаю цветы с шипами, это как-то враждебно. Это единственное, что я помню о бабушке. Еще знаю, что родители назвали меня в ее честь, но почему-то мое имя пишется через другую букву и ударение на другой слог. Они говорили мне, что она была удивительным человеком. Мне всегда казалось, что я еще успею заехать к ней как-нибудь, узнать ее получше. Но… вот заехала.

– Что ж, понятно. – мужчина сбил пепел с сигареты, не вынимая ее со рта. Для Элин это показалось необычным.

Оба замолчали. Тишина длилась недолго. Кот подал голос. Хриплый, кроткий, но будто очень информативный и полный сарказма.

– Тихо, Агаст. Перестань капризничать. – сказал мужчина.

Элин сделала недоумевающее лицо и посмотрела на кота, который в свою очередь вылупил свои большие глаза на девушку.

– Его зовут Агаст? – сказала она. Только сейчас она осознала, что один его глаз белый. Ее будто морозом ударило.

– Да, Илин его так назвала.

– Разумеется. Неужели тот самый?

– Конечно. Тот самый. Ты должна его помнить.

– Конечно я его помню. Этот противны кот. В детстве он не давал мне проходу. Все время нападал на меня, я с ним даже дралась. Он похож на какое-то чудовище, даже внешне. Я не знаю, почему он так меня не любил. Но… сколько же ему лет?

– Двадцать пятый год вроде как пошел.

– Двадцать пятый? В самом деле. Когда я первый раз его увидела, ему было около десяти. Мне тогда было тоже около десяти. Разве коты так долго живут?

Мужчина едва заметно улыбнулся, после чего сказал:

– Получается вы ровесники?

– Получается так. Извините за несвоевременный вопрос, но кем вы приходитесь моей бабушке? И откуда знаете меня?

Пожилой мужчина поправил в руках кота, чтобы тому было удобней и встал лицом к Элин. Лицо ей показалось даже знакомым. Особенно этот тяжелый и страшный взгляд, будто его обладатель в прошлом лишил жизни бесчисленное количество людей.

– Меня зовут Гектор. – сказал он, выдувая очередную порцию дыма.

– У вас странное имя. Но кем вы были ей?

– Я близкий друг твоей бабушки. Она о тебе рассказывала. К тому же я иногда навещал ее, и видел тебя там. Ты была маленькая и пугливая. Как только я переступал порог, ты убегала куда-то в лес.

– В самом деле, что-то такое вспоминается. – виновато улыбнувшись сказала Элин.

Гектор вдруг всучил кота девушке, после чего осторожно размял затекшие руки, будто стараясь скрыть это.

– Она хотела, чтобы после ее смерти, ты приютила у себя Агаста. Она безумно любила этого уродца и не хотела, чтобы он остался один. – сказал он.

– Ох. Я… Почему я? Она ведь знала, что он мне не нравится. – растерянно говорила Элин.

– Я пришел сюда по нескольким причинам. В их числе – передать тебе кота. Ты уже не узнаешь, почему она приняла это решение. Она неоднократно говорила, что хочет, чтобы Агаст жил у тебя. Выполни ее последнюю просьбу.

Девушка задумалась, посмотрела на могилу бабушки и стала медленно к ней подходить. Дойдя до нее, она встала на корточки и положила две розы ближе к надгробию.

– Хорошо, я возьму его. Попробуем с ним подружиться. – Элин встала, подошла к мужчине.

Протяжным и полным недовольства «мяу» Агаст снова дал о себе знать. Он будто ворчащий дед смотрел то на Элин, то на Гектора презрительным взором. Элин стала рассматривать кота. Он был породы сфинкс, или очень на него похож. Его левый глаз был абсолютно белым, скорее всего, он им ничего не видит. Его огромные уши все время двигались, будто он старается уловить каждый шум вокруг, а кисточки на кончиках ушей походили на антенны. Кожа кота была черного цвета и приятна на ощупь, несмотря на многочисленные складки.

Элин держала кота, хотела получше укрыть его пледом, ведь на улице прохладно, ведь кот старый, да еще и лысый. Мало ли, вдруг простудится. Когда Агаст был плотно укутан, Элин заметила, как холодное и суровое лицо Гектора вдруг подобрело, на его глазах навернулись слезы.

– Агаст, не ругайся. – произнес Гектор – Теперь она твоя новая хозяйка, постарайся ее принять.

Гектор стал почесывать ему ухо. Агасту это нравилось, он даже глаза закатил. Элин не ожидала такого расклада, ей даже стало жалко Гектора. Хотя и сказать с уверенностью, что он не хочет отдавать кота, тоже было трудно.

– Что ж, Агаст. Думаю, мы еще увидимся. До скорой встречи. – Гектор ткнул пальцем кота в нос.

– И тебе всего хорошего, Элин. – мужчина поправил шляпу и пошел в сторону дома.

Спустя примерно пять шагов, он остановился и обернулся. Гектор долго смотрел на девушку, потом снова подошел к ней. Он встал напротив нее, перекидывая взгляд с Элин на могилу. Девушке опять стало как-то некомфортно. Гектор потянулся к сумке, достал какую-то книгу и уставился на нее.

– Элин, – начал он, – старые люди похожи на книги. Лежат на полке, пылятся, никому нет до них дела. Но если кто-то возьмет и откроет такую книгу, он поймет, что они не всегда были такими древними и забытыми. Я имею ввиду, что они прожили целую жизнь, многое видели, столько ошибок совершили, многое пережили. У них столько мыслей, воспоминаний. – Гектор замолчал, после чего продолжил. – Наверняка ты помнишь, что твоя бабушка была писателем. Когда у нее возникла эта идея, я пытался ее отговорить. Если ты так хочешь узнать больше о своей бабушке, то советую тебе почитать ее книгу. Творческие люди всегда прячут в своих произведениях какую-то часть себя. И поверь мне, Илин в самом деле многое прожила. Столько дерьма не каждый выдержит. Я не выдержал. – Гектор стал тянуть ей книгу.

Без спешки Илин поправила кота в руках, чтобы было проще взять книгу. На обложке была изображена водная гладь, которая отражала звездное ночное небо. Снова по коже пробежал мороз.

– «Звездная земля» – Элин прочитала название книги вслух. Так же ее внимание привлекла надпись на обложке белым маркером. «Гектору, который не верил, что все получится». – Эта копия предназначалась вам? – спросила Элин.

– Верно. Но я ее так и не прочитал. Хотел вернуть ее в дом, но, думаю тебе она нужнее. – ответил Гектор.

– Но почему вы не прочитали?

Гектор уставился в небо, сбил пепел с сигареты, выдул белый дым, убрал окурок в красивый портсигар, явно сделанный на заказ.

– Да я и так знаю, о чем там. – сказал он.

– А как так? Бабушка по ходу работы вам все рассказывала?

– Верно. Убила всю интригу.

Гектор поклонился, развернулся и пошел в сторону дома, оставив Элин и Агаста одних у могилы Илин.

Ветер усилился, стали доноситься раскаты грома где-то там, далеко.

– Думаю, и нам пора, Агаст. – сказала Элин. – Скоро дождь начнется.

Девушка постояла еще какое-то время, мысленно простилась с бабушкой, после чего развернулась и медленно пошла в сторону дома.