Читать книгу Шелортис. Книга вторая - Константин Хант - Страница 4

Приятная прохлада океанического бриза, освежающими волнами бесцеремонно врывалась в каюту принцессы, которая мирно дремала в своей кровати. Не так часто ей удавалось погружаться в, ничем необременённый покой, царства мирных грёз.

Открыв глаза, Эмили не сразу поняла, что уже очутилась в реальности. Вокруг царила спокойная умиротворённая атмосфера, которую она так не хотела нарушать какими-либо действиями. Абсолютную тишину прерывали лишь волны, что с гулким стуком врезались в уцелевший деревянный борт судна.

Приятная слабость во всём теле, неумолимо клонила девушку поваляться в кровати ещё, наслаждаясь её теплотой и уютом. Наконец собравшись с силами, Эмили встала с кровати. Потратив несколько минут, она привела себя в порядок и посмотревшись в своё отражение на гладкой поверхности стекла, отправилась на палубу.

Проходя мимо наспех отремонтированных частей корабля, принцесса обнаружила, что корабль практически пуст. Пару матросов, вероятно оставшихся сторожить судно, мирно дремали у трапа и даже не заметили как мимо прошла принцесса. Оказавшись на берегу, девушка осмотрелась, пытаясь понять, что это за место и где они находятся. Ей было крайне странно ощущать себя абсолютно одинокой, почти что, покинутой на незнакомом острове. В конечном итоге, Эмили решила проявить самостоятельность и внимательно изучить все указатели, которыми был переполнен причал. Спустя пару минут, она досконально изучила правила пребывания на острове, а также его основные направления.

Из портового района был только один выход, устремлявшийся к центру города своей извилистой дорожкой через плотные заросли местной флоры. Чуть поодаль, прям посреди одного из пустующих пирсов, мирно дремал распорядитель порта. Поставив над головой самодельный зонтик собранный из каких-то палок и брезентовых мешков, он совершенно не испытывал дискомфорта от палящего солнца.

Принцесса отправилась по всё той же вымощенной резными разноцветными камнями дорожке, вдоль которой стояли четыре деревянных столба, некогда служившими корабельными мачтами. На изголовье столбов, небрежно лежала поперечная металлическая балка, с которой на цепях свисала табличка, покачивающаяся океаническим бризом. Казалось, что вся эта конструкция вот-вот рухнет, но пока что она всё-таки держалась. Надпись на табличке гласила: «Добро пожаловать в свободный город свободных – Брандт».

Пройдя через самодельную приветственную арку, Эмили направилась по дорожке прямиком к центру города, на площади которого всё ещё царила оживлённая возня. Озираясь по сторонам девушка с удивлением узнавала членов команды «Весёлого охотника», которые ходили в обнимку с выжившими пиратами после недавнего сражения. В какой-то момент Эмили показалось, что она попала в очередные воспоминания или вообще в какой-то параллельный мир, потому что не до конца понимала, что произошло.

Увидев принцессу, пираты мгновенно трезвели и учтиво отходили назад, стараясь не стоять у неё пути. Нет, они отнюдь не прониклись уважением к её титулу, они просто напросто боялись её. Слишком свежи были воспоминания недавнего боя, в котором разъярённая «первая», едва не отправила их на корм рыбам.

Чувство голода постепенно начало давать о себе знать, ведь как никак прошло не меньше двух дней, с последней нормальной трапезы. Решив поддаться физиологическим желаниям, Эмили пошла в ближайшую таверну, с самой крупной вывеской. Войдя внутрь тёмного помещения, она некоторое время изумлённо смотрела на странную обстановку внутри, не решаясь пройти дальше. Перевёрнутые деревянные столы и скамьи, которые пытались перевернуть не то служащие, не то посетители таверны, другие аккуратно сметали разбитую вдребезги посуду. Прямо у входа, изрядно побитый человек, рассказывал двум волльфам в корсарских нарядах о недавних событиях. Заинтересованная предшествующими событиями Эмили разместилась на ближайшей к троице скамье, после чего прислушалась к их беседе.

– Их трое, да трое, два лоррго и человек, – пухлый лысоватый мужичок, едва ли не плачущим голосом, старательно описывал своих обидчиков, – Самая дикая это их баба, она здоровая такая, быстрая.

– Тебя чё девка избила? – ехидно подметил один из волков.

– Ты бы видел, какая там девка была, она прям, налетела и всё тут разнесла, – чуть ли не перейдя на крик, оправдывался побитый.

Размахивая с досадой руками, он едва не задел проходящую мимо пожилую женщину, которая сметала в кучу, осколки, оставшиеся от разбитых тарелок в небольшую тканевую сумку.

– Нечего было их задирать, – пробурчала старушка, проходя мимо, чтобы вынести остатки мусора.

– Эй, старая, иди куда шла, тебя никто не спрашивал, – изменившись в голосе, нагло выпалил избитый, обратившись к уходящей в дверях работнице трактира.

– А ну-ка, ну-ка, за что это тебе прилетело? – воскликнул второй волльф, с голосом, словно сейчас раскроет какое-то преступление века.

– Да просто так, вообще, ни за что, она меня хотела просто, ну того, ну понимаете … – придумывая на ходу оправдания, побитый мужичок перешёл на полушёпот, словно сообщал что-то крайне интимное, – Ну вы ж понимаете, я ж видный, а она, ну кому она нужна. Она ко мне приставать давай, ну я и отверг. А она меня как давай лупить. А я ж мужчина, как я могу женщину ударить.

Волки смерили пухлого лысоватого мужичка, облачённого в засаленную одежду не по размеру одежду, оценивающим взглядом. После чего один из них очень глубоко вдохнул, пытаясь сдержать приступ хохота, который был в одном маленьком шажочке от того, чтобы вырваться наружу. Второй держался лучше, напав на след, он продолжил разговор.

– Ты ж сказал, она здоровая была, – с подозрением в голосе уточнил волльф, глядя в глаза мужичку, – Так почему не пресёк, потому что женщина или потому что здоровая?

– Да она меня прям здесь бы … – начал было доказывать свою историю мужичок, но не успел закончить фразу.

Так и не сумев стерпеть, первый волк, что есть сил, стал хохотать на всю таверну, захлёбываясь от смеха и сгибаясь вдвое, от невозможности сдерживаться. Второй в этот момент, из последних сил скрывал свои эмоции, сохраняя некую серьёзность, но даже на его лице давилась ехидная улыбка.

– Слушай сюда, ты, сказочник, – резко изменившись в голосе, прорычал волк, – У тебя есть два пути: либо я сейчас начну расспрашивать всех здесь о случившемся, либо ты сейчас же сваливаешь отсюда с такой скоростью, что я забываю, как ты выглядишь. Считаю до трёх.

Волк принялся считать, растягивая каждую цифру. Но повторять волльфу не пришлось, мужичок бросился к входу, таща своё грузное тело с максимально возможной для него скоростью. Дверь резко открылась, и тело избитого жалобщика стремительно удалялось по площади. Если бы спустя пару секунд волк обернулся бы, то увидел, как запыхавшийся мужичок пытается отдышаться, еле-еле волоча ногами, но этого не произошло. Дождавшись, когда его напарник отойдёт от истерического хохота, волк предложил продемонстрировать людям свои силы. Подойдя к деревянному столу, который двое мужчин никак не могли перевернуть, оба волка схватили его с двух сторон и приподняв поставили на ножки. С чувством выполненного долга, оба волльфа удалились. Уже выйдя за пределы таверны, первый волк вспомнил рассказ мужичка и вновь принялся гоготать как сумасшедший, распугивая прохожих.

– Интересно начало, – вполголоса проговорила Эмили, догадываясь о ком, могла идти речь.

– Милая, сейчас я принесу, прости, пожалуйста, я сейчас помою руки и принесу, – проходившая мимо женщина обратилась, к одиноко сидящей принцессе.

Служащей трактира было очень стыдно, что посетителям приходится ждать дольше обычного из-за сложившихся обстоятельств. Не сказать бы, что Эмили куда-то торопилась, но поесть действительно хотелось. Решив, не терять времени впустую, девушка пересела поближе к стойке. Освободившаяся женщина тут уточнила, что та желает. Блюдо, которое попробовала Эми Эванс в Долтоне, в воспоминаниях Эмили сохранилось приятными эмоциями, как от самого вкусного стейка попробованного ей за всю свою жизнь. Именно его варварски орудуя ножом, принцесса уминала за обе щёки спустя пятнадцать минут. Отдохнувшая, сытая Эмили пересела за самый дальний столик, скрывшись в тени угла. Именно там некогда сидели капитан Брассон и его старпом. Уперевшись спиной в стену, девушка вальяжно развалилась, уйдя в свои мысли.

Воспоминания минувших событий окутали её фантомными призраками погибших пиратов. Только сейчас она поняла, скольких людей она погубила. С другой стороны, если бы она этого не сделала, они бы не задумываясь, перебили бы всех её друзей. В какой-то момент мысли девушки остановились на фигуре в балахоне, которая непонятным ей способом буквально убивала её изнутри. Вопрос терзал её разум, не давая нужных ответов. Зачем Ментор Кай снизошёл до таких мелких, для своего уровня, дел? Неужели весь этот мир, вся вселенная, всё это просто лишь игра для них.

Эмили вновь окутала дикая ярость, которую она пыталась обуздать всеми силами. Она представляла, как её друзья могут погибнуть лишь по воле каких-то двух существ, которые просто решили поиграть с их жизнями, как с клочком бумаги. Девушка задумалась о том, существует ли вообще судьба или всё закономерность, которая подстраивается под чьи-то желания. Да и что за существа, эти менторы, которые не отличаются какими-то высокими моральными идеалами, отнюдь выглядели избалованными детьми, на плечи которых упала могущественная сила. Принцесса ушла в свои раздумья, совершенно потеряв счёт времени.

Этот день мог бы так и закончится, если бы в следующий момент на пороге таверны не появилась бы девушка в капюшоне, в сопровождении старика. Даже для Брандта эта парочка выглядела подозрительной. Целенаправленно пройдя к стойке, они что-то забрали у владелицы таверны и развернулись, чтобы уйти назад. В этот самый момент разворота, прикованный к девушке взгляд, смог разглядеть её лицо.

Абсолютная копия Эмили скрывалась в чёрном балахоне. Парочка уже собиралась уходить. Колеблющиеся эмоции принцессы, во время раздумий о сущности бытия её мира, сейчас с силой выплеснули наружу.

– Корнелия! – с остервенением, прошипела Эмили, сжав кулаки.

Именно с этого имени всё началось, именно это имя отравляло доброе имя принцессы, именно в неё Ткачиха может вселяться в любой момент. Паззл событий сложился, теперь понятно, как пираты смогли так быстро получить заказ на их корабль. Никто их не догонял, их просто наняли прямо тут, а уже отсюда, суда морских разбойников, просто пошли наперерез, пользуясь туманными безветренными широтами.

Наверное, стоило бы обуздать свою ярость, проявить дипломатию, проследить за парочкой, но в этот раз, юная принцесса не справилась с дикой злобой и жаждой мести. Напрочь забыв обо всех правилах, установленных на острове, Эмили, молниеносно переместилась к двери, оставив за собой лишь дрожащую на столе посуду.

Мгновенно материализовавшись перед застывшей парочкой, принцесса хищным взглядом впилась в лицо своей напуганной копии. Сейчас было похоже, словно тот день на дождливой трассе повторился, только с позиции силы сейчас была настоящая Эмили, глаза которой сейчас налились ужасающей чернотой, а руки окутала кроваво-красная дымка.

– Что тебе надо здесь, отродье арахны, ты не получишь её, – заорал старик, сопровождавший девушку.

В следующий момент, в руке старика вспыхнул синий энергетический шар, который он с силой врезал в грудь принцессы. Синее пламя, яркой вспышкой озарило тёмное помещение таверны, заставив Эмили буквально вылететь из двери. Вопреки ожиданиям старика, она не ударилась о соседнее здание, напротив, воспарив в воздухе, Эмили грациозно приземлилась на середину площади.

В этот момент, принцесса потеряла себя, она буквально наслаждалась скапливающейся в ней ярости, пытаясь собрать её как можно больше, чтобы показать всё своё могущество. И этот момент настал. Выбросив обе руки в вверх, она создала очень плотный поток кроваво-красной энергии, который устремился в небо.

– Я … – не своим голосом произнесла Эмили.

Голос принцессы, подобно тому разу в Уордилле, доносился из каждого уголка, из под каждого камешка в Брандте. Если бы не ослепляющий поток энергии, устремившийся в небо, понять, откуда идёт голос, было бы невозможно, ведь голос Эмили доносился отовсюду.

– Тебя … – продолжала свою речь принцесса.

В небе возник гигантских размеров воздушный шторм тёмно-бордового цвета, заслонивший собой солнце и посеяв мрак на улицы города и ужас в сердца его жителей.

– Уничтожу !!! – закричала девушка, резко опустив руки.

В этот момент в небе стали сверкать молнии, сопровождаемые грозными раскатами грома. Мощный поток энергии рухнул на площадь, окружив её плотным красным пламенем.

Старик, сопровождавший Корнелию, не мог представить, что его противник будет обладать таким могуществом. Стоя в защитной стойке, он держал наготове свои ладони, которые окружало золотистое свечение. Осознав, что не сможет справиться с принцессой, старик сделал брешь в пламени, при помощи барьера и стал выталкивать туда копию принцессы. Но девушка стояла на месте, отказываясь уходить.

– Беги, солнышко, убегай быстро!!! – заорал он, что есть сил, – Умоляю тебя, спасись!

Однако парочка упустила свой шанс на спасение. Принцесса вытянула руку в сторону кроваво-огненной стены, и преграда в ту же секунду, усилилась. Барьер старика треснул, растворившись в воздухе. Сопровождающему Корнелию, пришлось делать срочный выбор: спастись снаружи или умереть внутри. Не раздумывая, старик ворвался внутрь импровизированной арены, представ перед разъярённой принцессой.

Корнелия погладила старика по плечу, после чего скинула свой балахон, оставшись только в боевом одеянии «фиолетового ордена». Однако поверх формы на ней было закреплено странное устройство, явно кустарного производства. Какие-то доски на груди и спине, скреплённые между собой металлическими цепями. Разнообразные амулеты и ожерелья были в произвольной форме закреплены с обеих сторон. Шею копии Эмили сжимал кожаный ошейник, с закреплёнными в нём чёрными камнями, внутри которых струилась дымка.

– Мы знали, что этот день настанет, дедушка, – произнесла девушка, глядя в глаза старика, который явно не хотел с ней соглашаться, – Ты ей не нужен, она пришла за мной.

– Нет, солнышко, нет, – взмолился старик.

Упав на колени, он обхватил её руками и прижался щекой к её животу.

– Уходи! – холодно произнесла девушка, оттолкнув старика.

Резко развернувшись, она повернулась к центру площади. Уверенным шагом Корнелия направилась к взбешённой Эмили, которая сейчас, подобно отцу, упивалась своим могуществом не открывая глаз.

– Ты хотела меня, получай, – заорала копия принцессы, – Давай, жри, ненасытная паучья тварь!

– Не так быстро, – донёсся чей-то мужской голос позади.

Яркая вспышка сверкнула над головами собравшихся на площади, заставив пламя слегка потухнуть. Этого хватило, чтобы на площадь с невероятной скоростью выскочило три рыцаря в пластинчатых доспехах на восточный мотив.

– На острове Брандт, запрещены любые бои и драки, – официальным тоном произнёс один из рыцарей, после чего добавил, – Даже арахнам!

Старик, поднялся с колен и присоединился к рыцарскому трио, которые достав свои изящные клинки, стали окружать Эмили, закрыв собой Корнелию. Происходящее лишь забавляло принцессу, которая вот-вот обрушит на них всё своё могущество.

– Не многовато ли вас на одну девушку? – донёсся голос из-за спины Уортли.

Рыцарь прошла сквозь пламя, словно оно было искусственным, однако в этот момент камни на её магическом артефакте ярко светились. Достав свой меч, Кэтлин ловко разминала кисть, вращая клинком вокруг себя. В следующий миг, она на мгновение растерялась, увидев среди рыцарей, своего оппонента с турнира в Долтоне. Хоть маски и скрывали лица, узнать своего противника, не составило труда. Это подтверждалось дважды, ведь встреча была взаимной, защитник Брандта, тоже узнал ту, которой проиграл бой.

– Лира? – воскликнул рыцарь в пластинчатых доспехах, обращаясь к Уортли.

– Воин?! – отреагировала Кэтлин, вспомнив своего оппонента на турнире.

Однако разъяснить ситуацию они не успели. Два других рыцарей бросились на Эмили и Кэтлин, взмахнув своими клинками в воздухе. В этот самый момент с крыши двухэтажной таверны, прямо в центр площади спрыгнул капитан Брассон. Оказавшись между принцессой и рыцарем, он парировал его удар, но этого и не требовалось. В следующий момент, Эмили резко взмахнула руками, совершив несколько ударов ладонями по воздуху. Два плотных кроваво-красных энергетических луча, с неимоверной скоростью врезались в напавших рыцарей, вышвырнув их далеко за пределы площади.

Старик, оставшись один, собрал всю свою магическую силу над головой. Используя какие-то вербальные заклинания, он применял какую-то очень старую магию. Над его головой появился серый туман, который закруглялся в подобие спирали.

Усмехнувшись над стараниями старика, Эмили самодовольно опустила руки, словно давая фору противнику, на самом же деле, несколько оформленных дымок, подобно туманным змеям поползли вдоль земли, приближаясь к старику. Эмили хотела поиграть, упиваясь могуществом и яростью. Наконец, получив возможность отомстить за все свои обиды, за всё то зло, что ей пришлось испытать, Эмили была ослеплена яростью, которая уже невозможно было побороть.

Оставшийся на площади Воин, держа меч в изготовке, защищая своим телом Корнелию, напротив него в боевых стойках стояли Брассон и Уортли.

– Да кто тебе дал право, пакостить на моём острове, тварь! – закричал до боли знакомый принцессе голос, который словно стрелой пронзил её душу насквозь.

Удивительно, что звучал он также всеобъемлюще, как и голос принцессы, несколько минут назад, доносясь отовсюду. Понять откуда он исходит, было невозможно.

– У-у-у, теперь я вам не завидую, леди, – ехидно улыбнувшись, пробурчал рыцарь в пластинчатых доспехах, предвкушая, что будет дальше, – И джентльмену, тоже не завидую!

Действительно в следующий момент произошло, по меньшей мере, эффектное событие. Сформированную принцессой кроваво-красную тучу, пробил яркий луч света, заставив, расслоится на несколько частей. Луч стремительно рухнул в центр площади, спровоцировав яркий взрыв, который мощной ударной волной раскидал почти всех присутствующих в разные стороны. Помимо энергетической волны, взрыв сопровождался яркой ослепительной вспышкой, которая на несколько секунд лишила дара видеть всех собравшихся.

Вскоре яркое свечение стало стихать и посреди площади стали проявляться два силуэта разного роста и размера. В том же месте, где стояла Эмили, виднелся силуэт принцессы, которая приподняв кисть, остановила ударную волну перед собой. Тот факт, что принцесса защитила лишь себя, не развернув барьер на друзей, окончательно подчеркнул факт её полного подчинения своей злобе и ярости. Напротив Эмили стояла невысокая фигура девочки с двумя косичками, перед которой стоял ощетинившийся сизый зверёк напоминающий рысь. Больше никого на площади не было, остальные разлетелись в разные стороны, порезавшись в стены близлежащих домиков.

Неожиданно свечение резко погасло, а зверёк поднялся на задние лапки. Принюхиваясь к принцессе, он растерянно повернул голову в бок. Всмотревшись в наполненные бархатной темнотой глаза принцессы, он мотнул головой, словно выгоняя мысли из головы ложные мысли. В следующий миг он нахмурился, собираясь сделать решающий прыжок, чтобы выбить дух из треклятой арахны, которая посмела прикрываться образом его погибшей любимой принцессы.

– Посмотри мне в глазки, пожа-а-алуйста, – наигранным детским голоском произнесла девочка, после чего включила наглый и дерзкий тон, – Быстро я сказала, обрати внимание на меня!

Глаза дерзкой девчушки наполнились зелёным огнём, а руки окружила плотная зеленая дымка. Тем временем, принцесса, медленно двигая головой, искала, где её копия.

– Ларс, давай! – закричала девочка.

В следующий миг, зверёк молниеносным лучом направился прямо в сердце Эмили. Едва, до цели оставалось с пару дюймов, блеснувший кулон в виде головы рыси сверкнул в глазах Ларса. Ослепительный луч резко ушёл влево, не сумев остановиться, он разнёс близстоящую таверну в клочья.

– Да что ты такое, тварь?! – воскликнула изумлённая девочка.

Чтобы так легко отбросить королевскую фурию, нужно быть самим воплощением магии. Решив, не дожидаться ответной реакции, малышка с зелёными глазами, почти мгновенно добежала, до парящей в паре футах от земли принцессы. Нанося удар за ударом, она пыталась уничтожить противницу, даже не догадываясь, что сейчас избивает собственную сестру, а не её копию.

– Ди?!!!! – что есть сил, закричала Уортли, вернувшись на площадь, после своего вылета с неё под действием ударной волны Ларса.

Невидимый барьер, который сейчас окружал принцессу, не позволял Ингриди хоть как-то навредить ей, а сил девочки не хватало, чтобы пробиться через него. Тем временем Эмили, наконец, нашла свою копию в смешанной толпе, состоящей из воинов разных сословий и групп, что собирались защищать свой островной дом.

Выбросив руку вперёд, принцесса невидимым лассо притянула Корнелию к себе, таким же способом как когда-то поймала Гаруда в Уордилле. Однако держать свою копию вверх тормашками в планы Эмили не входило. Месть, это блюдо, которое подаётся холодным. Воскресив в памяти события той грозовой ночи, принцесса обездвижила свою копию, после чего стала медленно притягивать её к себе.

Ингриди предприняла ещё одну попытку напасть на Эмили, но выскочившая из толпы Кэтлин, перехватила её. Упав на колени, она крепко обняла девочку. От неожиданности, младшая принцесса пропустила разряд тока по телу Уортли, заставив тут разжать хватку. В следующий момент, вспышка кроваво красного света отбросила маленькую девочку на несколько футов назад.

– Ди-и-и-и – закричала Кэтлин, поднявшись на ноги, но всё ещё подрагивая от пущенного через неё электрического разряда.

Быстро переводя взгляд с одной принцессы на другую, Уортли бросила к Ингриди, которая уже поднималась на ноги.

– К-к-кэт? – удивлённо произнесла сестра Эмили, плавно переведя взгляд на неё, – Это Эмили?!

Шокированная новостью, Ди ошеломлённо замерла, глядя как в этот момент, старшая принцесса была угрожающе окутана мрачной кроваво-тёмной дымкой, а над её головой сгущались алые тучи. Эмили держала свою копию невидимой магической рукой, вальяжно касаясь её лица своими пальцами.

Глаза Корнелии были наполнены страхом, которым сейчас вдоволь упивалась принцесса, наслаждаясь каждой каплей. Точно также когда-то другая Корнелия наслаждалась болью Эмили, влезая в самые сокровенные уголки памяти, подымая самые тяжёлые воспоминания. Месть должна была свершиться, именно сейчас. В следующий миг мир в глазах принцессы поплыл, погружаясь в темноту. Вскоре девушка оказалась в лимбе воспоминаний Корнелии.

Некоторое время, кадры причудливым калейдоскопом кружились вокруг юной Эмили, которая, всё ещё переполненная жаждой мести, стояла в самом центре их движения. Вскоре девушке надоело ждать. Волевым усилием она буквально остановила пространство вокруг, как сделала это когда-то в сознании огромной змеи в катакомбах Вайгоса. Кадры покорно остановились, позволяя гостье самой выбрать наиболее интересный фрагмент воспоминаний Корнелии. Выбор был сделан незамедлительно и в следующий миг окружающая обстановка изменилась.

Стоя в чьём-то доме, Эмили увидела старика, который что-то рассказывал девочке подростку, вырезая из дерева причудливую фигурку. Позади них невысокая женщина, с каштановыми волосами что-то увлечённо нарезала.

– Держи, моя хорошая! – с любовью в голосе произнёс старик, передавая игрушку ребёнку.

– Спасибо, дедушка! – проговорила малышка, обняв старика за плечи.

Взяв маленькую резную птичку, довольная девочка выскочила из дома. Радостно бегая вдоль высокой поросшей густыми бурьянами травы, она не заметила, как стала стремительно уходить от дома.

Дом старика стоял поодаль, одиноко разместившись на высоком холме, который своими размерами больше напоминал целую гору. Единственным контактом с миром была узкая дорожка, которая вела к мосту, что перекинулся через, устрашающего вида, обрыв.

Отбежав от своего дома, девочка, увлечённая собственными мыслями, добежала до моста, остановившись у самого края обрыва. Только сейчас Эмили заметила, что всё это время девочку сопровождали две шустрые птички, очень маленького размера с яркими цветами перьев. Периодически замирая, они филигранно кружились вокруг головы девочки, всячески привлекая к себе внимание.

В какой-то момент, принцесса потеряла интерес к этому воспоминанию, и хотела было уже, поискать что-то более важное, как вдруг, из-за края появились две ужасные паучьи лапы. Медленно подымая своё тело, небольшая паучья туша явила себя из-за края горы. Уставившись гроздью своих чёрных глаз на девочку, паук слегка прижался к земле, готовясь к прыжку.

Девочка продолжала весело кружиться вместе с птичками, которые всячески отвлекали её, мешая посмотреть вниз. В какой-то момент, девочка всё-таки отвлеклась на долю секунды, увидев гигантское существо, сидящее на обрыве. Больше не медля ни секунды, паук совершил прыжок и в одно мгновение придавил беспомощную девочку к земле. Резким выпадом, существо впилось жалом в живот девочки, проколов одежду девочки. Не успев даже крикнуть, малышка быстро теряла сознание, проваливаясь в странный сон. Существо не тратило время даром и уже старательно окручивало девочку паутину, создавая вокруг неё липкий ферментированный кокон.

– Га-а-арольд!!!!

Женский крик, наполненный ужасом и отчаянием, резко раздался за спиной Эмили, которая в этот момент молча наблюдала за действиями монстра. Пробежав сквозь тело девушки, неизвестная женщина набросилась на паука голыми руками, пытаясь отодвинуть его лапы от ребёнка, но тот одним лёгким движением отбросил её в сторону. Прокатившись по краю земли, женщина едва успела ухватиться за какой-то корень, что торчал из земли.

Сердце Эмили стало немного наполняться состраданием к женщине, которая изо всех сил боролась за жизнь. Продолжив кричать, она старательно карабкалась наверх, но в этот момент, две яркие птички, словно молнии, ринулись вниз. Врезавшись в разные части тела женщины, они не оставив ей ни единого шанса, выбили с обрыва, отправив в покрытую туманом неизвестность.

За спиной Эмили, произошла какая-то возня, заставившая девушку инстинктивно развернуться. Спешно скатившись с возвышенности, старик со всех ног бежал к месту, где стояла принцесса, раздвигая руками поросшую высокими сорняками поляну.

Увидев гигантского паука, старик с досады рухнул на колени, опустив голову, он замер в оцепенении. Резко вскочив, он молниеносно приблизился к существу, после чего яркая вспышка света озарила пространство. Как только сияние рассеялось, перед глазами Эмили предстал старик, который прижимал к груди синеющее тело девочки. Она какое-то время смотрела своими теряющими блеск жизни глазами на деда, после чего закрыла их и больше не открывала. Игрушка выпала из разжатых пальцев обмякших рук. Пространство резко испарилось, погрузив Эмили в темноту.

Вернувшись в лимб Корнелии, девушка пожелала увидеть более поздние события, однако ничего более нового ей найти не удалось. В какой-то момент, кадры стали угрожающе подрагивать, точно также как в тот раз со змеёй, перед тем как взорваться. Решив, что с Корнелии хватит, Эмили перестала тормозить пространство и кадры с пущей силой стали хаотично кружиться вокруг. Принцесса покинула воспоминания девушки, вернувшись в реальный мир. Гнев больше не переполнял естество девушки, его сменило чувство какой-то незаконченности, словно она не получила желаемое и должна с этим смириться.

Вновь оказавшись на площади, и, наконец, уверенно стоя на земле, Эмили с удивлением обнаружила как несколько десятков рыцарей и корсаров вооружённые мечами и саблями, окружали её со всех сторон. Чуть поодаль стояла Уортли и Ингриди. Они испугано смотрели в её глаза, которые к тому моменту, уже приняли истинные цвета. Капитан Брассон стоял прямо перед принцессой, размахивая своим мечом над головой, он не позволял защитникам Брандта сомкнуть окружение вокруг принцессы.

Издав пронзительный клич, который Эмили никогда не слышала, позади неё на площадь высыпали команды судов, нового флота капитана Брассона. Экипаж «Весёлого охотника», совместно с бывшими пиратами, в едином авангарде, выстроились в боевой строй, обнажив мечи, кинжалы, сабли, а также вынув пистоли и мушкеты.

Как ни странно, но численное противостояние немного разрядило атмосферу, сподвигнув стороны к дипломатичному варианту разрешения конфликта.

Дедушка Корнелии в этот момент, уже закончил своё колдовство с туманом, материализовав перед собой что-то вроде воздушного голема, который стал медленно приближаться к принцессе, немного разгоняя пыль перед собой силой ветра.

Оглядевшись вокруг, Эмили увидела обугленные стены близлежащих домиков, один из которых вовсе был полностью разрушен. Бросив взгляд в сторону Уортли, сердце принцессы забилось чаще. Взгляд Эмили сфокусировался на Ингриди, которая испуганно смотрела на сестру, немного подрагивая, словно последний осенний лист на ветру.

Сожаление и стыд стали медленно пожирать душу Эмили, которая не могла поверить, что снова потеряла контроль над собой. В этот раз, она могла навредить, а может даже навредила, своим друзьям, своей семье, что уж говорить о невинной жертве обстоятельств в лице своей несостоявшейся копии.

Тем временем сводная команда капитана Брассона явно была не намерена мириться с немыми ультиматумами защитников острова, которые бросили попытки окружения и сейчас также построились в боевой строй.

– Подойдите ко мне, Гарольд! – властным тоном приказала Эмили, давя все постыдные чувства в своём голосе.

Все присутствующие защитники Брандта тут же обратили свои взоры на старика в балахоне. Было совершенно очевидно, что жители острова знали деда Корнелии и были очень удивлены, откуда незнакомка знает его имя.

Посмотрев на глаза принцессы, которые больше не были залиты мглой, Гарольд медленно приблизился к принцессе, которая продолжала неподвижно стоять на своём месте. В глазах старика читалось сомнение, ведь теперь он не был уверен, что перед ним стоит Ткачиха. Дикий ужас, что вселился в сердце старика, когда он допустил мысль о том, что силу, которой обладает «первая» принцесса, может иметь арахна, стал постепенно растворяться. Сейчас, он искренне надеялся, что перед ним на самом деле кто угодно, но только не Ткачиха.

– Откуда вы знаете моё имя? – настороженным голосом спросил старик, продолжая приближаться к принцессе.

В какой-то момент, когда Гарольд приблизился слишком близко, Галий Брассон остановил его, ткнув кончиком своего клинка в грудь. Старик замер на месте, не сводя глаз с Эмили, которая в этот момент всё ещё водила глазами по полуразрушенной от её действий площади. Корнелия сидела на земле, замерев в неестественной позе. Действия Эмили в её сознании ввели девушку в ступор, и требовалось некоторое время на восстановление.

– Что вы знаете об арахнах, внешности своей внучки? Мне нужна любая информация, которой вы владеете, – всё тем же властным тоном выпалила принцесса.

Брассон слегка усилил давление клинка на грудь старика, словно подталкивая старика к верному решению.

– В-в-вы не ар-р-рахна? – заикаясь, задал свой вопрос старик, удивлённо глядя на принцессу, – Но к-как?

Принцесса смерила Гарольда надменным взглядом, после чего закрыв глаза, отрицательно покачала головой. Глаза старика в изумлении раскрылись настолько широко, словно, он увидел что-то невероятное.

В следующий момент обломки здания, в которое несколько минут назад врезался Ларс, резко разлетелись в разные стороны. Луч света, сопровождаясь ослепительными вспышками, резко взмыл в небо и, замерев, материализовался в маленькую сизую рысь, который воспарил в воздухе.

Глядя на принцессу, всё ещё неподвижно, стоящую в том же месте, Ларс впился в неё оценивающим взглядом. Изучая знакомую фигуру, зверёк пытался понять, кто же всё-таки перед ним. Переведя взгляд на Ингриди, сизая рысь увидел Уортли, которая закрывала девочку своим телом. В следующий миг, сердце малыша растаяло, он не мог поверить своим глазам. Немного промешкавшись, переживая, что он попал в какую-то визуальную иллюзию, зверёк ещё раз всмотрелся в принцессу.

Словно почувствовав взгляд своего маленького друга, девушка повернула голову в его сторону и их глаза встретились томным, полным тоски взглядом. Ноющая боль пронзила грудь Эмили, слёзы крупными каплями покатились с её глаз, которые она пыталась сдержать всеми силами.

Невероятно яркая вспышка вдруг резко разразилась неудержимым взрывом по всему острову, удаляясь на несколько миль за его пределы. Громкий хлопок, подобно нескольким раскатам грома, что разом прогремели в одном месте, заставили Брандт содрогнуться. Затерявшись в свете вспышек, яркий луч молниеносно полетел в сторону принцессы, с гулким свистом рассекая воздух. Ларс ещё никогда не летел с такой скоростью, словно от неё зависела жизнь его принцессы.

В следующий миг, тёплый пушистый маленький зверёк нежно коснулся плеча Эмили. Сейчас, наконец, имея возможность принюхаться, малыш удостоверился не только в знакомом запахе, но и в магической ауре принцессы. Оказавшись на плече девушки, он вновь испытал, едва ли не забытое чувство единения, со своим хранителем.

Яркое свечение, стало постепенно растворяться, а вместе с ним и угнетающие кроваво-красные облака. Лучи долгожданного солнечного света, наконец, получили возможность согреть потрёпанную жизнью площадь, на которой сейчас собралось рекордное за последние несколько лет, число посетителей.

Эмили, окутанная бордовым магическим туманом, наконец, перестав парить в воздухе полностью встала на своих двоих. Через несколько секунд, практически все следы магического присутствия на площади растворились в пространстве. Пираты, корсары, рыцари, флибустьеры, вся эта разномастная армия, в растерянности следила за происходящим, пытаясь предугадать возможное дальнейшее развитие событий. На площади повисла, полная тревоги, давящая тишина, которая угнетала, едва ли не каждого присутствующего.

Ситуация, в которой оказалась Эмили, не отличалась повышенным комфортом и дружелюбной атмосферой, однако, произошедшего не изменить, но можно исправить. В голове девушки тут же всплыли слова профессора Фоджа, о том, что все совершают ошибки, но истинная смелость заключается в том, чтобы взяться их исправлять. В этот самый момент, Эмили мысленно провела параллель между собой и своим отцом. Она поняла, что упиваясь собственной силой, она едва ли не разрушила весь этот остров, поддаваясь своему мимолётному гневу.

Принцесса вновь закрыла глаза. Заглянув внутрь себя, она почувствовала, как гнев всё ещё плутает в недрах её сознания, но не с такой силой как раньше тревожит её душу. Глубоко вдохнув, она постаралась, освободить себя от его разрушительного эго, которое всё ещё надеялось заполучить контроль над волей могущественной «первой». В какой-то момент, она почувствовала себя легче, словно ненависть выветрилась из её разума. Мир в её голове стал куда более великим и необъятным, нежели был только что. Несколько минут назад, все её мечты сводились лишь к одному желанию, отомстить. Быть может, этот мимолётный порыв был бы уместен какому-нибудь пирату, но никак не принцессе срединного королевства.

Вновь открыв глаза, Эмили увидела, всё ту же вооружённую команду из смешанных отрядов, которые замерли в неподвижном ожидании. Корнелия уже пришла в себя. Сидя на, мощённой резным камнем, площади она оперлась на плечи Гарольда, который самоотверженно своими объятиями пытался защитить внучку от любых бед.

Повернувшись в сторону Кэтлин и Ингриди, Эмили размеренным неспешным шагом направилась к ним, миновав старика с его внучкой. Брассон и двое, вооружённых мушкетами, матроса с «Весёлого охотника», пошли следом, держась на расстоянии трёх шагов. Кэтлин, всё это время нервно, всматривалась в глаза принцессы, словно пытаясь прочитать в них какую-то подсказку. Наконец увидев пушистый сизый хвост, торчащий из-за ворота принцессы, Уортли расслабленно выдохнула. Стараясь не показывать эмоций, Кэтлин едва могла удержать всю ту бурю чувств, что сейчас бушевали в её душе.

Подойдя к сестре, Эмили остановилась, на мгновение, посмотрев на Кэтлин, которая также как и раньше, смотрела на неё не только как на принцессу, но и как на свою лучшую подругу, без какой-либо тени сомнения. Убедившись в лояльности преданных ей людей, старшая принцесса, присела, сравнявшись взглядом с изумлённой младшей сестрой.

Ингриди в этот момент, с досадой сжимала свои кулачки, пытаясь сдержать нахлынувшие эмоции. Взгляд девочки упал, на поблескивающий кулон в виде головы рыси, который Эмили начала снимать со своей шеи. Не произнеся ни слова, старшая принцесса завела руки с цепочкой кулона за шею Ди и лёгким движением застегнула её, оставив висеть кулончик на шее маленькой девочки.

Перестав сжимать кулачки, малышка прижала кулончик маленькими ладошками к груди, словно к ней вернулась частичка неё самой. Слёзы стали собираться в уголках глаз обеих принцесс. Ещё несколько секунд они смотрели друг на друга, после чего не сумев больше сдерживать эмоций, они сплелись в крепких объятиях. Слёзы ручьями стекали по щекам, вымывая всю тоску и горечь от долгой разлуки из их душ.

Защитники Брандта, собственно как и члены экипажей флота капитана Брассона, пребывали в состоянии некоторой неловкости, не до конца осознавая происходящее. Судя по всему, среди рыцарей старшим был бывший оппонент Уортли на арене, ведь он единственный, кто остался на площади, после небольшого вмешательства Эмили. Он молчал, тактично опустив свой клинок вниз в ожидании, глядя на него ожидали и другие защитники острова. Точно сказать было нельзя, что больше влияло на местных, авторитет к воину в пластинчатых доспехах или же страх разгневать принцессу, с которой они едва ли смогли бы совладать в прямой конфронтации. В любом случае, на площади повисла умиротворённая тишина, которая на данный момент была желанной у всех собравшихся.

Проведя несколько минут в объятиях, принцессы, наконец, расцепили объятия, получив возможность, посмотреть в глаза друг друга ещё раз.

– Ты, Ингриди Эмма Шелортис, «первая», – начала Эмили вполголоса, – Младшая принцесса срединного королевства. Моя маленькая сестрёнка.