Читать книгу Воины дхармы. Артефакт - Кристина Кастон - Страница 3

Я, лёжа на боку и прикрыв глаза, из-под ресниц наблюдала, как один из прибывших существ подходит к Клавдию.

"Черт! Что это за хренотень? Кто это вообще такие? Пришельцы? Существа из другого измерения? Что им надо? Это что – портал? " – мысли роились в моей бедной голове.

Существо осмотрело лежащее у стены навзничь тело и слегка пнуло его ногой. Мой напарник не пошевелился и не издал ни звука. Тогда оно покачало головой и что-то сказало на гортанном наречии остальным, а затем бросило взгляд на меня. Инстинкт подсказывал, что это не те добрые пришельцы, которые хотят поделиться с землянами своими сверхвысокими технологиями. Так что я, затаив дыхание, пыталась как можно более убедительно прикинуться мертвой. Судя по тому, что неизвестная тварь, оглядев меня с ног до головы, отвернулась, школьная учительница по актерскому мастерству могла бы мной гордится. Круг тем временем продолжал плеваться огнем и, вдобавок, начал дымить, из него появлялись все новые существа. Из-за дыма и пыли после взрыва уже невозможно было определить их количество. Навскидку штук пятнадцать. Надо сказать, что им совершенно не мешали дышать ни дым, ни пыль, несмотря на то, что, в отличие от меня, ни масок, ни кислорода у них не было.

Пришелец, осматривающий нас с Клавдием, снова что-то сказал своим товарищам, и вся группа покинула комнату.

– Лейтенант… Вы меня слышите? – тихо произнесла я по внутренней связи. Ничего. Тишина.

Сволочи… А если они сейчас наткнутся на Марка и Мерфи?

– Марк! Мерфи! Кто-нибудь слышит меня? – снова тишина. То ли моя рация пострадала при взрыве и падении, то ли что-то ее глушило.

Я сделала попытку встать. Немного лучше чем в прошлый раз, голова не так раскалывалась. Мне уже удалось добраться до Клавдия, как вдруг со стороны этого чертова круга послышалось сначала шипение, потом треск, воздух, а за ним стены и пол начали вибрировать с каждой секундой все быстрее, а с ними и все, что находилось в комнате, в том числе и стеллажи с коробками, стоящие вдоль стен. Раздался смачный хлопок, и, казалось, все здание вздрогнуло. С потолка посыпалась штукатурка, стеллаж не выдержал и начал падать, а на меня посыпался дождь из коробок. Увернувшись от большинства из них, я запнулась о ногу Клавдия и упала, сверху меня тут же придавило чем-то тяжёлым.

– Твою ж мать, – я, кряхтя, попыталась вылезти из-под завала обрушившихся на меня коробок с чьим-то барахлом. Что было не так-то просто. Вся амуниция пожарного вместе с кислородом весит более пятнадцати килограмм. Плюс мой баллон за что-то зацепился. Я дернулась один раз, второй… Нет. Он зацепился намертво. С ним не вылезти. Рация не работает. Когда придет помощь неизвестно. А Клавдия надо вытаскивать срочно.

"Если он ещё жив, конечно," – мелькнула у меня поганенькая мыслишка. Я прикинула свои шансы без кислорода. Чертов огненный круг почти погас, но наполнил комнату дымом так, что хоть пожарный топор вешай. Плюс взвесь пыли и штукатурки.

Если задержать дыхание и выбраться из-под завала, а потом из комнаты… В коридоре, возможно, дыма нет… В любом случае, успею добраться до выхода и позвать парамедиков на помощь Клавдию…

Решено. Поерзав немного, я умудрилась вылезти из лямок баллона, сняла маску и выбралась из-под завала, и тут здание снова затряслось. Оступившись, я полетела кубарем через все коробки и неслабо приложилась спиной о бетонный пол.

Что, ж это такое! Да, Сан Диего – сейсмически активная зона. Бывает, потряхивает. Калифорнийцев этим не напугать. Но чтоб настолько? Проклятый круг.

Очень хотелось выматериться, но нужно было беречь дыхание. Запаса кислорода в лёгких после моих акробатических кульбитов практически не осталось. Сделав ещё одну попытку встать, я почувствовала чью-то хватку на моем плече. Подняв глаза, я увидела худого смуглого подростка.

– Как ты здесь оказался?

Закинув мою руку себе на плечи, он, ни слова не говоря, потянул меня в сторону выхода, оставалось лишь послушно перебирать ногами, благо здание перестало трястись, а проклятый круг исчез. Все вопросы я решила приберечь на потом. Как и предполагалось, в коридоре было не так дымно, и я рискнула сделать вдох, в горле тут же дико запершило.

– Погоди, нам в другую сторону, – прохрипела я сквозь кашель. Но мальчишка упрямо тащил меня в сторону противоположную от выхода.

– Дверь. Там, – сказал он с сильным акцентом и указал свободной рукой в конец коридора.

Черный выход. Надеюсь, он не заблокирован.

Нам повезло, пройдя несколько шагов по коридору, паренёк пару раз толкнул металлическую дверь, и она со скрипом отворилась. Оказавшись на улице, я опустилась на асфальт, пытаясь прокашляться и отдышаться.

– Как ты оказался в этом здании? – кое как восстановив дыхание, спросила я. В ответ тишина. Я обернулась. Никого. Мальчишки и след пропал.

– Лейтенант? Марк, Мерфи? Кто-нибудь слышит меня? Нужна помощь! – я сделала ещё одну попытку связаться со своим отрядом.

– Лекса! Где ты? – раздался взволнованный голос Киллиана из ожившей рации.

– У пожарного выхода. В здании под завалом остался Клавдий, ему нужна медицинская помощь.

– Жди там, мы сейчас будем.

Через минуту из-за угла показались наши пожарные и парамедики.

– Клавдий в ближней от входа комнате, под завалом… Был взрыв, нас раскидало, он потерял сознание… – быстро произнесла я.

Лейтенант кивнул и тут же отдал распоряжения:

– Кларк, Тибальд, Петр, Сэм и Макс, найдите Клавдия. Мира, осмотри Лексу – пожарные и один из парамедиков тут же побежали в здание, вторая же присела рядом со мной для осмотра.

– Голова кружится? – она посветила мне фонариком сначала в один глаз, потом в другой. – Тошнит?

– Нет. Не кружится, все в порядке, – боль, которая буквально разрывала мою голову сразу после взрыва, прошла, если не считать першения в горле и лёгкого дискомфорта в растянутой при падении лодыжке, я чувствовала себя нормально.

Мира кивнула.

– Киллиан, вы ничего необычного не видели в здании? – осторожно спросила я. Было странно, что лейтенант не упомянул о тех странных существах, вышедших из огненного круга.

– Да, мы не нашли причин возникновения огня, только копоть на стенах и потолке… И этот взрыв… Что взорвалось в комнате, где вы были?

Замечательно… Значит, этих тварей он не видел. Что странно, они ушли по коридору и должны были столкнуться с кем-то из отряда. И как мне теперь все объяснять? Рассказать все как было? Мне же не поверят…

В этот момент в двери показалась каталка с телом Клавдия.

В ответ на мой вопросительный взгляд Макс покачал головой, парни, толкающие тележку, опустили глаза.

– Что? Не может быть… – пробормотала я. – Нужно было вытаскивать его сразу…

– Так. Клавдия на экспертизу, выяснить причину смерти. Алексия, ты едешь со мной в госпиталь на МРТ и полное обследование. Похоже, вас там сильно приложило. Дай ключи от твоего джипа и гаражный пульт.

У меня не было ни моральных, ни физических сил протестовать. Поэтому я отдала ключи, послушно позволила усадить себя в машину, а спустя полчаса провести все анализы. Все это время в моей голове крутилась только одна мысль: "А что, если я допустила ошибку, оставив Клавдия одного под завалом? Может, надо было вопреки инструкциям попытаться его вытащить? Может, тогда он был бы сейчас жив?"

– Ну, чем порадуете, доктор? – Киллиан зашёл в палату и бросил на меня взволнованный взгляд. Для него недавние события тоже не прошли даром. Лицо осунулось, привычный калифорнийский загар побледнел.

– У мисс Порт несколько ушибов, небольшое растяжение лодыжки. Это пройдет через пару дней, но… – молодой доктор помялся, глядя в планшет с результатами анализов.

– Что не так? – мое сердце забилось сильнее. Какая ещё неприятность на мою задницу? Тех, что уже есть вполне достаточно.

– Ваши результаты МРТ головного мозга… Они не очень обычны, смотрите, – врач повернул ко мне экран планшета с видеозаписью обследования. – Видите эти участки? У вас они очень активны… В норме такого в состоянии покоя не бывает…

– И что это значит? – нахмурился Киллиан.

– Если честно, то понятия не имею… Нужно продолжить наблюдение.

– То есть мне придется торчать здесь? И сколько времени? – этого ещё не хватало, я терпеть не могла двух вещей: больницы и безделье. Мой товарищ, напарник погиб на смене. И меня уже начали терзать мысли: могла ли я как-то это предотвратить, а что если бы я задержала его, не дала подойти так близко к искрам, или пошла первой, или… И так до бесконечности. Помочь отвлечься могла только работа. Мне срочно нужно было выходить на смену, а не валяться на больничной койке.

– Ну… Обязать остаться мы вас не можем. Все остальные показатели у вас в норме. Давайте сделаем так: вас выпишут, но вы будете приходить на обследование два раза в неделю.

– Эммм… Хорошо, когда буду свободна от работы, – у меня отлегло от души. Слава богу. – И в конце концов, может это просто стресс так повлиял на результаты? Ведь человеческий мозг ещё не изучен до конца?

– Не знаю, на счёт стресса, – хмыкнул доктор. – Но на счёт работы… Пока я не могу вас допустить.

– Но… – мое сердце упало… Отстранение…

– Возьмите пару дней выходных, и затем приходите на повторное МРТ. Если результаты будут в норме, то вас тут же допустят к работе.

– Ладно, – без особого энтузиазма протянула я.

– Я выпишу вам успокоительное, пропейте пару дней. Оно должно помочь снизить эту нехарактерную мозговую активность, – произнес медик и, начеркав что-то на листке бумаги, протянул мне рецепт.

Я с сомнением посмотрела на его каракули, силясь прочитать название.

– Не беспокойтесь. У него из побочных эффектов только лёгкая сонливость. Хуже вам точно не будет. Заодно и отоспитесь.

– Отлично, – лицо Монка слегка просветлело. – Вы не оставите нас на пару минут, доктор?

– Конечно, – врач кивнул и вышел из палаты.

– Пришли результаты экспертизы Клавдия, – тихо произнес лейтенант. – Я знаю, что ты думаешь, Лекса. На твоём месте каждый из нас так бы думал. Но ты не виновата. Ты сделала все правильно, по инструкции. Пожарные не могут трогать пострадавших без сознания без предварительного осмотра…

– Знаю, знаю… – перебила я. – Мы должны надеть фиксирующий воротник, положить на носилки… Но у меня, черт возьми, не было ни того, ни другого…

– Лекса, послушай меня, он умер от перелома шейного позвонка… Судя по всему, при падении, когда его отбросило взрывом. Ты уже ничем не могла ему помочь… Понимаешь? Ничем…

Я молчала, кусая губу. Клавдий – гигант, который и мухи не обидит, он всегда своим добродушием и спокойствием легко разряжал самую напряжённую обстановку и утихомиривал спорщиков. И погиб не под обвалом или в огне, а от неудачного падения… Какая нелепая, глупая смерть…

– Смерть – это всегда просто смерть. Она не может быть глупее или достойнее. Одна не лучше и не хуже другой. – Внезапно пронеслась в моей голове мысль. Я внутренне вздрогнула. Такое ощущение, что это была чужая мысль, не моя. Что за?…

– Лекса?! Ты слышишь меня? – голос лейтенанта выдернул меня из самокопаний.

Я тряхнула головой. Ох и зря. Мне стоило огромных усилий и всего запаса самоконтроля, чтобы ни жестом, ни стоном не выдать той волны боли, что прокатилась под моей бедной черепной коробкой. Что за хрень творится со мной?

– Да, да, слышу, – выдохнула я.

– Не похоже, – Киллиан пристально смотрел на меня. – Ладно, собирайся, я отвезу тебя домой.

– Я и сама могу, – заупрямилась я.

– Как интересно? – лейтенант вздернул бровь.

Я мысленно хлопнула себя по лбу. Точно. В больницу меня привез Киллиан на своей машине. Что-то я совсем зарапортовалась.

– Нужно забрать мою тачку с парковки части…

– Не переживай, я попросил Мерфи, он уже отогнал твой джип к дому, – прервал меня лейтенант.

– Спасибо.

– Лекса… Только не жри себя, ладно?… Это, черт возьми, часть нашей работы… Рисковать своей жизнью. И каждый из нас знает это и принимает вместе с нашивкой своей фамилии на куртке. И Клавдий знал.

– Хоронить коллег тоже часть нашей работы? – вздохнула я.

Киллиан прикусил губу.

– После смены мы соберёмся с парнями "У Ростика"… Приходи… Не сиди одна дома…

– Приду, – кивнула я. Ещё утром мы собирались отмечать в этом самом баре наше повышение, а теперь… Рок резко внес свои коррективы в привычное течение жизни.

– Ничто не постоянно, постоянство – это иллюзия, которой люди тешат себя.

Снова какая-то странная мысль. И вроде верная, но… Опять словно чужая…

По дороге домой мы заехали в аптеку и купили лекарство, а затем по моей просьбе остановились у магазинчика. Я долго стояла перед полками с алкоголем, рассматривая выстроенные в ряд бутылки с виски. Монк молча топтался рядом.

– Лекса…

– Мне нужно расслабиться… Это был чертовски тяжёлый день, – я протянула руку к пузырьку и застыла.

Нет, у меня никогда не было проблем с алкоголем. Я как и все употребляла и пиво, и более крепкие напитки. Не напивалась в стельку, но и абстинентном не была тоже. Та самая золотая середина: могу пить, а могу и не пить. А вот о моей матери такого сказать было нельзя. После того как отец не вернулся домой со смены, а ещё в общем-то не старой вдове сообщили, что так и не смогли найти его тело, она все чаще и чаще стала прикладываться к бутылке. Пока ей не поставили диагноз алкоголизм, а затем и цирроз.

В моей памяти всплыло воспоминание, как я, вернувшись из пожарной академии, застала мать, сидящей в гостиной на полу, уставившейся в выключенный телевизор, в стельку пьяной и в обнимку с бутылкой виски. И, к сожалению, эту картину я заставала не один раз.

Я отдернула протянутую к полке с алкоголем руку. Ну уж нет… Я не буду нажираться, сидя дома и жалея себя. Это явно не то, что мне сейчас нужно, если хочу побыстрее восстановиться и вернуться к работе. Я развернулась на сто восемьдесят градусов и взяла с противоположного стеллажа бутылку колы. Тоже та ещё отрава, но хоть мой бедный мозг сегодня не подвергнется атаке. Только желудок.

Оплатив покупку на кассе, я открутила крышку и сделала глоток из горла. Киллиан одобряюще хмыкнул моей сублимации.

Мы вернулись к его машине и всю дорогу, я думала, как же расспросить начальство о тех странных существах, что появились на складе. Спросить в лоб? Если он их не видел, это было бы равносильно самой подписать свое отстранение на очень, очень долгий срок, а заодно и направление на кучу обследований… И в первую очередь у психотерапевта… Киллиан уже говорил, что ничего странного не видел. Соврал по той же причине, что молчу и я? Или правда гостям удалось проскользнуть незамеченными мимо остальных членов отряда? А может и впрямь, у меня что-то не в порядке с головой? И это все почудилось? Но как воображение могло нарисовать все настолько ярко и точно?

– Киллиан, ребята не видели никого на складе? Мне показалось, я заметила какие-то фигуры в дыму, когда выбиралась…

– Нет, – покачал головой мужчина. – Парни потом ещё раз прошлись по помещениям. Никого не нашли. Почему сразу не сказала? Может это был поджигатель?

– Какой ещё поджигатель, лейтенант? Если это и был поджог, то виновный скрылся бы, как только услышал пожарные сирены… Наверное, показалось из-за гипоксии… Или может это кто-то из наших промелькнул, а я в дыму и не разглядела толком…

Пожарный бросил на меня быстрый взгляд.

– Ладно… Наверное…

Я потерла виски… Не похоже, что лейтенант что-то скрывал. Я его достаточно хорошо знала, чтобы определить, когда он врёт или юлит. Неужели я схожу с ума? Так… Погодите… Лекса, ты просто тупишь! Ты же сама вышла из здания через запасный выход… Который, кстати, был почему-то открыт… Наверняка эти пришельцы тоже пробрались через него. Заодно и взломав замок… А поскольку весь отряд был в другой части здания, они остались незамеченными. Точно! Мое настроение заметно улучшилось. Я не сошла с ума! Конечно, это не отменяло факта присутствия тех странных существ в городе, как и моего временного отстранения и всех остальных неприятных событий… Но, по крайней мере, я не псих. Хотя, если судить в глобальном масштабе, неизвестно, что было хуже: пришельцы на Земле, но мое психическое здоровье или походы к психиатру, но национальная безопасность.

По одной задаче за раз, Лекса, – мысленно сказала я себе. После такого тяжёлого выезда мне хотелось есть и пить. Так что решено было сначала утолить голод и жажду, а вопросы с внеземными контактами оставить на попозже. Тем более для этого существуют специальные службы, в которые, впрочем, я по понятным причинам обращаться не спешила.

Попрощавшись с Монком и зайдя домой, я поставила бутылку на стол, заказала по телефону доставку пиццы и полезла в шкаф. Взяв стакан и прихватив пакетик влажного корма, оглянулась в поисках своего кота.

– Марс? Марс, кушать! – позвала я. Где же этот комок шерсти? Обычно он сразу поприходу трётся об ноги и мурчит. А сегодня его и не видно.

Из дальнего угла кухни раздалось недовольное мяуканье. Я подошла и протянула руку, чтобы привычно почесать котейку за ушком. Но тот выгнул спину и зашипел.

– Марсик? Ты чего?

– Он на меня шипит, – раздался отчётливый голос.

– Кто это? Кто здесь? – я снова оглядела комнату. Никого.

– Меня зовут Квентин.

Кто? Какой ещё Квентин? И где ты? – Моя рука сама собой потянулась к шеф-ножу, висевшему на магнитном бруске на стене.

– Не нужно оружия. Я не хочу причинять тебе вред.

– Тогда покажись! И что ты делаешь в моем доме?

– Не могу. И я не в доме… А в твоей голове… Я ментал – существо из другого измерения. Меня забросило в твой мир при открытии портала. Точнее не в мир, а в твое тело. В твой мозг.