Читать книгу Воины дхармы. Артефакт - Кристина Кастон - Страница 4

Я облазила весь дом в поисках обладателя голоса. Заглянула в каждый угол и шкафчик, просмотрела каждую полку на кухне, проверила даже духовку и микроволновку на предмет какого-нибудь передающего устройства. Надежда, что это все чей-то дурацкий розыгрыш, и всему происходящему есть вполне обычное объяснение, таяла с каждой минутой. В конце концов, я заперлась в ванной, включила воду и врубила на всю музыкальную колонку. Но голос слышался также громко и отчетливо даже сквозь тяжёлый рок.

Вернувшись на кухню, я облокотилась на стойку и уставилась на пузырек с лекарством.

Я все же схлопотала сотрясение мозга и теперь у меня слуховые галлюцинации.

Наверное, стоит выпить таблетку… И может все пройдет?

Я с отчаянностью висельника на эшафоте, который просит стакан воды, в надежде, что за то время что его несут, придет спасение, налила дрожащей рукой полстакана колы, вытряхнула на ладонь пару капсул и поднесла к губам.

– Не нужно этого делать, это влияет и на меня, – почти жалобно произнес голос.

Проклятье! И без того не твердая рука дрогнула и содержимое стакана пролилось на майку. Когда там у меня следующее МРТ?

– С твоей головой все в порядке. Позволь я все объясню…

В этот момент в дверь позвонили. От неожиданности я чуть не подпрыгнула. Нервы уже совсем не к черту.

– Соберись, Лекса. Это просто привезли твою пиццу, – буркнула я сама себе под нос и пошла открывать.

На пороге дома стоял худощавый парень с надвинутым на самые глаза козырьком бейсболки.

– А где мой заказ? – недоуменно спросила я. Руки парня были пусты.

Но тот лишь молча проскользнул мимо меня внутрь дома.

– Эй? Какого черта? Я тебя не приглашала! – я развернулась, готовая при необходимости выкинуть вон за шкирку наглеца.

– С тебя причитается. Я спас тебя, теперь ты спаси меня! – парень снял бейсболку.

Конечно, в помещении было дымно и пыльно, и я всю дорогу до выхода кашляла, а слезы текли из глаз, но разглядеть и запомнить того подростка, что помог мне сегодня выбраться со склада я смогла. И теперь он стоял передо мной. У меня в коридоре. И просил помощи?

– Ээммм… Проходи… – немного в прострации произнесла я. Что-то многовато сегодня навалилось… На заднем фоне что-то еле слышно пискнуло:

– Прогони его. Избавься от него…

Мальчишка гордо кивнул и, нисколько не смущаясь, отправился прямиком на кухню. Мне лишь оставалось последовать за своим неожиданным гостем. Паренёк взял из вазы с фруктами яблоко, со смачным хрустом откусил, затем пристально посмотрел на меня и, усевшись на кухонную стойку, ткнул в моем направлении неестественно длинным худым пальцем.

– Человек. У тебя серьезные неприятности. Ты знаешь? Эта пиявка убивает тебя.

– Что? Пиявка? Какая ещё… Так… Давай по порядку. Кто ты такой, как очутился на том складе и самое главное от чего тебя надо спасать? – мне все же удалось взять себя в руки. В конце концов, я пожарный, без пяти минут лейтенант, командир отряда.

– Меня зовут Адисон. Я арсум. Из двадцатого измерения. И спасти меня надо от Марко, главы моего клана.

Я говорила, что взяла себя в руки? Брехня… Полная…

– Адисон. Сын Адама, значит… То то на арсума не сильно похож. Полукровка.

– Вообще-то, сын Евы. Моя мать была человеком. Вечно вы, дарнии, ищите смысл, да не там…

– Так, стоп! – мой голос сорвался. Такой высокой ноты я не брала лет с семи, когда мы с подружками решили погадать на Хэллоуин, и в зеркале нам почудился призрак.

– Ты слышишь его? – прокашлявшись, обратилась я к своему гостю. – Эммм… Голос…

– Если ты про назойливый голос в голове, то да. Слышу.

– Избавься от него. Прогони, – снова завел старую шарманку Квентин.

Но на этот раз Адисон не отреагировал. Неужто не слышал?

– Мне совершенно точно надо выпить… таблеточку, – я решительно закинула в рот зажатые в кулаке капсулы и запила их колой.

– Не надо… Пожалуйста…

– Поддерживаю, но я бы выпил, что покрепче… Виски, например, – кивнул Адисон и выжидающе уставился на меня. – Так, где моя порция?

– А тебе не рановато виски пить? – поперхнулась я. Сколько ему? На вид лет пятнадцать.

– Деточка, мне уж четырнадцать веков стукнуло, – прошамкал мой собеседник, и сгорбился на стойке, изображая старого деда.

Господи! Это действительно происходит или я сошла с ума? А может меня контузило взрывом, и я лежу на том складе в отключке? Или я уже в коме?

И ведь непонятно какой из вариантов лучше… Я помотала головой, взглянула на стакан в руке и допила остатки газировки.

– Все реаааально… То есть… Не реально, все в жизни иллююююзия… Но это все по-настоящемууууу…

Кажется, на Квентина, реальный он или нет, подействовало успокоительное… Да как сильно… Лёгкая сонливость, говорите? А вот я была бодра и свежа, как мартовское утро.

Достав ещё один стакан, я плеснула колы Адисону. Тот состроил разочарованную гримасу, но газировку взял.

– Значит, ты из другого измерения? – осторожно начала я. Это казалось полным бредом, но с чего-то расспросы надо начинать.

– Агась…

– Как ты оказался на Земле? – продолжила допытываться я.

– Через портал… Ты же видела огненный круг?

Я кивнула. И не только круг…

– Те существа, что прошли через портал… Высокие, худые…

– Арсумы, мои соплеменники.

– А этот… – как он его назвал? Дарний, кажется. – Голос?

– Тоже… Но не из моего, – наверное, мое лицо в тот момент напоминало одновременно выражение морды кота из Шрека и моего собственного кота, когда ветеринар мерил ему температуру… Ректально. Потому что Адисон хихикнул и добавил: во Вселенной куча измерений. Земля, мое двадцатое, измерение менталов – дарниев, ещё полно всяких…

– А почему же мы ничего о них не знаем? И откуда вы знаете?

– Ну… Не то чтобы вы совсем не знаете… Легенды и мифы у вас есть… Просто человеческий век слишком короткий, как и память, – мой собеседник снова хихикнул, и осушил стакан. Я подлила до краев. Адисон отхлебнул ещё раз. Воображаемый он или нет, а газировку вон как хлещет. – И порталы между измерениями открываются раз в несколько столетий. Марко уже давно на Землю рвется, да эти дарнии не дают нам доступ в подпространство.

– Марко? Ты упоминал его.

– Да. Меня нужно от него спрятать.

Час от часу не легче… Измерения… Порталы… Голоса… Арсумы, дарнии… Ещё и Марко… Бедная моя голова. Я с сожалением посмотрела на свой стакан. Все же пару капель виски капнуть в колу не помешало бы. А лучше наоборот…

Адисон поймал мой взгляд и понимающе кивнул.

– А я, между прочим, предлагал… Но всё равно тебе это не поможет. Из-за дарния, – пояснил он. – Ментал оттягивает действие алкоголя на себя… И в этом твоя главная проблема.

– Что я не могу захмелеть? – хмыкнула я.

Арсум посмотрел на меня как заядлый натуралист на гибрид богомола с хомячком. С одной стороны зрелище занятное и любопытное, а с другой совершенно нелепое.

– Деточка, он же не только пары алкоголя из тебя вытянет. Как и действие тех таблеток, что ты выпила… Он все силы из тебя выжмет. Жизнь твою.

– В смысле?

– В коромысле! Дарнии – существа ментального измерения. У них нет физических тел. И в таких мирах как наши с тобой они существовать не могут. Им нужен носитель… Хозяин. Но эти пиявки не просто живут в теле, они питаются за счёт него… И истощают.

Здорово. Великолепно. Просто зашибись… Да, пожалуй, кома была бы сейчас лучшим вариантом.

– И как мне от него избавиться? – шепотом спросила я. Кстати, дарния уже не было слышно. Отрубился что ли?

– Я не мастер экзорцизма… И человеческой медицины… Я все-таки лишь наполовину человек… Может электрошок?

– Электрошок сожжёт девочке мозг. Думай, что говоришь.

Мой внутренний голос вернулся. Но,как мне показалось, был слегка хрипловат. У менталов бывает отходняк после лекарств?

– Так! – начала я. Кашу из обрывков информации в моей голове требовалось расхлебать как можно быстрее. Иначе я просто свихнусь. А для этого нужно ещё больше информации. Причем структурированной. Но с кого начать? С дарния, что по словам арсума паразитирует на мне или с самого арсума? Пока ни слабости, ни каких-либо негативных воздействий я не ощутила… Что там мой непрошеный гость говорил о своем спасении? Кто такой Марко и почему от него нужно спасать? И какова вероятность, что этот Марко, преследуя его, вычислит мой дом? – Давайте-ка начнем сначала. И по порядку. Ты, – я ткнула пальцем в Адисона, – первый.

– Ладно, – пожал плечами тот и, спрыгнув со стойки, театрально сделал поклон, снимая воображаемую шляпу. – Леди и не джентльмен, позвольте представиться. Адисон – уроженец Артемии, арсум нулевого ранга. 1400 лет с хвостиком, архивариус, бухгалтер, библиотекарь первой и древнейшей арсумской библиотеки. Отец – арсум, мать – землянка, гражданка США.

– Стоп, стоп, стоп! – возмутилась я. Он что меня за идиотку держит? – Как тебе может быть 14 веков, если твоя мать американка? Штаты появились несколько столетий назад.

– Деточка, мы в разных временных линиях. Когда наши миры не связаны порталом, время течет в них по-разному. На Земле быстрее, на Артемии медленнее. Относительно друг друга, разумеется. Внутри самих миров и относительно подпространства время бежит с нормальной скоростью. Это называется феноменом временного изгиба. А когда портал открыт, то тогда время идет с одинаковой скоростью и у нас, и у вас. Но такое бывает раз в несколько столетий… Я про это уже говорил.

– Ладно, – буркнула я, – предположим…

– Он правду говорит, – прокомментировал Квентин.

– Конечно правду! И вообще мне не нужны заступники, особенно из дарниев! – вспыхнул Адисон.

– Так, ша! Успокойся и продолжай.

– Ага, ишь какая… То не верит, пытается на враньё поймать, а потом продолжай! – арсум всплеснул руками.

Ну и характер у него. И где он набрался такой земной театральности?

– Итак, на чем я остановился?

– Что твоя мать с Земли. Как это вообще возможно? Мы похожи? В смысле наши виды, или расы…

– Не то чтобы арсумы и земляне сильно похожи, ты же видела наших воинов, вышедших из портала… но мы совместимы… Благодаря магии.

– Пппрошу прощщщения? – я начала заикаться. Ну, разумеется… Для полного комплекта среди других измерений, рас и порталов, не хватало только магии. Куда ж без нее, родимой…

– А как, ты думаешь, мы сюда попали?

– Супер-пупер технологии? – пискнула я с надеждой.

Адисон фыркнул.

– Эх, земляне, вам бы все гаджеты изобретать, да двигатели.

– Завидуешь? – прищурилась я.

– Вот ещё! – арсум щёлкнул пальцами, и на их кончиках вспыхнуло пламя.

– Подумаешь, – небрежно пожала плечами я, хотя внутри все ушло в пятки. Это ведь не фокус. Он по-настоящему зажёг огонь из ничего. Но внешне я ничем не показала своей растерянности. – Если я вдруг начну курить и забуду дома зажигалку, то я к тебе обращусь.

– И кто кому завидует? – рассмеялся Адисон.

– Твоя мать… Она… – осторожно начала я.

– Умерла. Давно. Знаешь, арсумы нулевого ранга ведь не по любви рождаются. Женщин похищают из других миров, когда открыт портал, а после родов от них избавляются…

"Зачем?"– вслух я задать этот вопрос не решилась. Впрочем, ответ пришел тут же от Квентина:

– Только полукровки арсумов могут создавать порталы, потому что они принадлежат обоим мирам. Вот и крадут чистокровные женщин из разных миров с самого Разъединения.

– Разъединения?

На этот вопрос ответ я получить не успела, потому что Адисон продолжил свой рассказ.

– Я работал на клан с самой юности. Сначала в архивах, потом в библиотеке. Мне повезло, что мой отец был арсумом тридцать четвертого ранга, предпоследнего, кстати, и дружил с Марко – нашим главой… Они вместе, начиная с пятого ранга, делали военную карьеру… Отец прилагал все усилия, чтобы меня не отправили на передовую… Многие полукровки гибнут во время открытия порталов из-за дарниев. Так что меня долгое время никто не трогал. А потом батя решился подняться до тридцать пятого ранга. И все бы ничего, но взбрела ему идея пойти в рейд в одном из миров, решил вспомнить былое… В тридцать пятом ранге! Нет чтобы наоборот, сначала повоевать, а потом повыситься…

Увидев мой непонимающий взгляд, Адисон вздохнул:

– А, ну да… Люди… Вы ж ничего не помните… Про теорию реинкарнации слышала? В компьютерные игры играла?

– Эммм… Да… А откуда ты про компьютерные игры знаешь?

Арсум замялся.

– Ну… Полукровки могут подсматривать… За теми мирами откуда родом матери… Это тоже магия, не спрашивай, долго объяснять.

"Оу. Вуайерист на мою голову," – мысленно хихикнула я.

– Вот не надо. Я знаю, о чем ты подумала.

– Откуда? – удивлённо начала я

– Не надо быть менталом чтобы догадаться, о чем ты думаешь. У тебя на мордашке все написано, – фыркнул Адисон. – На Земле есть много гораздо более интересных вещей чем секс.

– Хм, секс довольно интересное занятие.

– Компьютеры, интернет, смартфоны, телевидение, паровые двигатели, электродвигатели, квантовые компьютеры, электронные библиотеки… – практически взахлёб перечислял мой собеседник.

– А говорил, что не завидуешь, – вздернула бровь я.

– Ладно, ладно, – арсум поднял руки в знак капитуляции. – Признаюсь, есть такое дело.

– На Артемии подобного нет? Технологий?

– Нет. Арсумы используют магию. И чем выше ранг, тем больше способностей. Это как сплав реинкарнации и РПГ. Арсум первого ранга, т.е. чистокровный, в течении жизни набирает заслуги – как очки или баллы в игре и после смерти возрождается уже во втором ранге… Ну и так далее до тридцать пятого. Тридцать пятый – это последний. Способностей море, но если умереть, то уже не возродишься. Поэтому большинство из тех, кто добрался до тридцать четвертого специально остаются на нем… На всякий случай… Плесни мне ещё, а то в горле пересохло, – Адисон протянул пустой стакан.

Я наполнила и спросила:

– То есть вы от старости не умираете?

– Не-а. Только насильственная смерть в бою. Или ритуальное самоубийство для перехода, когда нет военных походов.

Я передернула плечами. Ну и мирок. Не хотелось бы там оказаться. Даже в шкуре местного, не говоря уж о своем собственном женском обличье.

– Так твой отец…

– Сгинул… Отряд вернулся, но без него… Это вообще странная история… Не участвуют арсумы его ранга в боевых действиях, незачем это им уже… Все заслуги уже собраны, – Адисон помолчал немного, покрутил в руке стакан, отхлебнул и продолжил: – пару веков после его смерти меня не трогали. Я преспокойно работал себе в библиотеке, изучал манускрипты и писания всякие, за вами, землянами наблюдал.

Наблюдал он. Понятно теперь откуда он этих манер и жаргонных словечек набрался, – мысленно хмыкнула я, а вслух спросила:

– Получается, что ты наблюдаешь в ускоренном виде? Если у нас такая разница в течении времени?

– Нет. В обычном, – покачал головой Адисон. – Есть метод… Но сейчас я не буду о нем рассказывать…

– Ладно, просто продолжай.

– Потом Марко вздумалось отправиться на Землю… Ну, меня и припахали. Как только подошло время открытия портала прямо из библиотеки под белы рученьки и в головной отряд. А я тебе скажу, открывать порталы – это та ещё работёнка… Того и гляди какой-нибудь дарний по межпространству размажет, – арсум скривился и допил свою колу.

– Погоди… А причем тут дарнии? И, кстати, как именно ты и Квентин попали в мой мир? – нахмурилась я.

– Упс… Пардоньте… Забыл упомянуть. Постараюсь объяснить максимально доступно для человеческого понимания, – ухмыльнулся арсум.

Я фыркнула. Дурой я себя никогда не считала, да и в школе всегда были хорошие отметки.

– Штука ведь в чем, – продолжил Адисон, – чтобы попасть в другой мир нужно дождаться определенного момента, когда возможно открыть портал. Он обычно длится от недели, до нескольких месяцев. Но напрямую путешествовать между измерениями нельзя. Только через своеобразную прослойку… Подпространство… А вот уже оттуда можно и в другой мир. Арсумы пытаются… экхм… путешествовать в разные измерения, а дарнии нам мешают. Они возомнили себя стражами подпространства. Между нашими расами уже тысячи лет противостояние…

– Путешествовать они пытаются, – Квентин отчётливо хмыкнул. – Я бы назвал это разбоем, грабежом и похищением живых существ. И все ради того, чтобы набрать очки и продвинуться на ранг выше. Другие способы саморазвития не пробовали?

– Не ко мне вопрос. Я в этих делах не участвую, – Адисон скрестил руки на груди.

– А что же ты тогда делаешь на Земле, арсум?!

– Я лишь наполовину арсум! И я здесь не по своей воле! То есть я рад, что наконец попал на Землю, но это произошло не по моей инициативе!

– У тебя есть все шансы стать чистокровным. Ты уже убил кого-нибудь?! – голос Клавдия звучал все громче и громче.

– Я не собираюсь никого убивать! Как и становится полностью арсумом! – Адисон уже практически кричал.

Кажется, многовековое противостояние переместилось из подпространства прямиком на мою кухню.

– Я не хочу возвращаться на Артемию. Я хочу остаться на Земле, – уже еле слышно произнес полукровка. – Поэтому мне нужна твоя помощь, – он с надеждой посмотрел на меня.

– А этот твой Марко? Он не будет искать тебя? Ты, как я поняла, ценен для него, подняла бровь я. Наконец-то, продравшись сквозь кучу новой и местами совершенно дикой для меня информации, я добралась до главного вопроса: "Кто такой Марко и чем он опасен?"

– Будет, – кивнул Адисон и тут же добавил: – но я уже все продумал. Если солдаты, которых я провел сюда, подумают, что меня убили, то доложат об этом Марко.

– Предположим. А как солдаты вернутся обратно без тебя? – я скептически подняла бровь.

– О, тут все легче лёгкого. Они просто умрут здесь, а возродятся в следующем ранге уже на Артемии.

Как интересно. Они ещё и прибирают за собой, никаких трупов… Но…

– Погоди… Не сходится… Они умрут и возродятся дома, а ты умрешь и исчезнешь?

– Да. Если я не наберу заслуг для следующего ранга. Как видишь, я безоружен, боевым искусствам не научен… Ну, по мнению Марко.

– Что же Марко не позаботился о безопасности своего драгоценного проводника в другие миры? – задал Квентин вопрос, который и у меня вертелся на языке.

Адисон замялся.

– Ну… Он вообще-то позаботился… У меня была личная охрана… Была… Когда мы вышли в подпространство, на нас накинулись дарнии. Я открыл портал на Землю и… Как бы сказать… Я делал это в первый раз… Соприкосновение подпространства с материей мира всегда сопровождается энергетическими возмущениями. А я торопился, потому что нас начали теснить менталы, и один из них – твоя пиявка, – мой гость указал пальцем на мою голову, – подобрался ближе, чем следовало. Отряд разбросало энерговолной, меня с охраной отбросило от портала. Когда я все же добрался до него, большинство наших уже прошли на Землю, а моих телохранители погибли.

– То есть солдаты бросили тебя на произвол судьбы? Просто ушли в портал? – похоже, взаимовыручка у арсумов не в части.

– Их задача была прорваться на Землю. Защищали только телохранители. Таков приказ Марко… И, они, наверное, подумали, что я уже мертв. Короче, вышло немного неудачно…

– Немного? Ты практически устроил взрыв, который и забросил меня в измерение Алексии и в ее тело в частности, – в мыслях ментала явственно ощущалось возмущение.

– Я устроил?! Это ты проник в портальный коридор в самый последний момент и вызвал замыкание в энергоконтурах! – вспыхнул Адисон.

Я уже не обращала внимания на эту перепалку. Мы подобрались ко второму важному вопросу. К вопросу о незванном госте в моей голове. Как бы теперь его сформулировать покорректнее?

– Квентин, это правда, что ты… эхмм… Питаешься моими жизненными силами? – осторожно начала я.

Но ответ мне не дали услышать звон бьющегося оконного стекла и треск входной двери.