Читать книгу Жизнь под землей - Лана Рок - Страница 8

Беседуя о разных пустяках, мы с мисс Уилсон выпили кофе. Все это время я создавала видимость, будто кофе со льдом – мой самый любимый напиток, дабы расположить к себе свою недоверчивую гостью. Правда, едва ли не его половину я тайком вылила в раковину, пока математичка с умным видом листала мамины журналы по микробиологии, которые моя мамочка выписывала из Парижа. Чтоб усилить эффект от нашего общения, я предложила мисс Уилсон еще одну чашечку. К счастью, она не стала ломаться, отнимая у меня время, а я смогла, наконец, вернуться к своему прерванному делу, то бишь продолжила готовить суп-пюре из раков.

Закинув ногу на ногу, и раскрасневшись от удовольствия, моя случайная гостья вдруг принялась мне рассказывать довольно неожиданные подробности из жизни учителей нашей школы. Я даже и не представляла, как много среди них, оказывается, странников. К примеру, преподаватель истории мистер Роджерс, который на уроках очень любит рассказывать о подвигах американских военных в разных войнах, и всякий раз при этом сетует, что зря он не пошел служить в армию, ведь мог бы уже дослужиться, как минимум, до звания полковника и обеспечить себе достойную старость, на самом деле в жизни не держал в руках другого оружия, кроме водяного пистолета в детстве. Такую вопиющую жизненную неприспособленность своим коллегам мистер Роджерс объясняет тем, что он – гуманитарий до мозга костей. Тем не менее коллеги – мужчины однажды его все же уговорили посетить с ними тир, где мистер Роджерс так крепко ухватился за винтовку обеими руками, что она разломилась на две части. После этого трагикомического случая владелец тира отдал строжайшее распоряжение своим сотрудникам не подпускать мистера Роджерса к их заведению на расстояние пушечного выстрела. Но он просто не знал, что наш учитель истории и сам дал себе зарок больше не переступать порог тира. Ведь, как сообщила мне мисс Уилсон по секрету, мистер Роджерс очень боится повредить при ношении оружия какую-либо часть своего рыхлого и нетренированного тела. А я-то всегда удивлялась, слушая его сетования по поводу того, что он не стал военным, ведь, глядя на мистера Роджерса, его невозможно было представить даже на школьных уроках физкультуры! По-моему, он не умеет не только подтягиваться на турнике, или отжиматься от пола, но даже бегать. Габариты не те, знаете ли.

А наша учительница по французскому, такая же, скажем так, не маленькая, на уроках частенько отвлекается, предаваясь воспоминаниям, как в годы учебы в университете она посещала Западную актерскую студию в California, где на нее обратил внимание сам Стивен Спилберг, который так был поражен талантом юной мисс Роуз, что долго ее уговаривал сняться в одном из своих фильмов! Однако мисс Роуз устояла перед знаменитым режиссером, умолявшим ее чуть ли не на коленях о том, чтобы она оставила учебу в университете и полностью посвятила себя кинематографу, так как с ее стороны это будет страшный грех – закапывать такой талант в землю! Мисс Роуз внимание и восторг маститого режиссера, с которым мечтают хотя бы раз поработать многие известные актеры, безусловно, очень польстили. Но она побоялась праведного родительского гнева, тем паче, что ее папа являлся пастором в небольшой церкви. И, чтоб не травить себе зря душу мыслями о том, что было навсегда для нее потеряно, мисс Роуз приняла приглашение то ли департамента образования города New-York, то ли департамента образования штата California (В этом месте наша учительница почему-то всякий раз путалась), и отправилась в Smalltown, где теперь она прозябает в абсолютной безвестности. А ведь могла стать не менее известной и популярной, чем та же самая Джейн Фонда, которая купается в славе, деньгах, мужском внимании, мужей меняет, как перчатки, но насколько талантлива Фонда, по мнению мисс Роуз, – это, знаете ли, еще вопрос!

Однако, по сведениям мисс Уилсон, полученным из очень надежного источника, мисс Роуз врет, не моргнув глазом. Она эту душещипательную историю о своей несостоявшейся актерской карьере не раз рассказывала и коллегам. Между тем, среди наших педагогов имелась одна учительница, чью фамилию математичка озвучивать не захотела, которая обучалась в том же университете, что и мисс Роуз, только на другом факультете, и была хорошо знакома с перипетиями жизни женщины, которой восхищался сам Стивен Спилберг! Со слов этой свидетельницы, никакую актерскую студию мисс Роуз в жизни не посещала. Да и, кто бы ее туда принял без наличия явного таланта и какого-то образования? В Smalltown она была вынуждена уехать из-за проблем в личной жизни, поскольку молодой человек, в которого без памяти была влюблена в юности мисс Роуз, ее бросил. Она тогда с горя едва на тот свет не отправилась, проглотив за раз кучу таблеток. Ее папа, который работал при том же университете дворником, еле успел откачать дочь и, чтоб она больше дурью не маялась, он договорился с одним их дальним родственником, чтобы тот помог устроить ее на работу в Smalltown. С тех пор мисс Роуз плотно подсела на антидепрессанты, а также гамбургеры. Вот отчего она такая полная и всем недовольная. Лишь выдуманные ею рассказы о предложении Стивена Спилберга хоть как-то утешают мисс Роуз. Возможно, она и сама уже в них верит. Так бывает!

Не удержалась мисс Уилсон и от того, чтоб не позлословить малость по поводу своего начальства. Так, если верить математичке, директор нашей школы, мистер Миллер, по молодости лет служил в Пентагоне. Однако из-за пристрастия к алкоголю будущего директора оттуда бесславно уволили. В состоянии полнейшего стресса мистер Миллер после этого пил целый месяц! Но мир, как известно, не без добрых людей. На страничку недавнего офицера в соцсетях вдруг случайно наткнулся один его бывший товарищ по университету. Он списался со своим неудачливым другом, объяснил тому, что жизнь не заканчивается на Пентагоне и, будучи человеком со связями, дал ему рекомендацию в департамент образования. Тот человек, к кому обратился друг мистера Миллера, возможно, был чем-то ему обязан, а потому, узнав всю подноготную бывшего сотрудника военного ведомства, он не стал в помощи отказывать, а решил от греха подальше отправить его в Smalltown. Теперь мистер Миллер вечерами запирается в своей спальне, где втайне от жены глушит виски бутылками, чтобы справиться с депрессией. На людях он еще держится, а дома отводит душу, как другим и не снилось! Вот такой он у нас – мистер Миллер! А с виду-то не подумаешь…

И я – так не думаю! Мистер Миллер – всегда улыбчивый, подтянутый, с добродушной улыбкой на круглом лице, у меня вызывал искреннее уважение. Я даже радовалась, что нам хоть с директором повезло. Ладно, кое-кого из учителей в детстве явно с кровати роняли. Ладно, одноклассники наши не блещут интеллектом и не отличаются особой порядочностью. Но мистера Миллера представить безнадежным алкоголиком я не могла. А, может, это Smalltown так неадекватно на всех действует? Без свежего воздуха и солнечного света, без дождя и ветра, без свободы передвижения, в условиях фактической изоляции от внешнего мира мы живем тут, подобно преступникам, которых за особо тяжкие преступления содержат в одиночных камерах. Здесь люди не могут избавиться от ужасного ощущения, что они сутки напролет находятся под невидимым контролем, что их жизнью, мыслями и действиями кто-то управляет. Молодежь еще, правда, держится. Специалисты с головой уходят в свою работу. А мистер Миллер, со слов нашей мымры, практически сорвался с катушек.

У меня прямо глаза на лоб полезли от рассказа мисс Уилсон! Ведь математичка так красочно все описывала, как будто сама находилась рядом со своим начальником и воочию видела, как он тихо шмыгает в спальню, изнутри запирается, вынимает из бара бутылку дорогого виски и, расплескивая дрожащими руками эту, спасительную для него жидкость, наливает в высокий бокал и жадно пьет. Этот священный ритуал повторяется несколько раз, после чего мистер Миллер с блаженным видом валится на кровать и засыпает. Утром супруга, которой по вине непутевого мужа опять пришлось спать в гостиной на диване, громким стуком в дверь его будит и отправляет на работу: семью ведь кормить нужно! Когда он возвращается, они сначала ругаются, за обедом мирятся, а потом история повторяется. Потому что супруги Миллер живут, словно скованные одной цепью. Их дети остались на материке в свое время, родители у обоих давно умерли. На приличную работу наверху мистер Миллер уже рассчитывать не может. Да и кто его отсюда выпустит? Вот и живут они, как получается.

М-да, на такие вещи не знаешь, как и реагировать?.. Причем я даже не поняла, отчего это у мисс Уилсон так язык сегодня развязался? Вроде бы я ей наливала только кофе, а не что-нибудь другое… Может, наша математичка проживает в холодной квартире, где у нее весь организм, включая мозги, настолько промерзает, что она потом и в школе прийти в себя никак не может, а подозревает всех окружающих в разных грехах и торчит на работе до самого вечера, потому что домой идти не хочет? А у нас-то в квартире тепло! Вот мымру и разморило. Если честно, она мне уже порядком надоела, но я должна кое-что до ее ухода сделать. Что, я зря столько времени ее присутствие в доме терпела? И мама, как на грех, сегодня на работе сильно задерживается, с вопросом обратиться не к кому.

К моему ужасу, пока я рылась в кухонном пенале, мисс Уилсон за моей спиной собралась домой. Я от такого неожиданного поворота даже растерялась, и вдруг моя рука нащупала на полке ту самую вещь, что я битый час уже искала. Какая ласковая и дружелюбная улыбка тут же появилась на моих устах! Признаться, я еле удержалась, чтоб не подпрыгнуть от радости до потолка. Я, наконец, нашла то, что долго искала, а значит, есть надежда, что мой план сработает. Ведь завтра мне необходимо попасть на материк во что бы то ни стало. Едва ли не на физическом уровне я чувствовала, как какая-то неведомая сила словно выталкивала меня из Smalltown, как будто этот выход наверх должен был что-то кардинально изменить в моей жизни. А я всегда доверяла своей интуиции. И второй момент: я не боюсь идти навстречу неизвестности. По мне, гораздо хуже запоздало жалеть о том, что ты могла сделать, но не сделала, а значит, не использовала шанса узнать, почувствовать что-то новое, а значит, ты допустила слабость. Тогда не ной! Живи, не рыпайся, плыви, как щепка, по течению, и ни на что не надейся. Ты сама этот путь выбрала! И выбрала осознанно.

Вот и вся философия. Ведь жизнь – это всегда выбор между тремя вещами: Божьим провидением, дьявольским искушением и человеческой слабостью.

Однако я увлеклась! Математичка сделала шаг по направлению к дверям.

– Мисс Уилсон, вы куда? – произнесла я нежным голосом.

– Еще чашечку кофе на дорожку? После этого, поверьте, идти до дома вам будет гораздо веселее!

Моя гостья посмотрела на меня осовелым взглядом (Вот она – привычка к строго упорядоченному распорядку дня, когда даже кофе, выпитый в большом количестве, действует на человека не хуже снотворного!) и – осталась! А мне только это и надо было.