Читать книгу Между мирами - Лариса Радченко - Страница 2

«Я нашла тебя на краю мира, – сказала как-то моя бабушка, – в корзине для белья».

Ну как – бабушка? Это я так её звала: баба Фекта. Высокая, смуглая, плечистая. Как она про себя говорила: «Широкая кость!» Супротив неё я была «дохлой» – это тоже её любимое словечко. Бабушка всегда собирала волосы в шишку на макушке, от этого её лицо делалось ещё строже, чем на самом деле. Наверное, так она выглядела, потому что была правительницей в нашем Ройсе. Вернее, верховной жрицей.

– И кто же тебя, такую дохлую, на свет произвёл? – До шести лет значение этой фразы меня как-то не особо заботило, а тут, будто кто мозги включил.

Я упала, перелезая через поваленное дерево, когда пыталась подойти к елсу. Мне очень хотелось жилетку из рыжей шерсти. Но с елсу нужно было непременно самой договориться. Все мои сверстницы уже давно щеголяли в вязаных вещах из её шерсти, и только я…

Растянувшись и больно ободрав коленку, я заплакала. Сильные руки Фекты поставили меня на ноги. Бабушка сурово сдвинула брови.

– Да как же ты умудрилась-то? Не понимаю! Даже старая слепая Скярия уже давно бы ощипала эту елсу. Она ведь на месте целую вечность стояла! И откуда ты только свалилась на мою голову, такая нелепая дохлятина?

В этот раз мне отчего-то стало обидно.

– Ба, почему ты говоришь так, будто я не твоя внучка?

Фекта взялась отряхивать мое платье от налипшей травы.

– А ты и есть не моя внучка. Я нашла тебя на краю мира, в корзине для белья.

Разглядывая её серьёзное лицо, я опустила руки. Фекта покачала головой, шумно выдохнула:

– Иди… собери шерсть… вон её сколько на кустарник нацеплялось. Видимо, елсу ночевала здесь.

– Но ведь это нечестно, ба. Надо ведь, чтобы она разрешила.

– Иди. – Она легонько подтолкнула меня. – Я никому не скажу.

– Ба…

– Иди. – Она кивнула и тяжело опустилась на поваленное дерево.

Меня насторожила её снисходительность, это было странно, но шерсть собирать всё же пошла. Ну уж очень мне хотелось красивую жилетку.

Рассеянно подбирая рыжие клочки шерсти, я всё никак не могла перестать думать о крае мира и корзине, в которой меня нашли. Как же так?! Ведь мои родители погибли зимой в лесу, когда коров искали, – так все говорили, и бабушка тоже. А теперь, выходит…

Домой мы возвращались молча. Фекта крепко держала меня за руку, каждый раз подтягивая вверх, когда я спотыкалась. Больше не ворчала, не напоминала о моей неуклюжести. А я совсем не видела дороги, думала только о корзине, вернее, откуда она взялась на краю мира. Безумно хотелось спросить об этом Фекту, но она сделалась такой серьёзной, я не рискнула заговорить.

Мысли о крае мира и возможности найти своих родителей основательно прижились в моей голове. Через три дня, когда бабушка ушла по своим правительским делам, я собрала заплечную котомку и решительно вышла со двора. Тропинка до леса была мне хорошо знакома. А дальше, подумала, надо идти прямо, и там непременно увижу границу.

Сразу за посёлком меня догнал Венька, сказал, что идёт рыть норы для скайсов.

– Как?! – удивилась я. – Разве уже пора?!

– Пора! – выкрикнул Венька, задорно подмигнул мне и побежал в сторону реки, где скайсы селились на время выведения детенышей. – Догоняй!

Конечно я побежала за ним! Как можно было пропустить рытьё нор.

Пушистые белые скайсы ловко закапывались в почву. В нетерпении трясли маленькими ушками, дожидаясь, когда им сделают прогалину в плотном слое травы. Венька уже мог общаться с этими зверьками, он был старше меня на целый год. Скайсы заглядывали ему в глаза, он тут же бросался драть траву в том месте, где зверькам была нужна норка. Ну и я, конечно.

Прикончив все мои припасы, которые собрала для побега, мы с Венькой вернулись домой. На пороге меня встретила сердитая Фекта.

– Ба… мы… это… там… скайсы.

Бабушка прищурилась. Под её тяжёлым взглядом я невольно втянула голову в плечи.

– Вытряхивай! – грозно произнесла Фекта.

– Ба…

– Вытряхивай, я сказала!

– Ба-а-а, – захныкала я, – ну это ведь всего один скайс. Ну пусть он у нас поживёт.

Бабушка шагнула ко мне и совершенно неожиданно присела. Заглянув мне в лицо, она заговорила на удивления тихо и мягко:

– Тами, ты же знаешь, мы не имеем права, лишать кого бы то ни было воли. Тами, детка, вот представь, что скайсы были бы размером с медведя, и решили взять тебя к себе в нору, как домашнюю зверушки. Хорошо бы тебе было?

Помотав головой, я тяжко вздохнула.

– Вот видишь. Скайсу этого тоже не хочется.

– Хорошо, завтра отнесу его на берег.

– Нет, Тами, вернуть зверька нужно сегодня.

– Но… – Я настороженно посмотрела на Фекту. – Скоро вечер.

– Мы пойдём вместе.

Бабушка решительно поднялась, потом так же решительно забрала у меня рюкзак. Удивилась, увидев в нём не только скайса, но и вещи, которые я собрала в дорогу. Однако ничего не сказала по этому поводу, только глянула на меня как-то нехорошо.

До реки мы добрались быстро, выпустили довольного скайса. Тот сразу убежал к многочисленной родне, которая начала его обнюхивать, облизывать.

– Вот видишь, как они рады его возвращению, – Лицо Факты смягчилось, на губах появилась улыбка. Она словно бы сама была так же рада.

– Вижу.

До меня начали доходить слова бабушки, но скайс был таким милым, тёплым. Я не могла объяснить почему, но мне очень хотелось, чтобы он жил у меня в комнате. Например, как у Веньки в комнате живёт его брат.

Мы не пошли домой сразу. Я проголодалась, и Фекта повела меня в лес, где снова принялась учить выбирать дающее питательный сок дерево. В этот раз у меня получилось. Правда, с десятого раза.

За день я устала невероятно, только Фекта не торопилась возвращаться домой, пошла глубже в лес. Откуда она знала, что там окажется Юська, мне было непонятно. Ведь бабушка сама много раз говорила, что у коровы Юськи одна трава в голове, поэтому услышать её почти невозможно.

Корова объедала низенький кустарник. С безразличием посмотрела в нашу сторону, когда мы вышли на полянку. Фекта ласково погладила бок Юськи. Сделалась задумчивой. Так она общалась с животными.

– Надо побольше запасти сена, – протянула, оглаживая круглый бок, – будут телята.

– Ба, а почему корове можно с нами жить, а скайсам – нет?

– Потому что Юська без нас не выживет. Но у нас с ней уговор: мы ей сено зимой, а она нам молоко.

Фекта резко вскинула голову, посмотрела на край поляны. Я тоже повернулась. Из леса на нас смотрели два горящих глаза. От испуга моё тело оцепенело. Бабушка, словно почувствовав это, подошла ко мне, положила руки на плечи и прижала к себе.

– Тами, вспомни, чему я тебя учила.

– Ба… это в-волк… ба… – Мои колени подкосились.

– Спокойно. Говори с ним мысленно. Что ты ему должна сказать, помнишь?

– Что… что… что не хочу отобрать у него дом.

– Умница. Только теперь скажи это мысленно.

Набрав полные лёгкие воздуха, я задержала дыхание, напряглась, будто стараясь выпихнуть слова в голову. Мне по-прежнему было страшно даже мыслями коснуться волка. Тёплые руки Фекты прошлись по плечам.

– Давай, детка. Он ждёт.

Внезапно в голове разлилась боль, запульсировала в висках, но исчезла так же быстро и бесследно.

«Кто ты? Зачем пришла?» – Рык ворвался в моё сознание.

– «Я… нет… не зачем! Я не хотим… я не хочу… Это твой дом! Я знаю…»

В мыслях послышалось покашливание. Видимо, волк смеялся. Потом он подумал:

«Ты друг?»

– «Да! Да! Я дру-у-уг! Я всем зверям друг!»

У меня в мыслях промелькнула рыжая елсу, сидящая на поляне, а после поскакали скайсы. Волка мгновенно заинтересовали эти маленькие пушистые зверьки.

«Где? Покажешь?»

Предательские мысли тут же выдали берег реки.

«Благодарю!» – чихнул волк, исчезая из моего сознания.

– Ба-а-а… – в голос заревела я, – он скайсов помчался есть!

Фекта развернула меня к себе, присела и вытерла слёзы.

– Тами, успокойся, скайсы шустрые, их ещё надо умудриться поймать.

– Баб, почему волк не может есть ягоду, как медведь? Почему?

– Потому что волк – это особенный зверь. Не будь его, скайсы превратили бы весь наш мир в свои норы. Волк сдерживает их размножение.

Я смотрела на неё не моргая. Она усмехнулась.

– Когда вырастешь, всё поймёшь. – Фекта погладила меня по волосам. – Ты устала?

– Да-а-а, – совершенно трагично выдохнула я.

– Хорошо.

Она подставила мне спину, а когда я устроилась, перекинула через меня платок. Я повисла на ее плечах, словно котомка, и буквально сразу провалилась в тревожный сон. Там волк подбирался к скайсам, а они его не видели, и мне хотелось кричать, но не получалось. Разбудил меня громкий голос бабушки. Приоткрыв глаза, я выглянула из-за её спины. Мы были на каком-то странном поле, где колыхался зеленоватый туман. Перед Фектой на коленях стояла молодая женщина в сером платье и платке. В руках она сжимала свёрток из такой же серой ткани.

– …умоляю, – дрожащим голосом просила женщина.

Сонливость буквально навалилась на меня. Глаза захлопнулись и открылись уже утром. Странное видение снова промелькнуло в моём сознании, но истаяло так же быстро. Вспомнив о волке, я выскочила из-под покрывала. Мне не терпелось поделиться новостью с Венькой.

Позавтракав в рекордные сроки, я понеслась вниз по улице. Пробегая мимо дома Ольсов, увидела там Фекту и невольно притормозила. Моя бабушка разговаривала с Леськой, которая крепко сжимала в руках туго укутанную ляльку. Откуда у Леськи взялся ребёнок?! Прокравшись за кустарником, я прислушалась.

– …не вернётся, – серьёзно сказала Фекта.

В ответ Леська хлюпнула носом, кивнула. На этом они разошлись в разные стороны. Молодая Ольса отправилась в дом, а моя бабушка – со двора.

Дожидаясь, когда она скроется из вида, я сидела в засаде. Дверь дома распахнулась. Снова на пороге появилась Леська. Заполошная. За ней следом выскочила её мать, схватила за руку.

– Стой, дурёха! Сказала же Фекта, не вернётся она.

– Отпусти! Я найду её, уговорю, – взвыла Леська.

Мать обхватила её и крепко прижала к себе.

– Глупая, глупая, да не сама она, закон такой. Ох, девочка моя, ох.

Продолжая причитать, она увела Леську в дом.

К Веньке я шла задумчивая, как никогда. Ему не стала рассказывать о Леське. Мне вполне хватило волка. Едва услышав о нём, друг понёсся на берег, проверять скайсов. Они, кстати, были в порядке. Рыли свои норы, носились по берегу, будто и не было волка вовсе.

Мы снова полдня провели на берегу, а когда вернулись в посёлок, услышали новость: в наш Ройс едут гости, совсем издалека. Кто-то из мальчишек говорил – с юга, кто-то – с севера. Но это было не важно. Главное, гости всегда привозили для нас, детворы, вкусные подарки.

Утром выяснилось, едет к нам не гость, а жених, который будет сватать Лесю. От этого известия я даже запрыгала, хлопая в ладоши. Значит, будут не только подарки, будет свадьба!

– Хоть бы Леся согласилась, – шептала я Веньке, завороженно глядя на белых коней, вышагивающих по улице.

Процессию, как положено, возглавлял жених. Он был важным, усатым. Одет красиво, в черный костюм и высокие ботинки из очень твердой ткани. У нас такие только старшие мужчины носили. Я смотрела на него во все глаза. Заморский гость показался мне невероятно красивым. И не только мне. Все девчонки восторженно глазели на него. Только сама невеста стояла опустив голову. Леська выглядела неестественно бледной. Руками постоянно перебила празднично расшитую юбку синего платья. И мне даже показалось, будто плачет. Жених слез с коня, раскинул перед девушкой вышитый золотыми нитками платок. Мы все замерли. Теперь невеста должна дать согласие. Если наступит на платок, то сваты уедут, свадьбы не будет. А если…

Леся в пояс поклонилась, в последний момент подхватила платок и выпрямилась. Двор взорвался радостными возгласами. Взрослые загудели, переговариваясь и здороваясь с гостями. Мама Леси заулыбалась, вытерла навернувшиеся на глаза слезы. Мы с девчонками запрыгали. Можно готовить праздничные наряды!

Сваты были невероятно щедрыми. Вынесли на двор полные корзины всяких вкусностей, среди которых были орехи, которые не растут в наших лесах. Диковинку мы разобрали в первую очередь.

Рассовав орехи по карманам, я побежала домой, чтобы сложить «богатство» в деревянную коробочку. По пути подумала, неплохо было бы закопать в лесу несколько орешков, а вдруг да прорастут. Чуть позже рассказала о своей идее Веннию, но он только поморщился. Фекта тоже не поддержала меня.

– Этот орех южный, он не будет расти в нашем климате.

– А вдруг! – настаивала я.

– Не жалко, так посади, – усмехнулась бабушка. – Только далеко в лес не заходи.

– Не буду. – Я с удивлением посмотрела на неё. Странно как-то. Обычно запрещала, а тут…

Не дожидаясь, пока она опомнится, я сорвалась и побежала в сторону побережья. Мне всегда казалось, там самое теплое место в нашем Ройсе. Ведь не зря же его так любят скайсы. Только орех нужно было закопать так, чтобы эти маленькие шустрики не выкопали.

Занятая поисками укромного местечка для орехового дерева, я не заметила, как у кромки леса появился серо-рыжий зверь. Он был настолько огромным, что мне показалось, в его пасти легко помещусь не только я, но еще и все скайсы. Но это от страха, как говорила бабушка, все становится больше, чем на самом деле. В реальности волк смог бы проглотить только меня, а скайсы бы разбежались. Ощутив его мысли, я замерла и со страхом прижала руки к груди. Волк повёл носом, сделал несколько шагов в мою сторону. Я вся похолодела.

«Не враг. Друг!» – пронеслось у меня в голове.

– «И я друг…» – Мне хотелось бежать без оглядки, только ноги словно приросли к земле. Будто я сама стала этим самым ореховым деревом.

Волк подошёл ещё ближе. У меня дрогнули руки. Один из орехов упал на траву. Медленно переставляя лапы, зверь приблизился ко мне вплотную, понюхал сначала меня, потом упавший орех. Вскинув морду, посмотрел в глаза. В мыслях я увидела залитую солнцем полянку, укромно скрытую зарослями колючего кустарника. Через него скайсы точно не доберутся до деревца.

«Покажу. Иди за мной». – Он начал удаляться, так же медленно, как пришёл.

Первой моей мыслью было: рвануть к посёлку, но, немного придя в себя, подняла орех и потопала следом за волком.

Мы шли недолго. Волк всё время оглядывался, контролируя меня. Я держалась на достаточном расстоянии, хотя понимала: для него это всего два прыжка. Он остановился у плотно разросшегося кустарника, улёгся на траву и пополз, низко опуская голову. Последовав его примеру, я тоже преодолела колючие заросли. Мы оказались на той самой полянке! Моё сердечко радостно затрепыхалось, а волк подпрыгнул, будто веселясь. Дальше он помогал мне рыть ямку и даже притоптал почву, когда зарыла орехи.

– «Благодарю! – искренне подумала я и насмелилась посмотреть зверю в глаза. Он наклонил голову. – Как тебя зовут?»

«Каюн. А тебя?»

– «Я – Тами».

«Каюн – друг Тами… навсегда». – Волк снова наклонил голову.

Хотела ли я такого друга? Пока уверенно ответить не могла, но всё же подумала:

– «И я твой друг!»

Каюн проводил меня до реки, потом тихонько исчез в лесной чаще.

О странном знакомстве я никому не сказала. Даже Веньке! Наверняка бы он не поверил, а ещё мог посмеяться. В лес одна больше ни ногой! Волк хоть и казался дружелюбным, но мне почему-то было страшно.