Читать книгу Einführung in das Studium der Kirchengeschichte - Lenelotte Möller - Страница 11

III. Periodisierung

1. Prinzipien der Gliederung

Das Fach Kirchengeschichte gliedert sich chronologisch in vier Bereiche, die gewöhnlich nach den großen historischen Epochen oder Perioden bezeichnet werden: (1) Kirchengeschichte der christlichen Antike oder der Alten Kirche; (2) Kirchengeschichte des europäischen Mittelalters; (3) Kirchengeschichte der Reformation und der frühen Neuzeit; (4) Kirchengeschichte der Neuesten Zeit und kirchliche Zeitgeschichte. Die Teilbereiche des Fachs umfassen unterschiedlich lange Zeiträume. Jene haben in den letzten Jahrzehnten unterschiedliche Forschungsschwerpunkte hervorgebracht.

Periode und Epoche

Zwischen Periode und Epoche wird unterschieden: Unter Periode versteht man den Verlauf einer Zeitspanne, die einen Anfang und ein Ende besitzt; unter Epoche ist ein „Haltepunkt in der Zeit“ zu verstehen, beispielsweise ein Zeitabschnitt innerhalb eines Jahres. „Periode verhält sich also zu Epoche wie Zeitraum zu Zeitpunkt, bestenfalls Zeitabschnitt. Epochen eröffnen, strukturieren und beenden in der Regel eine Periode“ (20, 77).

Periodisierungen der Geschichte sind möglichst allgemein gehalten. Die chronologische Einteilung der Geschichte in die großen Zeiträume Altertum, Mittelalter und Neuzeit geht auf die Humanisten des 15. und 16. Jahrhunderts zurück. Im späten 17. Jahrhundert wurde diese chronologische Unterteilung von den Lehrbüchern der Weltgeschichte übernommen; in der Kirchengeschichte wurde sie erst seit dem frühen 19. Jahrhundert üblich.

Doch wurden seitens der kirchengeschichtlichen Forschung verschiedene Periodisierungsvorschläge unter problemorientierten Gesichtspunkten gemacht. Bei jedem Versuch der Periodisierung ergibt sich allerdings das Problem der exakten Abgrenzung der jeweiligen Perioden. Dabei ist bei diesem Schema zu fragen: Wann beginnt das Mittelalter, wann die Neuzeit? Auch bei Unterscheidungen in mehrteiligen Konzepten ergeben sich ähnliche Fragen: Wann hört die Spätantike auf, und wann beginnt das Frühmittelalter? Heute bestehen kaum mehr Unterschiede zwischen der allgemeinen Geschichtswissenschaft und der Kirchengeschichte bei Antworten auf diese schwierigen Fragen.

In ihrem Buch „Übersichten zur Kirchengeschichte“ schlagen die evangelischen Kirchenhistoriker Manfred Sitzmann und Christian Weber die folgende Periodisierung vor (250, [9]):

Anfangsjahr (etwa)	Abschnitt	Großabschnitt
50	Alte Kirche vor Konstantin	Alte Kirche
300	Alte Kirche seit Konstantin
450	Frühmittelalter	Mittelalter
900	Hochmittelalter
1300	Spätmittelalter
1500	Reformation	Reformationszeit
1550	Konfessionelles Zeitalter
1650	Pietismus und Aufklärung	Neuzeit
1800	19. Jahrhundert
1900	20. Jahrhundert	Neueste Zeit

2. Vorschläge zur Grenzziehung

Die Grenzen der drei Zeiträume sind fließend. So stellt sich die Frage, wie der Zeitraum von 1500 bis 2013, den wir heute als „Frühe Neuzeit“, „Neuzeit“, „Neueste Zeit“ bzw. „Zeitgeschichte“ beschreiben, in späterer Zeit bezeichnet wird. Obgleich vielfach diskutiert, wird die Gliederung in „Altertum“, „Mittelalter“, „Neuzeit“ und „Neueste Zeit“ bzw. „Zeitgeschichte“ auch in der Kirchengeschichtsschreibung zugrunde gelegt. Periodisierungen der Geschichte sollten möglichst allgemein gehalten sein.

Grenze zwischen Antike und Mittelalter
Zeit, Ereignis	Begründung der Wahl
313 Toleranzedikt zu Mailand	Ende der Christenverfolgungen im Römischen Reich; Wandel der Gemeinde
380 Christentum Staatsreligion	Grundlegend neue Rolle des Christentums im größten Reich der Antike
476 Abdankung des Romulus Augustulus	Ende der weströmischen Reichshälfte, Kirche unter dem Einfluss germanischer Fürsten
496 Taufe Chlodwigs durch Remigius	Beginn der Durchsetzung des Katholizismus bei den germanischen „Völkern“
529 Gründung des Klosters Monte Cassino und Schließung der Akademie in Athen (die von Platon, d.h. in vorchristlicher Zeit, gegründet worden war)	Ursprung des Kloster- und Ordenswesens in mittelalterlicher Ausprägung und symbolische Beendigung der heidnischen antiken Schultradition

Grenze zwischen Antike und Mittelalter
Zeit, Ereignis	Begründung der Wahl
590 Gregor d. Gr. wird Bischof von Rom	Entscheidende Schritte zur Vormachtstellung des Papsttums in der westlichen Kirche
622 Hedschra Mohammeds; Beginn der islamischen Zeitrechnung	Entstehung des Islam als bedeutendste konkurrierende Missionsreligion zum Christentum
641 Eroberung Ägyptens durch islamische Truppen	Ende der christlichen Einheit des Mittelmeerraums
800 Erneuerung der weströmischen Kaiserwürde durch Karl d. Gr.	Manifestation des fränkischen Königtums als Schutzmacht der Päpste

Grenze zwischen Mittelalter und Neuzeit
Zeit, Ereignis	Begründung der Wahl
1453 Eroberung von Konstantinopel durch die Osmanen	Verlust des Zentrums der Ostkirche, Auswanderung griechischer Gelehrter nach Westen, Horizonterweiterung der westlichen Theologie
1492 Entdeckung Amerikas	Beginn einer weltweiten Missionsoffensive der christlichen Kirchen
1517 Veröffentlichung der Thesen Luthers	Ende der Einheit der westlichen Kirche