Читать книгу За порогом моря - Леонид Чернов - Страница 8

Вечерний воздух был тих и прозрачен, и последние лучи солнца золотили крест на церковной крыше. Отец Патрик, развалившись на грубой каменной скамье у входа, с сосредоточенным видом чистил кадильницу тонким шилом. Пахло остывающим камнем, воском и вонючим дымомот его глиняной трубки.

К нему и пришел Шеймус: жизненно важно было выяснить несколько вопросов. Он снял свой кожаный берет и замер в почтительном ожидании.

– Добрый вечер, отец Патрик. Помоги вам Господь. Если хотите, могу принести расчистку – тихо произнес юноша.

Священник даже не посмотрел на него, продолжая ковырять кадило.

– Добрый вечер, сын мой. Господь помогает тем, кто не сует нос в чужие дела. А это… – он встряхнул кадильницу, и та издала глухой побрякивающий звук, – дело мое. Ну, садись. Что надо то? Не за благословением же на ночь глядя пришел.

Шеймус осторожно присел на край скамьи, его взгляд устремился туда, где между темными крышами домов виднелась свинцовая полоска моря.

– Так… мысли разные, – начал он, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно. – Читал вот старую книгу. Про мореходов наших, что за моря ходили. Интересно стало.

Отец Патрик замер и медленно поднял на собеседника тяжелый взгляд.

– Интересно? – переспросил он, и его голос потерял привычную ленивую густоту, став резким. – Что именно интересно? Как они гибли в пучине, души свои грешные дьяволу морскому в уплату отдавая?

Шеймус внутренне съежился, но сохранил маску простодушного любопытства.

– Нет… Как до других земель доходили, интересно. Как торговали интересно, новые народы видели, – он сделал паузу, подбирая слова. – А сейчас… почему сейчас никто не ходит в море? Неужто все разом разлучись по морю плавать и силу к этому потеряли?

Священник с глухим стуком отложил кадильницу на камень. Его лицо, обветренное и морщинистое, стало похоже на суровую маску.

– Силу потеряли? Нет, сын мой. Разум обрели! – его голос зазвучал проповеднически, гремуче и властно. – Господь наш милостив, он дал нам знак. Очистил мир огнем с небес за гордыню тех, кто лез, куда не следует. Кто выходил в море после той поры – тот не возвращался.

Он умолк, давая словам просочиться в сознание, а потом продолжил, уже тише, но с леденящей душу убежденностью:

– Море нынче – не дорога. Море – граница. Между нами, сохранившими веру и скромность, и теми, кто подчинился дьяволовой силе. Кто вышел в море – тот уже мертвец. И душа его пропала.

Шеймус, молча, кивал, глядя в землю, делая вид, что впитывает каждое слово, как истину в последней инстанции.

– Значит, это… воля Божья? Сидеть здесь, на острове? Не пытаться даже узнать, что там? – тихо спросил он, все еще не поднимая глаз.

Отец Патрик пристально посмотрел на него:

– Не искушай судьбу, парень, – голос священника стал низким и опасным. – Не задавай вопросов, ответы на которые твоей душе не нужны. Наш удел – этот остров. Наша крепость. Наша обитель. Здесь мы спасемся. А там… – он резким движением головы мотнул в сторону океана, – …там ад. И не твое дело, что в аду творится. Твое дело – молиться, чтобы ад к нам не пришел. Понял?

– Понял, святой Отец, – Шеймус поднялся, смиренно опустив голову. – Спасибо, что разъяснили.

– И книжки эти, не забивай ими голову, – бросил ему вдогонку отец Патрик, снова берясь за кадильницу. – Много знаний – много печалей. Иди с миром.

Шеймус встал со скамьи, развернулся и зашагал прочь, стараясь не ускорять шаг. Он чувствовал на своей спине тяжелый, полный подозрения взгляд. Он получил ответ. Тот самый, которого и ожидал.