Читать книгу Артефакт - Леонид Зайцев - Страница 7

Всю обратную дорогу таксист переполняемый эмоциями от столь удачно складывающегося для него рабочего дня болтал без умолку. И было чему радоваться. Ему не только не пришлось возвращаться в город порожняком, ему ещё и оплатили почти сорок минут простоя. Такой пассажир попадается не часто. Мёртвые в часы пик городские автомобильные пробки всё чаще заставляют людей пересаживаться на метро. И самая распространённая на сегодня поездка в такси это путь от дома или работы до ближайшей станции. Такими челночными перевозками много не заработаешь. К тому же самые лакомые площадки давно закрепили за собой отдельные бригады извозчиков. Они сплочены и агрессивно настроены к чужакам пытающимся заработать на их территории.

Меня совершенно не занимал словесный понос водителя. Я не слушал его даже в пол уха. А то, что иногда кивал головой так это в ответ собственным мыслям, а не его бесконечным излияниям.

Значит, имеем дело с одной стороны со спецслужбой, а с другой с военными, размышлял я. Чему тут удивляться? С самого начала было понятно, что за лёгкую прогулку такие деньжищи платить не станут. Знать бы хотя бы поподробнее про этот «саркофаг». В чём его ценность? Причём ценность эта явно не материальная. Какой-то секретный прибор или тайный архив? В этом случае с одной стороны можно понять смысл привлечения к делу постороннего специалиста. Но вот с другой стороны участь этого человека (в данном случае меня) весьма незавидна.

Может, пока ещё есть время воспользоваться авансом и купить себе хорошее место на кладбище, памятник заказать с открытой датой смерти. А то ведь в случае чего я просто исчезну, и никто никогда меня не найдёт. Сколько людей только в нашей стране каждый год бесследно исчезает? Тысяч двадцать?

Что за слюнтяй, мысленно обругал я сам себя. Неужели какая-то пусть и очень красивая бандитская тёлка тебя так напугала одними только словами? Может её муженёк за всем этим и стоит. Решил посредством своей бабы жути на тебя навести, дабы сыщик не особенно усердствовал. Что-то не узнаю тебя, Сергей Маслов, попенял я сам себе. Сначала надо получить всю возможную информацию, а затем уже анализировать будем. И ещё подумай: стал бы контрразведчик перед тобой раскрываться да ещё телефон секретаря для связи с ним оставлять, если намеривался использовать тебя втёмную? Кстати надо им воспользоваться. Ведь он просил докладывать о ходе расследования. Вот и проверим.

Пока же мне предстояло навестить моего жадного до денег приятеля Альберта-Авангарда. Вот уж кто меня, наверное, заждался. Из-за моего позднего пробуждения и загородной поездки большая часть дня незаметно пролетела. Теперь уже и обеденное время закончилось, а я собирался быть в баре к полудню.

Поразмыслив, я велел водителю высадить меня на Новом Арбате. Таксист, поверивший в меня как в свою счастливую звезду, выразил готовность ждать сколько угодно и очень расстроился, узнав, что на сегодня наше сотрудничество завершено. В утешение я выдал ему весьма щедрые чаевые. Когда у меня есть деньги, я не скуплюсь. Особенно учитывая, что накладные расходы оплачиваются клиентом отдельно.

Сегодня мне захотелось произвести эксперимент и подойти к Никольской улице не со стороны Лубянки или Театральной площади, а пройти на Красную площадь через Александровский сад. Посмотрим прицепиться ли ко мне «хвост». Вчера и позавчера меня встречали в метро. Наверняка ещё кто-то караулит непосредственно у входа в сам переулок. Интересно выяснить, на сколько плотным кольцом окружают «люди в чёрном» своё логово. Кстати эти ребята абсолютно не похожи на армейских офицеров. Вот и очередная загадка. Разумеется, если только принять на веру слова мужа Натальи про причастность военных к взрыву моего Логана.

Итак, неторопливым шагом продвигаясь по Новому Арбату в сторону Бульварного кольца, я вместе со всеми горожанами и гостями столицы благодарил природу, которая, наконец, сжалилась над нашим полу расплавленным городом. Белые облака самых причудливых форм заполнили небо и, проплывая поочерёдно одно за другим, прикрывали Москву от безжалостных солнечных лучей. Появившийся вместе с долгожданным теньком ветер быстро разогнал скопившиеся в воздухе выхлопные газы от тысяч автомобилей. Дышать стало, по крайней мере, комфортно.

Остановившись на углу улицы и Арбатского переулка рядом со знаменитым своей историей ещё с советских времён пивным баром, я сделал вид, что терзаюсь сомнениями. Притворяться было тем более не сложно, поскольку я бы реально с удовольствием посетил легендарное заведение. На самом деле по отражениям в витринах я пытался обнаружить слежку. «Хвоста» пока не было. Да и откуда ему было здесь взяться? На всех улицах, стекающихся в центр расставить наблюдателей – людей не хватит. Поэтому до самого входа под пышные кроны вековых деревьев Александровского сада я больше не проверялся.

Как оказалось напрасно. Я обнаружил их, на минуту задержавшись у грота, что расположился у самого подножья кремлёвской стены. Заметил и не поверил своим глазам. Это были те же самые «носороги», которые два дня подряд караулили меня в метро. Каким образом они же могли поджидать меня сегодня здесь? Если только это не братья-близнецы тех – с «Площади Революции». Ведь я и сам только по дороге в такси решил пройти этим маршрутом. Или у этих парней, а скорее у их хозяина дар предвидения? Жаль, у меня нет помощника, который мог бы проверить станцию. Вдруг эти ЛВЧ поменялись постами наблюдения, а я совершенно случайно вышел на своих знакомцев. Хотя мне кажется, что это так же маловероятно как дар ясновидения.

Мне стоило больших усилий никак внешне не выдать своего потрясения. Так же пришлось сдерживать желание как можно быстрее добраться до моего приятеля бармена, чтобы узнать, наконец, кто ж такие эти двое. Надеюсь, ему хватило времени и удалось их идентифицировать. Я очень старался не перейти с прогулочного шага на спортивную ходьбу. И не требовалось даже периодически оборачиваться, дабы понять, что сопровождение не отстаёт ни на метр. Правда и догнать меня они не пытались.

Вот так походным ордером мы и добрались до заветной двери. Мне стало любопытно войдут ли мои преследователи вслед за мной в кафе как вчера или на этот раз останутся ждать снаружи. Мне необходимо переговорить с барменом. А если эти ребята усядутся у стойки, то, как мне это сделать?

Так или иначе, но сначала надо войти мне.

Альберт находился на своём рабочем месте и как обычно в промежутке между приготовлением напитков протирал салфеткой бокалы. На треньканье колокольчика (его уже успели повесить на место после вчерашнего) он повернул голову в сторону двери, скользнул по мне безразличным взглядом и вернулся к своему занятию. Мысленно я ему аплодировал, как любил говаривать герой одной из моих любимых книг.

Я уже подошёл к бару и собирался забраться на высокий табурет, когда колокольчик над входом звякнул снова. Всё-таки мои опекуны решили не терять меня из виду. При виде вошедших людей Альберт как мне показалось, слегка побледнел и в его глазах что-то промелькнуло. Страх? Паника? Это длилось лишь мгновение, однако у меня сразу возникло какое-то нехорошее предчувствие.

К счастью парни, только бросив в нашу сторону равнодушные взгляды, не задерживаясь, прошли в глубину зала и разместились за тем столиком, который вчера выставляли специально для меня. Благо он оказался сегодня не занят. Таким образом, вчерашняя диспозиция повторилась с точностью наоборот.

– Налей мне моего, – попросил я, удивившись, что Альберт как бывало обычно, не предложил мне пива сам.

Что-то явно тяготило моего приятеля, выбивая его из такого привычного душевного равновесия. Он действовал словно в автоматическом режиме.

– Деньги принёс, Серёжа? – Едва слышно спросил он, положив передо мной картонный кружочек и ставя на него полную кружку.

– А ты узнал, что я спросил? – Поинтересовался я не спеша доставать перетянутый колечком от презерватива рулончик валюты.

Он молча кивнул.

Торопиться было особенно не куда. Когда мне станет известно о том, кем же являются мои постоянные сопровождающие всё равно, прежде чем начать как-то действовать, необходим чёткий план. А на его составление потребуется время и вероятно консультация с заказчиком. Чей номер телефона хоть я и видел его всего мгновение, навсегда отпечатался в записной книжке моей памяти. Поэтому я посчитал возможным сначала утолить жажду, а уж затем выслушать информацию, добытую моим агентом.

Подняв с картонки кружку, я поднёс её ко рту и с удовольствием опустил верхнюю губу в ещё не успевшую осесть густую пену. Если вы желаете в полной мере насладиться хмельным напитком, необходимо соблюдать несколько несложных правил. Во-первых, выбирайте чешские либо на худой конец немецкие сорта. Тут конечно дело вкуса, однако, пиво у немцев, на мой взгляд, такое же грубоватое, как и их язык. Главное не голландское или английское и не приведи господь не отечественное. Во-вторых, напиток не должен быть слишком холодным или наоборот тёплым. Как верно позавчера заметил Альберт в идеале двенадцать градусов по Цельсию. Ну и в-третьих первая кружка традиционно выпивается в три приёма. Вначале сразу половина, затем половина от оставшейся половины и потом всё до дна. Да и никакой закуски типа орешков или сухариков и тем более пошлой воблы. Если у водки закуска «градус крадёт» что, в общем-то, неплохо при культурном застолье, то в случае с пивом она крадёт вкус. Всякую там вяленую рыбу, креветки и прочие сушки с советских времён подавали в забегаловках к родной разбавленной кислятине именно с этой целью. Той кислятины теперь уже не встретишь, но дурная привычка закусывать пиво у народа осталась.

Альберт не проявлял видимого нетерпения, лишь изредка мельком поглядывая в полумрак зала туда, где расположились мои сопровождающие. Они кстати попросили у подошедшей принять заказ официантки лишь по чашечке кофе, и теперь прихлёбывая его, усиленно делали вид, что о чём-то между собой разговаривают. В сторону бара они даже не смотрели.

– Так кто же эти ребятки, ведущие третий день за мной столь странную слежку? – Спросил я, отодвинув в сторону, пустую кружку.

– Серёжа, деньги, – едва слышно произнёс бармен.

Это было против правил. Что-то мой информатор мне сегодня совсем не нравился. Хотя внешне он и выглядел спокойным, но внутри, похоже, был как натянутая струна.

– Ты получил аванс, – вынужден был напомнить я, – окончательный расчёт после предъявления товара. Я хоть раз тебя обманывал?

– Они у тебя с собой?

Мне сильно захотелось его ударить. Вместо этого опустив руку в сумку, лежавшую на коленях, я как можно незаметнее для чужих глаз достал заветный рулончик, зажав его в кулаке. Кулак положил перед собой на стойку, большим пальцем прикрывая торец, обращённый ко мне, а противоположный продемонстрировал ставшему вдруг недоверчивым бармену.

– Здесь четыре штуки. В это-то ты веришь?

Он едва заметно кивнул.

– Так кто они или лучше, чьи они? – Повторил я свой вопрос.

Он взял чистую кружку и, хотя я не просил его повторить принялся медленно наполнять её моим любимым «Старопраменом». Сам при этом заговорил, почти не шевеля губами. Конспиратор доморощенный.

– Они никто и ничьи. Я тебе больше скажу. Серьёзные люди очень ими заинтересовались. Людям не нравится, когда чужаки без разрешения работают на их территории.

– И ты считаешь, такая информация тянет на пять штук? – Возмутился я. – Твой «большой человек» не может не знать, кто ползает по его угодьям!

Я не случайно употребил единственное число. Альберт, разумеется, не бегал по всему городу, а обратился к своему главному покровителю. Не может быть, чтобы тот всего лишь заинтересовался. С чего тогда мой приятель так нервничает?

– Ладно, – бармен поставил передо мной полную кружку. – Они точно не из «конторы», слишком топорно работают. Кроме того федералы поставили бы ЕГО в известность, чтобы избежать недоразумений. Больше похожи на каких-нибудь ЧОПовцев. Но те в подобной униформе разве что на проходных в офисных центрах дежурят. В любом случае они не местные, даже не московские.

Вторую кружку уже можно пить не торопясь. И я сделал только пару глотков.

– А чего ты тогда весь внутри трясёшься? – Поинтересовался я.

– Серёжа, в какое дерьмо ты меня втянул?

– Ты о чём? – Удивился я.

– Заинтересовавшись ими, заинтересовались и тобой, и моими с тобой отношениями! – Теперь в глазах бармена уже читалась неприкрытая паника.

– Так твой покровитель и раньше знал, что ты осведомительством подрабатываешь, – осторожно произнёс я. – Он же и сам тебе порой подсказывал информацию для слива.

– Но ОН не знает, насколько серьёзно я сливал его самого! А теперь возникаешь ты уже бывший сотрудник. Тебя нанял не понятно кто за бешеные бабки. Да-да! – Заметив мой удивлённый взгляд, подтвердил он. – Или ты думал, что как стал частником, так к тебе интерес потеряли? Да ещё при том, в каких кругах теперь общается покинувшая тебя, но всё ещё твоя жена? ОН думает, тебя натравили на него самого! А тут ты зачастил ко мне, водишь за собой этих двоих, выспрашиваешь. Это ж я только с твоих слов знаю, что они тебя пасут. А вчера ОМОН налетел. Ты хоть понимаешь, как это с ЕГО стороны может выглядеть? Да если ОН только заподозрит, что ты через меня подбираешься к нему…

– То возможно лишь археологам далёкого будущего повезёт отыскать среди окаменевшего содержимого какой-нибудь выгребной ямы останки самого красивого бармена столицы, – закончил я за него.

– И зачем я только с тобой связался! – Прошептал Альберт, не отрывая, однако, взгляда от моей руки с зажатыми в кулаке деньгами.

А ведь вполне возможно, что покровитель моего приятеля прав и недаром задёргался и моя цель действительно он, подумал я. Вот только кем же всё-таки тогда являются эти два парня в чёрных костюмах, заказавшие уже по третьей чашке кофе? Похоже, мне самому предстоит это выяснить. Вообще-то главное оружие частного сыщика со времён Шерлока Холмса это его мозги и дедуктивный метод. И всё же порой без грубой разведки боем обойтись не получается.

– Ладно, держи и не хнычь, – сказал я, двигая кулак с зажатыми в нём долларами ближе к Альберту. – Ты кстати не знаешь, мою машину не ОН взорвал?

Ощутив в своих руках тугой валик валюты, бармен, как и следовало ожидать, немного успокоился. Давно известно, что встречаются и не так уж редко в природе люди, у которых даже страх за собственную жизнь отступает перед жадностью.

– Твою машину взорвали?

Удивление казалось неподдельным. Собственно и откуда ему об этом знать, ведь вчера мы не перебросились ни единым словом. А телевизор мой приятель в силу специфики своей работы не смотрит. Днём и вечером допоздна он работает, а по утрам отсыпается. Кроме того после вчерашнего ему необходимо ещё было встретиться с Хозяином.

– Представляешь, – усмехнулся я. – Даже не дождались чтобы я в неё сел – так торопились! Хотя бы знать ОН об этом должен, раз уж так внимательно за моими делами присматривает.

– Нет, это не он, – уверенно отверг моё предположение Альберт.

– Почему так категорично? – Поинтересовался я.

– ОН бы не стал тратиться на взрыв пустой машины. Зачем? – Пожал плечами бармен. – Её взорвали бы вместе с тобой.

Что ж моему приятелю лучше известны нравы его покровителя. Совсем отбрасывать эту версию всё-таки не станем, но основной пока оставим вариант с военными. Я перестал мешать трудиться бармену и принялся, потягивая пиво планировать намеченную мной на сегодня разведку боем.

Задача на первый взгляд казалась весьма простой – ознакомиться с документами хотя бы одного из двоих прилипал. Должно же у них что-то при себе быть. Расхаживать день за днём по самому центру Москвы, так явно выделяясь своим внешним видом из общей людской массы не имея никакого удостоверения личности очень опрометчиво. Любой полицейский или агент в штатском обязательно задержит человека так подозрительно себя ведущего и не способного удостоверить себя. Контакт с объектом (в данном случае со мной) будет потерян. А значит, задание по моему сопровождению окажется сорванным.

Кроме того неплохо было бы расспросить этих ребят кое о чём. Вот только как это сделать? Может просто подойти к ним и потребовать объяснений? Вряд ли из этого что-то получится. Они могут и вовсе сделать вид, что ни слова не понимают по-русски. И тогда уже точно наша компания привлечёт к себе внимание. А этого мне совершенно не хотелось.

Значит первым делом необходимо подыскать такое место, в котором наш с ними контакт, чем бы он ни завершился, произойдёт без свидетелей. Проще всего этого было достичь, уведя их за собой из центра куда-нибудь на окраину города. Там углубиться в какую-нибудь зелёную зону типа Битцевского или Измайловского лесопарка подальше от заасфальтированных дорожек. А дальше как пойдёт. Однако я от чего-то имел уверенность, что длина цепи незримо связывавшей этих сторожевых псов с их будкой была ограниченна непосредственными окрестностями интересующего меня переулка. И если я сейчас встану и отправлюсь домой, например, мои сопровождающие проводят меня максимум до метро или до остановки такси.

– Послушай, Альберт, – обратился я к бармену, улучив момент, когда он уже отпустил официантку с очередным заказом, но ещё не принялся, как обычно протирать бокалы, – у вас же в кафе имеется достаточно вместительная подсобка. Я прав?

– Не понимаю тебя, Серёжа, – тут же насторожился мой приятель. – Зачем тебе понадобилась подсобка?

– Да мне бы с друзьями моими пообщаться накоротке, – улыбнулся я, едва заметно кивнув головой в сторону зала. – Без свидетелей.

Обычная выдержка изменила бармену. Он уронил на пол салфетку, а его красивое лицо исказила гримаса страха. Ему потребовалось не меньше минуты, дабы взять себя в руки.

– Ты с ума сошёл! – Зашипел он. – Смерти моей хочешь? Никаких разборок в моём кафе! Я и так теперь под колпаком у НЕГО.

– По-моему я достаточно щедро оплатил твоё беспокойство, – напомнил ему я. – И потом я не собираюсь их убивать. Мне просто надо с ними побеседовать без свидетелей.

– Знаешь, Серёжа, что пять, что сто тысяч – на том свете мне уже будет всё равно, – вполне резонно возразил Альберт.

Честно говоря, я не был готов к столь категоричному отказу. Я ожидал, что бармен поартачится для видимости, а потом попросит дополнительной оплаты за подобную аренду подсобного помещения. Но очевидно в этот раз обращение к его жадности до денег мне не поможет. Своего предела храбрости парень уже достиг и ничто не сможет заставить его сделать хоть шаг за эту черту.

Тут я вспомнил, что по ту сторону Китайгородской стены рядом с метро располагается большой пивной ресторан. Я как-то был там с приятелем и отметил одну особенность – иностранных туристов в нём практически не было. Хоть стены заведения и представляли собой огромные панорамные окна, никакая панорама через них не наблюдалась. Своим тылом ресторан примыкал к самой стене Китай-города, с боку огромным ульем гудело метро и роились тысячи пассажиров. Положение мог бы спасти фасад, выходящий на Театральную площадь, сквер с фонтаном и Большим театром в перспективе. Но уже много лет этот выигрышный вид перекрывала постоянно действующая ярмарка со своими киосками и двухэтажными каруселями. В довершение ко всему именно это место прямо под окнами облюбовали полицейские автобусы с омоновцами, дежурящими здесь на случай каких-либо происшествий типа несанкционированных митингов.

Разумеется, в подобных условиях иностранцы чувствовали себя неуютно. А поскольку и цены тут демократичными назвать язык не поворачивался то и простые россияне в ресторан заходили не часто. В общем, более менее плотно его залы заполнялись только по вечерам, когда сюда стекались клерки из соседних офисов, средней руки приезжие бизнесмены, да помощники помощников депутатов из расположенной неподалёку Государственной Думы. А в рабочее время посетителей в ресторане можно было пересчитать по пальцам.

Но меня устраивало не только это обстоятельство. Питейное заведение обладало весьма вместительным санитарным блоком. Проще говоря, туалетом. Ведь он был рассчитан на бесперебойное и своевременное обслуживание клиентов в условиях полного заполнения всех столиков. А вместить ресторан мог одновременно человек двести.

Время ещё пока тянулось рабочее, а значит, к моим услугам было просторное укромное помещение без камер слежения и с минимумом вероятных свидетелей. Опять же чем меньше я окажусь обязанным бармену сейчас тем больших услуг смогу потребовать от него потом. Пока же пускай остаётся с чувством вины за, прямо скажем плохо отработанный гонорар.