Читать книгу Наложница драконьего триумвирата - Лея Кейн - Страница 4

Старинный замок – резиденция и убежище триумвирата – пугал и восхищал одновременно. Он возвышался над ущельем-пропастью, отделяющей юг от севера, и давно оброс легендами. Я много раз видела его издалека, но вчера впервые оказалась внутри. Серые каменные стены, кованые решетки на арочных окнах, массивные двери, темные коридоры и широкие лестницы. Именно таким я его и представляла.

Мы с Соной спустились на первый этаж, и она проводила меня в огромный зал с тремя бассейнами – одним большим прямоугольным и двумя малыми круглыми. Окна здесь были под самым потолком, но света хватало, чтобы видеть жуткую лепнину и мозаику на потолке и стенах. Глаз радовала только зелень: в углах зала, распуская свои широкие объятия, росли пальмы.

– Сюда, – Сона подозвала меня к малому бассейну с белой водой. – Молоко, эфирные масла и пара чудодейственных эликсиров.

Стянув с себя простыню, я аккуратно положила ее на каменный пол и осторожно спустилась в воду. Теплая и мягкая, она сразу обволокла меня нежностью. Бассейн был не глубже купального чана, поэтому я смогла прилечь, положив голову в специальную выемку в стене. Избавиться от мыслей о драконах у меня не выходило, как бы я ни старалась.

– Что ты предпочитаешь на завтрак? – поинтересовалась Сона. – Кашу, выпечку, салаты?

Трудно ответить на этот вопрос, когда всю жизнь ел на завтрак то, что раздобыл. Зачастую завтрак, обед и ужин состоял из одного и того же блюда. А порой и вовсе не было ни завтраков, ни ужинов.

– Я непривередлива, – ответила я, блаженно отмокая в воде и надеясь смыть с себя следы и запах драконов.

Сона дала мне еще немного времени, а едва вода стала остывать, поторопила меня вылезать.

– Не хватало только, чтобы ты заболела, – пояснила она свое беспокойство.

Я обтерлась выданным мне полотенцем, надела короткую шелковую сорочку на тонких бретельках и мягкие тапки.

Выйдя из бассейна, мы обогнули коридор и пришли в просторную столовую. Длинный стол ломился от обилия яств. Чего здесь только не было! Салаты, закуски, мясо, овощи, фрукты, хлеба, рыба, пироги, множество хрустальных графинов с разными напитками. Этим столом можно было накормить всю мою деревню.

Сона выдвинула для меня стул с высокой спинкой во главе стола и приглашающе улыбнулась.

– А… – Я не знала, как мне называть драконов. – Мои мужья?

– Сегодня они завтракают отдельно.

Я поняла, о чем речь. Недаром триумвират отнимал наш скот десятками голов. Крупному дракону и коровы на сутки мало, а когда их трое…

– Тут столько еды, – поразилась я, усаживаясь на стул.

– К счастью, ничего не пропадает. Объедками мы кормим морков, – ответила Сона, протягивая мне белую салфетку.

– Они существуют?

Южные морки и северные бралы – это чудовища, которыми пугали детей, чтобы те вовремя ложились спать. Легенды говорили, что и те, и другие давно вымерли.

– После Великого Плача огненные драконы подчинили морков и сделали их стражами южных земель. С помощью магии их обратили в каменные статуи. Ты сможешь увидеть их на шпилях башен. Они следят за границей и высматривают бралов.

– Бралы… – Я бросила взгляд на ковер у камина и вспомнила, что ночью лежала на таком же.

– Да, это их шкура. С одного брала можно сделать несколько ковров. Дэйдалос увлекается таксидермией, так что в замке хватает и чучел.

– А вы видели живого брала?

Сона грустно взглянула на меня и спросила:

– Ты умеешь читать? Писать?

– Да, мама учила меня в детстве.

– В замке хорошая библиотека. Там много книг по истории. Они расскажут тебе больше. Что ты будешь пить?

– А вы не составите мне компанию?

– Рони, ко мне нужно обращаться на «ты». Я всего лишь прислуга. И нет, я не могу присоединиться. Мне запрещено есть с хозяйского стола.

За окнами мелькнула огромная тень. Сона отвлеклась от выбора напитка для меня и подбежала к окну.

– Улетели, – облегченно выдохнула она, повернувшись ко мне. – У нас мало времени. Поэтому выслушай меня, не перебивая.

– Хорошо, – кивнула я, растерявшись.

Сона подошла к столу, выдвинула для себя стул, вопреки правилам, и села. Крепко взяв меня за руку, она заговорила:

– Не пытайся бежать или выброситься с балкона в пропасть. Морки находятся под воздействием магии. Они следят не только за бралами, но и за наложницами. Не дадут ни сбежать, ни погибнуть.

Я понимающе моргнула, и Сона продолжила:

– Для себя у триумвирата можешь просить все, что пожелаешь. А о друзьях и родных забудь. Попросишь для них, сделаешь им хуже. Не пытайся обмануть драконов. Тебе может показаться, что они стали шелковыми, но это не так. Они всегда на шаг впереди тебя. Дэйдалос мерзавец. Не открывайся ему. Аарин умеет хранить тайны. Ему можно поплакаться и даже пожаловаться на его братьев. Утешит, поддержит, но если попросишь помощи, сдаст им тебя с потрохами. Рант эгоист и любит бахвалиться трофеями. Его можно уговаривать брать тебя за периметр. В город, на рынок, на охоту. Не имеет значения. Это единственный способ почувствовать себя свободной. Хотя бы ненадолго.

– Поняла, – пискнула я.

– Скоро к ним приедет их родной дядя Варгос. Он великодушен, но не ищи в нем защиту. Много лет назад он смилостивился над одной их наложницей и забрал ее в свою область. Высшая судебная коллегия южных земель обвинила его в воровстве чужого имущества и в принятии в свое подданство нелегального гражданина. Ты же знаешь, что не так-то просто выторговать себе право на смену места жительства. Иначе весь наш народ уже разбежался бы в соседние области. Там драконы так не лютуют.

– Что ему присудили? – спросила я.

– Его лишили власти. Сейчас его областью правит его сестра, матушка нашего триумвирата. А Варгос по сей день служит при ней визирем.

– Надо же, они разжаловали правителя, но закрывают глаза на творящийся у нас беспредел.

– По драконьим законам рабство смертных не запрещено. Вот если бы триумвират взял в наложницы драконицу, мало бы им не показалось. Тысяча лет в чертогах мук гарантирована. Хотелось бы мне дожить до этого. – Сона отпустила мою руку и потупила взор в пустую тарелку. – Десять лет я была их сексуальной рабыней. А в двадцать восемь осталась без ничего. Родители умерли, старший брат и видеть меня не желал, замуж меня никто бы не взял. Вот и осталась тут. Я не одна такая. Замок огромен. Тут служит почти три десятка служанок.

– А сколько здесь наложниц?

– Одна. Ты. Последнюю они выставили за порог четыре года назад. Так что представляю, как они бросались на тебя этой ночью.

Я потянулась к стакану, потому что от воспоминаний в горле вмиг пересохло. Сона подскочила на ноги.

– Что тебе налить? Сок? Молоко?

– Я сама могу.

– Это моя обязанность, Рони.

– Их здесь нет. – Я привстала, взяла графин с водой и налила себе немного. Сона села на свое место.

– Не жди, что коллегия положит конец здешним бесчинствам. Наша область соседствует с севером. Триумвират и подчиняющиеся им морки хорошо защищают границу. Так что другие драконы будут закрывать глаза на все, что они творят. Кто захочет жить рядом с севером, откуда каждый день несет бралами? Только сумасшедшие. Такие, как Дэйдалос, Аарин и Рант. А мы… расходный материал, ресурс.

За окном снова мелькнула тень. Сона, как ошпаренная, спрыгнула со стула, задвинула его на место и, схватив первую попавшуюся салатницу, принялась обслуживать меня.

– Вечером я кое-что принесу тебе. Только тс-с-с, – прошептала она, приложив палец к губам.

Я молча кивнула и слабо улыбнулась. В этой несчастной женщине я увидела подругу. Она прошла через все, что грозило мне, и прекрасно меня понимала.

Не успела я взять вилку, как дверь в столовую распахнулась. К нам медленно приближался Аарин. В его глазах все еще поблескивал охотничий огонек, а кожа местами была покрыта чешуей. Обнаженный до пояса и босой. Насколько мне известно, эти трое всегда и везде ходят в таком виде. Брюки, похоже, пошиты из какой-то особой магической ткани, раз могут срастаться с их кожей во время обращения в гигантскую драконью тушу.

– Ты уже позавтракала? – вкрадчиво спросил он, приближаясь.

– Еще нет, – ответила я.

Аарин обошел меня со спины, положил свои горячие ладони на мои обнаженные плечи и, склонившись к уху, произнес:

– Поспеши. Мне не терпится насладиться тобою в одиночку.