Читать книгу Индиль - Ли Леви - Страница 13

Шорохи, шепот и приглушенное рычание, раздававшиеся из удаленной части залы, привлекли ее внимание. Оттуда же доносился запах живой, теплой, свежей крови. Она радостно затаила дыхание. А потом оттолкнулась и, едва касаясь пола ногами, стремительно понеслась, мелькая между колонами, туда, куда ее влекла ее новая сущность.

Там, в глубине залы, хищник заполучил свою добычу и теперь наслаждался трапезой. Она остановилась. С нетерпеливой улыбкой на губах она стояла в нескольких шагах за его спиной и рассматривала перья на плотно сложенных за спиной крыльях.

Он стоял, опершись рукой о стену немного выше своей головы и чуть наклонившись вперед.

– 

Махталеон!.. – тихо произнесла она.

Он выпрямился и медленно обернулся к ней, слегка покачиваясь, будто был пьян.

– 

Вот я и нашла тебя, крылатый демон, в твоих лабиринтах, из которых нет выхода, – прошептала она.

Он улыбнулся ей, обнажив свои белоснежные зубы, и ничего не ответил. Не отрывая от нее своих наполненных тьмой глаз, он изучал ее новое воплощение, медленно, с наслаждением слизывая капли крови со своих когтей, с одного за другим.

Впервые она могла видеть его, и ей определенно нравилось то, что она видела. Он не был столь огромным и могучим, каким казался ей прежде. Да, он был высок, но неимоверно изящен, совсем молод, с утонченными, почти женскими, чертами лица, и глазами, полными тьмы, которые придавали его внешности необычность и некоторую неестественность. Волосы его, черные и немного вьющиеся, падали на лицо и частично скрывали его скулы. За спиной виднелись огромные пернатые крылья – они поднимались выше его головы, а нижним своим краем касались пола. И вторая пара рук нисколько не портила его силуэт.

– 

Ти-ир-Та-а-рэ, – медленно, разделяя слова на части, будто заигрывая с нею, произнес он и сделал несколько шагов в ее сторону. – Я ждал тебя.

– 

Я голодна, демон. Я хочу крови! – прорычала она в ответ и не узнала свой голос. – Что ты скрываешь позади себя, что прячешь за своими крыльями? Дай мне крови!

– 

Ты не получишь ни капли, – спокойно ответил он и преградил ей путь к своей добыче.

Тогда она с силой оттолкнула его и ринулась к распятой на стене, истекавшей кровью фигуре, но демон схватил ее за талию и вернул на прежнее место.

– 

Жажда крови сильна. Не дай ей взять верх над собой. Попробовав раз вкус крови, ты уже не сможешь остановиться.

Тиир рвалась из его рук, кусалась и царапалась, как дикая кошка, но он крепко держал ее, прижав к себе. Наконец, она выбилась из сил и затихла. Однако, чувство голода и желание вкусить свежей, живой крови не оставили ее. Она замерла, словно кобра перед прыжком, и ждала подходящий момент.

– 

Тише, тише, – шептал он, прижимая ее к себе, – тебе не нужна кровь… кровь и плоть не для тебя… это не твое, Тиир… ты слишком чиста, чтобы испачкать себя кровью…

– 

Что тогда? – с раздражением спросила она и снова попыталась освободиться из его рук.

– 

Возможно, это… – и демон, все еще с силой удерживая ее, осторожно коснулся ладонями ее лица, проник дальше, к ее шее, и утонул пальцами в ее волосах. Он склонился над ней и, коснувшись губами ее полуоткрытого рта, медленно выдохнул, а она, следуя его воле, закрыла глаза и глубоко, полной грудью, вдохнула переданное им дыхание. Она почувствовала, как напряжение уходит из ее тела, а запах крови ослабевает и становится менее желанным.

– 

Что это? – прошептала она, не открывая глаза.

– 

Мое дыхание. Теперь оно одно для нас двоих.

И он снова коснулся губами ее губ, едва обозначив это прикосновение, и не встретил преграды. Тиир замерла в его объятиях. Сквозь тонкую истлевшую ткань своего платья она чувствовала его сильное, обнаженное тело и с упоением вкушала тепло и нежную страсть, овладевавшие ею.

– 

А это знак моей любви, Тиир, – прошептал демон, – мои чувства станут источником твоих жизненных сил. Ты будешь жить моей любовью. Одна капля любви дает намного больше, нежели целые реки крови… Ты веришь мне, Тиир? Ты хочешь почувствовать вкус моей любви?

Она не ответила, но открыла глаза и взгляды их встретились. Еще недавно бушевавшие в ней дикие звериные страсти совсем утихли. Чувство голода прошло, и все ее существо наполнялось спокойствием и радостным блаженством.

– 

Не слушай моих слов, не думай о недосказанном, не пытайся понять, не пытайся осмыслить. Закрой глаза и дай волю чувствам. – Тиир послушно опустила ресницы. – Почувствуй меня. Почувствуй меня всего. Послушай, как бьется мое сердце, – Махталеон взял ее руку и прижал к своей груди. – Ты слышишь? У меня есть сердце. Оно живое. Оно живет, – Тиир улыбнулась в ответ. – А теперь оно бьется в такт твоему сердцу…

Тиир подняла ресницы и с детским восторгом посмотрела на демона. Его сердце вдруг изменило частоту биения и ритм и теперь билось в унисон с ее сердцем.

– 

Как ты делаешь это? – удивленно прошептала она.

– 

Это просто… когда любишь… когда веришь… когда чувствуешь насквозь… Мое сердце теперь будет биться вместе с твоим…

Тиир, как завороженная, смотрела на него. В глубоком, ночном небе его глаз мерцали и переливались миллиарды далеких галактик, проносились кометы, гасли одни звезды и зарождались новые.

– 

В твоих глазах – весь мир, вся Вселенная!..

– 

Она твоя, Тиир… Если ты того пожелаешь…

– 

Забери меня отсюда… Я хочу идти с тобой…

– 

Ты не знаешь, куда я могу завести тебя.

– 

Ты не знаешь, куда я готова следовать за тобой…

Он улыбнулся ей и взял ее за руку:

– 

Тогда идем, – и только теперь он заметил, что рука ее была перевязана. – Что с рукой?

– 

Эльфийский камень. Арнмир-гилгалад. Он прожег мою ладонь.

– 

Дай его мне.

– 

Нет.

– 

Дай мне камень. Ты не сможешь подняться с ним.

Но Тиир сжала его еще сильнее в руке.

– 

Хорошо. Тогда я понесу тебя.

Демон подхватил ее на руки и, миновав залу, быстрыми шагами стал подниматься по узкой винтовой лестнице без перил. Тиир видела, как быстро мелькали ступени под его ногами. Лестница уходила высоко вверх, во тьму; ступени не были закреплены и просто висели в черной пустоте.

– 

Почему ты не летишь?

– 

Мне не взлететь с этим камнем. Он слишком тяжелый для нас обоих.

Неожиданно он толкнул плечом невидимую дверь, и они оказались в очередном коридоре. Там горели факелы. Махталеон опустил Тиир на пол и взял один из них.

– 

Идем, – и он повел Тиир за собой.

Демон распахнул высокие створчатые двери в конце коридора и вошел в просторную комнату. Он оставил факел у входа и пропустил Тиир вперед. Она осторожно вошла, осматриваясь по сторонам. В противоположном конце комнаты была еще одна дверь. Тиир обернулась к демону, будто спрашивая позволения открыть ее, и он одобрительно кивнул ей. Она подошла к двери, осторожно толкнула ее от себя, дверь распахнулась, и Тиир замерла в изумлении. Она стояла над бездной, и прохладный ветер обдувал ее лицо. Где-то внизу, в облаках, виднелись заснеженные вершины гор, озера и водопады. Прямо перед ее глазами, над этим великолепием, застыла огромная луна, яркая, светящаяся, волшебная. Она казалась намного больше и ближе, чем та, в Нимфийском Лесу. Тиир не помнила свой лес, но она помнила луну. Ее влекло лишь ее сияние. На поверхности луны отчетливо виднелись кратеры и возвышенности, мелькали тени, настигая друг друга и растворяясь в ярком свете.

Тиир выбежала на выступ над пропастью и остановилась на самом его краю. Мир перестал существовать для нее. Это было то место, к которому она стремилась все эти годы. Луна была совсем рядом, и Тиир невольно протянула к ней руку.

– 

Тебе нравится? – услышала она тихий голос за спиной.

– 

Это не передать словами, – прошептала она.

– 

Каждую ночь луна поднимается над горами и освещает все вокруг. От этого ночи здесь светлы и прекрасны.

– 

Это великолепно, Махталеон, это самое прекрасное из того, что мне доводилось видеть.

Он подошел к ней еще ближе и положил руки ей на плечи.

– 

Ты в моем замке, Тиир.

– 

Я знаю. Все это время я была в твоем замке…

Махталеон склонился к самому ее уху.

– 

Согласишься ли ты остаться здесь и впредь и разделить со мной судьбу?

Легкая улыбка коснулась ее губ. Она чуть склонила голову и тихо произнесла:

– 

Впереди меня пропасть. Позади меня тьма. Есть ли у меня выбор?

– 

Выбор есть всегда, но осмелишься ли ты его сделать?

Тиир обернулась к демону. Она стояла на самом краю, и лишь дуновение ветра отделяло ее от бездны. И вот, закрыв глаза, она оттолкнулась от каменного выступа и сорвалась вниз, в бездонную пропасть. Когда первый испуг падения прошел, она открыла глаза. Над ней, в ореоле лунного света, парил Махталеон, расправив свои огромные крылья. Тиир казалось, что и она сама парит в воздухе, медленно и плавно. Наконец, он настиг ее. Она протянула к нему руки, и он, взяв ее за кончики пальцев, привлек к себе, прижал к груди и сложил крылья. Они стремительно летели вниз.

– 

Мы упадем, – прошептала Тиир.

– 

Мы уже падаем.

– 

Мы разобьемся.

Он не ответил, и лишь у самой земли с шумом расправил крылья и осторожно опустил Тиир в прохладную ночную траву.

Какое же это блаженство – снова чувствовать движение ветра, ощущать кожей свежий влажный воздух и пропитанную росой мягкую траву, вдыхать аромат ночных цветов и слушать оглушающую тишину ночных гор. Она лежала на спине, устремив взгляд в темное небо, усыпанное яркими мерцающими звездами, и снова, как когда-то давно, чувствовала себя частью этого огромного мира.

Демон сидел рядом, разбросав по траве свои крылья и зажав в зубах соломинку. Он задумчиво смотрел куда-то вдаль и молчал.

– 

Зачем ты сделала это? – наконец спросил он, обернувшись к Тиир.

– 

Чтобы знать, поймаешь ты меня или нет.

Он бросил соломинку и склонился над ней.

– 

А если бы не поймал?

– 

Тогда бы я разбилась, – она перевела на него взгляд и улыбнулась.

Он опрокинулся на спину и закинул руки за голову.

– 

Ты ничего не ответила мне, Тиир, – сказал он.

– 

Ты уже все решил за меня.

– 

Я хочу услышать. Скажи мне.

– 

Зачем?

– 

Мне нужно, чтобы ты произнесла это.

– 

Для чего?

– 

Мне нужно твое слово, звучащее из твоих уст.

– 

Слово, чтобы скрепить Договор? Договор с Демоном? – она села рядом с ним и рассмеялась. – Что меня ждет, если я соглашусь?

– 

Ты станешь Королевой.

– 

Королевой? Темной Королевой? Это великолепно, Махталеон! – и она снова рассмеялась, звонко и заразительно.

Однако демон не смеялся. Напротив, лицо его стало настолько суровым, что и у Тиир пропало всякое желание смеяться.

– 

Скоро рассвет. Нам пора возвращаться, – глухо произнес он и поднялся с земли.

Не церемонясь, Махталеон молча подхватил ее и, оттолкнувшись от земли, взмахнул крыльями. Он поднимался медленно, громко взмахивая крыльями и тяжело дыша – это камень, хранивший в себе эльфийский свет, тянул демона к земле и лишал его сил. Тиир со всей силой сжала камень в руке и прижала к груди. Они долго поднимались к вершинам гор, в замок демона, скрытый от посторонних глаз в густом предрассветном тумане.

Наконец, достигнув цели, Махталеон аккуратно опустил Тиир на каменный пол, а сам сел на край выступа, свесил ноги над пропастью, низко опустил голову и обхватил ее руками. Крылья его безвольно распластались на холодном полу. Тиир ждала, стоя позади него, не смея ни заговорить, ни пошевелиться.

Но вот демон поднял голову, встал и с шумом собрал свои крылья.

– 

Идем, – устало произнес он и вошел в залу. Тиир последовала за ним. Из этой залы они проследовали в следующую. Там пол и стены были выложены темным мрамором, на стенах горели факелы, а в самом центре поблескивала в свете огней черная поверхность воды, гладкая и неподвижная.

– 

Взгляни на себя, Тиир, – произнес демон и подвел ее к воде.

Тиир опустилась на колени и наклонилась над зеркальной гладью. Из глубины вод на нее смотрело чье-то чужое лицо – бледное, худое, с неестественно огромными глазами, разбитыми на две части узкими кошачьими зрачками; лицо это обрамляли длинные черные волосы, спадавшие по ее плечам почти до самого пола. Ее ярко-алые, словно кровавый закат, губы обнажали белоснежные зубы и острые клыки. Пальцы ее рук стали неимоверно тонкими и длинными, а ногти – острыми и прочными. В замешательстве она поднялась над водой и увидела себя в полный рост, и ей показалось, что она стала значительно выше, нежели прежде. Платье же ее истлело и давно перестало быть белым, а из-под разорванного подола виднелись сбитые в кровь ноги.

– 

Это ужасно, – прошептала она и попятилась прочь от водного зеркала, пока не почувствовала за своей спиной демона.

– 

Ты совершенна, – тихо произнес он, едва коснувшись ее уха губами.

Он взял ее обожженную руку в свои ладони и легким движением снял повязку. Эльфийский камень выпал из ее руки и оказался у демона. Она больше не возражала.

– 

Опусти руку в воды Озера, – и он указал ей на темную водную гладь.

Тиир снова склонилась над водой и неуверенно коснулась рукой зеркальной поверхности. Вода вокруг ее пальцев зашипела и начала бурлить, сначала понемногу, а потом все сильнее и сильнее, словно закипая, но при этом оставаясь холодной. Тиир почувствовала легкое покалывание в ладони, которое постепенно переросло в жжение. Невольно она стала отстраняться от воды, но Махталеон удержал ее руку и погрузил еще глубже в воду.

Сквозь прозрачные воды Озера Тиир видела, как ладонь ее стремительно заживает, раны затягиваются, а на месте ожогов образуются новые ткани.

Когда вода успокоилась, демон отпустил ее руку. Ни одного шрама, ни единого следа не осталось на ее ладони.

– 

Это ничто, – ответил демон на ее восторженный взгляд, – раны должны затягиваться сами. Наше тело подвластно нашему разуму. Со временем ты овладеешь этим навыком. Без этого здесь не выжить.

Махталеон помог ей подняться.

– 

Я провожу тебя в твою комнату, тебе необходим отдых.