Читать книгу Капкан - Лили Крайн - Страница 4

Листья кружили, падая на бетонный пол, покрывая его белым полотном, испещрённым мелким шрифтом. Листопад… Листопад не из листьев, а листков – тех самых, которые составляют сценарий к фильму «Ликорис». Правда, название фильма де Лирио милостиво оставила на рассмотрение режиссёра. Того, кого выбрала студия для съёмок, и который сейчас с остервенением разбрасывал страницы сценария, словно бешеный пёс, разрывающий пиньяту.

– Она издевается! – сорвался на крик режиссёр. – Издевается!

Находящийся в гримёрке по соседству Сонни вздрогнул. «Он ведь голос сорвёт, если так орать будет», – промелькнуло в голове. Женщина, наносящая грим, тут же подхватила его пальцами за подбородок.

– Не двигайтесь пожалуйста.

Сонни не ответил, только на мгновение прикрыл и снова открыл глаза, демонстрируя согласие и понимание. Ему как раз наносили финальные штрихи перед контрольной фотосъемкой.

– Я не могу так работать!

– Перерыв!

– Готово.

Сонни посмотрел в зеркало, пытаясь представить, как будет смотреться грим на фото, под осветителями на площадке, на экране – всё это очень важно. Неподалёку с лязгом захлопнулась дверь. И так всегда – сумбур подготовки к съемкам. Сонни поднялся с кресла и выглянул из гримёрки. Из соседнего помещения, громко ругаясь, удалялся нанятый студией режиссёр. Рядом, возле повисшей только на верхней петле двери, стояла Рэд, сквозь усмешку насвистывая подозрительно знакомый Сонни мотив.

– Это что за песня? – Он подошёл по ближе.

Рэд ответить не успела, за неё это сделал подоспевший со стороны Патрик:

– Прокофьев.

Они кратко стукнулись боковой частью кулаков. Сонни не смог сдержать удивления.

– Ромео и Джульетта. Монтекки и Капулетти.

– Танец Рыцарей.

– Одно из самых его известных произведений.

Снова этот панибратский жест.

– Когда вы успели спеться? – выпалил Сонни, нахмурившись.

– Я здесь чаще тебя бывал, – Патрик пожал плечами. – Как и Рэд, вот так и вышло.

– У тебя сейчас фотосъёмка? – перевела тему Рэд.

Точно спелись. Сонни только кивнул. Он знал, что Рэд должна будет отвезти его домой после всего – ещё один пункт из выдвинутых де Лирио условий. Теперь Рэд чуть ли не его личный ассистент: привезти, отвезти, за кофе сбегать. В принципе, удобно, но с другой стороны… Будто де Лирио приближается к нему, постепенно сужая круг, чтобы в конце напасть и проглотить целиком. Сонни поёжился при подобном сравнении. Зная, о чём и как эта женщина пишет, он бы не удивился, если бы так оно и было.

Хотя, вот что его действительно удивило, так то, как утром под домом вместо привычного авто и водителя обнаружилась чёрная Шевроле Беретта. Рядом уже ждала Рэд, готовая отвезти его на работу впервые за всё время, как началась эта эпопея. Довольно быстро определившись, что это не более, чем очередной заскок де Лирио, Сонни пришлось поддаться. Садясь в машину, он обратил внимание на странные номерные знаки.

«Rad» гласила табличка. Понятно, к чему это относилось, но почему через «а», а не через «е»? Уточнять это он не стал, решив зайти с другой стороны:

– Интересный выбор машины.

– Она служебная, – отрезала Рэд, не желая вдаваться в детали.

Понятное дело, де Лирио и здесь оставила отпечаток: подарила своей представительнице машину, к слову, довольно странную, ведь можно было выбрать вариант посовременнее, и, ко всему, с дорогими номерными знаками, напоминающими её имя. Имя с ошибкой, ха! У этой писательницы точно извращённое чувство юмора… или благодарности, тут как посмотреть.

Сонни усилием отогнал это воспоминание, направляясь в павильон для съёмок. Краем уха он уловил отголоски беседы Рэд и Патрика:

– Это уже третий режиссёр. Если так пойдёт и дальше, мы не сможем даже начать фильм.

– Я бы об этом не волновалась…

Не волнуется она, как же. Разве они не договорились привлечь к работе Юханссона? Но ведь Рэд обещала только попробовать, она не гарантировала присутствия именитого режиссёра на съёмках. Идея участвовать в этой ленте всё меньше нравилась Сонни. Нужно было сразу отказаться. Интересно, а если бы он отказался, смог бы избежать свершения предсказания? Сонни мысленно чертыхнулся. Ну вот, он окончательно в это поверил. Гадание, предрекающее ему счастье с женщиной, разве такое возможно?

Фотограф попросил сменить позу и Сонни очнулся, выныривая из невесёлых размышлений. Раньше с ним такого не было, он всегда полностью отдавался делу, а тут впервые… Да ещё из-за чего. Подбежал один из гримёров, поправил волосы, и они снова принялись за дело. В этот раз Сонни постарался целиком погрузиться в работу, нельзя было снова отключиться от реальности – это непростительно для профессионала, коим он себя считал.

Когда закончилась съемка и был убран грим, Рэд уже ждала его у выхода из павильона. Они сели в машину и несколько минут ехали в полной тишине. Сонни никак не мог придумать фразу, чтобы подступиться к волнующей его теме.

– Скажи, – наконец выдохнул он. Рэд изобразила заинтересованность на лице. Слишком искусственную, чтобы Сонни не мог отличить от искренней. – Почему де Лирио отказывается отдавать финальную сцену?

– Я не знаю, – слишком просто.

– Она ведь понимает, что фильм снимается не в той же последовательности, в которой идёт сценарий?

– Конечно, – Рэд повела плечом – явно её любимый жест или, быть может, привычка.

– Тогда я не понимаю к чему эта таинственность.

Сонни вздохнул, глядя в окно. Машина притормозила на светофоре.

– Скорее всего, – неожиданно ответила Рэд, – она не знает чем закончить фильм.

– То есть? – Он прижал пальцы к губам, пытаясь мыслить логически. – Ведь в книге уже есть концовка.

– Именно, – Рэд хмыкнула. – У Лили, – и тут же исправилась, – у мисс де Лирио своеобразное представление о том, как должны кончаться её произведения. Она всегда пытается добиться уникальной концовки для каждого. А этот фильм, хоть и снят по одной из книг, всё же является отдельным творением.

– Это странно, – Сонни фыркнул.

– Она странная, – вторила ему в тон Рэд.

Сонни не сдержал улыбки.

– Расскажи мне о ней.

– Что именно? – загорелся зелёный и машина снова начала ход.

– Не знаю, – он неопределённо взмахнул рукой. – Что-нибудь. Например… – Сонни резко замолчал. Нет, не стоит спрашивать, почему де Лирио согласилась на экранизацию. Это итак ясно. Нужно выбрать другое. – Например, почему она ни с кем не контактирует?

– С чего ты это взял? – на мгновение Рэд обернулась лицом к нему, во взгляде промелькнуло удивление, но затем снова переключила внимание на дорогу. – Де Лирио часто общается с людьми и многие знают её в лицо.

– Но в интернете нет ни одной фотографии.

– Она не любит шумиху вокруг своей персоны. К тому же, – она щёлкнула пальцами, – ты и сам должен понимать на что способны фанаты. И одно дело, когда ты – актёр, играющий разных персонажей, а другое – когда ты пишешь в едином жанре.

– А бывали с ней уже случаи?

– Типа того.

Типа того. Сонни подавил смешок. Сложно представить, чтобы кто-то помешался на такой безумной старухе, как де Лирио. Кстати, о старухах.

– Сколько ей лет?

– Больше, чем тебе.

Уклончиво. Он попробовал снова:

– У неё есть дети? Она была замужем? Вдова? Это бы объяснило, почему «мисс», а не «миссис».

Машина неожиданно затормозила, водитель перед ней начал разворот, не включая поворотник. Рэд цокнула языком и потянулась к проигрывателю.

– С чего такой интерес к де Лирио? Только потому, что ты снимаешься в этом фильме, или дело в тех слухах, что ходят?

– Каких таких слухах? – притворился Сонни.

Рэд улыбнулась краем губ, но не ответила. Она нажала на кнопку, потом ещё несколько раз, переключая треки, и салон заполнила та самая музыка, что сегодня днём Сонни услышал в её исполнении.

Подождав ещё немного, Сонни понял – ответа он не дождётся. Эта Рэд такая же странная, как и де Лирио. Он осторожно, чтобы не было заметно, скосил взгляд на женщину на соседнем сидении. Одной рукой она держала руль, а вторая, едва оторвавшись от баранки, плавно двигалась в такт музыке. Сонни сосредоточился на этом движении – не похоже на любительское, слишком выверенный такт.

– У тебя музыкальное образование?

Кажется, он впервые вышел на нужную дорожку. Рэд поджала губы, кинула в его сторону странный взгляд, затем посмотрела на свою руку и неожиданно тихо рассмеялась.

– Ты внимательный. И нет, не совсем.

– Это очень похоже на движения дирижёра. Я имею ввиду, не те, которые хоть раз в жизни каждый из нас делал, они…

– Профессиональные, – закончила за него Рэд и кивнула. – Я обучалась в музыкальном училище, но дальше не пошла.

– Мне казалось, что представитель де Лирио должен иметь, как минимум, диплом журналиста.

– На самом деле, моё образование никак не связано с литературой.

– Тогда как? – Не нужно было уточнять, что именно он имеет ввиду.

Рэд пожала плечами, сильнее надавила на педаль, выезжая на скоростную трассу, чтобы объехать образовавшуюся на дороге пробку. Скоро они будут на месте.

– Навыки. Она взяла меня из-за навыков и опыта.

Сонни снова смерил её взглядом, на этот раз стараясь рассмотреть не только внешние признаки, как делал это на празднике или пару минут назад. Навыки и опыт… В её-то возрасте? Но, если брать в расчёт, как быстро современное поколение развивается, – ничего удивительного.

– И давно вы с ней сотрудничаете?

– Давненько, – неохотно. – Приехали.

Сонни поблагодарил Рэд, вышел из машины и направился к дому. Если с ней сложно общаться, то каково беседовать с де Лирио? Наверняка, это сущий кошмар. Уже по дороге от ворот к дому он представил себе такую сцену: мрачный полуобитаемый замок, в большинстве окон отсутствуют стёкла, Сонни проходит по холодному холлу, поднимается в одну из жутких башен, толкает дверь… Там, при свете одного лишь камина, стоит высокая худощавая женщина, несомненно с длинными чёрными волосами, в которых теряется множество седых прядей. Она в насыщенного красного цвета платье в пол, лицо испещрено морщинами… Де Лирио тянет к нему руки и обещает сделать его счастливым.

Сонни встряхнул головой, стараясь прогнать из головы эту картинку, а затем и вовсе зашёлся смехом. Всё ещё смеясь он отпер входную дверь, тут же пересекаясь с недовольным Мэтом, чей взгляд не обещал ничего хорошего. Сонни вздохнул. Ну вот, начинается, его привычное «спокойствие».

– И что на этот раз?

***

«Женщины, женщины, женщины», – билось в голове Сонни. Насколько сложнее или проще встречаться с женщиной? У него такого опыта не было вот уже… Никогда не было. Нет, когда-то он пробовал позвать девушку на свидание, но ничего толкового из этого не вышло, а после он просто замкнулся. С раннего детства Сонни мотало по школам для мальчиков с религиозным уклоном: родители часто переезжали из-за работы отца, а отпускать единственного сына учиться за границу не хотели. И их не волновало, что в семье, помимо Сонни, есть ещё и две дочери.

По окончанию школы Сонни поступил в театральное училище. Столько злобы, как от женщин, так и от мужчин, он до этого ещё не встречал. А там его в оборот сходу взял один из преподавателей, и Сонни не был уверен, хорошо это или плохо – просто так случилось. Затем были первые съёмки, краткий роман с одним из продюсеров, тогда-то он и решил, что всё складывается, как и должно было всегда быть. А потом в его жизни появился Мэт.

Думал ли Сонни когда-то о традиционном варианте отношений? Времени не было. Он постоянно был занят, с самого момента, как решил стать актёром. А среди его и Мэта знакомых в обычном браке состояли только его родители, старшая сестра и ещё две пары, возрастом далеко за сорок. На светских мероприятиях его, конечно же, окружали прекрасные женщины, но каждый такой выход Сонни воспринимал, как работу: отключался от общего, играл свою роль.

Однако, с момента, как он услышал предсказание, невольно задумался – действительно ли всё в своей жизни делал правильно? Нет, он любил Мэта. Конечно же любил, тут без вариантов. Тогда почему не перестаёт думать об этой – возможно несуществующей – женщине с красными цветами?

– Ты считаешь, что я к этому причастна, Освальд? А, эм… Ты считаешь… Ох, Сонни?

– А? Да, простите.

Он снова отвлёкся, надо это прекращать. Зависнуть в мыслях, когда у них полным ходом идёт вычитка сценария, – ниже падать просто некуда. Съёмки фильма стартуют уже на этой неделе, надо включаться в работу. Ещё один такой промах – и он сам к себе потеряет уважение. Кроме него никто из присутствующих таких оплошностей не допускал. Хейли Бромен, выбранная на роль главной героини, и вовсе смотрела на него с плохо скрываемым неодобрением. Ну ещё бы, она считается одной из топовых актрис современности, в то время, как он даже в десятку не попал, а тут – снимается в фильме Альва Юханссона.

О том, что мистер Юханссон согласился поучаствовать в экранизации книги его «любимой и драгоценной» де Лирио, стало известно только прошлым вечером. Патрик ещё по телефону передразнивал голос режиссёра, намекая с какой теплотой тот отзывался о своей подруге. Только что-то подсказывало Сонни, что это было сказано Патриком исключительно ради того, чтобы он хоть немного проникся уважением к писательнице, которой при малейшем конфликте его готовы скормить целиком.

С горем пополам закончив вычитку, Сонни вышел из зала последним. У дверей, прислонившись к стене, его уже ждала Рэд – вся в чёрном, наглухо закрытая, не видно ни кистей рук, ни шеи под тканью, вообще ни малейшего лишнего участка тела. Это уже было привычно. Он даже как-то подумал, что, возможно, таким образом она скрывает или необычную пигментацию кожи, или синяки, или ещё чего похуже.

– Домой? – как обычно ровным тоном.

– Нет, – он отмахнулся.

– А куда?

Сонни и сам задумался: действительно, куда? Мэт до самой ночи пробудет на очередном фотосете, а ему не нравилось находиться в их большом доме одному. Пожалуй, следовало завести какую-то живность, собаку там или котёнка. Он пожал плечами. Рэд, всё это время неотрывно за ним наблюдая, отодвинулась от стены и просто поманила его рукой.

– Идём.

– А куда? – вернул вопрос Сонни.

– Посмотрим.

Интригующе. Они выбрались из здания, сели всё в ту же шевроле, и Рэд плавно выехала со стоянки. Сам Сонни не любил водить, хотя ему нравились мотоциклы. Вот только… Да, до этого просто не дошло.

– У тебя, наверное, были планы? – поинтересовался он, только чтобы заполнить тишину в салоне.

– Они и сейчас есть.

– Вот как… Извини.

– За что? – она усмехнулась. – Ты едешь со мной.

А вот теперь действительно становилось интересно. Но что, если они едут к де Лирио? К такому Сонни ещё не был готов. Нет-нет-нет, он не готов встретиться с женщиной в красном! Он не готов изменить свою жизнь! Из недр сознания удушливой волной накатывала паника, постепенно захлёстывая его, увлекая за собой.

Рэд нажала на кнопку, опуская стекло с его стороны.

– Что случилось? Ты странно дышишь.

Сонни замотал головой и глотнул воздуха.

– Куда мы едем? – только и получилось прохрипеть.

– На каток.

– Каток? – всю панику как рукой сняло, её место заняло недоумение.

– Ну да, – Рэд легко пожала плечами. – Я же сказала – у меня есть планы.

Ну что ж, тоже неплохо, хотя в последний раз Сонни стоял на коньках, когда ему было девять лет. Но вдвойне странно, что Рэд решила взять его с собой. Ему казалось, она и шагу без ведома де Лирио не имеет права ступить. А может, та обо всём знает. Знает и назначила Рэд ему в качестве няньки. Это злило.

– Ты не должна меня развлекать, – получилось несколько грубо.

– Я и не буду, – парировала Рэд.

Сонни перевёл на неё взгляд, глядя в упор. Странная, какая же она странная. Но, следовало признать, Рэд ему импонировала, пусть её нынешний образ не вязался с тем, который она продемонстрировала на празднике Мазе. Несмотря ни на что, с Рэд ему было куда комфортнее, чем с новыми коллегами по работе: она не осуждала, не задавала провокационных вопросов, не удивлялась тому, как он вообще оказался в актёрском составе фильма, только отвечала на то, что он хотел узнать, хотя чаще просто отмалчивалась. Захотелось извиниться, но делать этого Сонни не стал. Он потянулся к проигрывателю.

– Я включу?

– Давай, но пеняй на себя.

Понять к чему была эта фраза удалось только после нажатия кнопки включения. В салон на большой громкости ворвался барабанный ритм, тут же сменившийся гитарным соло. Сонни дёрнулся и резко выключил музыку. Оглушённый, он не сразу распознал уже знакомый тихий смех. Рэд немного склонилась в его сторону, очень осторожно отвела вбок чужую ладонь, настроила громкость и снова нажала на кнопку включения. Музыка продолжила играть.

– Испугался? – сказано это было с лёгкой и совсем не злой улыбкой.

– Не ожидал, – оправдался Сонни.

– Не говори, что я не предупредила, – она помахала ему пальцем и сосредоточилась на дороге.

– Мне казалось, ты больше по классике, – и то верно, ведь всё время, что она его возит, в салоне играла исключительно классическая музыка.

– И это тоже, – согласилась Рэд. – Классика – моё любимое направление, но на втором месте идёт рок.

– Странное сочетание, тебе не кажется?

– Вовсе нет. Ты никогда не задумывался, почему так много классической музыки в современной обработке обретает именно рок-версию?

Честно – нет, Сонни никогда об этом не думал, что и поспешил произнести вслух.

– Мне кажется, – продолжила Рэд, – они похожи. Рок тоже успокаивает.

И больше она не произнесла ни слова, а Сонни не хотел начинать спор, да и вряд ли этот разговор вылился бы в полемику. Просто музыка его увлекла, он расслабился, вслушиваясь в ритм. Как знать, может, Рэд в чём-то тут права.

До пункта назначения они добрались довольно быстро, что удивительно для этого времени суток. Обычно из-за пробок, даже чтобы проехать один квартал, требовалось минут двадцать. Подойдя к катку, Сонни отметил, что на входе висит табличка «Закрыто», но Рэд её проигнорировала. Она толкнула тяжёлую дверь обеими руками и прошла внутрь. Сонни поспешил следом.

– Хэй, Фрэнк! – окликнула кого-то Рэд.

Из-под стойки, где выдают коньки, показалась чья-то голова, затем человек поднялся полностью. Это был взрослый мужчина восточной наружности, он улыбнулся гостям.

– Ты сегодня не одна, – странный акцент. – Это хорошо. Это всегда хорошо.

Она улыбнулась:

– Спасибо, что открыл.

– Всегда пожалуйста. Вы тут, это, сами разберётесь, да? – ему явно не терпелось уйти.

– Конечно, – подтвердила Рэд. – Как всегда, встретимся через полтора часа.

Мужчина быстро удалился, а она перелезла через стойку, вместо того, чтобы просто обойти, и уже выбирала коньки. Свои Рэд нашла довольно быстро, затем повернулась к Сонни.

– У тебя какой размер?

– Я не очень-то умею, – постарался уклониться он от катания.

Рэд не ответила, продолжая сверлить его взглядом. Сонни вздохнул. Вскоре они уместились перед катком у лавочек. Он смотрел, как Рэд ловко надевает коньки, а затем с такой же лёгкостью выезжает на лёд.

– Давай, – она протянула руку.

– Не могу. Он такой… Такой маленький…

– В тебе сколько? Метр девяносто? – Рэд упёрлась ладонями в бока, осматривая его от макушки до пят.

– Девяносто три.

– А во мне – метр пятьдесят семь, – и развела руками. – Идеальное сочетание. Давай, поехали. Если тебе не понравится, ты всегда сможешь прекратить.

Прозвучало двусмысленно, Сани напрягся и окончательно упёрся.

– Если попробуешь, я тебе расскажу кое-что о Лили де Лирио, – заговорщицки.

Подлый трюк. Сонни недоверчиво посмотрел на Рэд. Ему ужасно хотелось узнать что-то об этой женщине – это стало идеей фикс, но с другой стороны…

– Что-то важное? Ценное?

Рэд скривила губы в усмешке:

– Это многое может о ней рассказать. Небольшой факт. Я даже покажу, – в её взгляде читался некий скрытый мотив, а искривлённая улыбка намекала, что ничем хорошим это не закончится. – О ней и «Ликорисе».

Сонни с трудом сглотнул. Здравый смысл проиграл.

– Согласен.

***

Сонни провёл, как ему казалось, бессонную ночь. Просидел со включённым светом в гостиной, вжавшись в кресло, словно оно могло защитить его от всех злых сил в мире. А виной тому была проклятая Рэд и секрет де Лирио. Эта женщина – больная на всю голову! Они обе больные! Если все женщины в мире такие, то он сделал правильный выбор, став геем. В голове он раз за разом прокручивал произошедшее на катке.

Полный уверенности, Сонни присел на скамейку, стягивая лоферы и надевая коньки. Уже меньше, чем через минуту, он ступал на лёд, придерживаемый с одной стороны под руку. Рэд плавно повела его по кругу. Ну, так говорят про велосипед, всё вспоминается, стоит снова оказаться в нужном месте в правильное время.

– Так что там про де Лирио? – Сонни вполне прилично удерживал равновесие, осторожно отталкиваясь коньками и скользя по льду.

– Как тебе? – Рэд склонила голову набок. Конечно, так просто она ничего не скажет.

– Вспоминаю понемногу.

Сонни сощурился, глядя, как умело она выписывает полукруг на льду. В каждом движении читалась уверенность, грация, хотя это явно не имело никакого отношения к фигурному катанию.

– Давно научилась?

– Когда начала работать с де Лирио, – снова усмешка.

Что ж, всё начинает понемногу проясняться. Но проблема была в том, что Сонни не знал, как давно Рэд сотрудничает с писательницей – она просто уклонилась тогда от ответа. Поэтому следующие слова стали настоящим откровением.

– Но я долгое время занималась танцами.

– Музыка, танцы, – Сонни повёл плечом, в точности копируя излюбленный жест Рэд. – Это связано.

– Не в моём случае. – На это он вскинул вопросительно бровь. – Мой лучший друг профессионально занимается танцами, мы много путешествовали вместе, так вышло, что пришлось научиться.

– Пришлось? – Сонни не совсем понимал, куда она клонит, но Рэд снова замкнулась, не отвечая.

Сделав ещё несколько кругов, он тяжело вздохнул, притворяясь уставшим. Подъехал к бортику, опираясь о него, и помахал Рэд на другом конце катка. Она оказалась рядом практически мгновенно.

– Так ты мне расскажешь или нет?

– Так тебе понравилось или нет?

Что Сонни точно не нравилось, так эти игры. А вот катание… К нему он относился неоднозначно. Не было того восторга, что в детстве. Нет, определённо это уже не то. Он покачал отрицательно головой.

– Жаль, – Рэд вздохнула. – Но если бы ты не попробовал, то не жалел бы потом, что не рискнул снова стать на лёд?

– Откуда ты знаешь, что я раньше любил кататься?

– Когда я сказала про каток, – она улыбнулась, – у тебя загорелись глаза.

Сонни не сдержался и фыркнул, стараясь скрыть ответную улыбку. А это она ещё его назвала внимательным. Может, Рэд не так уж и плоха, несмотря на то, что водится с де Лирио.

– Что касается Лили, – она больше не пыталась скрыть, как они с писательницей близки, – и «Ликориса». Если ты читал роман, – Сонни кивнул, Рэд продолжила: – Главная героиня – бывшая спортсменка, чемпионка по фигурному катанию.

– Но это не упоминается в книге, – он нахмурился. – Именно фигурное катание.

– Так и есть. Изначально в книге была одна глава, где упоминается её последнее выступление, из-за которого ей пришлось уйти из спорта.

Сонни внимательно слушал, наблюдая как Рэд что-то регулирует на телефоне.

– Когда Лили писала эту сцену, она хотела добиться максимальной точности в описаниях. И тогда мне пришлось научиться кататься.

– Ради одной сцены? – он не совсем понимал, зачем это вообще.

– Видишь ли, Лили никогда не пишет о том, чего не знает. Если кто-то в её книге – финансовый гений, она изучает всё, что касается финансов, разве что учиться не идёт. Посещает всякие там тренинги, – она сделала неоднозначный жест рукой, – консультируется со специалистами.

– Так делаю все писатели, – хмыкнул Сонни.

– Если кто-то в книге занимается боевыми искусствами, Лили идёт на занятия к признанному мастеру, – проигнорировала его слова Рэд. – Так было и в случае с «Ликорисом».

– А если кто-то убивает другого человека, она мчится зарубить первого встречного, – Сонни усмехнулся. Рэд даже не улыбнулась.

– Для этой сцены Лили выбрала особую песню и хотела для неё особенный танец. Пусть не такой технически идеальный, но соответствующий настроению.

Тут Сонни всё же заинтересовался.

– Что за песня?

Рэд нажала на кнопку на телефоне и вручила смартфон ему. Она отъехала на середину катка. Зазвучали первые аккорды – звук заведённой куклы.

– Это Halsey «Control».

Рэд вскинула голову и на словах двинулась по кругу. Но не её движения увлекли Сонни. Он вслушивался в слова, а по позвоночнику прошёл мороз. Как же идеально эта песня дополняет сюжет книги, как многое объясняет о героине. На припеве Рэд начало ломать, словно сломанную куклу. Она рухнула на колени, делая вид, что пытается поднять под звуки завода, но каждый раз, опускалась обратно. Губы беззвучно вторили песне.

«Я прекрасно знакома со всеми злодеями, которые живут в моей голове. Они умоляют меня написать о них – так они никогда не умрут, даже если меня не станет».

Де Лирио полна этих демонов, которые рвутся наружу и находят воплощение только на бумаге. Женщина, утопающая в крови. Но пугало не это. Сонни до жути испугался взгляда Рэд: холодного, бесстрастного, пустого. Что де Лирио сделала с этой девушкой? Но стоило музыке закончиться, как в глаза Рэд снова будто вернулась душа.

Сонни сглотнул, прижался плотнее к бортику. Песня заиграла снова, и он поспешил нажать на паузу. Стараясь не смотреть на Рэд, он протянул телефон обратно.

– Ты думаешь, она ненормальная? – неожиданный вопрос, и очень точный.

Сосредоточиться на ответе не получалось, в голове Сонни всё ещё звучал голос певицы, повторяющий: «Я холоднее, чем этот дом. Я опаснее, чем мои демоны» – и сменяющийся не менее зловещим скрипучим голосом старухи: «Женщина в красном, тонет в цветах смерти». Он поджал губы.

– А ты так не считаешь?

Рэд неопределённо хмыкнула. Это могло значить что угодно: что она такая же безумная, поэтому для неё это норма, что ей всё равно или что ей просто промыли мозги.

– Ты могла бы стать хорошей актрисой, – неожиданно для себя выпалил Сонни.

– Мне говорили, – она поморщила нос, – но это не моё. Да и под формат не подхожу.

Это точно. Сонни ещё раз оглядел Рэд с ног до головы – совсем не формат для актрисы, хотя и красивая. Ну, насколько в его понимании может быть красивой женщина.

– Я ещё покатаюсь, – крикнула ему Рэд, успев отъехать в противоположную сторону.

Сонни не отреагировал, он продолжал размышлять о де Лирио.

Кто бы мог подумать, что эта песня, её слова и воспоминания о глазах Рэд в тот момент, так на него повлияют. Теперь история ликориса заиграла новыми красками, ещё более жуткими и кровавыми, чем при первом прочтении. Сонни продолжал накручивать себя всю дорогу до дома, а потом – оставшись в одиночестве. Нет, ему совершенно точно нужно завести домашнего питомца.

Он завернулся в шерстяной плед, сжался в кресле, всё продолжая думать. И с каждым разом, прокручивая в голове эту сцену, вместо персонажа из книги он видел перед собой ту старуху в длинном красном платье. Ту, которая якобы предназначена ему судьбой, его идеальная вторая половинка.

В таком виде его застал вернувшийся домой Мэтью.

– Почему так поздно? – вместо приветствия начал Сонни.

– Афтерпати.

Сонни посмотрел на циферблат – три ночи – и вздохнул. Хорошо, он может в это поверить, он всегда верил Мэту, и у них никогда не было с этим проблем, равно как и с верностью.

– Так ты идёшь?

Мэт даже не попытался узнать, почему Сонни в гостиной в таком состоянии. Устал, видимо. Сонни кивнул, поднялся с места и направился в спальню. Быть может, рядом с Мэтью, у него получится успокоиться, забыть обо всём. И пока тот принимал душ, он успел расстелить постель и улечься поудобнее. Единственное, на что искренне надеялся Сонни, – сегодня женщина в красном не будет его беспокоить.

Этой ночью Сонни снилась Рэд. Она была в белом шифоновом платье, пела песенку из старого мультика и двигалась, как заводная кукла.