Читать книгу И вспыхнет тьма - Лия Джей Арджент - Страница 5

Мы убедили ребят, что доберемся до машины сами. Джейсон заботливо таскал посуду обратно в дом, а я ненароком следила за его перемещениями, надеясь или наоборот боясь снова заметить дымку.

Сэм, наконец, отыскал кофту Леоны, и все причины остаться здесь дольше закончились. Пока мы двигались к авто, я прокручивала в голове мольбу о помощи подруги. Я это уже проходила с Бернардом. Он мог строить иллюзии во снах, обманывать, переиначивать реальность. Но это не сон. Даже гипноз не смог бы так резко изменить настроение Энн, подкорректировать воспоминания.

– Если хочешь, я сяду спереди, а вы с Леоной поболтаете по дороге сзади. – Сэм открыл дверцу, его девушка уже скрылась во мраке салона.

– Я не поеду. – Напряженное молчание от ребят. – Хочу еще раз извиниться. Не могу вот так вот уехать. Заглажу ситуацию и вызову другое такси, хорошо?

– Ну, если ты уверена. – Леона высунула лицо из окна, и они быстро обменялись взглядами с Сэмом. – Может мы останемся тоже еще на пару минут?

– Не нужно, уезжайте. Не задерживайтесь из-за меня. Помиримся с Энн, и я сразу домой.

Свет фар затерялся за деревьями, а я пряталась в живой изгороди на заднем дворе, представляя, какой кошмар ожидает, если меня обнаружат. Сумерки и густота зарослей хорошо скрывали, но, к сожалению, мешали обзору. Лампочки погасли, дверь на крыльце оставалась открытой. Еле-еле доносились звуки бегущей воды – скорее всего, Энн мыла посуду. Точно не Джейсон, потому что он вышел на улицу.

Он замер в нескольких метрах от меня, я не шевелилась. Напряжение в теле было колоссальным, с минуты на минуту я ожидала судорогу. Боялась даже дышать. Но тут послышались движения, и я поняла, что он переносил подарки в дом. Пара заходов, и все стихло: шорохи, шаги, вода.

Казалось, я слышала звук закрывающейся двери. Слегка выглянула и поняла, что ошиблась. Задний двор, крыльцо были пусты, свет в доме не горел. Пришлось снова спрятаться, чтобы кто-нибудь случайно не заметил меня через окно второго этажа.

Тишина нагнетала обстановку. Цикады не завели ночную песню, хотя надрывались весь вечер. Птицы и другие звери не издавали шорохов. Рядом лес, а звуковую дорожку словно вырезали. Колючий ветер холодил спину, но листья на деревьях оставались безмолвными, как и люди в доме.

Прошло несколько минут. Неужели они так быстро отправились спать? Мой скандал вымотал всех…

Я решила подобраться ближе ко входу и проверить, возможно, свет горел с другой стороны дома. Аккуратно, стараясь не шуметь в траве, продвигалась к началу изгороди. Ровно шаг отделял от того, чтобы выйти из-за нее, когда я услышала скрип половицы.

Застыла.

Шаги. Кто-то спускался по лестнице. Тяжелый звук, точно не Энн. Хруст гравия совсем рядом.

«Он шел в мою сторону! Вот, черт!»

Полтора метра и поворот головы отделяли меня от Джейсона.

Смех.

– Хватит играть в прятки, выходи.

Все оборвалось. Меня рассекретили.

Судорожно я вспоминала легенду, которую придумала минут десять назад, на случай, если поймают. Как назло, в голове была пустота, а страх останавливал от того, чтобы сделать шаг. Шестеренки отказывались работать. Но выхода нет. Придется сдаваться.

Я тихо плелась навстречу погибели. Увидела силуэт Джейсона. Подбирала слова, чтобы начать оправдываться, и поняла – он стоял спиной ко мне, руки сложены в замке. Инквизиторская поза подкосила мою смелость.

И тут, я заметила его – черный плотный туман, стелящийся по гравию и копошащийся прямо перед ним.

«Мне не показалось!»

Что-то происходило, но Джейсон перекрывал весь обзор.

– Ты же любишь игры, Дрэйк.

Я знала этот голос. Темная. Здесь. Это Марго!

Озарение пришло в тот же момент, когда в легких закончился весь воздух. От страха я забыла дышать, и мой необходимый вдох стал бы слишком слышимым.

Не успела испугаться – чья-то рука прижалась к моему лицу. Инстинктивный крик захлебнулся, слегка нарушив тишину. Я видела, как Джейсон медленно поворачивался, но тьма поглотила меня быстрее.

***

Сердце бежало стометровку, пульс бушевал в висках и ушах, заглушая посторонние звуки.

Окно – единственное, что помогло придать окружающему пространству краски, кроме черноты. Темно. Силуэты предметов в комнате подсказывали, что я в знакомом месте – в своей квартире. Мотнула головой, насколько позволила хватка. Моя хватка.

Я слегка расслабила пальцы, не отпуская рукав чужой рубашки. Рука соскользнула с моего лица, давая, наконец, возможность дышать.

По одному только аромату я поняла, кто помешал мне проследить за домом Энн.

– Зачем ты перенес нас? – Получилось слегка на повышенных тонах. – Там Марго. И Джейсон. Точнее, Дрэйк или как его? Энн! Она в опасности!

– Ты закончила?

Тот самый голос, что мог наслать страх в кошмарах и нашептывать неприличное в совсем других сновидениях.

Бернард.

Меня разрывали эмоции.

«Он здесь, во плоти, а я даже боюсь обернуться и посмотреть на него. Боюсь, что он исчезнет снова».

Так продолжаться не могло, тем более кричать на человека, когда он у тебя за спиной, не приносило результата, которого я хотела добиться. Цепляясь обеими руками за рукав, я повернулась и решительно посмотрела в его глаза, уже подготавливая новую тираду.

– Где тебя, черт возьми, носило? – Сложно было сконцентрироваться на чем-то одном, вопросы и претензии к нему боролись в моей голове. – Почему ты не появлялся? Я все время чувствовала тебя где-то рядом. Почему сейчас?

Его прямой взгляд не дрогнул под напором, а вот в уголках моих глаз уже скопилось что-то мокрое. Я не смела моргнуть. В голове засел страх: если я отпущу его, либо нарушу зрительный контакт – Бернард исчезнет.

– Столько вопросов, я не успеваю записывать. Ты чуть не попалась! Я понимаю, это твой фетиш, ввязываться в проблемы, которые не под силу решить. Но зачем лезть на рожон?

Слезы смело гневом, и он, конечно, это заметил.

– Такая пылкая.

– Куда вы оба исчезли?

Безрадостный вздох, совсем не похожий на него.

– Софи-Софи, ты же хотела вернуться к обычной жизни, Нэйт точно был уверен, что это твое главное желание. – Он взглянул на мою руку, что в тисках сжимала рукав его рубашки, – но вижу, как сильно ты скучала по мне.

– Почему кто-то за меня решает, как МНЕ будет лучше? Отобрали Силу – да, пожалуйста, кажется, только в ней и был весь интерес! Но неужели сложно объяснить? Хоть записку оставить? Не пришло в голову? – Пара вдохов понадобились, чтобы продолжить. – Почти смирилась с тем, что прошедший год вообще был правдой. Но я в бешенстве от того, что вы бросили меня!

Он молчал.

– Как ты мог забрать Тесс?

– Все для твоего же блага.

– Это слова Нэйта или твои?

Он перевел дыхание. Неужели волнуется? В кои-то веки он не владел ситуацией полностью?

– Отпусти меня, я не уйду, пока сама не попросишь.

Я не отпускала.

Его рука накрыла мою, слегка постучав по костяшкам. Импульс кольнул меня сразу же. Я чувствовала энергию. Чувствовала! Пальцы аккуратно размыкали хватку, и вскоре моя ладонь лежала в его, гоняя Силу между нами. Восторг, что я ощущала её, захватил меня, поэтому я вздрогнула, когда он снова заговорил.

– Я был поблизости.

– Я видела сны, – он кивнул, – твоих рук дело?!

– Решил, что ты поняла намек.

– Намек? Что вы сводите меня с ума?

– Что нужно время.

Я вырвала руку и отошла в другую часть комнаты. С каждой минутой он распалял мою злость все сильнее.

– И что мне с этой метафорой нужно было делать? Сидеть смирно и ждать?

– Жить нормальной жизнью, Софи.

Я запомнила с какой обреченностью он произносил эти слова.

– В нормальной жизни подруг берут в заложники?

Пока я ждала его ответа что-то скользкое коснулось пальцев и поползло вверх, к шее, щеке. Быстро провела рукой, пытаясь сбросить с себя неприятное ощущение. Холодок прошелся по лбу и побежал ниже на другое плечо.

– Прекрати. Отзови это.

– Надо же как-то остудить тебя, а то снова взорвешься.

И я бы взорвалась, если бы не тон его голоса. Истерический смешок, но я кашлем прекратила порыв и скрывала улыбку.

«Нет уж, ему меня не отвлечь».

– Имела право, все-таки я умерла из-за тебя.

– Нет, Соф, ты обрела Силу благодаря мне.

– Ага, и где она теперь? Или, может, расскажешь, где Нэйт?

– Откуда мне знать?

– Не прикидывайся, ты же шпионишь для него.

На его лице отразилось отвращение.

– Я ему сплетни не передаю.

До того, как потерять Силу, я видела воспоминание глазами Бернарда, где информация о Темных для Нэйта стала условием для моего спасения. Значит, он договорился с кем-то другим?

«Марго! – подходящий ответ мгновенно вспыхнул в голове. – Вот почему у Нэйта какие-то общие дела с Темной».

Кусочки пазла собирались в единую картину.

– Не верю, что ты не знаешь, где он.

– Его нет в городе.

«Ясно. Уехал, точнее, забрал Силу и свалил».

– Тогда объясни, кто такой этот Дрэйк?

– Не важно, просто держись от него подальше.

– Нет, нам нужно назад, помочь Энн. Он запугал ее. Внушает ей, стирает память, я не знаю, как объяснить. В один момент она просто перестает быть собой. Я раньше не замечала этого, но сегодня… Бернард, прошу, перенеси нас.

– Ты никуда не пойдешь. – Вернулся приказной тон. – Втройне удивительно, что Дрэйк что-то делает сам, а не посылает кого-то выполнять грязную работу.

Вот он, триггер, щелчок, переключивший меня в режим ярости.

– Энн – это грязная работа? Что ты несешь? Немедленно верни меня туда!

Я налетела на него, выплескивала свою злость.

«Как он смеет!»

Я представляла, как образовались сферы в моих руках, хотела запустить энергией в него, но кроме гневного взгляда ничего не могла предпринять.

– Я расскажу о Дрэйке. И я не собирался оскорблять Энн, но, если ты такая распаленная будешь подходить ближе, я, пожалуй, пересмотрю планы.

– Не отвлекайся!

– С каких пор они, – он запнулся, – вместе?

– С прошлого года. Она рассказывала о нем осенью. Как раз, когда ты заявился в мой университет!

Он о чем-то задумался, но быстро изменил выражение лица, наигранно улыбнулся.

– Наш университет, Софи, я ведь проучился там пару месяцев.

– Не юли. Вы одновременно заявились в город, ровно в тот момент, когда во мне проявилась Сила. Ты отправил его к Энн, чтобы шантажировать меня?

– Останови фантазию. Я предпочитаю не иметь ни с кем из Темных общих дел и тебе не советую.

– А как мне вообще понять, что происходит? Вы не оставили мне выбора, ничего не объяснив. Либо кормили крупицей информации, и думали, что я буду смирно ждать чуда? Ты говорил, что никогда не врал мне, но ты никогда и не говорил мне всей правды. Как я могу теперь верить тебе? Ты такой же лжец, как и Нэйт.

– И все же, в темной ванне ты звала именно меня, а не его.

Вот так мне провернули нож в сердце.

– Твои детективные способности поражают, но ты ошиблась, – сказал он тихо. – Между мной и Дрэйком никакого сговора нет и не может быть. Не надо вставать на его пути. Он могущественный Темный и не по зубам даже твоему ангелочку Нэйту.

Он больше не шутил, и явно собирался уйти, самостоятельно решать проблему, на которую натолкнули мои слова об Энн.

Я увидела расползающуюся тьму по углам моей комнаты. Он шагнул к ней.

«Нет, он не бросит меня снова!»

– Бернард!

Он замедлился и взглянул в мою сторону. Я боялась, что мои слова его не остановят. Выключатель был близко, за моей спиной, и я бросилась к нему, нажимая на клавишу. Комнату озарил яркий свет, и вся тьма впиталась в Хранителя.

– Ты сказал, что не уйдешь, пока я не попрошу.

– А ты начала верить в то, что я говорю?

– Нет, но ты что-то понял, после того как я рассказала тебе о времени знакомства Джейсона и Энн. Я боюсь за нее, она выглядит искусственной рядом с ним. Мы должны помочь ей. Прошу тебя!

– Не могу.

Несколько фантазийных сфер полетели в него.

«Почему с ним так сложно?»

– Тогда скажи мне, где Нэйт.

– Маленькая манипуляторша. Смеешь использовать мои же приемы против меня?

– Я должна защитить подругу. Он выглядит опасным и очень неприятным типом.

– Метко.

Бернард сократил расстояние между нами. Свет позволил мне рассмотреть его. Он не изменился с нашей последней встречи. То же высокомерие и уверенность в каждом слове и действии, те же злые серые глаза, высокие скулы, полные губы. Притягательные.

«Стоп. Последняя мысль явно лишняя. Вычеркиваем».

– Зачем ему Энн? Чего он добивается?

– Он как-то узнал о тебе. Я не старался аккуратно расправиться с его последователем в тот день, когда ты попала в ловушку. Он наверняка расследовал это дело, и тогда у нас два варианта: он узнал мою энергию и Нэйта, значит, ищет рычаг давления на меня и козырь в рукаве для Нэйта, думая, что мы замышляем что-то против него; либо он почувствовал твою Силу, и захотел узнать, как так вышло.

– Оба варианта звучат дерьмово.

– Ух, какая дерзость, ты не передумала быть Светлой?

– Не смешно.

Он провел ладонью совсем рядом с кожей вверх по моим рукам. Волоски на них встрепенулись, приятные разряды бегали между нами.

«Как я мечтала снова ощутить Силу!»

Он добрался до плеч, но не остановился. Бернард дотронулся до моей шеи, пальцы пробежались нежными касаниями до щеки. Я затаила дыхание, боясь пошевелиться. Вторую руку он прижал к ключице, и разряд мощнее выбил из меня воздух.

Я почувствовала живой поток, разбегающийся от его ладони по всему телу. Сила возвращалась. Радость переполняла, я задыхалась от фейерверка эмоций. Мне казалось, что я лечу, падаю, снова взлетаю. Аура вокруг Бернарда переливалась, черные, синие и красные всполохи вторили его сердцебиению. Захотелось прочувствовать энергию, и я скопировала его действия. Не касаясь, проводила ладонями по его груди, плечам, рукам, что до сих пор дотрагивались до меня. И каждое движение отзывалось маленькой искоркой. Я ликовала!

«Теперь можно отыскать Нэйта. И Тесс.»

– Постарайся ей больше не разбрасываться.

Я попробовала создать сферу, но ей словно не хватало мощи.

– Погоди, что-то не так.

– Я вернул лишь свою часть и надеюсь не пожалеть об этом. – Бернард взял меня за запястья, отодвинул их, чтобы я не касалась его, но не отпустил.

«Значит, остальная часть у Нэйта».

Я представила нашу встречу, представила, как он также коснется меня, чтобы передать энергию. Мы взглянем друг другу в глаза, сможем поговорить. Он мог бы все объяснить, а я могла бы подумать о том, чтобы простить его.

Бернард встряхнул мои руки.

– Софи, ты не будешь ничего предпринимать, пока не получишь полную Силу, поняла? И даже тогда, Дрэйк – не твоя забота. Я придумаю, как отвлечь его, чтобы он не навредил Энн, по крайней мере сильнее, чем сейчас.

Он сжимал меня и давил Силой, ожидая согласия. Робкий кивок с моей стороны, и он отпустил. Взгляд все еще впивался, губы сомкнуты – что-то его злило.

– Окей, я поняла. – Но мои слова не изменили выражение его лица. – Пожалуйста, помоги Энн, она может быть в опасности уже сейчас.

Он щелкнул пальцами, и свет в комнате погас. Тени расползлись вокруг, оставляя для меня видимым только его силуэт. Память подсовывала картинки из прошлого. Но я больше не боялась, Бернард перестал ассоциироваться со страхом. Все мысли были о том, что я могу вернуть Силу, оставалось лишь найти еще одного знакомого Хранителя.

– Даже мои прикосновения не дают выбить его из твоей головы. Что ж, жди, скоро ангелочек объявится, а, пока, не вздумай высовываться.

Он шагнул назад во тьму, и в комнате осталась только я, окруженная его запахом.