Читать книгу И вспыхнет тьма - Лия Джей Арджент - Страница 9

Нэйт протянул руку, позволяя мне устроиться на ней, что сблизило наши лица еще сильнее. Я еле поспевала за мыслями, вдыхая аромат его кожи, растворяясь в спокойствии.

В его квартире мы еще не засыпали в одной кровати, он всегда был «слишком» джентльмен, оставляя меня одну в комнате переживать от этого «слишком». И у меня дома между нами всегда была невидимая стена приличия. А сейчас я лежу в его объятиях, чувствую дыхание на коже, теплоту тела: нет зловредной футболки, которая могла бы помешать добраться до него. Он улыбался, радуя ямочками.

– Твое сердце куда-то убегает, – прошептал Нэйт.

Я дотронулась рукой до его груди в поисках ритма.

– Гонится за твоим.

Улыбка стала шире, мой выдох ускользнул к нему, а его уже впитался в мой вдох. Не нарушая эту равномерную симфонию, мои губы накрыли его. Он ответил, с желанием, словно только этого и ждал. Я погрузилась в эту мягкость, она сменилась настойчивостью, а затем превратилась в тягучий мед, растворяя мои мысли, отдавая волю ощущениям.

Я поглаживала его горячую грудь, в то время, как его вторая рука легла сзади на мою шею, не оставляя мне шанса на побег, прижимая ближе к себе. Мои пальцы отправились блуждать ниже, очерчивать мышцы на его животе, что напрягались сильнее от каждого выдоха, воздух которого мы выпивали вместе.

Импульсы жалили меня, когда наши языки находили друг друга, убегали вниз, распространяя жар по всему телу. Я жаждала его прикосновений везде.

Осмелев, я перекинула ногу через него, переместилась наверх и стянула мешающий топ. Его ладони опустились на мои бедра. Он легко сжал их, отчего наслаждение отправилось в путешествие по телу, а он следовал за ним: руки провели по талии, перешли гладить спину, и он притянул меня ближе к своим губам. Сладко, томно, волнующе. Я чувствовала, как наше сердцебиение слилось в одну мелодию. Потянулась к его шее – трепет пульса под языком, аромат такой лакомый, я не могла удержаться и прикусила кожу, совсем чуть-чуть.

Его Сила взметнулась в этот момент, устремилась ко мне, ворвалась в тело и заставила мою присоединиться к гонке.

Я трепетала, пока его руки и губы лаской манили за собой. Но нежность быстро спряталась, уступая огню. Новый поцелуй поглощал, пальцы впивались в вибрирующую кожу. Я пила энергию прямиком из его губ. Она миллионами искорок взрывалась внутри, и я уже не чувствовала рук или языка, касаний Нэйта, только молнии, прошибающие меня. Ночь озарилась вспышками красок, они переливались и расплескивались вокруг. Все эмоции перемешались и захлестнули. Я пыталась погрузиться глубже, но его руки сдерживали, сжимались на моих плечах.

Открыла глаза и наткнулась на напряженный взгляд. Фейерверк погас, возвращая меня в темноту комнаты.

Я сфокусировалась на его губах, боролась с мыслью прильнуть к ним – они что-то шептали. Слова – далекие, неясные. Тело дрожало, пока я собирала разбросанное сознание.

«Софи» – вот, что он шептал.

Прозрение ворвалось так быстро, испугало. Все попытки побега сталкивались с руками Нэйта, что крепко удерживали меня на месте. Части целого уже складывались в единую картину, растапливая панику.

– Прости меня, прости, прости, прости. – Единственное, что удавалось формулировать воспаленным мозгом.

Я больше не двигалась, только бьющая дрожь и резкое дыхание невозможно было угомонить. Нэйт с чрезвычайной аккуратностью переместил меня в середину кровати и укрыл пледом.

– Прости, я… – все еще не получалось выговорить фразу целиком.

– Все хорошо, ты себя контролируешь. Все в порядке.

Его слова должны были успокоить, но выходило иначе.

«Я могла иссушить его!»

Воспоминания наконец начали отзываться. Я прокручивала произошедшее в голове – тот момент, когда отключилась, когда почувствовала, что его Сила перетекает в меня, как наслаждалась этим.

Нэйт потянулся ко мне рукой, и я отпрянула. Постаралась сбежать от него подальше, запуталась в пледе, и подобно неваляшке, вернулась в обратное положение.

– Ты уже управляешь собой. Я могу тебя коснуться.

– Ни хрена подобного, Нэйт, я чуть не убила тебя.

– Ты сняла мою защиту, это правда. Взяла Силу. И остановилась.

Его ничуть не обвинительный взгляд успокаивал. Я подозревала, что он снова распространил флюиды умиротворения.

– Я думала, дело в капкане. Я по-другому чувствую ловушки и жертв, но неужели я и без них могу просто взять и забрать Силу?

– Опытные Хранители могут, – он помедлил, – когда ослабят соперника и полностью разрушат его защиту.

– Ты не контролировал щит?

– Я всегда окружаю себя им, даже в такие пиковые моменты он со мной, но захотелось поддаться.

Несколько глубоких вдохов, и я все-таки выскользнула из мягкого кокона. Нэйт протянул мне топ. Надела и направилась на кухню готовить кофе. Надеялась, что напиток поможет осмыслить и держаться подальше от притягательного парня, которого я чуть не лишила жизни.

***

Утро для меня, и ранний вечер для других людей встретил пустующей рядом подушкой. Нэйт уехал на работу, не стал меня будить, но оставил записку:

«Вернусь через пару дней. Сохрани город и свое сердце для меня».

Краткая, милая и такая Нэйтоновская. Ручка лежала рядом, и я не удержалась, нарисовав в конце сердечко. Одно задание выполнено.

Город. Он поручил мне жизни людей, даже после того, что я натворила вчера. Несмотря на то, что он видел мою последнюю встречу с Темным. Битвой я это точно не смогла бы назвать. Мы так много говорили о доверии ночью, и, кажется, он сделал первый шаг.

Лучи солнца гарцевали по руке, борясь с жалюзи. Я впустила свет в кухню, тепло расползлось по коже, и мечтательная улыбка начала новый день. Энн бы не поверила, увидев меня такую вдохновленную в солнечную погоду.

Энн.

Нэйт успокоил, что с ней все в порядке, но мне хотелось убедиться в этом самой. Я написала ей несколько сообщений, а через пару секунд уже раздался звонок.

– Софи, ты не представляешь, тут так красиво!

Ее восторженные интонации сбавили мое волнение.

– Рассказывай все!

– Папа плавает в бассейне, а я загораю рядом на шезлонге. Такой классный сюрприз! Я мечтала отдохнуть перед учебным годом.

– Привет, Софи, – услышала я на заднем плане.

– Передавай привет Реджи. Я очень рада, что у тебя все в норме.

– В норме у папы, а меня ждут массаж и обертывания. Какой кайф!

Я не знала, как спросить ее о Дрэйке-Джейсоне. Вдруг, от моего вопроса она вспомнит не самые приятные моменты с ним.

– Ты всех предупредила об отъезде?

– Хотела попросить тебя сказать Леоне и Сэму, хотя у них, наверное, дел невпроворот. А Джейсон в командировке, не буду его отвлекать.

«Фух».

Где-то со стороны послышался голос, звавший подругу по имени.

– Прости, Соф, мне уже пора. Созвонимся позже.

Я еще раз выдохнула. Если бы она была в панике, я бы места себе не находила. Так лучше. Вот только однажды она все вспомнит. Тогда я точно должна быть рядом.

Мой обход ловушек сегодня начался на любимом холме за городом. Все, как на ладони, спокойное свечение колец не затмевало даже фонари и вывески. Я же пряталась в тени. Теперь она меня ничуть не страшила, я полна сил и могу дать отпор.

Капканы оставались пустыми, но их явно стало больше. Они знают, что Нэйт живет где-то поблизости, и хотят его выловить. Я тренировала атаки на иссохшем дереве и пыталась придумать план, как сократить количество ловушек. Если бы я боролась с Темным и смогла его победить, можно было бы взорвать кольцо. Но, если бы в нем была жертва? Смогла бы я противостоять жажде Силы? Вероятность, что жертв стало бы на одну больше, увеличивалась.

Раньше энергия не была такой значимой для меня. Я умудрялась отвлекать этим приемом Темных, а сейчас даже себя не в состоянии контролировать. И этот инцидент с Нэйтом. Конечно, он ничего не указал в записке, никак не показал ночью, но очевидно, что я все испортила. Мы никогда не были так близки с ним, и, вот – он сбежал на несколько дней.

«Поживи с темной стороной» – говорил Бернард. Что же он имел ввиду? Эта зависимость от Силы появилась из-за него?

Я сосредоточилась на своей ауре. Все еще Светлая. Червоточина внутри никуда не делась, но и не разрослась.

И все же, могла бы я открыто вести дуэль с Темным, если бы он прибежал кормиться от ловушки? Что, если я оказалась бы в ней одна? Всегда оставалась заминка перед тем, как они появлялись. Я использовала бы ее, взорвала кольцо и убежала до того, как нагрянул разъяренный Темный разбираться, в чем дело.

Это мое преимущество! Капканов стало бы меньше, и мы не попали бы в ситуацию с пятью горящими ловушками одновременно. Думаю, я бы смогла сделать это быстро. Тем более я ведь не собиралась дожидаться Темного, так что потеряла бы не слишком много сил.

Я отправила разрыв в дерево, ломая его на две части. Сухостой с треском обвалился.

«Хорошая работа».

Энергия легко отзывалась на любой мой приказ, я чувствовала себя всемогущей. Щит стал еще мощнее, а все способности вернулись. Может, это перерыв так повлиял?

Сконцентрировалась на одной из ловушек – она была чуть в стороне от других. Настроилась на тусклый свет и доверилась Силе. Вихрь рвал волосы и заставлял жмуриться, но я достигла кольца. Получилось! Я переместилась, сама, без помощи. Стоило еще попрактиковаться в борьбе с ветром, но это маленькая победа.

Осмотрелась. Я знала ловушку, потому что стояла рядом со университетом. Непривычно тихо вокруг. Ясное дело, что здесь никого и не должно быть в это время, но от самого факта становилось не по себе. Окна здания, словно пустые глазницы, хранили в себе тьму. Фонари даже не пытались бороться с мраком, выигрывая лишь маленькие кружочки света. В тусклом сиянии кольца можно было разглядеть чернеющую крышку люка. Да-да, тот самый люк, из которого Сэм спас Леону. Хороший знак, что я начала именно с этой ловушки.

Несколько раз прокрутила в голове необходимые действия. Глубоко вдохнула на удачу и взяла кольцо под контроль. Оно сразу наполнилось энергией, опалилось и осветило пространство вокруг. Времени немного, рисковать нельзя, поэтому не тратя драгоценные секунды, я потребовала Силу назад. Кольцо поддалось, а Темный все еще не собирался заскочить на тет-а-тет.

«Ну, давай, Соф, жги!»

Как и задумывалось, я вошла в ловушку и воплотила каждый пункт плана. Позволив кольцу забрать энергию, я будто синхронизировалась с ним, и теперь могла направлять поток. Возвращение Силы ощущалось совсем иначе без присутствия Темного. Раньше я концентрировалась на нем, как на источнике, а сейчас источником стало кольцо. Оно пыталось бороться, подчинить меня себе, но я не позволяла. Миг, и я впитала весь остаток Силы. Гораздо быстрее, чем если бы кто-то этому сопротивлялся. Кольцо растворилось, осыпалось маленькими гаснущими искорками.

«Получилось! Я смогла».

Сила, словно что-то живое, ликовала внутри вместе со мной. Это чувство наполняло и вселяло уверенность, что я все сделала правильно.

Я скрыла себя на случай, если заявится Темный, но улица была пуста. Проверила свое состояние – что ж, я вполне способна на еще один подобный эксперимент. Ловушка без жертвы и без Темного отнимала намного меньше сил. Ночной воздух бодрил, и я решилась провернуть фокус со следующим капканом. Настроилась на энергию, слегка не рассчитала и ощутила почти все кольца в городе. Ни одно не горело ярче обычного. Я приглушила Силу и выбрала ближайшую ловушку. Второй полет прошел лучше, несмотря на то, что в самый последний момент пришлось избежать объятий с фонарным столбом.

Я находилась на той же улице, буквально в паре кварталов от предыдущего места. Эту ловушку я не знала, она из новых. Дома, редкие кустарники, дорога – все здесь находилось в глубоком сне. На холме был бы уже виден рассвет, но в городе, посреди многоэтажек царствовала ночь. Кусочек неба чернел над головой, а свет кольца не мог соперничать даже со слабым фонарем.

Я вошла в круг. Знакомый водоворот захватил. Ловушка распалилась, вытягивая Силу из меня. Не самое желанное чувство, но я предвкушала момент, когда разверну поток. Стоило поторопиться, и я перехватила власть. Приятные мурашки пробежались по одной руке, перешли на другую. И через секунду за эту руку меня потянули из кольца.

– Прекрати упираться! Надо спешить, пока не пришел Темный, – кричала незнакомка.

– Нет!

Я разглядела светловолосую девушку примерно моего возраста, но выше меня на целую голову. С воинственным выражением лица, стиснутыми зубами она изо всех сил пыталась вытащить меня из ловушки. Но я не уступала, и капкан мне помогал. Мы уже слились в единое целое, и я просто не могла отторгнуть эту энергию и поддаться девушке.

Не успела подумать, каким образом она вообще здесь оказалась, как почувствовала ее Силу. Кольцо исполняло свое предназначение и забирало ее энергию, а так как им теперь управляла я – Сила переходила ко мне.

– Уходи! – крикнула я ей, выдирая из хватки руку.

Сознание мутнело, Сила забирала все внимание, и я боялась, если она сейчас же не выберется из ловушки, то я просто не смогу остановиться.

Грудь обожгло, я переместила взгляд на Хранительницу и ударила в ответ. Мощный заряд подкосил ее, но по глазам было видно, что не собирается сдаваться. Она атаковала меня несколькими сферами, а я просто впитала их. Девушка слабела и бой только ускорял этот процесс. Она выдохлась. Секундный перерыв стал шансом для меня: воспользоваться и сокрушить. В руке образовался шар, и я готова была атаковать, но неправильность ситуации остановила. Мы не должны драться, мы же на одной стороне. Она лишь хотела помочь!

Поток энергии будто обрезали, так неожиданно, что я еле устояла на ногах. Глаза болели от взбесившегося света ловушки, и я не сразу осознала: черные сгустки вокруг это не последствия ослепления – прибыл хозяин капкана.

– Вот так сюрприз, – манящий бархат в голосе, но он слишком старался произносить слова с легкой хрипотцой, – сразу две Светлых в капкане, а я даже не собирался вас ловить. Но кто бы отказался от такого блюда?

Горе-напарница тут же атаковала, тратя последние силы. Темный не нападал в ответ, просто уклонялся от сфер и наслаждался двойной порцией энергии.

Голова прояснилась, стоило отключиться от потока. Я мельком оценила обстановку и вытолкнула Светлую из кольца. Темный собирался помешать, но я отвлекла его атакой. Мы кружили внутри ловушки. Он ждал возможности напасть, а я хотела убедиться, что девушке больше ничто не угрожает. Капкан перестал пожирать ее Силу, и она неуверенными шагами отошла от нас. Пришлось увернуться от атаки, поэтому в следующий раз, когда я взглянула в сторону Светлой, она уже растворилась в ночи.

Один на один с Темным. Это мы тоже проходили…

Противник все еще был слишком уверен в себе и игрался, проверял меня. Капкан вытягивал мою Силу, и он впитывал ее. Я почти ощущала его радость, его кайф. Я хорошо знала это чувство, и стало противно от упоительной улыбки на лице. Кривое зеркало демонстрировало мою слабость, но я встряхнула головой, чтобы избавиться от лишних мыслей – изводить себя буду позже, когда выпутаюсь из этой передряги.

Рука влезла в свет и ухватилась за поток. Лицо Темного менялось, он не ожидал, что такое может произойти. Внутренне он все еще боролся со мной за главенство над Силой, но, спустя мгновение, я порвала ту нить, что связывала его с ловушкой.

Взрыв.