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Zoofarmacognosia, qué duda cabe, es una palabrota. Xenotrasplante, también. Ya no digamos ictioalienotoxismo, porque corremos el riesgo de que una palabra más y el lector curioso no lo sea en grado suficiente como para seguir leyendo este libro.

No sólo por su extensión, los términos que forman parte del lenguaje técnico de especialidades diversas de la ciencia vienen siendo para quienes no formamos parte del mismo gremio, jerigonza tan entendible como el poema Jabberwocky de “Alicia a través del espejo”. No obstante, y aunque parezca lo contrario, los científicos usan palabras como éstas para comunicarse de una manera más breve y precisa.

Cada tecnicismo permite que un astrónomo o un oceanólogo, un físico o un biólogo, cuando están hablando entre colegas, consiga comunicar en pocas palabras (o, en todo caso y al escribir un artículo científico, con el menor número posible de ellas) y con la menor ambigüedad posible qué fue lo que se hizo y, tan importante como esto (a veces más), cómo se hizo.

La jerga de cada especialidad es, por consiguiente, no sólo inevitable para los científicos, sino completamente deseable, entendible (entre colegas) y hasta querida en grado tal que, en ocasiones, pedir que se explique algo con un mínimo de ella es casi equivalente a un acto de traición académica, cuando no un simple sinsentido.

Y, sin embargo, ese es uno de los propósitos de este libro: conseguir que, en lugar de que el lector de a pie exclame ¡?*&%! con la ciencia!, disfrute de los temas aquí expuestos y desmantelados en lo posible de tecnicismos tan útiles e indispensables en ciencia como indeseables en exceso en divulgación para hablar de lo que en las investigaciones recientes se ha escrito sobre lo que encierran palabras pequeñas, pero vitales en sentido estricto para nuestra especie, como el amor y los celos. O de palabras mayores, como el envenenamiento y los transplantes de cerebro (o, pero, de cabeza). O, para que vean que el título del libro no son palabras al aire -aunque, eso sí, sí muy ociosas-, sobre las malas palabras.

Que la jerigonza científica puede dar un aire de respetabilidad a lo que no es más que palabrería, sin ninguna relación con los rigurosos métodos de los que se vale la ciencia para validar o rechazar explicaciones, es algo bien sabido por todo charlatán que se parapeta detrás de esta pseudociencia para vendernos sus productos: terapias que curan padecimientos disímiles con el poder del amor o el roce de un delfín, máquinas que hacen lo mismo con su simple toque (eléctrico), métodos de lectura que nos permiten leer este libro en minutos y nos evitan comprarlo, técnicas de aprendizaje para niños con conexión a internet y desconexión de maestros y adultos… Como, por desgracia, a palabras como cosmograma, auriculoterapia y ciberconsciencia no se las lleva el viento, espero que estas páginas –y una buena dosis de sarcasmo- ayuden a exponerlas como lo que son: palabras huecas disfrazadas del argot de la ciencia.

Espero que las palabrotas científicas presentes en este libro dejen de serlo cuando el lector termine de leerlo, que se convenza de que los casos de pseudociencia presentados no son más que malas palabras (o, siendo estrictos, tergiversaciones o interpretaciones libres y erróneas de términos científicos) y que se regocije con cada una de las palabrotas no científicas incluidas en estas páginas.

Pero, por supuesto, sobre todo esto es el lector quien tiene la última palabra.

Luis Javier Plata Rosas