Читать книгу Гончая. Вынужденный отбор - Любовь Романовна Белых - Страница 7

Отличный денёк, чего уж там. Коронация шикарно прошла, с Клео, я так понимаю, в контрах, источник запечатала с третьей попытки – силёнок первый раз не хватило, магия подтекала. Что ещё? Ах да, демоны. Ещё трое прибыли на отбор и разгуливали по моему дворцу. Хорошо, что молча, не ища со мной встречи и прочего. Совет слетел с катушек. Половина демонов открыто выражала неприязнь и несогласие. Вторая половина во главе со Сваем, скрипя зубами, признала, что, таким образом, мы существенно ускорим стабилизацию магической энергии и раньше вернёмся к привычному образу жизни. Пришлось первым недовольным демонам напомнить, что в их силах усадить на трон угодного им Правителя, а не строить козни мне.

– Я поддержал Вас не потому, что считаю Ваше решение верным, – заговорил со мной Главный Советник, когда его коллеги покинули мой кабинет. – А потому что я верю в Вас. Во многом Вы отчасти правы, Стратору необходимы новые законы, новый образ жизни. Стратору необходим второй шанс. Возможно, при Вашем правлении, этого можно будет достигнуть без кровопролития.

– Свай, – растерянно отозвалась я, выслушав его эмоциональную речь. – Меня не слушается собственный Совет, о каких изменениях без кровопролития Вы говорите? Забудьте. Просто забудьте и ступайте… – я немного замялась, – Куда остальные советники там ушли, туда и ступайте.

– Похоже, я верю в Вас больше, чем Вы верите в себя. – довольно хрюкнул демон, развернувшись к двери. – И да, я с удовольствием присоединюсь к отказным.

– Отказным? – я нахмурилась, заслышав незнакомое слово в этом мире.

– Да, мы решили так назвать отказы глав рода от участия в отборе. – демон остановился, как почувствовал, что я сейчас закипаю от гнева. – Что-то не устраивает Вас?

– Покажи мне… – прошипела я, поднявшись из-за стола и решительно подхватив Советника под руку.

И он показал…

Не сказать, что в просторной гостиной нашему появлению обрадовались. Пятеро демонов были заняты отнюдь не теми самыми отказными, а попивали что-то янтарное из стаканов.

– Вот. – Свай указал на большое количество приглашений, рассыпанных между стаканов на небольшом столике.

Лишь взглянув магическим зрением, я осознала весь масштаб трагедии. Подпись, чёрт возьми! Обычная же подпись, на первый взгляд, но сверкающая и манящая, излучающая свет… Много. Очень много отказов и очень много разных магических подписей. Ну да, невеста я никудышная, но с этим открытием я как-то справлюсь, переживу. А вот то, что эту подпись невозможно подделать, я убедилась после мозгового штурма со всем Советом. Наперебой мне подносили книги, вызывали в воздухе проекции, тыкали пальчиками в тот или иной род и принадлежащие ему закорючки.

Это фиаско…

– Буду с Вами откровенной, – после двух часов мозгового штурма, я сдалась. – Наш бывший командующий Академией Стражей глава рода. – Совет притих, ожидая продолжения. – У него есть сестра, Вы неоднократно её видели…

– Полукровка, – догадался Корд, хмуря густые брови.

– Клео. – ненавязчиво поправила я. – Мне бы очень не хотелось, чтобы этот род исчез. – да, просить, как оказалось, я не умею.

– Но впереди ещё столько времени, – пустился в рассуждения Главный Советник, – Командующий зарекомендовал себя, безусловно, ответственным…

– Он не подпишет. – перебила его я.

Вот так просто режу правду-матку.

– Но… Чем мы тогда можем помочь?

– Давайте, сделаем вид, что он уже подписал этот отказной лист, м?

Молодец Оксана! Взяток в Страторе не было, а вот с твоим приходом мир демонов осознаёт, что такое коррупция во всей красе. Давай предложи им ещё нечто ценное… Накопители, например, тринадцатую зарплату.

– Мы, безусловно, можем это сделать. Теоретически. – хмыкнул Корд, скрестив ноги. – Но нам нужно хотя бы само приглашение.

– Зачем?

– Чтобы Совет и Вы были уверены, что оно не нашло ответа. Приглашения были отправлены всем. Те, кто вернул приглашение с отказом определённо живы и здоровы. Кто не ответил, соответственно, мёртв или ещё не получил его.

– Приглашение есть. В моём кабинете. Оно вернулось почти сразу же. Это не проблема. Но к чему такие сложности, мы же с Вами и так в курсе… всего?

– А что если Вы нам лжёте?

Лгу я им, конечно. Ага. Делать мне больше нечего!

– И потом, – как бы между прочим, продолжил Корд, – Что если командующий совсем не против участия в отборе, а это Ваша прихоть исключить неугодного претендента? Мы не против пойти Вам навстречу, но как бы ни было потом проблем…

– Достаточно. Приглашение же у меня есть, значит, он на него не ответил. И он жив. Да что я объясняю, сейчас.

В кабинете было на удивление прохладно и свежо. Кто-то оставил окна открытыми настежь, и ветерок колыхал занавески, наполняя помещение свежим воздухом. Не теряя времени, открыла шкаф с бумагами и непонимающе уставилась на пустой отсек, где я точно помню и находилась парочка вернувшихся приглашений, включая тот, что нужен мне!

– Чертовщина какая-то…– ворчала я, перебирая другие отделения и отсеки, надеясь на ошибку.

Но ошибки не было. Приглашений не было!

Спёрли, демоны!

Вне себя от злости я вернулась к Совету, нелепо взмахнув руками:

– Их нет! Трёх приглашений нет! Но они были! – заметив сомневающиеся взгляды, выпалила: – Я не обманываю! Я точно помню, что после приглашения Сэма, вернулись ещё два! И точно помню, в каком отсеке, когда и где я их оставляла!

Корд нелепо улыбнулся, пожав плечами, явно не поверив ни одному моему слову.

А вот Свай выручил:

– Погодите, очевидно же, что они должны быть у нас. Умершие или отказавшиеся все здесь. – указав рукой на заваленный бумагами и приглашениями стол, ГС подарил мне каплю надежды.

Ох, уж эта магия! Тяжело лежать в ящике смирно?!

Летают здесь писульки всякие, где им вздумается…

– И? Кого ждём? Приступаем, приступаем, товарищи.

…не нашли.

Я не знала, то ли плакать, то ли смеяться. Обнадёжила себя, Клео, а теперь… Что теперь? Как я ей скажу, что у меня из-под носа спёрли столь важный документ?! Она меня убьёт… Да мне самой себя убить хочется! Всё наперекосяк!

– Отправляйтесь в мой кабинет. Проверьте потоки и энергетические колебания. Найдите того, кто проник во дворец и забрал приглашения! – зло прорычала я, швырнув кипу бумаг на стол. – Это и Ваша вина тоже!

– Попрошу заметить, – наигранно вздохнул Корд, – Но это Ваше решение, снять защитные барьеры со дворца. Чему Вы теперь удивляетесь? Всё могло бы быть гораздо хуже. – на какое-то мгновение мне послышалась угроза в его голосе, – Это всего лишь три приглашения.

– Хорошо. – легко согласилась я. – Но мой приказ это не отменяет! Всё проверить и найти вора! Впредь безопасностью своих комнат и кабинетов, я обеспокоюсь сама! Потом не жалуйтесь, что кто-то поджарится! Я не верну барьеры, я не сниму Печать с источника, даже если у меня украдут весь дворец!

Ещё и издеваются, сволочи! Глазёнки свои бесстыжие округляют, словно совсем не это имели в виду. Достали, демоны! Пусть сами разбираются, у меня есть дела поважнее.

Странно, но моё появление в Академии Стражей словно ждали. Не успела я толком выйти из портала, как один за другим курсанты стали припадать на колено. Сидевший за столом Бьёрн последовал их примеру.

– Поздравляем с коронацией… – начал было командующий, но я его остановила.

– Всем спасибо. Все свободны.

Похоже, я разогнала какое-то собрание.

Пока я с удивлением осматривала Стражей, так и не найдя среди них Клео, Бьёрн с удивлением рассматривал меня.

– У меня из-под носа спёрли приглашение Сэма! И ещё два, но это неточно! Я не всматривалась в них, понимаешь, – лихорадочно затараторила я, накинув над нами полог тишины. – А Клео? Где Клео? Приглашения нет, значит… что?! Сэм мёртв и Клео лишится рода?! Или что?! Бьёрн, я в заднице! Где Клео?! Если она узнает от кого-то другого…

– Тише, тише… – поймав мои руки, Бьёрн увлёк меня на диван. – Ты думаешь, хотят убрать от тебя менталиста?

Если я была в истерике до этих слов, то после них меня, вообще, затрясло.

С чего я взяла, что был какой-то вор?! Да я живу в гадюшнике, где любой обрадуется возможности мне напакостить! И это ещё очень мягко сказано! Те же советники переобуваются только так. И часа не проходит, как они меняют стороны, гады!

– Клео сегодня заявила открыто, что обладает ментальной магией, – побледнела я, вспомнив детали коронации. – Это же слышали все! Любой, кто хоть что-то имеет против меня, пойдёт и против неё. Она же менталист! Считает его коварные планы и… – я осеклась, округлив глаза, – Бьёрн, блин, где моя рогатая?! А если её того… уже…

– Не паникуй! – рявкнул Страж, приобняв меня за подрагивающие плечи. – Сейчас… – нахмурившись, он помолчал некоторое время, а потом спокойно произнёс, – Она на поляне. Видеть тебя не хочет.

– Господи, как я сразу не сообразила отследить её… Я самый тупой демон… – выдохнула я с облегчением. Пальцы демона неожиданно стали выписывать широкие круги на моих плечах и мою истерику сняло как рукой окончательно. – Э-эм, Бьёрн…

– Да, Ваше Темнейшество… – сглотнув, отозвался командующий, вперив взгляд на мои губы.

– Бьёрн, твою мать!!! Прекрати, что бы ты ни делал!– распсиховалась я, сбросив его руки со своих плеч. – Я к Клео. Надеюсь, подобного не повторится.

Клео сидела на траве около кромки воды небольшой речушки, бросая время от времени в воду мелкие камушки. Совсем рядом с той злополучной поляной.

– Клео, – выдохнула я, осторожно приблизившись. – Прости меняэ Конечно же, никакой мир я уничтожать не буду.

– Я же сказала, что не хочу тебя видеть… – проворчала рогатая, забросив очередной камушек в воду.

– А ты не смотри на меня, если не хочешь. – предложила я. – Только не обижайся, пожалуйста.

– Да гори эти демоны огнём, Оксана! – выпалила демоница, резко обернувшись. – Ты позволила этому выскочке так отзываться обо мне и о моей ментальной магии во всеуслышание, ничего не сказав и не сделав! Высший он, ты смотри на него! Падла такая… И источник! Ты же его всё-таки запечатала?

– Что? – я сбилась где-то на падле, когда Клео сменила резко тему. – Окин? Ты про Окина? Он же нам помог… Я как-то и не подумала…Прости! – сдалась я. – А источник я обязательно распечатаю, как только мы хоть чуть-чуть его восполним. Ты сама сказала, что никто не собирается экономить магию.

– Как же.

– Обещаю. – я немного помолчала под прицельным, прищуренным взглядом, а потом робко улыбнулась, – Ну хочешь, мы накажем Окина, а? Только давай уже мировое соглашение заключим… Не люблю с тобой ссориться.

– То-то же. – подмигнула демоница, похлопав по траве рядом с собой. – Присоединяйся.

– Эээмм, ну раз мы уже помирились…

– Я так и знала… – вздохнула демоница зажмурившись. – Ну и какой армагидец случился на этот раз?

Пришлось каяться и рассказывать правду. Всё как было, как на духу. Зато, после хорошей словесной взбучки, чуть не перешедшей в физическую, мы придумали гениальный план! Оставалось лишь дождаться открытия разлома.

И мы беспощадно коротали время за разговорами, за поглощением вкусного мяса, пожаренным для нас самим командующим, который несколько часов спустя присоединился к нашей женской компании. Не знаю, что это было в кабинете Бьёрна… Его взгляд, голос, дыхание – это странно. Я чувствовала себя неловко в его присутствии, а вот ему было вполне комфортно, на первый взгляд. Никакого смущения или неловкости, которые испытывала я.

Я поёжилась, вспомнив, как один такой пикник месячной давности обернулся попыткой моего убийства, убийством Императора и угрозой уничтожения двух миров. Именно так всё тогда и начиналось… Бьёрн, я и Клео… Бус и вкуснейшее жареное мясо.

– Бр-р-р! – вырвалось вслух. – Вам нормально здесь находиться? Я себя как на кладбище чувствую.

– Было и прошло, – отмахнулась рогатая. – Ты лучше расскажи, как так вышло, что Лилит связалась с человеком?

– Забавно, что ты спросила. – отшутилась я. – Интимных подробностей мне не открывали. Меня не посвящали в её мотивы. Вопрос неуместен. Лучше ты мне скажи, как одна демоница наплодила ораву демонов на целый, мать его, мир?!

– Как и все, – хохотнула та.

– Не понимаю, – искренне удивилась я. – Тебя удивляет, что я дочь Лилит. Хотя я одна! Вот, перед тобой сижу. Но совсем не удивляет, как давным-давно первую жену Адама наказали Высшие Силы, превратив её в демона и она нарожала вас, демонов.

– Бог! – поправил меня Бьёрн, – Наказал Бог. За непокорность мужу, за скверный характер и эгоизм. Лишил возможности познать радость материнства…

– И снова здравствуй, Бьёрн! – я весело помахала ему ручкой, наглым образом перебивая. – Знаешь, чем меня привлекают атеисты? – вопрос был риторическим. – Я не встречала ни одного, который бы пытался меня перетянуть на свою сторону. А верующие… Вера ведь на Земле не одна. И, знаешь, какие порой баталии происходят? Каждый не проповедует свою веру, а именно навязывает. Пропагандирует, если хочешь.

– «Я бы и уверовал в Бога, да смущает толпа посредников.». – вклинилась Клео, процитировав Эвгениуша Иваницкого.

– Я не об этом. Но тоже верно. Видите, у вас всё-таки история есть! Ваша вера, ваше происхождение. Почему? Почему вы перестали как-то документировать исторические факты?! Это же ваша история, ваше наследие!

– Ты, кажется, сбилась с мысли… – верно подметила рогатая.

– Да. – согласилась я. – На самом то деле и рассказывать толком нечего. Лилит была первой женой Адама. Наказанная и изгнанная за свои пороки, она долгое время маялась по мирам, не находя нигде ни покой, ни пристанище. Очень долгое время. А там уже и Люцифер был изгнан… Сюда… В общем, встретились две обиженные и изгнанные особи противоположного пола и понеслась. Высшие силы, скажем так, не учли, что падший ангел и демоница могут не просто встретиться, а оказаться настолько совместимы. Здесь и бесплодие дало осечку, и демоны появились, образуя новый вид существ. Вот здесь они и обосновались. Не в смысле прямо здесь, а в Страторе, нижнем мире. – я вздохнула и потянулась за новой порцией мяса, – Как видите, моя версия не сильно отличается от вашей.

– Вообще-то, сильно. – не согласился командующий, пододвинув мне таз с дымящимся мясом. – Никакого Люцифера здесь не было. Наша мать, мать всех демонов, она же Лилит, заселила этот мир своими детьми и сама же им правила. Да, вела она весьма разгульный образ жизни, меняя любовников, как перчатки, но правила мудро и долго.

– Ты прям, как вчера родился. – посмеялась я, – То есть, мать у демонов есть, да? А отца нет? Вам здесь, вообще даже азы биологии и анатомии не преподают?

– Я же сказал о любовниках.

– Тогда подумай вот ещё о чём, если она была единственным демоном, бесплодной демоницей, кто-то же стал первым. Скольких она там любовников сменила, мне неинтересно. Для меня это всё равно инцест – извращение. Вот Люцифер и пал жертвой её чар, поддался, так сказать, искушению. А после первого ребёнка, уникального ребёнка, попрошу заметить. Шутка ли, полудемон-полуангел? Она и стала… – я замялась, не зная, как правильнее выразиться, – Инкубатором? Пустилась во все тяжкие чуть ли не со всеми?

– Хорошо. И где же Люцифер сейчас? – ехидно поинтересовался Бьёрн, выжидающе на меня уставившись.

Аж кусок в горло не лез под этим взглядом.

– Мёртв. – констатировала я.

– Падший ангел мёртв? – усмешка на лице демона переросла в широкую улыбку.

– Ага. Она его и убила. Не хотела делить власть.

– Ты чокнутая.

– Ну, какая есть.